張寶兒見狀有異，卻是不明所以。

    狼天隻怕放走了黑狼，正待要上前去，那灰狼卻驀然張開大口，狠狠咬在黑狼的頸上，狼毛亂飛，黑血四濺……

    張寶兒那料會如此，一時驚得呆住了。卻見那灰狼仰天蒼然一聲長嗥，抬首望著四人，目光中竟滿是一種悲涼，隨即掉頭往東奔去，再不回望一眼。

    四人麵麵相覷，瞠目無言。那黑狼雖是凶殘，卻是死得如此壯烈，動人心魄，直可令人汗顏！

    張寶兒沉默半晌，方才緩步上前，鄭重其事地將那頭黑狼用沙掩埋了，眼中俱還是剛才那震撼人心的一幕！

    連一區區獸類都是如此不屈，何況人乎？

    良久，黑蠍子才呆呆說了一句：“是那黑狼讓同伴咬死自己的吧！？”

    阿麗婭的聲線中竟帶著一絲哽咽：“這定是一對夫妻……”

    張寶兒長長吐出一口氣，故作輕鬆道：“往東去吧，希望那狼還不會聰明得故意引我們陷入流沙來報仇……”

    狼天割下幾大塊狼肉，割下荊棘引火烤好。狼肉雖是粗糙韌澀，四人卻隻覺得天下美味莫過於此。

    飽餐一頓，四人養足精神，毅然往東行去。經曆了這麽久，死亡似乎已然不足為懼，再也沒有初踏入流沙沼澤中那種賭命一博的心情了。

    果然奔出幾裏後，雙足便踏上實地，終於走出了這片方圓足有百裏的流沙沼澤，隻是麵前仍是望不到邊際的莽莽黃沙。

    初離險境，四人心情大暢，尚是有說有笑。但行不數裏終悄然無聲，單調而冗長的漫漫旅程已足以令人默然，更何況在沙漠中行動困難，步履維艱，再加上日掛中天，炎熱難擋，根本找不到遮蔽納涼之處，隻得認準方向，一步步地往前挪去，渾不知還有幾日方能走出這片透著死寂荒涼的曝火沙漠……

    第二天，清水告盡。烈日高懸，天氣燥熱。阿麗婭身無武功，最是難忍，但這一路來的種種變故早將她鍛煉得堅強，雖是跌跌撞撞，卻是不叫一聲苦，強自支撐……

    第三天，狼肉亦吃完。卻仍是找不到一個綠洲補充食物飲水，四人苦忍喉間幹渴，繼續行路，嘴唇上全都幹裂成一道道血口。四人跌跌撞撞地相攜而行，速度更緩。伴著他們的，隻有蒼茫的天空上偶爾飛過的鳥群……

    第四天，白馬終於不支倒斃。阿麗婭亦是無淚，木然地見著狼天二人將馬肉割下，隻是沙漠中連引火之物都找尋不到，隻得強忍腥氣生食……

    這片似乎根本走不到盡頭的沙漠一寸寸拖垮了他們殘存的求生之誌，難道，在逃出大食人的追殺，拚力走出流沙沼澤後，他們還要被這炎旱的沙漠所吞噬麽？

    直到第六天的傍晚時分，他們才總算找到一個綠洲，先飽飲清水，再燒烤馬肉，大吃一頓後，才覺油盡燈枯的體力終於慢慢恢複。

    四人並排躺在一棵大樹下，望著高懸明月的一絲冷輝，感受著微拂輕風中的一點濕意，幾乎動也不想動一下。

    張寶兒心情已略顯好轉，鬥誌重又漸漸恢複。此刻，他在心裏正在盤算著下一步的計劃。算起來，張寶兒離開長安已經有半年了，根據他與趙朗真的約定，再有兩個多有，潞州團練的大隊人馬就應該抵達昭武九國，也不知他們現在走到哪裏了。

    張寶兒心有所思，狼天垂首不語，黑蠍子緊緊地偎在狼天的身旁，而阿麗婭卻是仰望著天邊如輪明月、點點繁星，不知在想些什麽。

    一時四人各懷心事，緘默無言，寂靜的夜裏就隻有沙漠風響。

    再過了二天，四人終於走出了曝火沙漠，見到了久違的平原。

    但見萬裏晴空，雲山蒼茫。極目眺望，遠方是秀雋的山峰，昂然刺破青穹，白鳥舒翅緩緩掠過草尖，蒼鷹唳叫徐徐曳過長空。

    經過了整整十天的沙漠之旅，這一切恍如隔世。

    溫柔的風息一如從前的滋潤，高遠的天空一如從前的純淨。

    走了沒多遠，他們便看到了幾頂帳篷，卻看不見一絲炊煙，周圍洋溢著一種陌生的寂靜。

    四人來到空無一人的帳篷前，麵麵相覷，心頭俱是疑惑。

    阿麗婭紅琴喃喃道：“這是怎麽回事？”

    張寶兒眼見帳中擺設混亂，灶下水漬斑斑，杯中羊奶尚溫，顯是事發突然，主人潑水滅火，蒼惶出走，心中亦是有些疑問。

    想了好一會想不出所以然來，張寶兒索性不再想了，他們雖然從沙漠中逃脫出來，可並沒有完全脫離險境，說不定隨時都有可能遇到大食人，現在最緊要的是抓緊時間養精蓄銳，恢複體力。

    當下先安頓好阿麗婭休息，自己也找個地方躺了下來，眼望帳頂，沉吟長思。

    下一步該怎麽辦，如何才能與華叔他們會合，其餘的潞州團練是否安然無恙……張寶兒輾轉數次後，心頭湧起的百思千慮，終敵不過這一路的疲倦勞累，亦沉沉睡去。

    阿麗婭卻是思憶如潮，再也不能入睡。索性悄悄爬起身來，走到帳篷外，望著草原蒼茫煙流的暮色，細細回想這些天的變故。

    以阿麗婭天生足令人屏息的美貌，從小至大，都是於旁人的嗬護與欽慕中渡過的，與世無爭。而經了這一路的跌宕起伏，驚險萬狀，既覺得刺激無比，又有著滿心的委曲。直到此刻，她方才有時間與心境逐一思量。

    即便是有著驚豔的美貌，可在阿麗婭的心中，並不覺得自己與尋常女子有什麽不同，一樣會生老病死，一樣會多愁善思。甚至她還隱隱擔心自己的美麗會給自己帶來災難……

    與張寶兒相識後，阿麗婭就如同變了一個人一般。特別是這十日內，與張寶兒的相處，更讓她有著說不出的快樂，命運待她如此寬容，更有何求！

    本來她是要與張寶兒共同赴死的，可是他們活了下來。此時此刻，阿麗婭突然有了一絲迷茫。