“現在可以說給你舅舅聽了！”張寶兒指著薑皎道。

    李林甫將張寶兒當初告訴過自己的話重複了一遍：“別看李隆基現在隻是臨淄王，但他將來肯定要做皇帝，你現在得罪了他，將來肯定不會有好果子吃，我勸你趁早離開潞州，時間長了，或許他就淡忘了！你最好是去長安，雖然你到了長安也混不出什麽名堂，好在將來我也要去長安，到時候可以幫幫你！”

    張寶兒點點頭道：“你記得很清楚，一個字都不錯！”

    薑皎在一旁狐疑道：“這些都是當初在潞州時，張公子你說給他的？”

    張寶兒笑道：“是我說的，別說你不信，當時他也不信。他說不需要任何人幫助，憑他的本事絕對可以在長安幹一番大事業。而我告訴他，他在長安絕對是寸步難行。就為了這一句話，他才憤而離開潞州，獨自一人來到長安。”

    薑皎盯著李林甫看了好半晌：“張公子說的可都是真的？”

    李林甫低下了頭。

    薑皎恍然大悟道：“難怪我來找張公子，你死活都不肯，原來還有這麽一出。”

    張寶兒瞅了一眼李林甫：“林甫兄，不是我說你，當初若沒有你做的那荒唐事，現在怎麽說也混出名堂了。你看看你舅舅，當初隻是個商人，再看看跟隨跟隨陛下的這些人，就連我買來的奴隸王毛仲與李宜德，現在也是朝廷重臣了，可你呢？”

    李林甫神色黯然。

    薑皎見李林甫心中難受，趕忙岔開話道：“張公子，那你說現在該怎麽辦？”

    張寶兒打量著李林甫：“我想知道一件事情，你能告訴我嗎？”

    “定國公！您請直說。”

    張寶兒直截了當道：“走仕途自然需要有人提攜沒錯，但若隻靠提攜，無論如何也難有出頭之日。我知道林甫兄有能力，但你要做出來證明給大家看，大家認可了，我自然會全力助你到高位。”

    “如何證明？”李林甫眼中放出光來。

    張寶兒緩緩道：“我給你謀個官，你在任上證明給我看，能做好了，我今後必然全力助你，做不好，今後莫再提走仕途的話，如何？”

    李林甫毫不猶豫道：“我應了！”

    薑皎在一旁有些緊張地問道：“定國公，你給李林甫一個什麽樣的官職？”

    “國子司業！”張寶兒脫口而出。

    “啊？”薑皎與李林甫都愣住了。

    薑皎本以為張寶兒會讓李林甫外放去做個長史或者參軍什麽的，沒想到卻讓他去做國子司業！

    國子司業是是管理國子學的官員，從四品下的官職，比李林甫現在的太子德諭要低，實權不大，可卻是清望官。

    大唐官員有清、濁之分，其中清望官又是清官中的上層要職。李林甫自幼讀書甚少，這個職位顯然不適合他做。

    “這恐怕不合適吧？張公子要不再考慮考慮？”薑皎也覺得不合適。

    張寶兒看向李林甫：“林甫兄，你有什麽要說的？”

    李林甫笑道：“是挑戰就要有難度，這個職位我接受了。”

    見薑皎有些擔憂地望著自己，李林甫勸道：“舅舅不用擔心，定國公此舉是考驗我，也是為我好。國子司業一般都由進士出身的人擔任，聲譽很好，是培養聲望和人脈的好位子。”

    張寶兒朝他豎起了大拇指：“林甫兄果然能看明白！直說吧，多長時間能幹出名堂來？”

    李林甫思忖了一會道：“三年吧！”

    張寶兒伸出了手：“那好，林甫兄，咱們一言為定。給你三個月準備，開春了便去國子學上任吧。”

    李林甫與張寶兒擊掌道：“一言為定！”

    薑皎猶豫了好一會才道：“張公子，不是我不相信你，姚崇那人很較真，他對林甫有成見，司門郎中他都不願意讓林甫做，更何況國子司業這麽重要的位置？你如何能說服他？”

    “要按常理找他說這事，他根本不會理我，我會想別的辦法！”說到這裏，張寶兒笑道：“薑掌櫃，你可又欠我一個大人情了！”

    “那是，那是！”薑皎感激道：“若林甫將來能出人頭地，我們全家都感謝張公子！”

    ……

    “陛下，這段時間還好吧？”張寶兒向李隆基施禮道。

    “咦？寶兒，你不是在家裏休息嗎？怎麽想起來見朕了？”李隆基一見張寶兒便驚喜道。

    “臣來給陛下問個安，順便去看看瑛兒！”

    “那正好，今晚朕要宴請黠戛斯使者，你也一起來吧！”李隆基道。

    “黠戛斯使者？臣怎麽沒聽說過，陛下，這黠戛斯是怎麽回事？”

    李隆基向張寶兒介紹了黠戛斯的情況。

    黠戛斯雖然久居塞外，不僅與中原有著千絲萬縷的聯係，而且還與大唐李氏是同宗。

    天漢二年，漢武帝派貳師將軍李廣利率三萬鐵騎出征匈奴。兩軍在天山相遇，隨即擺開戰場。為減輕正麵戰場的壓力，騎都尉李陵主動請纓，要求領五千步卒從居延海以北深入敵境，開辟第二戰場，牽製匈奴軍隊。李陵部隊行軍一個月後，與匈奴單於率領的八萬騎兵在浚稽山展開激戰，十天共斬殺匈奴騎五萬餘人。最後因李陵寡不敵眾，矢盡糧絕，李陵被俘投降，投降匈奴後，與他不和的公孫敖有一次出征匈奴無功而返，便誣陷李陵傳授兵法給匈奴單於，並準備侵犯漢朝。漢武帝一聽勃然大怒，下令將李陵一家滅門。直到後來漢朝遣使匈奴時，才弄清楚教兵法給匈奴的並非李陵，而是另一位降將李緒。滅門之痛，使李陵決意留在匈奴。單於對李陵十分器重，不僅把女兒嫁給了他，還封他為右校王。李陵在匈奴生活了二十餘年，直至病故。

    星移鬥轉，到了大唐太宗時，一支來自西北數千裏的黠戛斯朝貢團，在其酋長失缽屈阿棧率領下，抵達了唐朝首都長安。那時來自四麵八方的朝貢團絡繹不絕，但這支黠戛斯使團有點特別，他們除了朝貢之外，還肩負著“認親”使命。黠戛斯酋長自稱是漢朝李陵的後裔，與唐朝皇帝是同宗，要跟唐朝皇帝“認親”。黠戛斯酋長的認親要求聽起來很新鮮，卻也不算離譜。李陵是隴西成紀人，西漢名將李廣之孫。而唐朝皇帝的先祖也出自隴西成紀，亦同為是李廣之後。