望著伴了自己多年的愛犬驟然離去，錢瑰顫顫伸出手，不舍地撫過它的耳朵、它的眉毛，還有它小小的爪子，反而露出釋然的笑容。

    她將頭最後一次偎在踏雪長長的絨毛上，低低說道：“踏雪，你走在我的前頭真好，省得我黃泉之下也不得安心。你且等我一等，過不了多久，咱們依舊會在黃泉相見。咱們一同在那裏等著父母雙親，還有我的兄長嫂嫂。”

    若踏雪活著，也許會衝錢瑰點頭，而今它安靜地躺著，一如它活著的時候，那樣安靜而又溫順，如同進入酣然的夢鄉。

    隻是，它再也不可能蹣跚到主人腳下，再不能如從前一樣偎在她的身邊。

    錢瑰不曉得抱著踏雪過了多久，直待窗外露出第一縷曙光，緩緩映上她酸澀的眉眼，她才揉了揉有些僵硬的脖頸，黯然抬起頭來。

    後院裏有一小片碧茵如織的青草地，素日裏踏雪極願在這裏休憩。錢瑰不要那倆丫頭的幫忙，隻命她們尋了把鐵楸，費力地替踏雪挖著墓地。

    半米見方的土坑，費去錢瑰整整一個時辰的功夫。果然是四體不勤五穀不分的大小姐，她撫摸著掌心熱辣辣的血泡，露出自我解嘲的笑容。

    土坑裏有踏雪素日用的碗碟氈毯，還有錢瑰特意放上的肉脯與清水。待一切收拾妥當，她才將踏雪小小的身軀放進去，一抔一抔往它身上蓋著黃土。

    黃土漸漸覆蓋了踏雪潔白的身軀，淚水模糊了錢瑰的視線，她忍了多時的淚終於涔涔滑落，一滴一滴落在新翻的土地上，與踏雪恍若融為一體。

    鄉下人厚道，那兩個小丫頭雖然從昨日便擔驚受怕，卻沒有棄主而去。一個瑟縮著陪在一旁，另一個去預備早飯，到惹得錢瑰高看一眼。

    錢瑰就著泡菜簡單用了一碗米粥，便擱下了碗，吩咐兩個小丫頭進來說話。

    事到如今，不必累及無辜，錢瑰無意將她們留在身邊。從前守著碧梧與青衣兩人的說辭，不過是叫她們去得安心。

    闔身上望去，統共還餘了三兩件首飾。錢瑰拔下頭上珠釵、幾枚藍寶嵌金的發佃，還有耳上一對蜜蠟嵌金的耳墜，連同她們的賣身契一起，分別擱到那兩個小丫頭手裏，和藹地與她們說道：“去吧，我這裏已然用不到你們。”

    兩個小丫頭兀自猶豫，錢瑰認真說道：“那些人是我從前結下的舊怨，與你們不相幹。你們早早離了這是非之地，莫叫我身上再多擔罪過。”

    見錢瑰其意甚堅，兩個小丫頭對望一眼，喜笑開懷。她們向錢瑰磕了個頭，便急匆匆收拾了行李，悄然離開了這處宅院。

    人去屋空，唯一陪伴錢瑰的，便隻有埋在樹下的踏雪。

    錢瑰鋪下氈毯，依舊坐在昨日的位置，將大門敞開，等著那群人再次登門。

    未時許，那幾個千禧教的人果然準時來到。瞧著唯有錢唯一人坐在樹下，先是驚疑不定地往院內一望，然後目光便鎖定在錢瑰身上。

    依舊是昨日的小頭目，今日連半禮也不行，不屑地說道：“錢大姑娘考慮得如何？你若是執意與咱們兄弟為難，咱們也隻好委屈錢姑娘，隻有將你送去教主那邊，有什麽話留著對教主說去。”

    錢瑰冷冷笑道：“千禧教旁的本事沒有，欺淩一個弱女子到有些手段。我哪裏都不去，今日將話撂在這裏，你們要殺要剮隨便。”

    態度如此強硬，這幾個人又不好輕易下手，局麵頗為僵持。那小頭目猶豫了片刻方說道：“咱們教主是讀書人，做事講究斯文，我們兄弟卻是粗人，不懂得憐香惜玉。錢姑娘若是不想吃苦頭，咱們彼此都好過些。”

    將手一揮，指使人直闖錢瑰房內，一番翻箱倒櫃的搜查，隻尋到了那幾根金條，與心目中的數目相去甚遠，自然不趁心意。

    這小頭目出來問道：“錢大姑娘，你最好交待，銀錢都藏在哪裏？”

    錢瑰冷笑道：“我一路逃亡花銷甚大，手中哪有什麽餘財？你們教主明明曉得匯通的銀票成了廢紙，錢家的房屋不能交割，我又從哪裏變出銀子給你們。”

    一席話半真半假，到有幾分實情，這小頭目臉上掛不住，話便說不下去。

    瞧著自己這邊統共五人，這五根金條值不得上繳，多日未曾撈到些油水，這筆小財到正好瓜分。

    心下存了這個主意，這小頭目便不急著逼迫錢瑰，將金條先收入懷中，皮笑肉不笑說道：“姑娘好生想一想，若真沒有藏銀子的地方，咱們明日便送姑娘啟程。到了教主哪裏，隨姑娘如何說去，與我們兄弟沒有半分幹係。”

    將手一揮，這些人揚長而去。錢瑰幽幽一歎，將頭埋在了自己臂間。

    曾幾何時，能與蘇暮寒花前月下是錢瑰最大的夢想。亦曾想過，哪怕爭不過慕容薇，便是委身為妾，也依然願意陪著他時常紅袖添香。

    可是如今，隻要一想到明日便會被送往蘇光複與蘇暮寒的身邊，錢瑰便如同吞了隻蒼蠅，從頭到腳透著惡心。

    瞅著人去屋空，院中漸漸安靜，何去何從，錢瑰心中一番天人交戰，最終那玉碎不為瓦全的稟性漸漸占了上風，她深知生命是時候走到了盡頭。

    最後一次盛妝，錢瑰換了身特意留下的大紅色灑金牡丹雲錦雙重羅衣，將烏黑的雲鬢高高挽起，安靜地走到了埋葬踏雪的那片草地上。

    人比花俏，依然是從前軟玉生香的嬌豔模樣，又好似已然曆盡滄桑。

    錢瑰右手腕上還餘了條細細的金鏈不曾丟棄，原是備著不時之需。

    她將鏈子取下，輕輕握在掌中。黃金細膩冰冷，一如此時錢瑰眼中看到的世態炎涼。她眼望姑蘇皇城的方向，眼中泛起薄薄的水光，然後恭恭敬敬磕了三個頭，算做與父母的離別。

    掌中的金鏈子含在口中，冰涼的感覺愈盛。錢瑰費力地咽下，安然地臥在五月煦暖的陽光下、臥在她埋葬踏雪的青草地上，輕輕闔上了眼睛。