為著女兒終身幸福，吳夫人與羅訥言推心置腹，再次說道：“說起來我夫婦這條命都賴羅大夫出手相救，我家大人敬重您老實憨厚，如今想要成就一段錦上添花的佳話，還望羅大夫三思。”

    羅訥言心裏其實早留了吳小姐的倩影，隻因覺得雙方之間差距過大，雖有些念頭一閃而逝，卻也任由它如煙花易滅，不曾想過要抓住眼前的幸福。

    偶與吳小姐閑談幾句，羅訥言亦是端正守禮。他敬重吳小姐珍重芳姿，雖然視線常為那抹輕素的身影牽動，卻從沒有一句話外之題。

    如今吳夫人的話雖令羅訥言動心，也令他沮喪。他想到吳小姐天人之姿，又是官宦貴女，生怕自己委屈了佳人。再則怕吳小姐瞧不上年已雙十的羅蒹葭，如今依舊盤桓在羅氏藥鋪之中，兩人日後相處不易。

    他心上十分彷徨，一時取舍兩難。待要一口拒絕，卻又舍不得那般夢繞魂牽的人物，隻向吳夫人深深一揖，請吳夫人允自己想上幾日。

    聞得羅訥言並未一口應承，而是以自己貧賤相辭，暫緩幾日之期，吳小姐思前想後，趁著一次羅訥言替吳夫人複診，在垂花門前喚住了他。

    丫鬟立在廊外等候，吳小姐向羅訥言淺淺一福，請他涼亭裏頭說話。

    羅訥言心間甜蜜與酸楚並存，一時不曉得何去何從。他恍恍惚惚隨著吳小姐在涼亭裏頭落座，吳小姐含羞帶怯，說話卻十分清晰：“羅大夫，我私下揣摩，你的顧慮有著兩重，卻全都立不住腳。”

    羅訥言輕輕一歎，語隨人意脫口而出：“吳小姐既曉得訥言的顧慮，便全當沒有這麽一回事，日後相見大家依舊是朋友吧。”

    吳小姐手上攪著絲帕，嫣然一笑間麵上飛起淡淡煙霞，她低低說道：“羅大夫，你第一重顧慮是自己的出身，你覺得自己一介秀才，配不上我這侍郎府的千金，是也不是？”

    羅訥言心裏苦澀，微微點頭應承：“人言可畏，訥言不想令小姐日後遭人飛短流長，更不想令旁人指責訥言攀附權貴。”

    吳小姐兩手交疊而坐，更顯端莊肅然，她悠悠一歎，慨然道：“羅大夫，你當真是大智若愚。若說攀附二字，其實如今是吳家高攀於你，難道你不曉得多少侯門顯貴想要拿自家嫡女與你聯姻？你雖是位大夫，背後卻立著夏家與宮裏頭那樣的大樹，是你自己懵然不知。”

    時有官媒光顧羅氏藥鋪，議親的對象裏頭確實有官家嫡女，羅訥言榆木腦袋不開竅，隻蹊蹺自己如何轉了桃花運，何曾往自己背靠的大樹身上留意。今日聽了吳小姐一席話，方才茅塞頓開。

    吳小姐侃侃而談，繼續往後頭說：“羅大夫，你的第二重顧慮便是嘉義縣主。你唯恐我日後與她相處不易，心上才十分兩難，對還是不對？”

    心事全被吳小姐說中，羅訥言垂頭應道：“妹妹那些年受了不少苦，如今是孤寡之身，我的確不忍心叫她再受委屈。”

    吳小姐隨手摘下亭邊一朵旁溢斜出的芍藥花，將花瓣撕成一片一片扔到亭外溪中。她低低開口道：“羅大夫，你並不是縣主本人，焉知她的苦樂？豈不知你憐憫她寡居之身，她自己未嚐不是安之若素。天下本無事，庸人自擾之。你這兩重擔憂，一重也立不住腳跟。”

    吳小姐人比一旁的芍藥花更動人，一席話娓娓道來，始終有她的道理。

    羅訥言低頭思索，竟無言辯駁。彼時羅蒹葭已與他明確交過底，自己矢誌終身不嫁。吳小姐這一席話，到暗合羅蒹葭的心思。

    瞅著羅訥言垂頭不語，吳小姐招呼丫鬟添茶，泠然說道：“人隻有太過自卑時方才會太過自傲，不如隨時擺正心態。你細想想，並非是怕我瞧不上你秀才的出身，而是你的自尊心一直作祟。我父親昔日曾說，文官們運籌帷幄是為國效力；武官們橫刀躍馬是保家衛國；你杏林聖手救死扶傷，那是一片菩薩心腸，絕不比旁人低賤半分。”

    一番話語將羅訥言說得心情激蕩，慨歎自己熟讀聖賢書，到不如一位閨閣女兒來得通透。羅訥言苦思一夜，終於豁然開朗，決定遵從自己的心意。

    羅訥言鼓足了勇氣將細枝末節都與羅蒹葭說得清清楚楚，呢諾道：“妹妹若是覺得可行，兄長次日一早便托了官媒，正式向吳家提親。”

    羅蒹葭聽羅訥言轉述了吳小姐一番話，一直暗暗點頭。待聽到那句杏林聖手菩薩心腸之語，不覺熱血上湧，輕輕笑道：“雖未與這位吳小姐蒙麵，她的性子到真對我的脾氣，當真快人快語，聽得痛快至極。”

    羅蒹葭替羅訥言斟滿酒杯，向他微笑示意：“蒹葭恭賀兄長得遇佳人，已然迫不及待想要見一見這位吳小姐。若時機方便，請兄長待為引見。”

    見妹妹誠心祝福，羅訥言喜笑顏開，一口將杯中酒飲盡，也顧不得妹妹的挽留，一溜煙地回到羅氏藥鋪，先打點請官媒的事宜。

    他封了五十兩銀子的紅封，交待下頭小廝即刻去辦。

    兩廂本是早有情意，官媒不過走了兩回，吳侍郎府上便滿口允諾，選定羅訥言這位乘龍快婿。因羅訥言年紀不小，兩下裏很快便商議吉期。

    一時之間，京中議論紛紛，都暗忖這吳侍郎如今青雲直上，不過短短一年的光景，從太守成了京官，如今又經由羅訥言攀上夏家這棵大樹。

    如今夏蘭馨常居拈花灣雲府，十天半月才進京一回，難得與羅蒹葭見麵。慕容薇忙著預備自己的嫁妝，更是顯少出宮，到是夏鈺之偶然是聽到同僚議論，又與自家府裏扯上關係，方曉得羅訥言紅鸞星動，悄悄說給慕容薇聽。

    羅氏兄妹曆盡苦難，如今各有歸宿，也算做苦盡甘來。

    昔日在無錫與那吳小姐有過兩麵之緣，慕容薇曉得她不落流俗，對她印象極佳。夏鈺之憶及這位吳小姐當日四兩撥千金化解梁錦官的無禮，也是讚歎有加，到婉歎羅訥言傻人傻福。