七月，劉季降宛，以韓齮為殷侯，陳恢為棘陽子，引兵掠南陽。

    此千金買馬骨之計一開始進行得分外順利，連下穰、酂二縣。

    在丹水，縣尉鰓斬縣令開城，劉季封他高武侯；在西陵，豪傑王陵殺三官，又封襄侯。

    他每到一處，廣收兵馬，蕩盡官倉，錢糧兵勢如雪球般越滾越大，奔波得他不亦樂乎。

    大軍回師攻取胡陽，縣令投誠，薦良將梅鋗。劉季又令梅鋗將兵馬兩萬隨韓齮、陳恢說酈縣，哪知道南陽牛市竟結束得毫無征兆……

    韓齮、陳恢二人說降，卻被一道砍了腦袋，且腦袋還被送去鹹陽，隻還給梅鋗兩具身體。

    梅鋗大怒揮軍攻酈，被一員小將夜襲大敗。那一敗，十停兵馬折了八停，梅鋗棄師而走，至此不見蹤影。

    劉季忙起兵伐酈，戰五日，拔城，被俘的縣禦史死不願降，還告訴他，鹹陽夷降官三族，勸亦無用。

    劉季隨手就砍了那禦史的腦袋，心裏卻也知道，要錢有錢，要城有城的好日子……沒了。

    七月初七，張良請伐武關，棄諸縣，二十四萬裝備齊整的大軍轟隆隆直奔西向，攔在他們與武關中間的，隻剩析縣。

    同是七月初七，繼韓信之後，李恪用一種特別江湖的手法再破內史郡官倉重地雲陽，即令左戍及楯縣民軍合圍全城，大軍列陣迫守軍出城鬥將。

    雲陽駐軍是北軍專門遺在內史郡中的協守，人數僅有一曲，本打算據城死守。

    於是李恪命窮奇射出一輪崩山矢，又遣使告訴他們，不鬥將，就拆城，城破以後，有秩俱斬。

    雲陽縣慌了，哭著求守軍出城去配合李恪這個大魔王的神經病要求，守軍唯有列隊而出。

    在眾目睽睽之下，滄海用了小半個時辰單手斬將四十八員，直到有個勳貴出身的千夫被活活嚇死，守軍納降……

    至此，李恪不損一兵一卒，徹底打開了鹹陽的大門。

    他命徇縣、雲陽發徭清理循關戰場，自將墨軍並新降之卒萬五渡過渭水，駕臨灞橋。

    七月初九，李恪命辛騰、關荃說中尉寺。寺反，囚奪閻樂以下親信官佐三十七人，斬十八人。事秘不露，一應如常。

    十日，李恪入鹹陽……

    ……

    這些日，大秦帝國的中丞相，一人之旁，萬人之上的趙高總覺得有些心驚肉跳。

    他食不下咽，臥不安寢，究其原因，都是因為南陽那糜爛的戰局！

    南陽乃內史郡之屏障，與河東並稱機要，凡中上級官員任用皆是慎之又慎，忠誠能力缺一不可。

    但偏偏，韓齮降了……

    韓齮一降，南陽頓失，南陽一失，楚逆兵寇武關就是旦夕之事。

    可武關的守備較函穀關弱多了。

    兵員五千，隸衛尉寺，守將闞無命，是那個不明不白被李恪祭了大旗的闕忠之子。他也是趙高的親信，手上有幾斤幾兩，趙高心知肚明！

    情報說，楚逆劉季有二十幾萬兵馬，已於昨日兵圍析縣，一旦城破，下一步就準備入主鹹陽……

    生死攸關了！

    趙高覺得自己到了另謀出路的時候，至於出路在哪，他也有了計較。

    往大雍，迎扶蘇，棄胡亥！

    大雍是綜合各方麵考量的最優選擇。

    首先，扶蘇心善，善至迂腐。

    趙高隻要把自己打扮成受蒙蔽者，再獲上足夠的功勳，得一兩人美言，扶蘇就絕不可能殺他。

    其次，大雍夠近，近在咫尺。

    雖有訊報說扶蘇眼下不在塞上，但說話同樣能算話的李恪卻在雕陰！若不是他的大軍渡河慢些，這會兒說不定都到鹹陽了。

    其三，雍廷親近，血濃於水。

    趙高知道雍有兩派，兩派又皆是秦官出身，始終不願棄正統之名。

    他若能領袖拔亂反正，則於兩派皆益，此大功一件也。

    更讓他欣喜的是，隨著大秦風雨飄搖，兩派已經坐不住了，競相都有善意予他。

    五日前他接待了中陵君的密使，關於李恪的情報就是那時得來的。中陵君要鹹陽帝都，要傳國玉璽，要天子王劍，要二世自裁，還要……矯召證言。

    隻要有這些，中陵君就願保他一家榮華，與國同休。

    李恪倒是忙於渡江，沒有密使，但南陽的消息又是如何來的？

    中陵君想要的李恪必然也要，這種二龍奪珠的場麵趙高熟悉得很，不就是相互傾軋，爭搶擎天之功麽？

    趙高從來不懼人有求，隻恐人無欲。

    所以自接待完中陵君密使，他的心裏就已經有了決斷。

    李恪的大軍就要到了，快則十日，慢則半月。

    半月之期，武關不可丟。

    他已經給闞無命去了信，還準備趁這段時間收拾好手尾，統一好口徑。

    等李恪來了，他會把活的鹹陽和死的胡亥交付出去，再把傳國玉璽與天子王劍贈予嚴駿，兩不得罪。最後手掌著矯召證言，笑看風雲，做上一筆大大的生意。

    而大朝會，就是開啟這一切的最好時機！

    時間飛快，轉眼日出。

    在鹹陽的時間表裏，每月旬首皆大朝會。百官公卿需在清晨齊赴阿房，山呼陛下，共研政事。

    然而，隨著馮、李二相隕命，趙高獨攬大權，現在的大朝會隻剩下山呼陛下這唯一的形式。

    趙高不允許百官言政，胡亥也不願聽群臣奏疏。

    大秦何哀也！

    堂堂大秦的至尊，每日隻知自囚深宮，與美人尋歡，逗百獸作樂。天下大亂，世所共知，唯其竟不明究竟。

    有忠勇之臣嚐言，啐於廷，罪於後，陛下仍是尋歡，趙高依舊信重，久而久之，群臣便學乖了。

    大朝會成了大話會，趙高會事先準備一個命題，包括不限於祥瑞、豐收、國泰、民安，偶爾還有甚扶蘇染疾、辛淩偷人、李恪遇刺，趙陀暴斃之類的創作題，尤顯困難。

    大夥需要在五至七日把命題創作出來，且發言要踴躍，論證要充分，表現要到位，情緒要飽滿。

    唯上喜也，臣喜也。上疑也，臣罪也。

    這是大秦新的傳統，為官之難尤甚於始皇帝在時，吏治公平也非往日所能比較。

    難也，難也！

    五日之前，本期命題也準時放送出來，是一道祥瑞題。

    祥瑞多是送分題，但群臣此番拆題一看，傻了……

    《鹿耶？馬耶？》

    趙高是人耶？

    大夥丈二摸不著頭腦，心中不免惴惴不安，可還是得來。

    該來的，總是會來！

    日出之時，阿房宮外乍有一聲長長的清鳴作響，朝會始焉。

    “日出！臨朝！”