其實不必馮氏相勸，馮玉蓮也早已認可了這門親事。 vw隻要牛氏門提，她絕不會拒絕。

    牛氏得了準信，頓時大喜，鄭重托了宗房族長太太做這個大媒。族長太太剛剛訓斥了不省心的二侄女兒，把她連同大部分娘家人一同送回了鎮的住所，隻留下大侄女小沈氏在宗房祖宅裏繼續住，轉過頭滿麵笑容地去了馮家提親。

    馮家族得知這件喜事，頓時改了態度。原本他們對於馮玉蓮馮玉庭姐弟倆被親叔叔逼迫之事早有所聞，隻是事不關己，又得了他們叔叔的好處，袖手旁觀罷了。若非如此，馮玉蓮也不至於孤立無援，被逼無奈，隻能在自己的婚事打主意，想借著永嘉侯府的勢，擺脫叔叔的步步進逼。

    如今她的計劃成功了，她真的得到了永嘉侯府的這門親事。她叔叔還沒說什麽呢，族人已經變了臉，個個都成了熱心又關愛晚輩的親長。馮氏族長帶著妻子親自跑到秦莊來看她，說要接她回族裏去備嫁，也不讓她回自個兒家裏住，直接讓她和她弟弟住到馮氏宗房去。

    除此之外，馮氏族長還要為她準備一份豐厚的陪嫁，族長太太知道她身邊隻有一個丫頭一個婆子侍候，立刻拍著胸脯包下了為她準備陪嫁丫環和陪房的任務，還拿出私房首飾給她添妝。

    至於馮玉蓮他們這一房的家產，自然是該給誰的給誰，沒人能在族長的眼皮子底下貪了去。族長做主，說要開祠堂替他們分家，馮玉庭作為他們這一房嫡支的繼承人，將要繼承七成家產，剩下三成才是歸他們叔叔的。但由於他們叔叔先前在賬目做手腳，強取豪奪，得到的已經不止三成了，所以他還得倒過來拿出一部分財物賠給侄兒侄女。等分家完畢，他們叔叔得遷出祖宅，從此自立門戶，再也無法插手他們姐弟倆的事了，往後頂多是逢年過節的時候送份節禮，問候一聲罷了。既然成了旁支，他們叔叔自然再也沒有資格擺布嫡支的繼承人了。

    馮氏族長在前來秦莊之前，已經給族元老下達了命令，這會子馮家姐弟的叔叔隻怕早被族人逼得拿錢出來，並且答應分家分產之事了。靠著這一點，馮氏族長也向馮玉蓮提出了要求，那是讓她別把弟弟帶走。馮玉庭是馮家男丁，是他們這一房唯一能繼承香火的嫡支子嗣。若他離開了家鄉，那他們家的祖宅產業又該怎麽辦馮玉蓮想要帶著弟弟與所有財產出嫁，更不可能，那些財產除了她的嫁妝，都是她弟弟的，她動不得。況且這裏頭還有很大一部分是田產和店鋪什麽的，根本帶不走，若是變賣了折成銀兩，也未免太過可惜。而她將這些財產帶走後，到底算是她的陪嫁，還是馮玉庭的財產呢她的夫家可不是尋常門第，這種事一定要說清楚才行

    馮氏族長勸馮玉蓮，如今族裏都願意為他們姐弟撐腰，也會幫著約束他們的叔叔，她還是把弟弟留下來吧，讓他繼承家財產，好生讀書，過幾年考個功名，也能光宗耀祖。她嫁到外地去，不方便照顧弟弟，不要緊，族人們會幫她照顧的，絕不會讓他冷著餓著了族長還會為他尋好的私塾附學，每年再從族裏撥給他二十兩銀子的筆墨紙硯錢。這已經是族嫡支嫡脈嫡子的待遇了。

    族長給出了如此優厚的待遇，馮氏都覺得，若不是早知道永嘉侯秦柏答應了會把馮玉庭帶在身邊教導，她說不定都會動心，拚命勸說馮玉蓮答應族長的要求呢。不過如今，她可不會多這個嘴。馮氏族裏能找到什麽好老師再好也不秦柏這位國舅爺呀

    馮玉蓮果然婉拒了族長，不過她話說得委婉，還隱隱約約透露了有意讓弟弟向未來公爹永嘉侯求學之意，沒有直說秦柏其實已經答應了。馮氏族長頓時忘了生氣，反而笑著連聲說她想得周到，而且聰明又機靈。他不但再也不提讓馮玉庭留在族裏的事，反而還主動提出，要讚助馮玉庭每年二十兩銀子的零花錢，供他在侯府裏的日常花銷，連著前頭答應的二十兩筆墨紙硯錢，合共四十兩銀子，足夠一個少年舒舒服服地過一年了。

    他甚至還問馮玉蓮，是否需要從家族旁支的子弟，為馮玉庭挑選一兩個長隨或是書僮如此一來，馮玉庭身邊有了可靠的人幫忙做事，他可以專心於學業，不必為生活瑣事操心了。

    馮玉蓮猶豫了一下，倒是沒有拒絕族長的這個提議，隻說人選要她與弟弟馮玉庭來決定。若是弟弟真的拜在公爹門下，不可能隨她前往大同，日後他獨自一人在京城，雖有姻親照應，但也難免會有為難的時候。若身邊有族人照看，好歹不至於孤立無援。隻要挑人選的時候用心些，挑得一兩位老成穩重之輩，她這個姐姐即使不能時刻陪在弟弟身邊，也能安心多了。

    馮氏族長從馮玉蓮這裏得到了還算滿意的答複，雖然還有些不足，但也心情大好。他準備將馮玉蓮姐弟接回宗房去住，也好為侄女備嫁。

    但馮氏勸他：還是讓妹妹留在我這兒吧。一來，永嘉侯府的二公子並不在江寧，不會與妹妹遇，不怕有什麽違禮之處；二來，妹妹要嫁的不是尋常門第，在婚禮前，她還有許多東西要學。在我這兒住著，我還能教導她些，也省得她進門之後，兩眼一摸黑，什麽都不懂，叫人看了笑話。

    馮玉蓮父母雙亡，這種原該由母親負責的任務，交由堂姐來做，似乎也不是不行。馮氏族長的太太本來想說她也可以教，但想到侯府的規矩她也不大懂得，馮氏卻是秦氏一族的宗婦，該知道的肯定都知道，即使有不知道的，去向永嘉侯夫人請教一下，也知道了。論教導馮玉蓮，馮氏確實更合適，馮氏族長太太便也不再多言了。

    馮氏族長夫妻倆還算滿意地回去了，臨行前還給馮玉蓮留下了一小包碎銀子，合共有十兩，給她打賞下人與零用，又說明兒會多派幾個人來侍候他們姐弟倆。除此之外，馮玉蓮的嫁妝他們還得費心準備呢，能與國舅府聯姻，馮氏一族可不能怠慢了，一定要借機好好風光一回

    馮玉蓮對族裏的動靜並不關心，隻要她的叔叔能受到懲罰，她與弟弟馮玉庭能保住父母留下的財產，弟弟也能安心讀書，族裏想要借這門婚事滿足一下他們的虛榮心，她又何必攔著呢反正有堂姐在，馮氏一族再怎麽樣，也不會離了格兒的。

    不過，婚事既然定下了，她也差不多該開始繡嫁衣了。在動手之前，她得先將弟弟的新秋裝給做完才行。

    馮玉蓮淡定地麵對著這門婚事給自己生活帶來的轉變，而牛氏則為自己終於給二兒子說定了一個靠譜的媳婦而開心不已。她是等到八字合過，婚書寫定，聘禮都下了，方才讓秦柏給二兒子秦安寫信，告訴他，他有媳婦了，如今家裏正請陰陽先生看日子呢，明年讓他完婚

    秦含真表示，祖母這分明是先斬後奏呢，絲毫不給秦安拒絕的機會。婚事一旦成了定局，算秦安心裏再不情願，也沒法改變了。他身邊那個妾金環，若是個包藏禍心的，也來不及破壞這門婚事。秦柏與牛氏分明是被秦安的第一次婚姻嚇著了，不許他再自作主張。

    吳少英那邊，秦柏不知道孫女兒秦含真已經先通風報信過了，還寫了信進京，將沈家的情形告訴他，問他是否願意與小沈氏結成連理。不過秦安的婚事，牛氏已經開始做準備了。她跟族長太太沈氏商議著，要從宗房借人，負責送嫁事宜。馮玉蓮是要千裏迢迢前往大同成婚的，她兄弟年紀還小，族人似乎也沒幾個能拿得出手的，最好秦氏宗房能有人陪同路。畢竟她堂姐是宗房大奶奶，秦氏宗房勉強算得是她的半個娘家人。這人原也不必做什麽，一路自有虎伯打理各種瑣碎事務，但總要有個人出麵跟外界打交道。

    這個任務，原本最好是由馮氏與她的夫婿秦克良接下。可惜他們夫妻倆是宗子宗婦，秦克良又體弱，經不起長途跋涉。宗房旁支亦有出色子弟，隻是如今正在為六房小三房的秦柏新宅效力，頂多隻能抽出一個人來，但這人與馮玉蓮又從不相識，似乎有些尷尬。

    族長太太與長媳馮氏商量過了，決定要把這個重任交到次子秦克用手。秦克用也趁此機會，跟著秦柏與牛氏夫妻跑一回京城，跑一回大同。他如今既然已經決定了要出外行商，借著這趟出門的機會，也可以看一看有什麽生意可做。

    在京城有永嘉侯府與承恩侯府給他撐腰，在大同有秦安照應。若想做皮貨生意，張萬全可以給他一些幫助；若想做茶葉生意，有趙陌牽線搭橋；再想做其他的，溫家興許也能提供不少人脈。這趟北，對秦克用來說是千載難逢的好機會。族長夫妻倆都盼著他能走出眼下的困境，做下一番事業來。

    而對於秦克良與馮氏夫妻而言，秦克用出走江寧，另起爐灶，也是件好事，這意味著他再也不會跟兄長爭什麽了。兄弟間相安無事，自然家和萬事興。他們不但不反對，還要幫著他去把這件事做好。

    秦克用欣喜而又有些忐忑地接受了新任務，但他的妻子小黃氏，卻有著不一樣的看法。

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