臘月將近，天一直陰冷，間或飄落幾片雪花，如簌簌的梅蕊。

    羅蒹葭日夜不停趕工，終於在臘月初三那日完成。她揉揉連日拈針有些腫漲的右手，換了身淡金色的衣衫，親自將賀儀送到了夏蘭馨府上。

    夏蘭馨打開看時，羅蒹葭送的是一幅雙麵繡的四扇桌屏。紫檀木的底座玲瓏剔透，上頭四幅煙波畫卷的屏風，繡的不是風景山水或者花卉吉紋，而是各依春夏秋冬四時之境，繪著四位女子閑雲溪月的芳姿。

    春日遲遲、碧荷映日、輕羅流螢、踏雪尋梅，正是慕容薇、溫婉、夏蘭馨與陳芝華四美聯袂，或立或坐的風姿倩影。

    當日的畫像全是正麵，羅蒹葭如今巧奪天工，隻選了四人的背影，一針一線精心刺繡，每一幅都栩栩如生。

    隨同屏風一同送去的，還有羅蒹葭繡好的一幅白綾團紗扇麵，扇子中的她亦是一抹淡淡的背影，卻不是素日的長裙短襦裝束，而是著了件窄袖對襟長衫，發髻高高挽起，立在羅氏藥鋪整整齊齊的藥櫃前麵。

    羅蒹葭了然地明白，自己那一段不堪的過往，早已將一生傷盡。雖被慕容薇等人聯手瞞下，依然是梗在自己心間無法拔除的刺。

    她出身貧賤，又遭逢大難，與那幾個含著金湯匙出生，不知愁為何物的姑娘從本質上就不一樣。無論如何努力，她也走不回當年父母還健在時，羅氏藥鋪裏那個年少無知、無憂無慮的羅蒹葭。

    她們一個一個佳期將至，對於自己的今後，羅蒹葭亦有新的打算。

    從夏府裏告辭出來，羅蒹葭深吸一口氣，想起來前些時候北大橋下客棧裏於婆婆身體欠佳，便吩咐丫頭買些點心果品，叫車夫往北大橋駛去。

    屈指算來，安國夫人離京將近一月。曉得雪路難行，溫婉日夜牽掛，每日早晚在小佛堂上香，也將周夫人預備和離的事情漸漸提上議事日程。

    溫婉與辛太妃兩人撐起安國王府的門楣，每日隻是深居簡出，其間下帖子請夏蘭馨與羅蒹葭來了兩回，其餘時候便是安心繡著自己的嫁衣。

    江陰巨變，蘇氏老宅被焚，族人們避居山腹之內。一道一道消息傳來，每一道都令棲身安國王府的紅芙與扶桑兩個尤如五雷轟頂，一時心神忐忑。

    外頭的花紅柳綠雖好，家中卻有寡母掛懷。兩人離家時，再想不到蘇家竟有這般滄海桑田的巨變。扶桑淚水漣漣，央溫婉代為打探自己寡母的下落。

    夏鈺之腿腳不便，溫婉便尋了肖洛辰打探消息。聞得蘇氏族長與一眾族中老人守著山腹中的祖宗牌位，存了不再下山、要與列祖列宗共存亡之意，也是一陣唏噓，扶桑更是寢食難安。

    再過些時日，聽得崇明帝一道恩旨，並不追究其餘蘇氏族人的罪名，還令地方官好生安置，溫婉將消息轉告訴扶桑，兩個姑娘一顆懸著的心這才放下，自此安心隨著辛太妃，幫溫婉準備待嫁的行裝。

    前些時周夫人被老伯夫人打傷，溫婉輾轉接到娘親遞出的消息，又聽得周夫人的斷腕之舉，直痛得肝腸寸斷，卻想不出更好的法子。

    慕容薇出宮不便，她隻能約了夏蘭馨與羅蒹葭兩個細細商議對策。

    周夫人前些時所受的磋磨，溫婉曾與慕容薇幾個略略提及，並未詳細述說。今日既是商討對策，溫婉自然和盤托出。

    待聽到周夫人被人暗下陰損之物傷及根本時，夏蘭馨聽得義憤填膺，恨不得立時便替周夫人討回公道。聞得周夫人有意和離，兩個姑娘拍案叫絕。

    羅蒹葭細細思忖道：“藥行有藥行的規矩，這些個見不得人的東西輕易不出手，若有買家執意需要，必定會詢問他們做什麽使。再謹慎些的，還會悄悄留下購買人的信息。你們暫且稍安勿躁，我命藥鋪的管家在京城裏找一找，究竟是哪家藥鋪流出了這樣的東西。”

    幾經輾轉，羅氏藥鋪的管家果真尋得那家不起眼的小藥鋪。

    幾句言語威嚇，那藥鋪掌櫃深恨自己當日貪圖蠅頭小利而不小心卷入大家族的糾紛。他自知理虧，兩邊都不敢得罪，再加上藥鋪本就周全不靈，便起了卷鋪蓋走人的心思。

    他收了羅氏藥鋪的銀子，將當日襄遠伯府帶來的抓藥方子、並來私下采買藥的那名婆子的樣貌，還有她收取藥物的憑證都一一交給羅氏藥鋪，次日晚間便將藥鋪一關，星夜啟程趕回原籍。

    擇得良辰，夏蘭馨約了羅蒹葭兩個一同出麵，借著向周夫人討教養植蘭草的法子，給襄遠伯府提前遞了帖子。

    周若素自打那一日受辱，一直稱病不起，如今頭上的傷疤還沒有好盡，依舊糊著漆黑的藥膏，顯得十分憔悴，老伯夫人如何敢讓她這個樣子去見外人。

    近日，也偶有公候之家的貴婦下帖子飲酒賞梅，周若素那一份都被老伯夫人留中，何曾敢再徒增襄遠伯府的是非。

    望著閣老府遞上來的帖子，老夫人有心依舊不應，上頭的羅列的兩個人名，她卻是一個也得罪不起，更不敢將帖子駁回。

    少不得重重歎口氣，拉下一張老臉，老伯夫人由身邊的婆子攙扶，親自到周若素房裏探望。言談間再三暗未，請她屆時在兩位貴客麵前噤言，隻說是自己不小心嗑到了頭上。

    周若素言詞淺淺，向老伯夫人柔順地笑道：“如此不堪的事情，若郡主與縣主不提起，妾身又有什麽顏麵掛在口邊，您老人家多慮了。”

    得了周若素允諾，老伯夫人依舊不放心，待到夏蘭馨與羅蒹葭上門，特意命伯夫人還有溫嫿一起，陪著自己殷勤待客，半是監視、半是阻止周若素吐露真相。

    夏蘭馨與羅蒹葭兩人都是謙和有禮，見了周夫人十分親近，還行了晚輩禮。

    便是對著老伯夫人她們三位，夏蘭馨也是圓轉自如的性子，還向溫嫿點頭示意，與她閑話了兩句，給足了襄遠伯府的麵子。