許氏簡直無法相信，娘家人給她遞了什麽信過來。

    二房說要分家，也就算了，他們時不時就會小鬧上一場，隻要許大老爺與自己勸上兩句，許二老爺自然就會壓著妻兒子孫們閉嘴。可是這一回，居然連長房都說要分家，這算什麽？！

    長房既是嫡支，又執掌決事大權，中饋也在長房的許大奶奶手中。二房不過是附庸罷了，無論怎麽鬧，終究還是會聽從長房的安排。不分家，長房便能擁有二房的助力與財力。分了家，長房便虧錢又虧人。他們有什麽理由分家？！

    長房乃是許家的當家嫡係，肩負著支撐家族的大任，有權利命令族人行事，亦有義務庇護照應族人。長房與二房，一直就是這麽相處的。他們要分家了，豈不是把自己的權利與義務都拋開了？那還當的什麽家？！

    許家兩房人送信給許氏，都沒讓自家子孫出麵，而是打發了有臉麵的世仆。但是世仆再有臉麵，也是下人。許氏想要向他們問清楚事情原委，他們也說不清楚，隻知道許大奶奶與許二奶奶吵了一架，事後許二太太去尋許大奶奶說和，卻被許大奶奶罵走了，然後便是許二老爺為了妻子，去向許大老爺哭訴。從他們的言語中看，似乎責任是在許大奶奶這一邊。

    許氏眉頭皺了又皺，心中隻恨娘家侄媳不聽話愛生事，又有些埋怨死去的嫂嫂，當初給侄兒選了個什麽媳婦？當時她明明都說了可以幫著牽線搭橋，嫂嫂卻推三阻四地，不肯答應。倘若侄兒當年能聽她的話聯姻權貴，如今許家也不會接連遇挫，連許岫許嵐的親事都這般艱難，更不會鬧出分家的醜事來。

    許氏忿忿不已，但她還是要到場的。這樣的大事，關係到許家的未來，她不可能不出席。當然，她不是去做什麽分家的見證人的，而是去阻止許家分裂！她這幾十年裏，千辛萬苦，忍受一切難以忍受的苦楚，甚至不惜與親骨肉離心，就是為了許家能重獲往日榮光，甚至是更上一層樓。倘若許家一分為二了，實力大減，她這些年的苦心又算什麽？！

    然而，許氏終究隻是外嫁女。從許崢的親事上，她就領會到了。雖然她在許家地位超然，但若是許家不想聽從她的意願，她也無話可說。為了能有足夠的威脅力去逼許家人聽從她的意願行事，不因為一時口角便真個把家分了，她決定要帶上兒子同行，也是要借秦家承恩侯府的名頭去震懾許家人的意思。

    秦仲海沒怎麽猶豫，就答應了母親的請求，轉頭還把弟弟秦叔濤也叫上了。許氏想到秦叔濤馬上就要與許家二房聯姻，猶豫了一下，還是沒有拒絕。不管怎麽說，這一回是許大奶奶生事，讓秦叔濤出麵，增添一下許家二房的份量也是好的。她這回一定要把許大奶奶給馴服了！

    許氏氣衝衝地帶著兩個兒子出行。路上，秦叔濤還委婉地勸她：“母親別生氣了，許家兩位表嫂之間早有嫌隙，會鬧到要分家的地步，總是有緣故的。許家二房若不是實在忍不得，也不會提出要分家。上回嶸哥兒縣試的事，實在是大表嫂做得過了，怨不得二房怨恨。母親能勸得住一次，也勸不住第二次。況且，日子總是許家人自己在過，您又不在許家生活，未必能體會到他們的心情。”

    許氏沒想到小兒子會這這麽說，不以為然地道：“你兩位表嫂若是懂事的，先前就不會鬧了那一出。你大表嫂固然不該阻止嶸哥兒科舉，但你二表嫂也該修修口德。兩邊都是吃飽了撐的，才會生出那麽多事來。既然她們不懂事，我身為長輩，自該叫她們懂得什麽是真正的道理！好好的一個家，怎麽能因為兩個不賢的婦人爭吵，便真個分了？你外祖父生前曾留下遺言，不許分家的！這才過去多少年？他們就把先人的教誨給忘了，叫我如何能不管？！”

    許氏顯然是鐵了心，秦叔濤隻好閉口不言。他轉頭與兄長秦仲海對望了一眼。他二人早得秦簡通過氣，知道許家二房鬧著要分家是什麽緣故，不約而同地選擇了向母親隱瞞真相。

    不管怎麽說，許家若真的能分家，說不定還能少生出些事來。分不分的，其實對他們兄弟的影響也不大，說不定分了更有好處？秦仲海、秦叔濤都決定了要袖手旁觀，後者甚至打算要偏幫許家二房一把。

    母子三人很快就來到了許家。許家前院正堂上，許家長房與二房各占一排交椅，已然擺開了對峙的陣仗。除了秦家母子三人，許家二房還請來了許二太太一個在京城做官的堂兄弟，以及許二奶奶住在通州的一個姨母來做見證人，但許家長房那邊就隻勝在人口更多，並未請得親友來助力。

    事實上，許家長房也沒想到，二房會做到這個地步，瞧著竟象是真的要分家了。

    許氏看到這個陣仗，頓時氣不打一處來。她往上首坐了，便質問許大爺：“你這是鬧得哪一出？你父親呢？你說要分家，你父親又是怎麽說的？我就不信他能同意！”

    許大老爺當然不會同意，隻是許大爺與許大奶奶如今都覺得分家挺好的，便不怎麽將許大老爺的意見放在心上了。就算那是許家長房的大家長，如今也不過是個中風在床的老人罷了，連話都說不順，早就管不了事了。他從前的過錯導致了許家聲名受損，極大地損害了他在家人心目中的地位與威嚴。許大爺與許大奶奶實際上掌握了家中權柄後，就有意無意間把他給架空了，還美其名曰讓老父靜養，不必勞神。因此，就算許大老爺反對分家，他們也沒打算聽。

    許氏見許大爺夫妻倆支唔以對，便知道兄長定然也反對分家。她立時厲聲道：“既然如此，還說什麽分家？！難不成你們夫妻還打算忤逆你們父親的意思？！”

    許大爺與許大奶奶沒吭聲。在他們身後，許崢許岫許嵐兄妹三人都低頭束手，沉默不語。在這樣的場合，他們已經被教導得不敢插言了。

    這時候，許二老爺說話了：“姐姐，你也別生氣了。我們兩房人都有心要分家，你再反對又有什麽意思？大哥隻是不願意背負違背父親遺命的惡名罷了，其實他心裏未必不想分家。侄兒與侄兒媳婦這小一年的時間裏，對我們夫妻屢屢輕慢，從不見大哥有教訓他們的意思。這還不是明擺著想逼我們主動提分家的話麽？我知道，家裏如今不比以往富裕，侄兒媳婦也是嫌我們二房拖後腿了。她如今掌著中饋，行事間有什麽不妥當之事，也聽不得長輩指點。一年不到的功夫，我們夫妻受的氣，倒比往年十年時間裏受的氣都多。這樣的日子過下去，還有什麽意思？這個家分了就分了吧，侄兒與侄兒媳婦能輕鬆些，我們耳根子也能清靜許多。”

    許氏氣道：“你這是說的什麽話？！若是大侄媳婦的錯，我替你教訓她就是。動不動就說分家，家是這麽好分的？！你有沒有想過，分家之後會是什麽情形？！”

    許大奶奶撇了撇嘴。

    許二太太道：“姑奶奶以為我們是隨口說的麽？分家之後是什麽情形，我們自然早就想過了。誠然，分家之後，我們就比不得從前，可以說自個兒是三品高官家裏出來的了。但我們也能少受些氣，孩子想要讀書進學，也不必擔心會有人阻攔。家裏興許不如從前富裕了，但隻要日子能過得順心，就比眼下強得多！”

    許二老爺點頭道：“正是如此。我們兩房分家之後，也不是就此斷了親，還要常來常往的。就如同你們秦家，三個房頭分家之後，還不是照常往來？甚至秦家二房與你們長房的情份比往時還更好了些。我也是盼著如今這爭吵不休的日子早日結束，兩房人能重歸於好的。”

    許大奶奶麵露冷笑，瞥了二房眾人一眼，對許氏道：“姑奶奶都聽見了，如今二房的長輩們是鐵了心要分家，還一心要將責任推到我們長房頭上。我也沒什麽好說的。二房要分家，難不成我們還要求著他們別分麽？既然已是離了心，強求他們留下來，也沒什麽意思。我看哪，姑奶奶就別再勸了。二房覺得自己攀了高枝兒，翅膀硬了，看不上我們長房了。既如此，那就分吧！”

    許大爺也頻頻點頭：“是呀是呀，強扭的瓜不甜。二叔二嬸既然鐵了心要分，那就分了吧！”

    “你給我住口！”許氏氣得手都在發抖，她看著這個大侄子，一臉的恨鐵不成鋼，“你媳婦生事，才惹出了這樣的禍事，你不好生約束你媳婦就算了，怎能幫著她分家？！你就不怕你祖父在天之靈，半夜裏來找你呢？！”

    許大爺縮了縮脖子。許大奶奶聽許氏的話不順耳了，想著自己還有仰仗秦家的地方，才沒有當場發作出來，但說話的語氣也是硬幫幫的：“姑奶奶罵他做什麽？一個巴掌拍不響。如今明擺著就是二房要分家，姑奶奶怎麽還非得把責任推到我頭上？就算你把我罵死了，二房要分家，還是會分的。這又有什麽用處？還不如幹脆利落地分了呢！我們兩房人都已經拿定了主意，您隻管做個見證就好了。”囉嗦什麽？！

    最後這句話，許大奶奶沒說出口，但表情卻明白表現出來了。許氏頓時氣了個倒仰。

    許二太太的堂兄弟與許二奶奶的姨母這時候都說話了：“既然兩邊都說要分家，那就分吧。我們就是來做見證人的，早早分完了事。”就差沒有明說許氏是多管閑事了。

    許家長房說要分，許家二房也說要分，見證人都在勸趕緊分了，就連秦仲海與秦叔濤，也在勸許氏：“母親不必多言了，做個見證就好。”

    許氏隻覺得一口血湧上心頭，悶在胸口，吐又吐不出來，咽也咽不下去，隻能憋在那裏，難受得想死。

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