當張寶兒等人隨著艾米丹進入康居城外的時候，已經是三日後的晌午時分了。雖然是冬日，但卻豔陽高照。在城門外，張寶兒騎在馬上默默打量在這樣一個古老而神秘的城市。

    在這個空檔，絡繹不絕的人從張寶兒身邊擦肩而過。有騎著馬的老人，趕著板車的小夥，貌美如花的姑娘，歡奔雀躍的孩子，三五結伴，四六成群，他們潮湧般從四麵八方向康居城趕來。

    張寶兒踏著中午的驕陽進了城。

    康居城大街頗為寬敞，沿街全是商鋪，基本上延襲著古老的經商習慣，店鋪陳舊且擁擠，但這裏的每一個商人都自得其樂。店鋪內各類手工製作的富有粟特民族特色的鞋靴、套鞋，玲琅滿目的絲綢、眼花繚亂的傳統紡車紡出的土布，各種色澤花紋的土陶器皿，雪白如玉的波斯銀狐皮，大食的水貂皮，吐渾羅的木勺木碗，漂亮的天竺披肩……

    各種商品應有盡有，直看得眼花繚亂。前麵開店加工和銷售，後麵居住生活，這是康居城最原始也是最有活力的樣式。每種商業和手工藝都能找到它固定的場所，而一旦形成規模，整條街就以這種手藝或者鋪子命名。他們盤腿坐在鋪在地上的毯子上，等待顧客到來，他們用不著吆喝著拉客，吆喝著拉客是那些街道上沒有固定攤位的小販的特權。

    小販其實隻是一些農民，他們把自家生產的少量瓜果、蛋禽、羊隻、手工製品之類的沿街設攤兜售，揚聲叫賣。他們有的牽著一隻羊、一頭毛驢就來了，有的在簡易的涼棚一字排開各類食物。很多農民都種植核桃、杏果、葡萄、紅棗、巴丹姆等。

    張寶兒麵前就有一位中年粟特婦女，沿街一溜擺開她的商品：一筐白亮的木納格葡萄，一筐土桃子，一筐紅紅的石榴，一筐雞蛋。她爽快地和人交易，在幾個大筐子之間跳來跳去。

    在這些小販看來，有一片能擺放貨物的地方即可，不在乎有沒有門麵。他們約定俗成，自然而然地按行業門類去湊。賣土陶的不會往衣料攤子邊湊，賣風味小吃的也不會在鐵器攤邊套近乎。他們用自己勞動所得的物品，在市場上換取自己所需要的物品，等價交換，卻並非錙銖必較，交易時表現出的一種豪氣和果敢，有時會讓懷有小肚雞腸的遠方客商羞愧難當。

    整條街上煙火最大的是鐵匠鋪，鐵匠坐在爐火旁，黑亮得像鐵一樣的圍裙和一雙充滿肌肉的手，是一個老鐵匠的最好標識。街上的烤饢店、烤包子店、烤羊肉爐也冒著煙，整條街熱鬧非凡。

    在攤位附近的空地上往往還有藝人說唱、走鋼絲、乘空中轉輪和在約定的地點自發組織的摔跤、鬥雞、鬥狗、鬥羊、碰雞蛋等各種競技性、角力性、娛樂性遊藝活動，無所不有。顯得古樸、熱鬧、紅火。

    康居城內的男人、女人、孩子、老人，隻要是出門上街，都會穿上最好的服裝，戴上最好的首飾。他們中的有些人並不購買什麽東西，也不一定要出售什麽，隻是在各個攤位前欣賞各種精美的貨物，享受和攤主討價還價的快感。

    粟特女人買東西隻或許隻是個小小的借口，主要是為了展示自己漂亮的服飾。她們一個攤位挨一個攤位地挑，從街這頭到那頭，再轉回來，手裏隻拿著一小件東西。

    張寶兒等人四處行走著，隨意地穿梭於西域風情中。他看著那些滿麵喜色的粟特女人，不由奇怪地問道：“艾米丹，這些女眷獨自去逛街，他們的夫君不擔心嗎？”

    艾米丹笑道：“張公子有所不知，粟特人雖然與大唐一樣會有很多妻子，但正妻多為同族聯姻。正妻地位很高，可以與丈夫並坐胡床見客，法律上不但允許夫休妻，而且允許妻棄夫，擁有再嫁的權利。”

    原來如此！”張寶兒恍然大悟。

    艾米丹繼續解釋道：“由於粟特人多去遠地經商，不可能被一夫一妻束縛得很緊，粟特男人多有侍妾、姘頭，這些次妻皆為外族，有的還是奴隸。”

    張寶兒聽明白了，這些穿著華麗的婦人，毫無疑問是粟特人中有正妻身份的。

    再看看粟特男人，他們在街上都戴著朵帕，穿起袷袢。他們多半能碰到熟人，打個招呼，便會停下來聊好半天。再往前走，又可以遇到熟人，再聊半天，一天時間就過去了。聊得高興時，有些人還會到飯館去吃一頓。在這裏沒有貧富貴賤，隻有一雙雙愛美的眼睛在尋找和發現自己稱心如意的物件。

    張寶兒看了好一會，好奇地問道：“粟特人是否崇尚白色？為何他們都穿著白衣？”

    沒錯，粟特人一般穿白衣，黑色乃喪服的顏色，忌服用。粟特人重商，服色沒有等級差別，花色亦各憑所好。不過，也不一定是全白！”艾米丹指著前方道：“你看他們，白衣還夾雜著些綠花，都是窄袖緊身，講究突出身體線條。還有，粟特人的腰帶特別講究，他們在革帶上裝飾著各種珠寶，上佩刀劍，下穿長筒革靴，為的是便於跋涉風沙。”

    從城外進城的人，他們牲口寄放在車馬店喂養休息，晚上人也住店裏，再順便到鐵匠鋪給驢馬打個新掌子，走的時候帶個水缸、陶罐花盆什麽的。

    康居城的繁華不是與生俱來的，粟特人人生性豪爽，常常紮堆湊熱鬧，哪裏人多，哪裏就熱鬧，最初隻是一兩個、三五人在那裏擺攤設點，有的攤鋪實際上隻是鋪了一張舊氈片而已，即便這樣，也有人趨之若騖。天長日久，攤鋪日漸增多，排列成行，有了規模，由小到大，聚少成多，由疏到密，便形成了今日的繁華。

    張公子，餓了吧？我帶你們去嚐嚐粟特人的美食吧！”艾米丹邀請道。

    你這麽說，我還真有些餓了！我們去填填肚子吧！”張寶兒欣然應允。