艾米丹帶著張寶兒、華叔與李白來到一處飯館，還沒進去，在門口張寶兒便聞到了一陣肉香味。循著香味看去，隻見一個粟特人正將淨肉剔下來，肥瘦搭配地穿在細鐵釺上，而另一個粟特漢子將它們疏密均勻地排放在燃著的木炭的槽形鐵皮烤肉爐子上，左手握著鐵釺不停地在翻烤，右手嫻熟地撒著佐料。

    “這應該是烤肉吧？”張寶兒問道。

    “正是！”艾米丹點頭道。

    幾人進了飯館，卻見偌大的館子內卻隻有一桌人在吃飯，大概五六個人的模樣。

    艾米丹朝著那桌人瞅了一眼，不禁皺起了眉頭，他對張寶兒小聲道：“張公子，這裏有大食人，要不我們換個地方吧？”

    張寶兒也看到了那幾個大食人，明顯是軍中之人。他有些明白了，為何正是吃飯的時間，這館子裏卻如此清靜。

    張寶兒搖搖頭道：“就這裏，不用換了。”

    艾米丹正猶豫間，華叔在一旁道：“我家公子說這裏那就在這裏，你不用擔心。”

    艾米丹見狀隻好硬著頭皮與張寶兒坐在了一張空桌前。

    “哦，是艾米丹兄弟！”一個粟特人過來向艾米丹打著招呼，似乎是飯館的掌櫃。

    張寶兒看得出來，他對艾米丹很是熟悉。

    “我帶幾個客人到你這裏嚐嚐你們的手藝！”艾米丹強笑道。

    “實在不好意思，艾米丹兄弟，今天有些不方便，對不住了，改日我請你喝酒！”掌櫃一邊說一邊給艾米丹使著眼色。

    艾米丹何嚐不知掌櫃的意思，可張寶兒的意思他也很清楚，無奈之下，他隻好對掌櫃道：“我的客人馬上要離開康居城，就想品嚐一下你這裏的烤全羊，你就幫幫忙吧！”

    見掌櫃有些為難，艾米丹小聲道：“放心吧，不會給你惹麻煩的！”

    掌櫃見艾米丹堅持，隻好道：“那好，你們自己小心些。”

    艾米丹向掌櫃報了吃食之後，掌櫃便轉身離開了。

    就在艾米丹與掌櫃交涉的過程中，另外一桌上的大食人都在看著他們。其中一個軍官模樣的人似乎聽得懂粟特語，他見艾米丹執意要留下就餐，臉上露出了不悅的神色，但並沒有發作。

    張寶兒見艾米丹有些惶恐不安，便有意與他說笑道：“艾米丹，給我介紹一下你都點了什麽粟特美食，讓我先飽飽耳福！”

    “哦！”艾米丹雖然心中不安，可張寶兒問話他也不好不答，隻能強打精神道：“那好，我就給張公子說說！”

    張寶兒道：“你先給我說說這烤全羊吧！”

    “烤全羊要選取周歲以內的羊羔為主要原料，宰殺後去蹄與內髒，用麵粉、鹽水、雞蛋、薑黃、胡椒和孜然調成糊狀，均勻地抹在羊的全身，然後用釘有鐵釘的木棍，從頭穿到尾，放入特製的饢坑。全羊烤好後不能拿上來就吃，要係上紅色頭結，嘴裏含上綠葉菜，造型猶如一隻活羊臥著吃草，任賓客隨意切割品嚐。烤全羊色澤光亮、皮脆肉嫩、香濃味美。吃的時候剔肉切片，蘸鹽而食。”

    張寶兒聽了笑道：“你說的都讓我這快流口水了！還有嗎？”

    “當然有了，羊肉還有一種最好的吃法就是清燉羊肉。做法很簡單，新鮮羊肉切成大塊，按腿、肋骨、胸等部位分塊，剁成大塊，下鍋煮至半熟去盡血沫撈出，再取洋蔥、辣椒，留一大片洋蔥，其餘剁成末，辣椒剁碎。肉熟了，出鍋，不放任何調料，連鹽都不放，吃一口，那真叫肉質細嫩，鮮美無比。還有手抓飯，主要原料有大米、羊肉、胡蘿卜、洋蔥和清油。用生鐵鍋，先炒肉，後炒胡蘿卜、洋蔥、孜然，最後放入大米、清油、食鹽燜熟。抓飯油亮生輝，滋味鮮美，香氣四溢。還有一種紅柳烤肉，不用鐵簽而是用紅柳挑掛著羊排，肋條清晰，骨肉相連，加上各種調料燒烤，這種烤肉叫‘胡炮肉’。還有用肉灌製而成的麵肺子與米腸子……”

    一說起美食，艾米丹似乎忘記了剛才的恐懼，立刻滔滔不絕起來。

    張寶兒趕忙打斷道：“好了，好了，艾米丹，你不用說了，我隻想知道這些好吃的，得多久才能做好？”

    艾米丹道：“麵肺子與米腸子是現成的，但是其他的美食都很是耗費時間，得慢慢等待。若是張公子等不住，店裏也有提前做好的，可以讓他們現在就上，不過呢，這味道就比起剛出鍋的差了很多。”

    張寶兒笑道：“好不容易嚐嚐粟特美食，當然要吃剛出鍋。沒事，我們等得住。”

    那桌大食人邊吃肉，邊喝酒，說話的聲音很大。艾米丹聽在耳中，臉色突然變了，顯然他是聽得懂大食語的。

    張寶兒見狀悄聲問道：“他們說什麽？”

    “他們說，大食總督與康國國王已經達成協議，從下個月起，康國人必須要全部要信大食教，不服從的將會被殺頭。”艾米丹說這話的時候，顯然很憤怒。

    難怪艾米丹會憤怒，這也是有原因的。

    昭武九姓國上至國王顯貴，下至庶民百姓，幾乎全民一體崇信佛教，家家門前皆起佛塔，僅康國一國就有僧侶多達數萬人。而現在，艾米丹突然聽到這麽一則消息，要被強迫改信大食教，心中自然不會舒服。

    “放心吧，他們的陰謀是不會得逞的！”為了穩定艾米丹激動的情緒，張寶兒轉移話題隨意問道：“艾米丹，你們做生意，這一路上還安全嗎？”

    “當然不安全了，有許多馬匪都靠著商隊發財呢。不過，若是請了遊俠一路保護，就會好些。”

    “哦？商隊還會遇到馬匪？”張寶兒突然來了興趣：“艾米丹，給我講講這馬匪的事吧！”

    “這馬匪的事還真不少，我就給你講講這‘黑蠍子’的奇事吧！”

    “‘黑蠍子’？這一定是個悍匪吧？”張寶兒猜測道。

    “悍匪？”艾米丹有些失笑道：“你聽我說完，就知道了。”