秦簡很快就趕到了肅寧郡王府的別院，見到秦含真與趙陌兩人。

    秦簡最近可以說是容光煥發、神采飛揚，就算臉上沒有露出笑意，也能讓人看出他心情正好。秦含真一見他就忍不住打趣：“真是人逢喜事精神爽了，我看大堂哥如今的模樣，竟象是比上回見麵時又年嫩了不少似的，你今年有十五歲嗎？”

    秦簡笑著嗔了她一眼：“三妹妹莫頑皮，你與妹夫也一樣是容光煥發，誌得意滿，隻不過我先行一步，稍稍領先你們，得遇一樁大喜事罷了！”

    他說的是餘心蘭日前身體稍有不適，請了大夫來看，結果診出了喜脈的事兒。秦簡與餘心蘭還是新婚，餘心蘭竟然就身懷有孕了，這當然是大大的喜事了。別說秦簡天天高興得合不攏嘴，就連秦仲海與姚氏，也是歡喜不已。

    姚氏雖然說要兒媳好生休息養胎，不要太過勞神，卻也沒有奪回中饋大權的意思，頂多就是從旁協助罷了——這種時候，兒媳婦和孫子都要緊，任何會讓兒媳婦心情不悅的事兒，她都不會去做。隻要兒媳婦不會因為管家太過勞累了，繼續掌握中饋大權，也是無所謂的，管事的人更得要是兒媳婦信得過的人才好，這才能保證兒媳婦的一應供給都是上好的。姚氏自認為是個好婆婆，才不會在這種旁枝末節的小事上平生事端呢！

    順利考取了進士，即將授官入仕，新婚妻子懷孕了，婆媳關係也融洽，若不提祖母許氏還在病著，祖父秦鬆依舊每日花天酒地，秦簡可以說再沒有不順心的地方，正是春風得意呢，自然要容光煥發了。堂妹秦含真打趣他兩句，他半點不生氣，還反過來打趣秦含真與趙陌呢。他覺得自己成親比妹妹妹夫晚，妻子卻先一步有孕了，心情暢快的同時，也有打趣催促妹妹妹夫，讓他們抓緊時間，也趕緊懷孕的意思。兩家孩子若是差不多時候出生，將來說不定還能談婚論嫁，親上加親呢，那豈不是更好了？

    秦含真心裏明白秦簡的話中之意，暗地裏打了個冷戰，哈哈兩聲，把話岔開了去。她這個身體才十六歲，還稚嫩著呢，懷孕什麽的，多等兩年更穩當些。她可不想在生產的時候冒風險。關於這件事，她私下裏已經跟趙陌溝通過了。趙陌一心盼著她平安長壽，夫妻倆可以白頭偕老，自然也不會催促她太早生育，結果弄壞了身體，影響壽命。至於晚婚晚育的好處，倒也不必秦含真費大力氣去說明。皇宮裏為新君挑妃子的時候，也是挑年紀稍大的，其中道理，趙陌早就聽過了，心中信服。

    有了趙陌的支持，公公又不在身邊，還沒有婆婆壓在頭上，秦含真並沒有什麽壓力。就算是宗室裏的長輩說笑時打趣幾句，催她早日生子，那也就是嘴上說說罷了。一個月都未必能見一回的長輩的意見，用不著太在意。至於宮裏的長輩們，同時是趙陌的長輩與秦含真的長輩，就算有催一催的時候，也不會真地刻薄地拿賜美人什麽的來威脅她的。新君本身就是個子嗣艱難的例子，十幾二十年來沒少被人催著生兒子，更不會拿同樣的事去為難親近的小輩了。如此，秦含真可以安心等待自己的身體再長大些，才考慮生育的問題。趙陌也願意配合，小夫妻倆並沒有任何不和諧的地方。

    隻不過嘛，秦簡這麽得瑟，秦含真可以不在意，趙陌心裏卻難免有些不得勁。他瞥了大舅哥幾眼，仿佛不經意地問起：“含真聽說你一直沒能定下外任的地點，有些擔心，讓我跟你好好商議一下。到底是怎麽回事？怎會遲遲未能議定呢？這不是極簡單的事兒麽？”

    秦簡正被他戳中心事，臉上的得意也消散了幾分，苦笑著對他與秦含真道：“哪裏是我難以決定外任的地點？實在是家裏的情況……”他沒有說下去，秦含真與趙陌卻已明白了幾分。

    秦含真探問：“怎麽回事？三伯父都順利上任了，你又有什麽問題？難道又是大伯祖母阻攔？”

    秦簡道：“祖母總覺得自己病得不輕，怕身邊的兒孫們都離了家，將來她有個好歹的，我們來不及趕回來送她。父親母親都勸了她無數回，道她如今身體狀況還算穩定，隻要好生將養，不會有什麽差錯的。但她鐵了心，執意要我留在京城任職，還說進不了翰林院，就進六部，一樣輕鬆體麵，何必非得到外省去受苦？我怎麽勸，她都不肯聽，還後悔當初放了三伯父出去，以至於如今身邊少了人孝順……”

    秦含真心想，哪裏是許氏身體少了人孝順？秦叔濤赴外任，把妻子女兒都帶走了，承恩侯府裏能在許氏跟前服侍的就隻剩下姚氏這一個兒媳，而姚氏卻又一向對許氏有怨，沒少給許氏添堵。興許許氏是懷念起從前麵冷心熱又寬厚公道的小兒媳閔氏來了。若有閔氏在，姚氏有所顧慮，絕不會對婆婆如此苛刻。可現在後悔又有什麽用呢？若不是許氏說話語氣太過傷人，寒了閔氏的心，閔氏也不會慫恿丈夫往京外任官，誰耐煩留在家裏忍受許氏的偏心眼兒？

    這回秦簡要赴外任，許氏估計也是怕了，擔心秦簡一走，把餘心蘭也一塊兒帶走了，承恩侯府裏便剩下姚氏一人獨大，越發沒有了顧忌。秦仲海雖是個孝子，但每日都要去衙門工作，剩下的妾室庶子都不值一提，隔壁三房的人又不愛理會東府的事，家裏還不是全歸姚氏說了算？

    秦含真沒有吭聲，趙陌則對秦簡道：“就近在直隸尋個地方也好，你若不趁著如今初出仕任官的機會，到外地走走，等在六部做上幾年，再謀外任，就沒那麽容易了。家裏的牽絆永遠都會在，不會有消失的一天的。”

    秦簡猶豫著道：“心蘭如今身懷有孕，不宜長途跋涉，其實我也……考慮過先在京中做上一任。”

    趙陌歎道：“若是離京城不遠，等嫂子月份大些，胎穩當了之後，要趕路也不難。你能輕鬆的也就是這六七年罷了。若是家裏不出喪事，過得六七年，你的孩子就該考慮上學了。外地哪裏及得上京城上學方便？到時候你要顧慮這個，顧慮那個，再想脫身出行，便更加困難。”

    秦簡想想，又覺得舍不得了。他其實真的很想赴外任的。京中的生活雖然安穩舒適，但他若是不趁著如今正躊躇滿誌之際，往京外去曆練一番，就怕安穩日子過得久了，他失了雄心壯誌，便再也沒有了今日的上進之心了。

    就算身為外戚之子，前途受限，一生都無法做到文臣所能達到的高度，但他也是有抱負的讀書人，也想要在官場上做出一番成績來，而不是庸庸碌碌一生就算了。

    趙陌便給他出個主意：“在直隸一帶挑個穩當些的縣，謀一縣父母官之職。哪怕地方不太富庶也無妨。直隸地方，秦家的名號還是足夠響亮的，輕易不會有人膽敢招惹你，你的命令能通達，獨掌一縣大權，上頭無人製肘，再尋幾個能幹的幕僚幫襯，錢財人脈，你樣樣不缺，自能做出一番成績來，將來要調回京城，履曆上也好看。換了是離京城遠的地方，即使能做出更大的功績，就怕有那沒見識又膽大包天的人，不把你放在眼裏，為了些蠅頭小利要對你不利，就算你不怕，也要為家眷著想。”

    秦簡深以為然：“我也想過這些。不怕跟你們說實話，我雖然有一番抱負，但真真是富貴窩裏長大的公子哥兒，並沒有經曆過什麽風險。若是遇上亡命之徒，我定是沒膽子跟他們對著幹的。真到了窮山惡水，我自個兒心裏就先怕了，還提什麽雄心壯誌？我本來想赴外任，也是打算挑個安穩富庶些的地方，至少也得是個中平之所，沒什麽匪亂刁民、豪強惡霸的才好。”

    秦含真在旁聽得好笑：“要是這麽說的話，最穩當的地方就是肅寧了。可惜肅寧縣令已經有人了，況且你跟我們的關係又這樣近，隻怕吏部不會答應讓你去。”

    趙陌道：“肅寧自然不成，有我在呢，肅寧縣令換多少任，都談不上有什麽功勞，所以這個位置上的人，隻需要夠老實聽話就好了。簡哥兒過去太過浪費，倒是高陽縣令，可以考慮。”

    “高陽縣？”秦含真眨了眨眼。

    秦簡很快反應過來：“是肅寧北邊的高陽縣麽？我記得寧化王好象……”

    趙陌點頭：“寧化王曾經在高陽縣有過秘密駐點，是個莊子，就在邊界上。就因為這件事，當初皇城密諜司的人與官府一同出動，肅清寧化王的餘孽時，曾在高陽縣境內刮了一遍地皮。高陽縣令也是個機靈的，事後又打著朝廷的招牌，命人將境內的流氓地痞都肅清了一番，因此高陽縣內如今幹淨得很，人都老實極了。高陽縣令因為有功，任滿後即將高升，這個位置就空了出來。簡哥兒若是要去爭取，最後盡快行事，若是拖得久了……”他頓了一頓，“事情就不好說了。”

    秦簡以為他的意思是，這樣離京城近又清靜的地方，恐怕多的是人去爭取，萬一被人搶了先，他就錯過大好機會了，連忙答應下來：“我這就回去跟父親說。”

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