“倉佐，此乃嗇夫手書。”

    治水之畔，田畝左近，李恪雙手奉簡，將田嗇夫囿的手書交到倉佐誠的手上。

    手書的內容李恪知道，大意是田嗇夫囿臨時有急事要去處理，顧不得獏行事務，便將民夫、物料一應交托給倉佐誠打理，還要他與倉吏冬、田典妨多多商量，不過具體的任務則要聽候李恪安排，不得質疑，不得拖延。

    直白一點，就是讓三個正兒八經的少吏老老實實給一個少年打下手……

    所以倉佐誠的表情很怪。

    若不是他熟識田嗇夫囿的字跡，簡的末端還有凡氏獨門的印章，他幾乎要以為這封手書是李恪偽造出來的。

    他抬起頭，上上下下打量麵前這個有過幾麵之緣，印象不錯卻又稱不上熟悉的少年：“主君究竟有何要事？”

    李恪坦然一笑：“嗇夫大事如何會讓小子知道？”

    “那你可知手書內容？”

    “亦不知。”

    “不知啊……”倉佐誠想了想，把書簡一收，說，“手書我收到了，上造且回。”

    這是怕我中飽私囊嗎？

    李恪心裏暗笑，也不點破：“倉佐，勞煩將民夫三分，一部去下遊尋憨夫君，搭建工棚、糧倉。一部去上遊尋罕高君與子衝君，這部分人要多些，他們的任務是搭建百工工坊與物料庫房。剩餘人等專司運送，需將堆在此處的物料分門別類，墨者靈姬會帶人造冊登記，像眼下這般亂糟糟的，若是少了些許，誰也不好交代。”

    倉佐誠瞪大眼睛：“你不是不知書信之事麽？”

    ……

    半晌之後，倉佐誠大踏步登上高處，腳下是分作三堆的千五百民夫，擠擠囊囊，吵吵嚷嚷。

    這讓他的頭又疼了起來。

    全縣的徭夫，整倉的物料，真要交給一個年未傅籍的小子來打理？且不說這小子能不能如田嗇夫囿那樣一心為公，即便他也能保有公心，若是過程中出了差池……

    他忍不住看向李恪。

    這個被自家主君委以重任的小子就站在人群側後，袖著手，掛著笑，雲淡風輕仿佛事不關己。

    他的身邊是憨夫、辛淩、田典妨、辛童賈，還有罕高、子衝等騰出手來的精匠領袖，攏共十數人。眾人如眾星捧月般將他圍在中間，竊竊私語，滿臉興奮，怎麽看都不像是一支穩妥可靠的團隊。

    決不可任由他們胡來！

    倉佐誠下定決定，朗聲開口：“你等聽著，此次恒事，乃是縣府欲在治水中建造一座機關，工期兩月，人人皆得以參食！你等需要做的，便是聽我號令，恪盡職守，不懈怠，不乏徭，你等可明白了？”

    回應他的，是稀稀拉拉的應和聲。

    秦時百姓對徭的感情是很複雜的，它是義務，也是負擔，不會產生什麽立功封爵的機會，還要荒廢生產，離家去承擔繁重的勞役。

    這其中內徭略微好些，離家不遠，工程的強度有限，工期也相對短些。真正可怕的是外徭，也就是官方宣稱的禦中發征，民眾被組織去長城、去驪山，修馳道，開山川，一別數年之期，死了便是黃土一杯，官府不會給予任何補助，家人能夠得到音信，已經是官吏用命的結果。

    在這種情況下，想讓百姓踴躍應事幾乎是不可能的事情。

    不過世事無絕對。

    樓煩縣去歲遭了雹災，除了苦酒裏在李恪的手段下勉力維持住衣食無缺，整個縣都是青黃不接的淒慘景象，而官府發徭至少管飯，且是參食。田嗇夫囿預想發徭八百人，諭令一下，最終報上的名冊卻足有千五百人之多，很多家庭都是父子齊出。

    田嗇夫囿心知百姓應徭的原因，又不忍他們忍饑挨餓，咬咬牙就把發徭的人數擴大一倍，但這群人真有用嗎？

    看他們應是的樣子，李恪已經猜出了四五分。

    他走到田典妨身邊，輕聲耳語，田典妨驚詫地看了他一眼，輕聲問：“如此做當真妥當？”

    “哪有甚妥當不妥當的，嗇夫令倉佐統管民夫，也叫他多與您和倉吏商量，民夫之事，他說得，您也自然說得。”

    田典妨點了點頭，大踏步登上高台，站到倉佐誠身邊。

    倉佐誠皺眉問道：“不知田典還有何事？”

    “些許交代，倉佐且聽便是。”田典妨不卑不亢答了一句，扭頭麵向腳下民夫：“我乃苦酒裏田典，名妨，亦是此次恒事管事。據我所知，本次發徭初為八百，終止千五，你等可知為何？”

    民夫們騷動起來。

    他們當然知道為什麽發徭的人加了一倍，他們之中的很多人根本就是跪在裏典門前求來的應徭機會，如今這個魁梧的田典如此說，難道是要把多餘的民夫發還回去，不予糧秣？

    有人在人群中大著膽子喊道：“我等應的是縣府的恒事，苦酒裏無權發還！”

    “看來還是有人知道些許事情的。”田典妨冷笑一聲，“苦酒裏確實無權發還縣府征召的民夫，然此次恒事，勞力過甚，我擇其精幹，退其老弱，卻也無人會說我的不是！”

    “我年雖半百，然力如少壯，田典明察！”

    一聲高呼，人群一下便亂了。

    李恪皺著眉讓精匠們上前維持秩序，精匠們當即散開，溫言厲喝，把人群控製下來，這讓台上的倉佐誠和田典妨長舒了一口大氣。

    倉佐誠惡狠狠瞪著田典妨：“方才險些生出亂事，你還有甚事要說！”

    “生出亂事，總好過民不任事！”田典妨反唇相譏，“你在一旁看著便好，恪的思量，便是嗇夫也從未說過不字！”

    “竟是那小子的思量？”

    倉佐誠還待再說，田典妨卻沒給他繼續說的機會，一步跨出，徹底搶占了高台主位。

    “聽好了！今日你等各歸其位，明日食時，以五十人為一組，至童賈老丈處領取彩巾，捆紮於臂。此後以旬日為期，有專人評定你等作為，其中五人為最，賞粟一石，五人為庸，即刻發還！”

    “若彩巾遺失如何？”

    “遺失彩巾者，視作評定為庸，即日發還！你等可有異議？”

    話音漸落，田典妨抱臂獨立於高台之上，他挺胸昂首，用刺虎的眼神掃視腳下眾人。

    民夫五人敢纓其鋒銳，紛紛扭頭，閃躲不言。

    “你等可有異議！”

    那高喝如春雷炸響，千五百人呼啦啦跪了一片：“我等，遵令！”