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    大燕定製, 父母去世，子為父母斬衰三年。祖父母去世，孫為祖父母齊衰一年。
    袁氏為黎池祖母, 袁氏去世, 黎池應辭官丁憂一年，與‘丁憂‘相對的, 就是‘奪情‘。
    像黎池這樣的三品高官，身上又有重要公務的, 在上折請求辭官丁憂時，皇帝一般都會讓其奪情, 不允辭官、隻在任上穿麻服喪。
    黎池遞上丁憂奏折後，貞文帝召見他入宮。
    “和周，春季才種下的一茬紅薯、玉米和棉花還未收獲，你還有公務在身。朕欲為和周奪情，和周可否移孝為忠, 強忍傷悲為大燕盡忠？”貞文帝說這話時，帶著問詢的語氣，並非強硬要求，還留下了商量的餘地。
    “陛下, 然而臣哀思甚濃，怕是即使依舊在朝廷當值, 也不能安心。臣驚聞噩耗, 就想起貞文二十三年返鄉探親, 家人送臣歸京時, 祖母拉著我的手不放，隻說‘不知此生，還能否再見孫兒‘......
    臣當時哄著祖母道：‘等孫兒下次返鄉探親假，就回來看您。‘可是，臣終究是毀諾了，雖每兩三個月都會寄一封家信回去，可卻是讓祖母等了六年，最終都沒能讓她再見孫兒一麵。
    臣心中哀傷與愧疚交雜，實是難以心安，昨夜夢境連連，睡都不能安枕。臣未能讓祖母在生前見孫兒最後一麵，祖母如今百年作古了，她的孫兒無論如何，都要去送她最後一程的。”
    一個人步入老年後，各種身體上的變化，幾乎都會移了年輕時的性情。移性的方向大致有兩個極端，要麽性情古怪、尖酸刻薄，要麽寬容大度、慈祥可愛，皇帝亦是一樣。
    至少此刻在黎池麵前的這個皇帝，是寬容大度、慈祥可愛的。
    黎池憶及這些年以來，與皇帝的君臣相處，其實用‘君臣相得‘來形容還不甚恰當，皇帝更像是將他當成一個晚輩對待，對他照顧有加。
    說是帝王無情，但黎池覺得於他來說，眼前這個皇帝卻不是這樣的。
    有許多麻煩，皇帝都先替他擋下了，一些細微末節，皇帝難得也替他考慮了，讓他少招惹了許多的怨妒。
    否則，黎池的仕途或許一樣通坦，卻不會走得這樣舒服。仕途上的硌腳小石子，皇帝為他掃開了許多......
    貞文帝聽了黎池的話，神情低落道：“和周，你哀痛未能見到你祖母最後一麵，毀了貞文二十三年時許下的諾。但是......或許這一麵，也是和周你見朕的最後一麵了，你也忍心？即使你忍心，朕卻覺得遺憾不甘。”
    黎池抬眼看著這些年來，經曆病痛折磨的皇帝，臉上瘦得顴骨高聳、眉骨突出，龍袍下的一雙手枯廋如柴，已是油盡燈枯之像，或許再有一個寒冬......
    黎池瞬時鼻間泛酸，眼眶一熱，眼淚立馬就湧了上來，及至眼眶盛裝不下時，決堤一般漫湧出來！
    “陛下......”黎池一時哽咽難言，“陛下，臣.......臣祝願陛下、長命萬歲，臣還能見陛下千千萬萬次......”
    貞文帝看著一張臉哭得稀裏嘩啦的臣子，剛才那為讓臣子不丁憂，而說得半真半假的話，如今也有了大半的真情實意了。
    唉，這黎和周剛失祖母，如今又聽了他說這般生死訣別的話，想必是心中疼痛難當，這才能哭得稀裏嘩啦的。
    “好了好了，和周。”貞文帝看黎和周的眼淚，就跟斷線的珠子一般滴落不停，心中酸楚，卻也覺著欣慰。
    “你黎和周可是六元及第，民傳文曲星君轉世下凡的驚才絕豔人物，堂堂一男兒，有淚豈可輕彈？”
    隨侍在皇帝身側的張忠，乖覺地轉身去取來一條嶄新帕子，貞文帝揮揮手讓他遞給黎池。
    黎池接過帕子去擦眼淚，然而前一瞬才擦去，後一瞬眼淚又湧出來了，竟似是止不住一般。
    看得貞文帝心中欣慰且無奈，隻得耐心等黎池慢慢地止住淚。
    等了一會兒，黎池才慢慢地止住眼淚，貞文帝歎著氣道：“和周，也是朕不該惹你，不然你也不至於哭上這一場，堂堂七尺男兒，淚撒殿堂，你以後想起來怕是要羞死。”
    “並不怪陛下，隻是臣強忍失去祖母之痛，陛下又與臣說那.....今日一麵，恐是最後一麵的話，這才沒能忍住。且臣日後想起也並不會覺得羞赧，男兒有淚不輕彈，隻是未到傷心處罷了。”
    貞文帝覺得，雖黎和周剛落的這一捧熱淚之中，有一半是為他祖母，卻也已經足夠了。
    “不管和周你以後想起，會否羞赧，今日殿內這些人，都不會傳出去隻字半語。”貞文帝保證道，“既和周你執意要回鄉丁憂，為你祖母居喪守孝，朕也不好罔顧人倫，就準了你去吧。也不必辭官，隻準你一年的喪假罷了，守完孝回來照樣做官。”
    黎池趕忙從椅子上起身，上前向皇帝叩謝，“臣叩謝陛下隆恩！”
    “至於臣身上公務，也隻剩皇莊中的一茬作物的收獲和推廣了，皇莊裏的管事和耕作的農人已跟著種過幾茬，之後的施肥、灌溉及收挖等事，他們都能做得來。屆時，陛下隻需派人遵照舊例，將紅薯推廣至剩下幾個行省就行。”
    貞文帝點點頭，“嗯，朕知曉，和周你就別操心了，也不必過於憂傷，人的生老病死乃是常事。”
    “臣謝過陛下寬慰。”
    ......
    —‘二十九年夏，池之祖母袁氏逝，池請丁憂。帝召之，帝有感而言：今日一麵，或亦為吾兩訣別之麵。池聞之，霎時淚雨滂沱，痛不能言，久久涕哭不止。‘
    君臣之情，可見之深。
    起居舍人鍾離書，提筆記載道。
    皇帝說殿內之人，不會將黎池大哭的事傳出，以免失了他顏麵。這就已是在封殿內之人的口了，這被封口之人，自然也包括鍾離書。
    然而這鍾離書沉默寡言，還是一個耿直之人，秉承著史官的責任之心，並未接受皇帝的封口。將今日殿中之事，完完整整地記錄了下來。
    ......
    黎池出了皇宮，在提腳上轎之前，回頭看了一眼高大的宮門。
    神情之中，悲傷和輕嘲夾雜。
    人啊，就是那麽矛盾。真情與假意，有時並不能涇渭分明，都攪和在一起，也分不出來究竟有幾分假意，真情又有幾分。
    ......
    出宮後，黎池順道去了吏部和翰林院，幫考中進士後返鄉祭祖的黎溏，也記入了丁憂守孝名列中。
    回到府中，黎池就吩咐黃精收拾行裝，他們這次要舉家回浯陽老家去。
    雖黎池如今還未回去開始守孝，但也已要開始忌諱娛樂、宴席和交際等，以示哀思。因此，黎池隻寫了幾封書信，送到趙儉和明晟等幾個好友府上，也就當做告別了。
    收拾好行裝，黎池和徐素帶著一對兒女，留下管家黃精並幾個小廝在京中看家，就帶著黃芪和銀朱共計八個丫鬟和小廝，登上大船，駛離了京城運河港口。
    水路轉陸路，幾大車行李裝卸轉運，這一次不比以前的輕裝來回，要麻煩許多。一大家人走了半個月，才終於回到浯陽。
    黎池回來浯陽，自然是驚動了一縣的人，不過因他是丁憂回鄉，浯陽的官員鄉紳，都沒有不識趣地去打擾他。
    黎池一行人回到黎水村，來迎接他們的家人，俱是披麻戴孝一身縞素。黎池他們離開京城時，也早已換上麻衣，一家人如此相見，也都想到了逝世的袁氏。
    於是，兩方人執手淚眼，在村口就哭了一場，然後才在其他族人的勸慰下，又往家裏走。
    黎池他們是從京城回來的，都還未歇腳，就直接往停靈的老家去了。至於身後的那幾大車箱籠行李，自有銀朱和黃芪他們去管。
    袁氏是五月初五傍晚去世的，距今已經一個月有餘，如今正是酷熱夏季，早在停靈三天，能來見亡者最後一麵的人都來見過後，就已封棺入殮。
    如今正在家中停靈，等停靈滿七七四十九天之後，再入土下葬。
    黎池抱著女兒安安，徐素牽著兒子平平，直直地往家中來，一進院門就朝北邊正廳中去，踏入正廳，夫妻兩的眼睛就紅了......
    黎池將女兒放下，徐素也將兒子往前一拉，輕聲道：“平平，安安，我們來給曾祖母磕頭......”
    平平和安安已經虛九歲，已經能聽懂話，在路上時黎池他們已經教過了，兄妹兩此時也乖巧地跟著爹娘，認真地磕頭。
    磕完頭，黎池直起身，看著眼前這一副漆得黑亮的棺材，奶奶袁氏的音容笑貌，仿佛就在眼前......
    “素素，你帶平平和安安出去收拾一下吧，晚上再過來，一起跪靈守夜。”
    徐素聽出了丈夫聲音中的異樣，可這事也不是能勸的，於是就隻裝作不知曉，也不叫他一起去洗漱，“好，平平和安安，跟娘去洗漱罷。”
    女兒安安自小體弱，如今大些後雖好了許多，但也已經養成了嫻靜的性格。她能靜下心來，也就比跳脫的哥哥，更善於察言觀色。
    安安被娘親牽著手往外在，臨出門前，她擰著身子轉頭，猶豫地喊到：“爹？”
    她爹頭也沒回，隻說到：“安安跟著你娘去洗漱罷。”
    “哦。”
    喪妻的黎鏢坐在一邊，看著孫子的樣子，也歎了一口氣站起身來，對廳裏其他幾個孫子擺擺手，“我們也都去洗漱一番吧，晚上還要跪靈呢，洗漱一番提提精神。”
    黎江等幾個孫輩和子輩的老大黎橋，也都聽了黎鏢的話，出門去洗漱，臨走前還上前來拍拍黎池的肩膀。
    正廳中，就隻剩下了黎池，和停放著他奶奶袁氏的棺材，以及靈位......
    時間過去半個時辰，臨近傍晚時，黎池才從廳中走出來。
    出來後的黎池，開始過問停靈葬禮等俗事，看是否有需要他幫手的，神情中雖有悲意，舉止卻依舊矜持有度。
    而周圍人看著黎池一雙......水腫帶紅的眼睛，也隻做不知。