說完後，華叔頭也不回便離去了。

    薑皎怔怔地站在原地，臉上青一陣紅一陣，張寶兒說的沒錯，這幾日他為李林甫的事情的確是心中忐忑，寢食難安。張寶兒派華叔來要玉器物什，讓他覺得很是奇怪，如今華叔如此明說，他才知道了張寶兒的本意，

    “難道我真的變得如此市儈了嗎？”薑皎不由捫心自問。

    ……

    開元二年臘月初二傍晚時分，大片大片的雪花，從昏暗的天空中紛紛揚地飄落下來。霎時間，整個長安城全都籠罩在白蒙蒙的大雪之中。

    盡管下著鵝毛大雪，可阿史那獻與阿史那雪蓮兄妹倆卻依然在門前迎候著貴客。

    張寶兒到了阿史那獻府前的時候，阿史那兄妹二人的身上早已覆上了厚厚一屋雪花，如同兩個雪人一般，這讓張寶兒大為感動。

    張寶兒心中抱有歉意，他摘下鬥蓬，向阿史那兄妹施了一禮道：“抱歉！讓二位久等了！”

    “定國公客氣了，這是我們該做……”

    阿史那獻話還沒說完，便愣住了，他發現張寶兒身後除了華叔與狼天之外，還有一個熟人。

    “你怎麽來了？”阿史那獻瞪著此人，語氣頗為不善。

    “蘇祿大哥是我請來的！”張寶兒笑著問道：“阿史那大哥，我帶個朋友來赴宴也不行嗎？”

    “當然行！裏麵請。”阿史那獻心中雖然心中鬱悶，但張寶兒都如此說了，他也不好再說什，隻好請張寶兒等人進屋。

    屋內燃著炭爐，熱氣騰騰的，桌上早已擺滿了各式菜肴，看得出來阿史那兄妹倆做了精心的準備。

    張寶兒一進屋便對阿史那獻道：“知道阿史那大哥喜歡玉石物件，我也沒有特意準備，揀現成的帶了一些，可別嫌棄呀！”

    說話間，華叔已經將那些從薑皎府上搜羅來的玉件遞給了阿史那獻，就連從薑皎給的那個布口袋都是原來的。

    “都是玉件？”阿史那獻接過袋子吃驚道：“這得值多少錢？”

    張寶兒淡淡笑道：“對喜玉識玉懂玉的人來說，這些東西可能是值錢的寶貝，可對我來說，隻不過是一堆石頭而已！”

    “可是……”

    “可是什麽？若阿史那大哥推辭，我麵上可就無光了！”張寶兒打趣道：“我覺得這些東西遠沒有阿史那大哥精心準備的這一桌酒菜來的實在，阿史那大哥不會讓我隻看不吃吧？我可是已經流口水了。”

    “哪裏，哪裏，定國公，請上座。”張寶兒都說到如此份上，阿史那獻趕忙將張寶兒請上桌。

    張寶兒笑道：“阿史那大哥，你若再喊我定國公，這飯我可就吃不下了！”

    阿史那獻知道張寶兒的意思，他點點頭道：“說的是，寶兒，請坐！”

    張寶兒也不客氣，幾人坐定後，便開始邊吃邊飲邊攀談起來。

    “寶兒，這一次的事情，大哥謝謝你了，若不是你，恐怕……”想起此次的無妄之災，阿史那獻心中一陣後怕。

    “此事不提了！”張寶兒試探地問道：“阿史那大哥，令祖父與令尊都是朝廷冊立的興昔亡可汗，曾在西域為朝廷統轄管理各姓子民，那是何等的榮耀，為何你不去西域，偏偏獨自留在長安？莫非是朝廷忘記你了？”

    阿史那獻擺手道：“那倒不是，中宗皇帝，睿宗皇帝，還有當今陛下，都曾提過讓我重回西域，我推辭了。”

    “推辭了？阿史那大哥，這是為何？”

    阿史那獻歎了口氣道：“一是我的資望與能力不夠，怕去了影響朝廷的大計。二是我對西域之事不感興趣，能在長安這舒適的地方生活下去，便是我最大的心願了。”

    阿史那雪蓮在一旁插言道：“大哥，你說這話便是自己騙自己了，哪日你不是在書房之內望著西域地圖發呆好長時間，這是不感興趣嗎？”

    張寶兒聽罷心中了然，隻是望著阿史那獻。

    阿史那獻惱怒地瞪了一眼自己的妹妹：“就你多嘴！”

    阿史那雪蓮見大哥生氣了，調皮地吐了一下舌頭，便不再言語了。

    張寶兒盯著阿史那獻似笑非笑道：“想必阿史那大哥之所以推辭，並非是能力資望不夠，你是興昔亡可汗唯一的子嗣，你若能力資望不夠，恐怕就沒人再夠了。當然，你更不是對西域之事不感興趣，阿史那家族的男兒，哪一個人的心不在天山南北馳騁？阿史那大哥豈能例外？”

    阿史那獻被說中了心事，低頭不語。

    “若我沒猜錯，你是怕重蹈令祖父、令尊的覆轍，最後從西域無功而返，抱恨終生吧？”

    阿史那獻臉上露出了痛苦的神色。

    “當年，令祖父與令尊在西域經營多年，可卻都功敗垂成，阿史那大哥可知道原因在哪裏嗎？”

    阿史那獻抬起了頭：“願聞其詳！”

    “歸根於三點。第一，權利不夠，朝廷的羈絆太多。第二，與朝廷設在安西各鎮的官員與軍隊協調不夠，各行其是，相互沒有必要的支援。第三，隻注意維護突厥貴族的利益，而沒有依靠占大多數的異姓突厥，失去了他們的擁護，隻能成為無水之魚。”

    阿史那獻聽罷歎了口氣道：“你說的太對了，這些年我一直在思考，的確是這些原因導致了西域的混亂。”

    張寶兒真摯道：“阿史那大哥，你與我說句實話，若以上三個問題都解決了，你還會拒絕去西域嗎？”

    “以上三個問題能解決？”阿史那獻搖搖頭：“這事我也不是沒想過，可始終沒想出合適地解決辦法來。”

    “我有辦法！”張寶兒斬釘截鐵道。

    “寶兒，你說來聽聽！”阿史那獻臉上露出了渴望之色。

    “解決第一個問題，便是要給你極大的權力。朝廷除了任命你為新一任興昔亡可汗之外，還應該任命你為持節招慰十姓使！”

    阿史那獻臉上露出了不可思議的神色，以前自己的祖父與父親雖然被冊封為為興昔亡可汗，但卻沒有招慰十姓使這一職務。持節招慰十姓使這一任命，意味著朝廷會授權讓他放手大幹。