清脆的馬鞭聲響起，兩匹青驄馬發出一聲長嘶，得得邁開了腳步。

    幾個忠仆的馬車隨在後頭，幾輛馬車裝上全是滿滿當當的行李。辛太妃顯然帶走了所有想要帶走的物品，沒有打算再次回京。

    車輪碌碌碾過，辛太妃從挑起的車簾向徐孟二妃頻頻揮手，臉上掛著釋然的笑意。見她走得決絕而又快意，徐、孟二妃唯有相顧無言，遙助她一路順風。

    花褪殘紅青杏小。燕子飛時，綠水人家繞。

    一排車隊如逶迤的長龍，車輪輾過官道上整齊的青石板路，漸漸消失在眾人的視線深處。脈脈細雨如織，打濕了遠處淡綠薄翠的枝頭。新綠綻放，有春燕尾翼似剪，裁出早春一片明媚的風景。

    辛太妃去後不幾日，便迎來了二月十九日觀音菩薩的聖誕。

    皇太後因為如今身體痊愈、諸事順遂，頗有些感懷佛菩薩的眷顧，早早便與老太君約著要一同去皇家寺院進香。

    楚皇後、徐孟二妃、慕容薇姐妹、夏蘭馨、湯伽兒等人都隨侍在側，由小李將軍親自帶了一隊禁軍護送，再加上各自的丫頭婆子相隨，車隊逶迤成一條長龍。

    皇宮裏一有動靜，各家各府的誥命夫人們自然也坐不住，各自攜女帶媳，帶上佛幡與香燭等物，也急著往皇家寺院走。

    西霞本就崇尚佛教，每逢初一、十五，寺廟裏香火十分鼎盛。今年又聽聞皇家寺院裏還有世伽大師講經，更樂得隨著皇太後沾些恩澤。

    一時車如流水馬如龍，將整條通往皇家寺院的道路擠得水泄不通。

    皇家寺院依山而建，在浮櫳山的最高端。此時，皇太後的鑾駕已然抵達半山腰，棄車換了步輦，由四名粗壯的仆婦抬起，往山頂健步如飛。

    慕容薇與夏蘭馨兩個下了車，瞅著離山頂並不遠，便一同踏上了山間那條寬闊平整的泥金方磚路，信步往上頭走去。

    祥雲嫋嫋，鍾磬聲聲。兩人舉目而望，皇家寺院的氣息果然非同一般，不說從半山腰到山頂這一段泥金方磚路，單是金碧輝煌的山門已然讓人看個不足。

    進得寺院裏頭，那泥金方磚上頭居然繪著朵朵蓮花，間含佛國蓮池之意。幾株高大的菩提樹繁茂無比，青蔥碧葉隨風縱縱有聲，嘩啦啦作響。

    白嬤嬤與兩位僧侶一同候在院裏，瞧著慕容薇二人走近，忙將她們往大殿方向引，笑著說道：“太後娘娘與皇後娘娘已然先到了，正在大殿裏頭。”

    兩人隨上了白嬤嬤的身影，回想起去年此時，正是隨著楚朝暉同去蒼南，途中遇上觀音聖誕，還曾特意命船隻停了一日。

    那時節，楚朝暉領著大家繡佛幡，與溫婉飛針走線，雙手如彩蝶翻飛。慕容薇與夏蘭馨兩個疏於刺繡，隻會替她們分線。

    那時節，夏鈺之與蘇暮寒還是意氣相投的好兄弟，兩人同進同出，從沒想過有朝一日反目為敵。

    那時節，溫婉悟卻前生，真正與慕容薇做回了姐妹，助她一起翻雲覆雨。

    那時節，年少青蔥，青蓮台裏重續前世未了的情緣，再遇一世的所摯愛。

    時光荏苒，已然物是人非，無論她們願或不願，走再也走不回從前的歲月。

    細想起來，與世伽大師的那一麵，大約也是因果循環。是在玲瓏山上的廟宇中，大師對溫婉當頭棒喝，驚起她前世舊夢。一年後的別後重逢，不曉得從大師口中又能聽到什麽機緣？

    瞅著夏蘭馨英氣裏帶著嫵媚的笑顏，再回想她前世亂箭穿身的淒慘，慕容薇驀然心酸，挽著她手臂的勁道加大了幾分。

    世伽大師如今雖然不在皇家寺院落腳，今日卻特地應了新任主持的邀請，在大雄寶殿講一日經。佛法難聞，慕容薇等人陪著皇太後拜了釋迦牟尼佛與西方三聖像，便早早去大雄寶殿聽經。

    當中的蒲團上，世伽大師盤膝而坐，瞧著眾人簇擁著皇太後與楚皇後進來，亦隻是雙掌合十，微微頷首。

    一年未見，大師的容顏從未稍稍改變，依然是那般鶴發童顏。

    慕容薇亦學著皇太後與皇後娘娘，向大師合掌禮敬，與妹妹和夏蘭馨等人一同跪坐在楚皇後旁邊的蒲團上。

    從前不信因果，如今自己二世為人，到開始深信因果報應。尤其是去年世伽大師曾給溫婉當頭棒喝，喚醒溫婉關於前世的記憶，慕容薇便對這位老和尚存著深深的好奇。

    世伽大師最喜為人講授《無量壽經》，今日依然是從中選取了阿彌陀佛四十八願裏頭的一段，為眾人娓娓講來。

    聽完了講經，眾人留在寺院用罷素齋，皇太後與老太君特意請了世伽大師前來說話。慕容蕙與湯伽兒早逛向後山那一片桃林，慕容薇便約著夏蘭馨同往前頭大殿裏去，想要將早些時抄寫的佛經焚在佛像前。

    兩人四隻纖纖玉手，都是十指不沾陽春水，更拈不得針線。瞅著大殿裏掛得滿滿當當的那些金紅兩色的佛幡，又想起去年分線的糗事，不覺相視而笑。

    從大殿出來，慕容薇便隨著夏蘭馨折向後頭的塔林。

    沈氏夫人替自己的父母在這裏點著長明燈，此次聞得夏蘭馨隨老太君來皇家寺院，便特意吩咐夏蘭馨記得替外祖與外婆添上燈油。

    捐過香油錢，夏蘭馨在那兩盞海碗大的長明燈前拜了幾拜，記起年幼時承歡在外祖膝下的舊事，不覺紅了眼圈。

    瞅著時辰尚早，兩人撿了道清靜的小路，也往後山桃林處慢慢逛去。

    雖說山下已然戒嚴，後山裏遊人依然絡繹不絕。今日來得人多，大雄寶殿那裏一眾貴婦們隨著皇太後聽經，自然去不得，年輕一輩便往後山踏青。

    一片桃林緋然，正是如火如荼。花間遊人三三兩兩，遠遠便能瞧見衣帶如織，聽到一陣陣歡聲笑語。

    兩人不欲湊這個熱鬧，便依舊循著小路往放生池畔走。

    放生池依著一片山窪水潭而建，順著一條漢白玉闌幹的石階長路，走不過二三十米便是。兩人剛剛轉過一座魚戲蓮葉的浮雕，卻聽得放生池那邊傳來一陣驚呼，依稀是有人順著台階滾落。