春日之下，和風之間，院子裏鋪起廣席，席上是長排的空酒壇，李恪和旦全家出動，懷著滿滿的好奇，一道陪著李恪釀造梨酒。

    因為酒的特殊地位，釀酒之道在古代是極具儀式感的一件事，往往隻流傳在少數人的家傳當中。秦朝禁止百姓私自釀酒以後，懂得這門手藝的人自然就更少了，就連家傳的武姬都因為學藝不精，隻知勾兌之法，而不知釀造之事。

    史書上對於酒的起源有兩種說法。

    其一是帝女令儀狄作酒，品嚐以後覺得味道甘美，就進獻給禹，禹喝了以後非常喜歡，說：“後世必定會有因為飲酒而亡國的人。”，遂疏遠了儀狄，並下旨禁絕釀酒。

    另一個則是傳揚更廣的杜康，稱“有飯不盡，委之空桑，鬱結成味，久蓄氣芳，本出於代，不由奇方。”

    翻譯過來，就是杜康將未吃完的剩飯，放置在桑園的樹洞裏，剩飯在洞中發酵後，有芳香的氣味傳出來。這就是酒的作法，並無什麽奇異的辦法。

    相比之下，李恪更願意相信後者，因為科學發現起於機緣者多，因於上命者少。不過考慮到杜康和儀狄都是夏初人士，也不排除是杜康首先發現了酒的製法，儀狄又將之規範化，產業化的可能。

    古人釀酒，酒曲是其中關鍵。秦人多以散曲墊於壇底，蒸飯填於其上，待發酵日久，取其酒液勾兌成酒。這當中無論是酒曲還是蒸飯都需要耗費大量的糧食，所以秦人好酒，官府又禁絕釀酒。

    李恪的釀造方法與其完全不同，一不用酒漿，二不用糧秣。

    他從武姬處借了十餘個三尺來高的大酒壇，又把三百來斤生梨洗淨，統一堆在院子裏。

    三個孩子，小穗兒、巿黎和豐手掌小刀負責將梨子切塊。

    嚴氏、田氏和稚薑跪坐在三個孩子身邊，一則教導他們用刀，二者負責給他們遞梨，並把切好的梨收進簍裏。

    男人們的任務自然是搬運。

    每切完滿滿一簍，旦、勤和李恪的另一個隸臣豐便把竹簍擺到李恪、癃展和武姬手邊，三人鋪一層梨塊，灑一層蜂糖，再一層梨，再一層糖，待得酒壇填滿，旦和隸臣們便取來膠泥封口，順帶取走滿壇，換上新壇。

    一個時辰不到，牆角已經堆起了七八個壇子，梨子所剩無幾，三組之中，也隻剩下李恪一組繼續運作，小穗兒切果，嚴氏遞梨，勤負責搬運，李恪擺壇。

    旦輕輕把武姬扯到一邊：“武妹，如此真可釀酒？”

    武姬把旦拉到一旁，輕聲說：“此處一無酒曲，二無蒸飯，僅憑山果蜂糖，照理說釀不出酒。不過恪君釀酒有神，那狌狌吐出的酒液甘冽非凡，可比瓊漿。有他做保，此或又是甚不出世的古法……”

    旦聽得連連點頭：“此話言之有理。”

    李恪在旁直翻白眼。

    這一對是真的絕配，女子潑辣男子憨厚，說悄悄話的時候嘰嘰喳喳，滿院都聽得清清楚楚，話裏麵那“我們嘴裏表示讚同，其實心裏都知道，就是哄著他玩”的意味也表現得明明白白，枉他們還自以為躲得遠些，就可以瞞過所有人的耳目……

    李恪氣不打一處來，灑著糖高聲說道：“旦，讓你婆姨好好瞧著。嫁入你家，她往後哪還有繼續經營酒肆的道理，學些手藝釀些美酒，助你宴請贈客才是正理！”

    田氏老懷寬慰，讓稚薑替了嚴氏工作，拉著嚴氏去到外宅洗手：“阿妹，你說這山果蜂糖，當真能釀出酒來？”

    “阿姊何時見過恪行無用之事？”嚴氏輕笑道，“梨酒必然能成，恪說此物可做人情往來，便能做人情往來，你還是讓武姬學仔細些，往後與旦助臂，夫婦相合，都是好事。”

    “阿妹說的總有道理。”田氏歎了口氣，說，“武姬那孩子孝敬勤快，我甚喜之。如今隻盼著恪製作的機關真能為旦搏些顏麵，讓沛縣之行一切順遂。”

    “放心吧，有恪相助，旦的婚事會順遂的。”

    ……

    不知不覺，又是數日過去。

    二月終末，三月開初，李恪一邊等著梨酒釀成，一邊估算著獏行的工期。

    頭期工程基本結束，工坊搭建完成，各爐點火，開始燒製陶磚銅件，對木料的加工也穩步推進，依照流水線之法，木匠為心，民夫為骨，析木打磨，刷漆防腐。

    須彌居的實驗也有了初步的結果，史祿在臨近獏行的所在又辟出兩個新的水址，準備用來假設螺旋汲水係統，預備搭建的螺旋杆一共十根，分東西兩輪，將獏行圍在正中。

    水畔之上萬事具備，李恪給全體民夫放了一天的假，辛府自費招待他們在工棚中吃肉喝酒。明日是第二個獎罰日，獎懲淘汰一旦結束，他們將開始架設獏行的作業平台，正式開啟獏行製作的第二階段。

    閭門，哨所。

    旦靠著道旁停好馬車，跳下車轅，幾步跑到李恪身邊。

    “恪，狌狌、瓊漿皆在車內，你那阿嫂怕酒摔了，就不下來了。”

    李恪輕輕一笑，為旦正了正身上的甲衣：“此去路遠，我將馬車借你代步，切莫趕得太快，出甚車禍。”

    “此去一路皆是馳道，旬日便至。車行於軌上，能有甚禍？”

    李恪撇了撇嘴：“就怕你疲勞駕駛，到時候追尾就糟糕了……”

    “你又說些我聽不懂的話。”旦一臉委屈。

    李恪忍不住笑起來，說：“也罷，此去沛縣，你可是苦酒裏行得最遠的人了，就連監門都未去過楚地。”

    “童賈老丈去過。”

    “他那次就去了平輿，比沛縣近多了。”李恪拍了拍旦的胳膊，“我請薑姨為你備了幹糧，還有些金鎰……”

    “媼此次為我備了盤纏的。”旦拍了拍腰上鼓囊囊的錢袋，嘩啦作響，全是銅錢。

    李恪翻了翻白眼：“盤纏是讓你路上花銷的，金鎰是讓你打點沿途的，你就雙拳，還帶了阿嫂在身邊，沿途山匪出沒，你總不至於全打過去。”

    “買路？”

    李恪很認真地點了點頭：“此外，我還請子衝為你鑄了新劍，你那柄劍卷刃比好刃都多，都快成麻花了。”

    “新劍！子衝鑄的？”旦兩眼放光，一彎腰抓起牆邊銅劍，奮力抽出！

    龍吟之聲驟起！

    子衝是雁門郡最好的鑄劍匠人，所鑄之劍在上流社會廣受追捧，此次雖說時間緊迫，這把劍少了許多花哨，但堅、韌、鋒、銳一字不缺，一看就知道是上好的銅劍。

    旦用顫抖著手撫摸劍顎上的趙篆銘文，一筆一劃，顯然是李恪的手筆：“遂願……此劍名為遂願嗎？”

    “劍戰六方，身長二尺九寸，莖八寸，厚一寸有三。子衝甚喜此劍，以捶打開刃，三日夜不曾合眼。”李恪誠摯說道，“旦，我為此劍起名遂願，望你執劍南向，心願得償！”

    旦覺得自己的心裏有團火在燒，他激動得發顫，猛就拄劍跪地，十指合握住劍柄：“車行楚地，不勝不歸！”

    李恪輕輕讓開了大禮，抬起頭，目視遠方：“去吧，娶劉季的美人，讓劉季哭去吧。”