……前麵的步驟走得很順利，隻要接下來的步驟不出差錯，軍費耗費就還維持得住……不過要是其中一個環節失敗，前麵的勝利全都會失去意義。

    後果不僅是這次北伐失敗那麽簡單！

    每月的耗費賬目，陸飛已經看到了，這次北伐耗費糜大。能夠支撐得住，完全是憑借掠奪的南方各國積攢；若是花光了家底，沒幹成事，將來要重新積累起國庫，等的時間就長了……這次長期大規模的消耗戰之後，要想馬上再來一遍，無疑就是飲鴆止渴！

    那麽至少十年內，要北伐就難以調集資源了。十年時間，內外局麵變數太大。

    陸飛再度陷入年前那種微妙的忍耐之中。

    ……數日之後，天氣晴朗，大軍如期出動。大軍中黃蓋鑾駕隨行，但傘蓋底下是空的。陸飛身穿甲胄，騎在馬上隨行西行。

    浩浩蕩蕩的人馬前不見首，後不見尾，桑幹河北岸的人非常多。河麵上，風帆如雲，幾乎將整個水麵都覆蓋住了。對岸一隊隊騎兵正在策馬奔騰。場麵十分浩大。

    下午陸飛就在綠茵茵的平原上看到了矗立在天幕前麵的大城。

    看到幽州城，回顧它控扼這大片平坦的國土，想到它的戰略重要性，陸飛立刻覺得所做的一切都是值得的！陸飛瞪圓眼睛，回顧自己的大軍、以及身後的厚實縱深防線，心道：是該到算賬的時候了！

    大路上，萬眾漢兒兒郎的臉也朝著同一個方向：幽州。

    在這片遼闊的土地上，各地所有的人應該都在關注著這股兵臨城下的人馬。幽州在此時不僅僅是一座城，而凝聚著太多的恩怨、夢想、鮮血、榮辱，它是一個象征之地！

    當年中原王朝割幽雲十六州，曆經幾朝數十年始終無法再收回，陸飛甚至知道它幾百年都沒收回來過。有王朝被迫把它送出去，如果在自己手裏再收回來，那麽威望和國勢便不需要再過多強調了。

    大遼，多年被遠近公認最強大最讓人畏懼的國家，今日唐軍將士到了它的門前，誰強誰弱，這座城便是公平較量之地！

    陸飛一掃胸中的憂心鬱氣，心道：既然到了這一步，那便放開了幹！

    他當下策馬向前飛奔而出，部將和護衛騎兵立刻策馬追隨上去。一股騎兵直衝幽州南門，古樸的重簷高樓上，站著的卻是穿著蠻人衣冠的武士，敵兵早已嚴陣以待。

    部將在身後大聲道：“皇上，保重龍體！”

    陸飛在近二百步外勒住戰馬，跳下馬來，張弓搭箭，他瞪著眼睛、滿麵通紅，大手將手裏的強弓拉得如同滿月，弓和牛筋“喀喀喀……”地發出緊繃牙酸的聲音，仿佛要被生生拉斷，莫名讓人們心裏也跟著繃緊。

    將士們一時間屏住呼吸，盯著陸飛手裏的弓箭。

    箭簇斜對著天空，“砰！”地一聲巨響，劇烈的顫抖把弓上沾的細碎東西都震飛了，仿佛騰起一股淡淡的煙霧。

    重箭呼嘯著向半空飛去。

    眾將士見狀，頓時高聲呐喊起來：“萬歲！萬歲……”

    陸飛翻身上馬，把手裏的弓高高舉起，大聲喊道：“必取幽州！”

    眾軍振奮，呐喊著簇擁陸飛策馬調頭。果然剛跑一會兒，空中的石頭和弩炮陸續飛了出來，紛紛落在後麵。

    陸飛回首再望幽州，城門上字、旗幟、人都變得模糊不清，他卻仿佛看到了七竅流血的鐵捶、被蹂躪作踐到不成人樣的小娘、燃燒的村莊、家破人亡顛沛流離的百姓、頭顱被堆成京觀的兒郎……一幕幕景象仿佛畫麵一般一一閃過陸飛的眼前。

    奔回大陣，如同鋼鐵海洋般的將士的呐喊聲在城外的曠野上驚天動地。

    “複中華往昔之疆！”陸飛帶著極具煽|動性的情緒，策馬在大軍前麵奔過。

    “萬歲！”無數的漢子瘋狂地叫喊。

    “大唐兒郎複仇的怒火將燒盡遼軍，清|算罪惡的時候到了……”陸飛情緒激動，隨心高聲呼喊。

    他拔出長劍，對著空中。眾軍群情激奮，舉高刀槍向陸飛呐喊回應。

    局麵鑄就氣勢，唐軍上下戰勝的信心十足，士氣高漲。當晚軍民就開始修建軍營和圍城工事，四處都可見擔著土的民壯用小跑幹活的身影。

    數日後，不斷有幽州百姓拿著籮筐、頭等工具，背著幹糧到幽州軍營裏自願服役，有的人衣衫襤褸依舊要來幫助王師。

    顯然，契丹不得民心。遼國占據幽雲前期，穩固統治肯定矛盾不斷，蕭達翎執政南院後雖然實行安撫策略，但顯然不能彌補契丹貴族和百姓的極度不公平作為。耶律休哥接手後，局麵變得更差，為了攻唐軍堡壘，強抓無辜百姓趕上戰場填溝。

    有一報還一報，唐軍王師到達幽州後，這麽一番局麵也便順理成章了。

    幽州城雖雄偉，此時萬眾掘土構築工事的場麵，仿佛就像蟻群一樣在挖掘著遼國在南院的統|治根基。

    ...

    豔陽高照。蕭達翎站在城頭，看著數百步外連綿的土牆藩籬，城樓正麵龐大的唐軍步兵方陣、仿佛人海一樣隨時會淹沒幽州城。一座座高大的雲梯、樓車，仿佛城外平生建起的建築。

    繞城一周都是霧蒙蒙的，是塵土蒙在空中的跡象。唐軍列好了陣，雖然場麵暫且很安靜，但見那準備好的人馬，氣氛已經劍拔弩張。

    城池並未圍死，東門留著很寬的豁口……不過蕭達翎已經打探清楚，唐軍主力精騎分兩部，一部在幽州城正東溫渝河西岸；一部在城北大營。隻要一跑出去，便被唐軍騎兵圍攻！

    圍城留一口，就是想給守軍以出路，想瓦解守軍死守的決心。蕭達翎一眼就看透，心裏還有點惱怒：陸小皇帝難道如此看不起自己，認為自己會從東門逃跑自投羅網？！

    就在這時，忽然傳來“轟”地一聲巨響！

    巨大的炮響刹那間如同晴空霹靂一般，打破了天地間寧靜。仿佛大戰前擂響了開戰的戰鼓！

    蕭達翎感覺腳下站的磚地都顫栗了一下，遠處一股白煙騰空而起。蕭達翎下意識抬起頭，果然看見一塊圓石從空中而來。片刻後，蕭達翎甚至親眼看到了在半空急速翻滾的石頭，隱隱中傳來了勁風的呼嘯。

    “大王，咱們得撤了。”部將急忙勸道。

    蕭達翎按劍轉身便走。城牆上下的旗幟也在急急地搖頭，一隊隊士卒拿著兵器便依次從牆上向坡道上跑。

    幽州城外的炮響一直都沒消停過，全城都處在顫栗之中。大街上一個人都沒有，偌大的城池仿佛變成了死城！唯有軍隊時不時急匆匆地成群在調動。

    城頭上烏煙瘴氣，煙霧彌漫，牆垛坍塌了不少一片狼藉。空中，一隻鴿子驚慌地向城中俯衝下去。

    “咕咕咕!”一個披發的契丹人把手伸進鴿子籠裏，將剛飛進來的灰色鴿子抓出來，見腿上係著東西，急忙小心地解了下來，回頭道，“喂吃食，我要去稟報消息。”

    蕭達翎正站在一座亭台上，觀望著遠處的半空滾落到城牆上的石塊。左右站著蕭阿不底、範藝等文武，下麵一群步騎護衛著亭台。

    一個布衣契丹人騎馬過來，在下麵嘰裏咕嚕說了幾句話，便有武將帶他走上狹窄的木樓梯上台子。

    蕭達翎接過東西一看，說道：“唐軍兩營騎兵都南下了，幽州外圍的步兵也大量撤離南下。”

    “看來耶律休哥在南邊搞出了動靜，咱們的威脅也一下子小了不少。”範藝道。

    蕭達翎點頭不語。

    ……

    陸飛聽說耶律休哥南下後，昨日回到了宣仁城，已經不在幽州。

    此地位於幽州南麵。但此時卻十分安靜，幽州的炮聲聽不到，附近的馬蹄聲、廝殺聲也聽不見。

    寧靜之中，陸飛看著半空，卻能想象到四麵都在廝殺流血。

    簽押房裏，一排二十幾副圖紙！有一些地圖很詳細，上麵的一個小山坡、一片樹林、一個村莊都有標注。另外還有兩套情報體係的上下結構圖，軍令傳遞的組織圖。

    房間不大，或站或坐了數十人。有的人在書寫著，有的人沉默地麵向陸飛那邊。

    外麵的院子裏，兩三百人傳令兵和前營軍府的官吏列隊站在那裏，皇帝就在裏麵，他們都很安靜；大夥兒時刻準備著，一旦有軍令，那間小小簽押房裏的命令就能以最嚴密的方式，最快的速度傳遞到前方……能具體到一個百人都！

    沉寂之中，氣氛卻莫名十分緊張。

    就在這時，一個官員彎著腰走進簽押房，向上位鞠躬後，先走到曹彬旁邊小聲耳語了幾句。

    曹彬當即起身拜道：“皇上，耶律休哥全部人馬仍在幽州附近！”

    “甚好。”陸飛沉聲道。

    屋子裏的氣氛頓時有點熱絡起來，眾人紛紛道：“皇上料敵如神，恭賀皇上！”

    陸飛卻不動聲色道：“耶律休哥有三萬騎兵，遼軍騎兵也不是吃素的。就算楊延昭部五萬餘騎兵與他擺開決戰，也不是十成把握能大獲全勝！先等等罷。”

    他明亮的目光透著緊張關注，但臉上無喜無怒，隻在原地慢慢踱著步子，若有所思。

    事到如今，陸飛甚麽也不用幹了，隻用等待。不過這種等待確實難熬了點。

    他想回去靜一靜，但又舍不得離開，因為想最快地在前院聽到結果。

    良久後，陸飛又長長地鬆了一口氣，自我排解道：最壞的結果莫過於放過了耶律休哥而已！

    本來今天的大戰就不在方略之內，隻是耶律休哥打得十分張狂奔放、兵行險招，出現了意料之外的戰機……

    原來的方略是，遼軍主力沒南下，就一直攻幽州施加壓力；等遼軍主力第二次南下，退至兩道防線繼續耗。

    耗到遼軍耗不起為止！

    耶律休哥那點人想切斷唐軍的糧道補給線是不可能的，最多造成一些損失。陸飛這回下了血本，前線各城都囤積了大量糧草，就算後方兩三個月不運糧，光靠宣仁城到幽州的短距離補給線就能保障前線攻城！

    耶律休哥唯一能實質緩解蕭達翎壓力的做法是，襲擾攻城大軍。可那也太不容易，唐軍騎兵足夠保護周圍；就算偶爾被耶律休哥偷襲得逞，也無法對大軍造成實質打擊。

    陸飛心道：此戰，得之我幸，失之我命。如此罷了！

    陸飛忽然露出了笑容，回顧左右道：“現在咱們幹的事，將來能傳千年！朕能與諸位一起辦完這件大事，畢生難忘。”

    眾人紛紛道：“臣等深知重大……”“能在皇上麾下，同仇敵愾為國雪恥，三生有幸……”

    ...

    遼軍左翼大賀部，位於大軍北麵。

    綠意盎然的平原上，一切一目了然。遼軍運動的騎兵群好像洪流一樣、在唐軍中央步戰方陣兩側奔湧，此情此景，仿佛洪水中有一個方形島嶼。

    遼軍左右包抄，直撲後方騎馬趕來的大部……依照大遼主帥的意思，這邊是騎馬步兵；眼前的情況也差不多，唐軍騎馬上來也是先列方陣。

    現在，趁唐軍後軍剛到未列陣，既是戰機！

    兩軍馬隊迅速靠近！“轟轟轟……”無數的馬蹄在快速地交替前邁。唐軍馬隊卻沒有倉促下馬步戰，反而大片迎麵衝殺上來。

    “哐當……啊……”瘋狂的馬群剛一接觸，便是火花飛濺，慘叫四起。憑借快速的衝鋒，中間長長的槍矛對|刺，人仰馬翻如水沸騰，兩軍很快交織一片，刀劍在空中急速地亂劈亂砍。

    唐軍“騎馬步兵”並未被一衝潰散，卻是十分凶猛。

    “大唐皇帝萬歲！”人群裏騰起一浪浪高亢的呐喊，唐軍馬兵前赴後繼，奮勇衝殺。

    閃亮的盔甲，專門騎戰的長柄馬刀，唐軍士卒使用得十分嫻熟。一個騎兵用雙手揮起馬刀，向前“呼”地一掃，同時一杆長矛刺在胸甲上“哐”地一聲巨響，前麵的刀鋒則劈出了一片血花飛濺。

    就在這時，唐軍中央方陣的“步兵”忽然紛紛上馬，成股向兩邊衝鋒攻擊，遼軍人馬中部被側擊，戰場上更加混亂。

    ……

    廝殺仍在繼續。

    就在這時，耶律休哥瞪圓了雙目，看到東邊的原野上大片的馬隊像潮水一樣彌漫過來。

    “唐軍大股騎馬步兵不是在北邊渡河了？”有人驚訝道。

    “難道唐軍分成了兩股？他們究竟有多少能騎馬的步軍？”

    耶律休哥當機立斷，立刻下令道：“停止攻打此地，全軍準備後撤！”

    今天他是一次也沒得手，臉上的怒色已經讓他的滿麵通紅！

    就在這時，一騎飛奔而來，從馬上跳將下來，鞠躬道：“大帥，不好了！左路遇到的不是步兵，是唐軍精騎主力，他們已經潰散向南逃來，唐軍正在掩殺追趕！”

    眾將聽罷嘩然，立時慌了神。

    耶律休哥一拍腦門，張了張嘴愣是沒說出話來！

    中計了！

    耶律休哥沒法再停留，拍馬便走，一麵喊道：“全軍向西北突圍！”

    耶律休哥回顧左右，此時此景，因為耽誤了時機，突如其來地、莫名其妙地就陷入了重圍！南邊長長的一線是黃河，黃河水深、以前是唐國憑借抵擋遼軍鐵騎的一線，倉促之下不好渡河；就算渡過了河，南邊是唐國境，也是被耗死的地方……東邊唐軍大量騎馬步兵趕到了，現在要強渡河流占據灘頭很難……北邊則是唐軍暗度陳倉的騎兵主力！

    如果是一開始就準備北上，就算遇到了唐軍騎兵主力，三萬對五萬，尚可一戰！起碼在開闊空曠的平原上，想突破唐軍騎兵線亦非難事……可是左翼突然被偷襲大敗了，倉促之下士氣也受了影響，現在耶律休哥意識到自己的處境非常糟糕！

    “陸小皇帝，這個奸詐小人！不敢與我大遼軍正大光明幹，便偷偷摸摸使奸計，老子要剝你的皮！”耶律休哥心裏那個恨。

    到底是甚麽鬼迷了心竅，都怪上京那些狗|日的勢利貴族激老子！耶律休哥又懊悔自己如此心急，太冒險了……

    遼軍前頭兵鋒向西北方突圍，北麵唐軍騎兵則向正西攔截，仿佛圍棋占邊一樣，兩軍急速向西麵搶占地盤。曠野上馬蹄轟鳴，人馬如潮水奔湧。

    耶律休哥揮軍攻西北方，因為隻有那邊才是可以快速運動的出口！

    “殺！擊破唐軍！”耶律休哥用刀指著前方橫向運動的唐軍馬群，大喊一聲。唐軍自東向西直行，路線比遼軍走斜線近，已經攔住了前方。

    唐軍反衝，兩軍刀槍揮舞，衝殺中血雨紛紛。東邊唐軍又攻遼軍前鋒側翼，那弓箭就像是炸豆子一樣，響得密密麻麻。

    遼軍騎戰不減彪悍，又是兵鋒正麵猛攻，一番拚殺，前鋒已擊破唐軍的封鎖線，周圍馬群亂作一團。

    不料前鋒剛衝出豁口，迎麵便是一大群旗幟鮮明、渾身鐵甲的整肅鐵騎衝了上來。遼軍中有人識得漢字，看到一麵方旗上寫著“鐵”字。

    鐵捶一身重甲，在精兵護衛下，他臉上依舊帶著那種藐視別人般的樣子。他身邊的前鋒全是俱甲的重騎兵打頭，鐵馬精兵，在陽光下閃閃發光，泛著鐵的殺氣。

    就在這時，隻見遼軍向兩側衝殺，讓開了道路。中間裝備精良的重騎慢跑著上來了，聲勢同樣十分可怖。大遼國精選出來護衛大汗的宮帳軍精銳！

    看來遼軍著實看得起鐵捶，也把此處豁口當作了必爭之地！

    鐵捶殺遍天下十國無敵手，臉上的表情還是牛氣衝衝的樣子，可一向對遼軍騎兵並不輕視，因為他和遼軍作戰很少討到過便宜……深知遼軍精騎的戰力。

    不過現在不同了，皇帝陸飛已經布好了局，鐵捶麵對遼軍已信心十足。鐵捶還是很願意在陸飛麾下效力的，因為麵對的情況都是眼下這種好局麵，而無需他孤軍被圍著毆打……沒人願意被人圍毆。

    鐵捶提起鐵槍，吼道：“痛快殺伐的時候到了！叫契丹人喊爹求饒！”

    “哈哈……”眾軍一陣哄笑。

    鐵捶拍馬加速，也不囉嗦，鐵槍前指：“殺！”

    “殺！殺……”唐軍鐵騎中呐喊著蜂擁而上。那沉重的重騎兵成群奔騰起來，聲音十分大，仿佛鐵血在風中呼嘯。

    遼軍重騎也吼叫著衝上來了！兩股鐵流“隆隆隆……”巨響迎麵對衝，場麵十分可怕，被鐵甲包裹的人們臉上都出現了決絕的表情。此時的場麵，需要最大的勇氣，不怕死的決心，怕死也沒用，除非想馬上被踩死，否則停不下來！

    瘋狂的喊叫聲浪此起彼伏，比馬蹄聲還大。人們不僅在壯聲勢，也在壯膽！

    “叮叮哐哐……”鐵槍長矛如林一樣穿了進去。“砰砰！”鐵騎甚至直接衝撞到了一起，馬的慘嘶，沉重劇烈的撞擊聲，前方仿佛瘋狂自|殺的人群。血肉、金屬仿佛都揉成了一團。

    “鐺！”鐵槍撞在鐵甲上，金屬摩擦的聲音叫人牙酸，速度造就的大力生生刺|穿遼軍的鐵甲。鐵骨朵砸在唐軍的頭盔上，更是像打鐵一樣的響聲。

    衝鋒的騎兵，誰也擋不住。雙方的騎兵都徑直打穿對方的戰線，直衝縱深。騎兵的攻擊動作十分單調，都是用力劈砍或者刺|擊，砍到一刀是一刀，若花俏動作太多，砍到人也砍不穿重甲！

    “啊！”一個端著長矛的遼軍瞪圓了眼睛盯著左側呼嘯而來鐵騎，眼睜睜地看著那唐軍騎兵將手裏的馬刀對著自己胸膛衝來。“哐”地一聲巨響，帶著猛力的刀鋒刺進甲胄血肉，重騎衝過，那刀刃又向側後一拉，在遼軍的胸上拉下一道大口子，裏麵的血噴|濺出來，空中雪珠飛灑。

    遼軍騎兵從馬上沉重地摔到草地上，“砰”地一聲巨響，人在地上滾了幾圈，地上的草葉子上沾滿了血跡。他蜷縮在地上還剩最後一口氣，但立刻一匹鐵馬躲不開，重重的鐵蹄踐踏在他的腦袋上，紅的白的如漿糊一樣的東西濺了一地。亂兵之中，血霧彌漫，腥味和臭味和震耳欲聾的喊叫聲混合在一起。

    鐵捶親自猛衝進去，通身鐵打的鐵槍迎頭就揮去，“哐”地一聲，除了鋼鐵撞擊的聲音，仿佛還有骨頭斷裂的哢嚓聲，一騎遼軍叫得嘶聲裂肺。鐵捶周圍的精兵個個悍勇，一群人衝殺進去無人可擋！特別鐵捶一出招，那巨大的力氣砸過去甚麽都擋不住，一槍把一個遼軍的圓盾幾乎掃成了木片鐵皮四濺。

    戰場上鐵甲奔湧、兵器揮舞，攪成一鍋鐵水沸騰的粥。遍地都是屍體，還活著的人在地上痛苦地叫喊，一個遼軍士卒跪在地上，仰頭看著天“哇哇”地哭喊。