被朔風所阻，蘇暮寒飛行的速度並不快，眼見蘇暮然那枝帶火的羽箭破空而至，蘇暮寒操縱著風箏艱難地躲過，一絲火星卻被風卷向風箏的油紙麵，瞬間便卷起火舌。

    “該死”，蘇暮寒低低咒罵了一聲，將右手從鋼環中取出，奮力拍打著火苗，想要將它熄滅。單手操縱的風箏失去了平衡，在空中變得搖搖擺擺，一路傾斜著往西霞官兵大營的方向飛去。

    方才蘇暮然在衣裳上故意澆了燈油，一點火星大有燎原之勢，頃刻間便燒著了骨節，在夜空中開成一朵絢麗的花。

    蘇暮寒手忙腳亂，更兼風箏右翼著火變得輕重不勻，一時在空中搖搖欲墜。

    他本是精確地測算了方向，想要一直飄往從前那處小樹林間，借著夜色深濃遠走高飛。如今被大火所阻，風箏剛飛到西霞營地便呈了下墜之勢，更兼火苗舔上他的大氅，腿間傳來一陣炙烤的疼痛。

    蘇暮寒死死拉著手中的繩索，卻阻不住風箏直直往下墜落。死神仿佛就在眼前，西霞大軍的帳篷在眼前驀然放大，白雪覆蓋的土地冷硬無比。

    顧不得身上有火舌漸漸蔓延，他拚力阻止風箏下墜的勢頭，耳旁全是呼嘯的風聲。隻聽嘎吱一聲，卻是風箏的整個右翼被火燒斷，半隻翅膀從中折斷，這下風箏墜勢更猛，幾乎無法操縱。

    蘇暮寒發出一聲驚恐的尖叫，結結實實摔在一片冰天雪地之間，頭顱堪堪撞上一塊突起的石頭，鮮血立時噴湧。

    失去意識之前，蘇暮寒並沒有感覺到多少疼痛。他好似身在雲端，隱約有幾道白練挾著滿天的雪光卷住自己的腰身，然後又是清脆的裂帛聲音。

    頭上的鮮血染紅了雪地，如同琉璃世界的一片白雪紅梅。蘇暮寒在地上輕輕抽搐了兩下，眼睛便沉重地闔上。

    方才夜空中那一片火光衝天而起，負責守衛的西霞軍士大聲呐喊，早驚動了軍中的羅綺。她以閃電之勢衝出營帳，正瞧見蘇暮寒如火人一般從高空墜落。

    數十丈的距離，若是掉到地下必定粉身碎骨。

    電光火石之間，羅綺眼前全是楚朝暉滿目淒然的麵龐。她倏然騰空而起，身形與片片飛舞的雪花融合在一起，手中白練如一抹嫋嫋白煙，裹住蘇暮寒的腰身，將他下墜的身形阻得一阻。

    白練韌如蒲草，卻力有千鈞，卸去大半蘇暮寒高空墜落之力。伴隨著清脆的裂帛聲，蘇暮寒雖然結結實實摔落在地麵，卻無有性命之憂。

    羅綺淩然幾步搶上前去，揮掌將蘇暮寒身上火苗撲滅，早有士兵搶上前來，將蘇暮寒從燒得麵目皆非的風箏上解下，送去裏頭營帳。

    李之方在邊城之中坐鎮，此定並未親征，而是小李將軍統攬靖唐關之戰。

    他立在蘇暮寒榻前，瞧著昔日神采飛揚的少年如今滿目淒然，手上腳上都有燒傷，後腦勺鼓起一個大包，又是一片鮮血淋漓，簡直慘不忍睹。

    憶及當年姑蘇皇城之中，兩人鮮衣怒馬把臂同遊，正是春風得意，奈何一步踏錯成了遺恨萬古。他輕歎了一聲，還是吩咐軍醫先行救治。

    第二日風雪更盛，一直緊閉城門的靖塘關上居然挑出幾麵白旗。黃捷立在城頭請西霞的士兵傳訊，他要與西霞的主帥對話。

    昨夜蘇暮然阻不住蘇暮寒，匆匆去給蘇光複送信，才驚見他已然夢斷黃泉。

    炕桌上大大的“降”字刺得人一陣心痛，回首這些年來歲月蹉跎，終將一事無成，無論是黃捷、童大海，還是蘇暮然，都是久久無言。

    三人枯坐良久，童大海率先拍板：“光複先生的意思我曉得，三萬兄弟盡是效忠大周的子弟兵，先生必是不忍他們一道黃泉路上做鬼，便降了吧。”

    打從反出西霞的那一刻，黃捷心裏便存了死誌，他也無懼再做西霞的降臣，成為李之方手上的俘虜。為了手下三萬兵將，黃捷忍痛點了點頭。

    蘇暮然端正地衝著蘇光複的遺體拜了幾拜，也冷靜地立起身來：“暮然聽從兩位將軍的提議，遵從光複先生的遺願。”

    靖唐關內徹夜火把通明，黃捷連夜召集了幾位軍中將領，宣布了明日投降的決定，又將蘇光複簡單裝殮，葬在離營地帥帳的不遠處。

    遺恨千古，蘇光複梓棺的方向遙對姑蘇皇城，算是對大周曾經的緬懷。

    黃捷在城牆上終於等得小李將軍催動馬匹來到靖唐關下，他在城頭抱拳拱手：“李將軍，黃某戴罪之身，任憑軍中處置。我這手下三萬人馬卻是無辜，懇請將軍高抬貴手，放他們一條活路。”

    小李將軍手中馬鞭遙遙一指，向黃捷喝道：“你身為西霞將領，卻與叛賊同流合汙，絕無饒恕之理。如今既有心投降，還不速速自縛，打開城門？”

    黃捷抱拳拜謝，靖唐關的城門緩緩打開，高高的吊橋放下，黃捷與童大海一身白衣縞素，領著三萬士兵齊齊受降。

    小李將軍瞧得他們身著孝衣，士兵們腰間還係著麻繩，曉得是蘇光複故去，到不曾驚擾逝者，反而命黃捷留人看守他的墳塚。

    大軍凱旋而歸，瞧見被一幅擔架抬進來的蘇暮寒，楚朝暉踉踉蹌蹌走上前去，彎下腰來捧住了兒子枯瘦蠟黃的臉。

    大滴大滴的淚水落從楚朝暉眸間汩汩流出，打濕了蘇暮寒的衣衫。她顫抖著伸出手去，輕輕撫摸著蘇暮寒依舊英武的俊眉，忍不住哽咽出聲。

    明珠與辛太妃一左一右，從兩旁攙住了她。羅綺輕輕勸道：“夫人不必傷心，蘇少爺性命無憂，隻是被石頭撞擊到了頭部，這些日子一直在昏睡之中。如今到了邊城，請軍醫們好生救治，一定會吉人天相。”

    不管經曆了多少是是非非，母子間依舊十指連心。楚朝暉忍著眼淚拚命點頭，命人將蘇暮寒安置在自己大帳之中，又將火盆移到他的榻前。

    “暮寒，你醒來；暮寒，你睜開眼睛看一眼母親”，楚朝暉的淚合著深情的呼喚，暖暖包容著陷在沉睡中的蘇暮寒。