張亮雖然從未參加水師的戰鬥，但在長安的時候卻時常見到水師戰報，往往一隊兵卒便能滅殺一個部落、一團軍隊便能顛覆一個番邦，無往而不勝。
    唐軍甲械，甲於天下！
    所以聽聞程公穎之言，張亮也覺得憑借自己麾下數百親兵，足矣滅殺“巫族”、威震海島，縱然沒有火器，可強弓勁弩、精鐵家具、橫刀長戈，又豈是茹毛飲血、衣不遮體的土著野人可以抵擋？
    傍晚時分，張亮派人將習君買叫來，一口答應不將船上貨殖於呂宋島販賣，由自己人駕船返回長安。
    習君買心中狐疑。
    如今海貿雖然有水師護航，安全性大增，但水師能防備的是海匪盜寇，卻不能防備天氣變化、狂風巨浪，無論是華亭鎮亦或是廣州，距離呂宋島皆千裏之遙，一來一往，風險極大，所以但凡腦子沒犯病，都應當繳納商稅之後將貨殖就地販賣。
    不過水師上下對張亮絕無好感，他也不例外，懶得管張亮的閑事……
    到了晚上，負責看護商船的公孫節便來到總督行轅。
    張亮對這個義子很是倚重，關切問道：“水師那幫混賬沒難為你吧？”
    前些年，顧燭率死士潛入華亭鎮刺殺房俊，事敗之後逃脫不得，正是張亮指使公孫節趁著大雨予以營救，事後公孫節不敢公然露麵，便隱姓埋名藏於國公府邸之中，此番出海，張亮手下無可用之人，才將其帶了出來。
    此番出海，公孫節負責押送商船，風吹日曬之下皮膚黝黑、筋骨結實，平添了幾分剽悍之氣。
    公孫節灌了一大杯水，抹著胡子上的水漬，笑道：“義父放心，縱然有些小委屈，孩兒也受得住！”
    張亮欣然道：“留得青山在，不怕沒柴燒！這一回，咱們父子一起幹一樁大事！”
    公孫節眼睛一亮，忙道：“義父但有所命，孩兒赴湯蹈火、無有不從！”
    “好！”
    張亮將程公穎叫進來：“將咱們的計劃告知於他！”
    “喏！”
    程公穎便將公孫節帶到輿圖前，將計劃詳細說了。
    公孫節興奮莫名，大叫道：“娘咧！老子早就受夠水師那幫混賬東西，此番定要隨義父開疆拓土，打出一片咱們自己的天下！”
    程公穎對這個夯貨極度無語：“你上哪兒打自己的天下？整個天下都是大唐的！凡日月所照、山河所至，皆為唐土！隻要是大唐想攻占的地方，攻無不克！這大洋之上，所有海島盡在皇家水師威懾之下！還大一片自己的天下，你想造反嗎？”
    “造反就造反！”
    公孫節渾然無懼，瞪著眼睛：“就不信咱們躲在那海島之上，水師還是盡起艦隊來攻打咱們？那裏四處暗礁、潮湧，即便敢來，也叫他來得去不得！”
    程公穎懶得與這個蠢貨多費唇舌，他怕張亮被這似蠱惑，趕緊勸諫道：“大帥莫聽這廝胡言亂語，咱們去攻打海島可以，可萬萬不能有自立為王之心！水師之強悍有目共睹，咱們區區數百人，如何抵擋其堅船利炮？”
    自房俊重組水師，花費重金於造船、裝備火器，橫行大洋大大小小的戰鬥未嚐一敗，當年太宗皇帝百萬大軍征伐遼東，圍困平穰城數十日而不克，無奈不得不班師回朝，結果蘇定方帶著水師一頓大炮將平穰城轟個稀巴爛，覆滅高句麗……
    在大海之上，水師所向無敵、不可戰勝。
    張亮摸著下巴胡須，若有所思：“且先不說其它，攻克此島為當下之首要！公孫節，馬上采買清水、糧食、藥物，將咱們的船都組織起來，這兩日天氣晴好之時，便即出發！”
    “喏！”
    “約束好下邊的弟兄，萬萬不可使消息走漏！”
    “義父放心！”
    “說了多少次了，軍伍之中莫以父子相稱，要稱職務！”
    “喏！大帥！”
    “去辦吧！”
    ……
    習君買坐在他的艦船上，船體隨著海浪微微起伏，整個人卻紋絲不動，數年身處水師的曆練，早已將他打磨成一個水戰高手，有時候甚至在想將來退伍，幹脆就去江南船廠買上幾艘漁船，沿著倭國航線一路向北去往那等鯨濤鼉浪的海域捕獵鯨魚，或許也能見識一番“大鵬一日同風起”的盛況。
    楊胄走進船艙，習君買趕緊起身施禮。
    隨意擺擺手，楊胄坐到桌前，給自己斟了一杯茶一口抽幹，笑嗬嗬問道：“聽聞咱們那位總督這兩天背著人搞小動作？”
    習君買坐到對麵，頷首道：“大肆采買日常用品，又往那幾艘貨船上補充很多淡水，甚至還雇傭了幾個呂宋島附近的漁民。”
    唐軍沿著海上航線每至一處，首要便是花費巨資在當地收買眼線，無論哪一方勢力都采取滲透方式，確保其地任何局勢變化以及風吹草動都盡在唐軍掌握。
    憑借此等方式，在武力、金錢開路之下，無往而不利，各地的部落、酋長們尚在懵然之時，整個勢力便已經被滲透成了篩子。
    強大的情報係統，也是水師戰無不勝的基本因素之一。
    當張亮及其麾下親兵在碼頭附近自以為秘密的四下活動，消息早已送到習君買的麵前。
    “嗬嗬，這是要幹大事啊！”
    楊胄嘖嘖嘴，想了想，問道：“你說他到底想要幹什麽？”
    習君買搖頭，執壺斟茶：“隕國公素來桀驁，才能非凡，若非貞觀朝有人舉報他豢養死士、意圖不軌，從而遭受太宗皇帝打壓，今日之成就絕不僅於此，他想幹什麽，末將猜不到。”
    貞觀勳臣之中，張亮與段誌玄年紀最小，比李勣、張公謹還年輕好幾歲，很多時候官場之上的年齡極為重要，將那些老的熬死了，地位自然而然便提升。
    可惜張亮屢屢犯錯，甚至在站隊這等大事上也稀裏糊塗，這才導致今日之窘境。
    但其人之才能卻不可小覷，畢竟曾是被李二陛下任命為一路總管之人，豈是無能之輩？
    楊胄接過茶杯，喝了一口，道：“那就不猜，讓他自己去折騰吧，隻要不是投敵叛國、扯旗造反，就都由著他。”
    畢竟是呂宋總督，替天子牧守一方，體麵與權力總是要有的。
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    ……
    兩日之後，張亮派人將習君買請到總督行轅，見到同行的還有楊胄，頓時吃了一驚。
    波斯海戰早已傳遍大唐，是役之中楊胄之表現可謂出類拔萃，一場酣暢淋漓的大勝幾乎全殲大食國水軍不說，還逼迫屍羅夫港總督簽署其喪權辱國之條約，使得楊胄一躍成為水師之中舉足輕重之人物，與劉仁願並稱“水師雙壁”，聲望一時無兩。
    這人何時從波斯海來到呂宋，自己居然懵然無知……
    因為正秘密綢繆大事，出現這等意外，難免心中惴惴，唯恐對方對自己不利。
    相互見禮，落座之後，張亮對楊胄道：“卻不知將軍何時抵達呂宋？哎呀呀，事先也不告知一聲，本官也好略備薄酒，以盡地主之誼。”
    楊胄客氣道：“豈敢勞煩鄖國公？末將此番回京述職，船隊途徑呂宋略作休整，倒是末將未能第一時間前來拜會鄖國公，失禮之處，恕罪恕罪。”
    兩人寒暄一番。
    習君買略有不耐，直愣愣問道：“不知國公召見末將，有何吩咐？”
    張亮麵容一整，神情嚴肅：“本官麾下一親兵失蹤兩日，遍尋各處不見蹤跡，今日有人來報，說是被‘巫族’之人所虜獲，企圖敲詐勒索本官。”
    回頭，衝著門外道：“將人帶進來！”
    程公穎從外而入，手裏提著一個人的脖頸。
    楊胄與習君買對視一眼，後者起身，上前查看稍許，搖搖頭。
    此人身材瘦小、皮膚黧黑、發絲蜷曲，典型的南洋人特征，身上鮮血淋漓、殘破不堪，顯然遭受過極為殘酷的刑罰，卻是熬不過已經死了。
    程公穎將人丟在地上，又拿出一張紙，遞給習君買。
    習君買接過，細看，上麵歪歪扭扭的漢字，的確是一份勒索錢帛的書信，提及若唐人想要贖回兵卒，需繳納贖金一萬貫……
    習君買不以為然，將書信遞給楊胄，自顧坐下喝茶。
    楊胄掃了一眼，已經明白這麽回事。
    綁架？勒索？
    死無對證，張亮想怎麽說就怎麽說。
    而且，張亮的意圖已經很是明了……
    果然，張亮沉著臉問道：“那親兵追隨我多年，猶如子侄一般，我不能見死不救。此事，還是要擺脫兩位將軍，即刻發兵，拯救我大唐兵卒於危厄之中。”
    楊胄歎氣，道：“事情蹊蹺，死無對證，水師自有軍紀，焉能如此輕率發兵？鄖國公說說吧，到底意欲何為？”
    你到底想幹什麽，敞開了說吧。
    張亮也不藏著掖著：“既然水師不救，那本官親自去救！區區蠻族，居然抓捕大唐兵卒以作勒索，若不能予以雷霆打擊，勢必大大折損大唐天威！”
    什麽死人，什麽書信，都不過是借口而已。
    給水師一個台階，讓水師有理由置身事外，僅此而已。