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    兩世為人，房俊亦曾自詡乃是心智堅韌之輩，可是眼下遭遇這等玄之又玄的問題，亦難免神思恍惚，疑神疑鬼。

    連帶著接下來的幾日，處理公務都有些心不在焉……

    這一日正坐在衙門值房裏，挨著窗戶享受著太陽透過玻璃窗照在身上，手裏捧著一個小茶壺時不時的吸溜一下，渾身上下暖暖的、懨懨的，似乎甚是舒坦，又似乎有些提不起勁兒。

    目光毫無焦距的看著窗外早已幹枯的樹木，心裏頭琢磨著尋一個什麽借口入宮一趟，去見一見長樂公主，哪怕隻是遠遠的看上一麵……旋即，自己便被這個齷蹉的念頭驚了一下，自嘲的笑起來。

    果然男人就沒一個好東西，即便在三木之下咬得住牙、在生死之間挺得住心，卻往往在溫柔鄉中沉淪難返，壯誌消磨。尤為重要的是，俗話說“妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不著”，至哉斯言。

    甭管多麽道貌岸然的男人，心底深處總歸會有那麽陰暗齷蹉的地方，不可與人言，此乃人性……

    吸溜了一口茶水，將茶壺放到書案上，站起來伸了個懶腰，正欲讓小吏去鬆鶴樓置辦幾樣精致的菜肴，晌午同衙門裏幾個副手好好的吃上一頓小酒，下午打上幾圈兒麻將，便見到一個身著水師裝束的兵卒從正門一路飛奔進來，門口的守衛在後邊追，大叫：“攔住他！此乃兵部衙門，軍機重地，你特娘居然擅闖，不想活啦？”

    那水師兵卒邊跑邊叫：“吾家侯爺可在？有緊急軍務呈報，片刻不得拖延！”

    便有官吏自正堂迎出去，試圖攔阻，喝叱道：“房侍郎就在衙門之中，汝這等狂妄，不怕軍法處置！”

    那兵卒渾然不顧，大叫道：“侯爺！侯爺！小的有重要軍情稟報！”

    房俊已然快步從值房內走出，站在正堂門前的台階上，沉聲問道：“何事稟告？”

    那兵卒跑得上氣兒不接下氣兒，上前單膝跪地施行軍禮，斷斷續續道：“船……船隊……船隊回來了……”

    “船隊回來了？”

    房俊莫名其妙，安撫道：“氣兒喘勻了，慢慢說。”

    “喏……”

    那兵卒急劇喘息幾口，穩了穩氣息，這才道：“田運來，是田運來的船隊回來了！”

    “田運來？”

    房俊嘀咕一聲，繼而麵色大變，渾身巨震！

    “田運來回來了？”他猛地一步上前，揪住了他兵卒的衣領，將他的身子拽的離了地，迫不及待的喝問。

    “嗬……嗬……”

    那兵卒猛然被拽緊了衣領，勒得脖子喘不上氣，一張臉漲得通紅，兩手拚命揮舞掙紮，卻又不敢碰到房俊……

    “房侍郎，手鬆一些，這人要被勒死了……”一旁的官吏看不過眼，上前一步，小聲提醒。

    房俊這才醒悟，急忙鬆手。

    他實在是太激動了！

    按照計劃，田運來早就該返航回來，然而遲遲不見蹤影，房俊以為定然凶多吉少，這個年代，沒人比他更清楚橫渡太平洋所麵臨著什麽樣的凶險和困難，那不僅需要先進的艦船，優良的航海術，更需要逆天的運氣、上蒼的眷顧！

    進了茫茫太平洋，就等同於進了鬼門關，他們的命時時刻刻就在閻王老子的眼皮子底下！

    他早就對田運來的這支船隊死了心，正準備著等到東征之後，再一次派出船隊橫渡太平洋，去探索美洲大陸，尋找玉米、土豆等等糧食。海洋探險，本就是一次次豪賭，十次之中若是能夠成功那麽一次，便是撞上了大運。

    卻不曾想，田運來居然回來了……

    “他們帶回來了什麽？”

    房俊紅著眼珠子，瞪著這個兵卒，沒有第一時間詢問船隻的損毀情況、人員的傷亡情況，因為那有可能的收獲麵前，所有的一切都微不足道！

    也唯有他知道，玉米、土豆，究竟意味著什麽！

    兵卒忙道：“船隊剛剛返回靠岸，裴長史便命駐紮在港口的水師全體出動，將船隊包圍的嚴嚴實實，嚴令任何人不得靠近半步、不得隨意打探，違令者斬！唯有命小的日夜兼程前來稟報侯爺，其餘之事，小的一概不知！”

    房俊右手握拳，狠狠在左掌擊打一下，心中之興奮再也難耐！

    船隊定然是有所收獲，所以裴行儉才會這般鄭重其事！

    “來人，速速入宮覲見陛下，便說本官之前派遣遠洋探險的一支船隊回來了，本官前去查看有何收獲！來人，備馬，本官即刻前往華亭鎮！”

    匆匆做了一番安排，將那兵卒留在長安修養，畢竟一路從華亭鎮日夜兼程趕到長安，早已疲累至極，若是讓他隨著自己反回，怕是得累死在半路上。又派人給家中送了信，便迫不及待的帶著尋常護衛自己的家將部曲，快馬加鞭出了長安城，直奔潼關。

    水路固然順暢，也省力得多，但是速度太慢，房俊此刻心中一片火熱，哪裏容忍得了船隻慢悠悠的速度？

    當即帶著家將部曲，沿著官路直撲華亭鎮，一路上一人雙馬曉行夜宿，每至一處驛站便更換馬匹，六天之後抵達華亭鎮之時，所有人風塵仆仆，已然累得不成人形……

    由於此前並未安排人送信，因為他們速度太快，比送信的探馬還快，因此趕到華亭鎮之時，所有署官盡皆一無所知。

    直至房俊頂著一張胡子拉碴的臉，摘取帽子之後擀氈的頭發，以及耳朵上明顯的凍瘡出現在鎮公署的大門口，一眾官員小吏方才如夢初醒，急忙將房俊請入大堂，並且前去通知裴行儉。

    待到裴行儉聞訊之後匆匆趕來，見到房俊的狼狽模樣，頓時嚇了一大跳，連聲道：“侯爺何至於如此焦急？左右那船隊已然返回，此刻就在海邊鹽場那邊修整，還能飛上天不成？瞧瞧都折騰成什麽模樣……快快坐下歇息一番，下官命人準備熱水沐浴更衣，再備好膳食……”

    他知道房俊對於那支遠洋探險的船隊寄予極大的希望，卻依舊低估了這股希望到底有多大，因此便難以理解房俊為何聞訊之後便即刻從長安啟程，一路兼程，甚至為了盡早抵達華亭鎮，連船都不坐……

    然而房俊哪裏坐得下？

    那支船隊，承載著超越時代的希望！

    若是田運來等人當真抵達了美洲，並且發現了那些他繪於紙上的植物……

    “速速待某前去，不得逗留！”

    房俊吩咐一句，便轉身走出大堂。

    隻是因為連日騎馬趕路，兩條腿的內側皮肉早已磨得血肉模糊，連肌肉都勞損僵化，隻是邁出了幾步，便一個踉蹌，差點摔了一個倒栽蔥！

    裴行儉嚇了一大跳，連忙上前將房俊攙扶起來，叫道：“來人！”

    隨房俊而來的親兵部曲比房俊更不堪，一個個的東倒西歪，下了馬站都站不起來，掙紮幾步，見到華亭鎮的官吏上前攙扶房俊，便隻好就地坐下，屁股沾地，渾身骨頭似乎都散了架，再也不想站起來……

    裴行儉神色凝重，見到房俊因為趕路折騰至這般模樣，如何還看不出房俊對於那支船隊的重視程度遠超自己的預計？自然不敢怠慢，命人找來一頂軟轎，將房俊攙扶上去，一路抬著急匆匆直奔碼頭，上了水師的一艘快船，揚帆起錨，徑直出了碼頭，沿著吳淞江轉入長江水道，一路順水而下，出海之後沿著海岸一路向南，又行處一段距離，便見到海麵之上船帆連連，眾多水師戰艦將海岸附近的海麵封鎖得嚴嚴實實，就連岸上亦是幾十步一座營帳，一隊一隊的兵卒往來巡邏，閑雜人等根本無法靠近一步。

    而就在水陸兩方麵嚴密護衛之下，三四艘破敗不堪的戰艦停靠在海邊。

    房俊眼中頓時一熱！

    出海之時，這是一支幾十條船的龐大船隊，然而眼下卻是折損了十之八九，可以想見，他們在茫茫大洋之上到底經曆了何等困難和凶險。

    距離越來越近，房俊卻覺得自己愈發口幹舌燥。

    所謂希望越大，失望便越大，萬一船隊並未抵達美洲，更為帶回自己希翼的東西……