樺燭影微，淺淺映上窗扇。

    楚朝暉拉了溫婉的手，慈愛地撫摸著她的鬢發說道：“可是宮裏頭有人給你氣受？若宮裏住得不痛快，待過了太後她老人家壽辰，韋娘子與齊娘子這幾堂課結束，咱們娘倆個一起回府，樂得清靜自在。”

    “母親多慮了”，溫婉輕輕一笑，柔順地偎在楚朝暉懷裏：“並沒有人讓女兒受屈，隻是有件事求母親成全，卻委實難以開口”。

    能叫溫婉三緘其口，大約不是什麽好事，楚朝暉心上繃得緊緊，臉上卻浮起一絲淺笑：“以為多大的事，竟還不好開口，說來與母親聽聽，自然替你做主。”

    溫婉從楚朝暉懷裏抬起頭來，就勢往腳踏上一跪，把頭埋在她的膝上，輕輕說道：“母親曉得建安與康南都向陛下遞了國書，想要兩國聯姻的事麽？”

    這件事早在幾年前建安就曾起意，如今不過舊事重提，今次還被康南淌了趟渾水，一時傳得沸沸揚揚，早已不是什麽秘密。

    楚朝暉曾聽皇太後與楚皇後提起，曉得當時這二位都不大讚成。

    想著慕容薇終究要花落別家，她輕輕一歎說道：“他們兩家都求娶阿薇，陛下肯定要做番取舍。若是阿薇不肯，也唯有另從世家女子裏頭挑選。隻是如此一來，便顯得西霞誠意不足。”

    說到此處，楚朝暉驀然一驚，惶惶不安地望著溫婉的眼睛：“難道，真被我猜中，是阿薇不肯，陛下與妹妹有意從世家女子裏頭擇人。你…難道你…”

    楚朝暉有些不敢往下說，莫非那聯姻的人選裏頭，竟真有溫婉的名字？

    瞧著楚朝暉因為焦急而略顯發白的臉，溫婉先是搖頭，又是點頭，低低回道：“母親說中了一半，並非陛下與皇後娘娘要從世家女子裏頭選人。而是建安太子秦恒遞來的國書上，並不是求娶阿薇，卻點了女兒的名字。”

    當啷一聲，楚朝暉手中的茶杯掉在地下，雪白的瓷片摔得粉碎。她緊緊抓著溫薇的手，因這突來的消息而身子微微有些顫抖。

    “當年皇太後對建安帝君有恩，他一直想要兩國聯姻。因是妹妹舍不得阿薇遠嫁，才一直沒有鬆口。難不成如今連國書裏有了貓膩，怎麽落到了你的頭上？”

    再綿軟的性子，也有發作的一日。楚朝暉這些日子與兒子針鋒相對，情緒已然壞到了極點。今日驀然聽到溫婉的話，一時不及細查，對身居高位的親妹妹不由添了些哀怨。

    兒子與慕容薇的姻緣注定不成，她已然認了。誰叫有那麽個莫須有的大周血脈擺在那裏作祟，兒子如今又是一片反骨錚錚。

    楚皇後早該曉得蘇暮寒指望不得，日後自己身邊便隻有一個溫婉。

    這些日子楚朝暉真心期許溫婉能嫁得如意郎君，還曾偷偷將朝中權貴細細梳理了一遍，想要替溫婉擇門良緣，將她就留在皇城之內，擱在自己的身旁。

    貼身的小棉襖雖不是親生，這麽多年的情誼下來，卻也是朵解語花。

    楚朝暉握緊了溫婉的手，一雙美眸中寒霜輕覆，如片片風雪浮動：“莫急，你與母親細說，憑他天潢貴胄，隻要你不願嫁，有母親在這裏，誰也勉強不得你。”

    楚朝暉偏不信母後和妹妹能絕情如此，任憑自己苦苦哀求，也要將溫婉奪走。

    “母親消消氣，並沒有人勉強。是秦恒誠意求娶，女兒也真心想嫁，皇後娘娘親口垂詢，陛下不過是成全一樁姻緣。聖旨會在皇太後壽辰之後頒下，生怕母親一時接受不了，今日女兒先來說與母親。”

    感受著楚朝暉對自己的愛護與疼惜，溫婉心中著實不忍日後的分離，為著長遠打算，依舊將話說個清楚明白。

    “什麽叫陛下的成全，阿婉，你知道建安是什麽地方嗎？”楚朝暉抓著溫婉的肩膀，連聲音都微微顫抖。

    昔年蘇睿曾經提及，建安定都雲城，頗多山脈高原，本是西北苦寒之地。

    聽說那裏的氣候與邊城有三分相似，都是九月間開始飛雪，一到隆冬便阻斷道路，來年四月方可冰雪消融。身處建安，從來見不得春日桃李芳菲，一樹榴花如火，眼中最多的該是大漠皇沙與塵土滿麵。

    溫婉這樣柔弱纖麗的人，如何能在那裏久居？

    楚朝暉越說越心疼，眸中有一抹晶瑩的亮色閃動：“陛下與妹妹舍不得阿薇情有可原，卻如何能任由一紙國書將你推到風口浪尖？你不必擔心，母親明日一早便進宮，總要趕在聖旨頒發之前，將這件事攪黃。”

    憑著她皇太後嫡長女的身份，有兵部舊日蘇睿的那些同僚做為依仗，求到母後麵前，賭上自己後半生的幸福，她就不信太後娘娘不肯鬆口。

    “母親，您莫著急，此事是女兒真心願意”，溫婉眸中亦有淚光閃動。她將頭靠在楚朝暉膝上，似是汲取著親生母親的溫暖。

    若是她記不起前塵後事，沒有與生俱來的夢境纏身，自然甘願聽楚朝暉的話，在皇城中選擇一戶安定的人家，風風光光嫁在楚朝暉眼前。

    可是前世建安帝與秦恒的離殤，終是自己無法釋懷的苦痛，還有秦懷加諸自己身上的屈辱，這些個舊帳，如今都想要一筆一筆討還。

    溫婉依舊俯在楚朝暉膝上，略去禦書房小花廳內與崇明帝的擊掌而誓，隻將她與楚皇後的一番對答複述了一遍。

    “皇後娘娘滿心苦衷，又許以公主的聘禮。她不願母親傷心，是女兒毛遂自薦，想要親口與母親說說明白”，溫婉眼中一片堅定，沉靜地抬起頭來。

    楚朝暉依舊不讚同的搖頭，緊緊將溫婉攬在懷裏，不知該如何勸她放棄。

    溫婉心意早絕，曉得楚朝暉虔誠禮佛，還想好了另一套說辭。她抬頭問道：“母親可還記得大悲寺裏的世迦大師？”

    這位大師雲遊多年，如今回來在京外的小寺院掛單，楚朝暉早有耳聞，一時無瑕前去拜見。她凝眉問道：“這樁事與大師有什麽牽連？”