張連生緊走幾步迎上前去，恭敬地施禮道:“啊呀，陳公公，罪過罪過，本來是要去迎您的，沒想到半路遇上我家小老板，好多年沒見了，我一時歡喜竟把幹什麽去給忘了，瞧我這記性，您可千萬不要見怪啊!”

    陳公公沒說話，隻眯著眼上上下下打量著我。我微躬了身子，雙手合十，不急不緩打招呼:“阿彌陀佛，陳公公好。”

    陳公公輕輕地“嗯”了一聲，轉頭變了笑臉對張連生說:“張老板，若是為著別的事你不去迎我，我還真要罰你一罰，不過，看在小老板一表人才的份上，我就暫且饒你一回吧。”

    “哎喲，那我可謝謝您了。”張連生忙雙手抱拳，很江湖的滿臉堆笑著說。

    陳公公一撚蘭花指道：“你謝什麽?跟你沒關係，我是看在小老板的麵子上才饒過你的！好啦，你們久別重逢，我就不打擾了，你讓夥計帶我去驗貨就行了，你忙你的吧。”

    張連生一拱手，“哎喲，陳公公那可怠慢您了，您多擔待。”

    “行啦，別說那些沒用的啦，你們久別重逢，自然有好多話要說，我可不想在旁邊當那多事的棒槌。快忙你的去吧，我不用你陪著。”

    張連一躬到地，“那可多謝您了，改天我再請您吃茶賠罪。”

    陳公公一拈指，道:“好，這可是你說的，我可記下了。”

    張連生忙點著頭連聲道:“好，那我就當您答應了，到時候可不能不給我這個麵子啊?”

    陳公公點頭，道:“好說。”

    張連生一招手，馬上過來一個夥計，彎腰做出請的姿勢，對陳公公畢恭畢敬道:“請。”陳公公一揚撫塵，便大模大樣跟著夥計往後院去了。

    我隨張連生進了裏間，落了座。有人進來看茶，茶香撲鼻，竟是上好的雨前龍井。

    我拿起茶碗，吹了吹蒸騰而上的熱氣，輕呷了一口，微笑道:“張叔現在生意做得這麽大啊，都做到宮裏去了。”

    張連生聽了搖頭道:“嗨，沒什麽，就是機緣巧合，遇上常出宮采辦藥材的陳公公，和咱這陳記藥鋪同姓，覺著親切，而且咱這藥都是一等一的好貨，價錢還實在，童叟無欺，也算是名聲在外了，所以樂得一起合作。”

    原來如此。

    我瞧見念慈盯著桌上擺的糕餅糖果饞得直流口水，便拿起了一塊點心遞給他，張連生這才注意到這孩子，好奇地問:“小老板，這哪來的孩子呀?長得還怪可愛的。”

    我低著頭一邊給念慈拿著茶碗喂水喝，一邊答話道:“哦，這是淨空的徒弟，師兄他一個人下山賣菜，我帶這孩子下山來找他，張叔您在這街市上沒看到他嗎?”

    話說完了卻沒聽到動靜，我納著悶抬頭一瞧，隻見張連生兩眼緊緊地盯著那孩子，臉色鐵青，豆大的汗珠子從頭上往下滾，象水洗的一樣，嚇了我一跳。

    “叔，您這是怎麽了?您哪不舒服嗎?”我忙放下茶碗，急急地問道。

    我這一問，把張連生嚇得一哆嗦，隻見他兩眼發直，哆裏哆嗦地擦了一把額上的汗，狠咽了下口水，身子癱在椅子上，直往下出溜。

    我忙過去扶他，豈料，他“啊”的怪叫了一聲，躲閃著叫喊:“饒命，饒命啊!”

    我看他神誌不清，遂抓住他的肩膀，照他臉上來了一巴掌，“醒醒!”

    他這時才回過神，有些懼怕躲閃著問我:“小老板，你到底是人還是鬼?“

    嗯?這話從何說起？

    我一手抓了他的胸前的衣襟，提著他靠近自己，他則嚇得閉起眼睛，把臉左閃右躲地不敢看我。

    我將他的臉掰正過來與我對視，高聲道：“張叔，您好好看清楚了，我是陳雷生，我是人，不是鬼!”

    “老板，您沒事吧?”

    這時，幾個夥計聽到動靜闖了進來，看見我倆這架勢有點蒙，不安地問道。

    張連生忙擺手道:“哦，沒事沒事，你們忙你們的去吧!”

    那幾個夥計瞅瞅我又瞅瞅他們老板，有些不太確定，就站在那裏沒動。

    “怎麽我說話你們都不聽了嗎?讓你們下去你們就下去，我和小老板在一起不會有事的。”

    “哦，知道了。”夥計疑惑地答應著，哈了下腰就要退下去。

    “等等!”幾個人被我叫得一愣，我一指念慈，對他們說:“你們帶他先出去玩一會兒，再給他拿些吃的，喝的。”

    然後我蹲下身，把著念慈的小肩膀對他說:“念慈，乖，跟夥計先出去玩會兒，師叔與張伯伯有事要談，一會兒我就去找你。”

    念慈盯著我的眼睛瞅了一會兒，便乖巧地點了頭。

    其中一個夥計看了眼張連生，張連生點點頭，那人才上前一步拉了念慈的手，牽著他出去了。

    屋裏就剩下了我們倆，我把茶碗往他跟前推了推，他端起來連看都沒看就一飲而盡了。

    “張叔，到底是怎麽回事?是不是和淨空有關?”

    張連生沒有直接回答我的問題，而是反過來問我:“小老板啊，您說您是什麽時候回來的來著?”

    “昨晚上。”

    “您回神龍寺了?”

    “是。”

    “那您就沒發現什麽奇怪的事?”

    “奇怪的事?什麽意思?“

    我給他又倒了碗茶，他拿起來緊喝了兩口，這才道出原尾來。

    “小老板，實不相瞞，淨空早在七年前就回來了，據說，當年回來的時候還抱著個小嬰兒，說是撿來的。第二天，老方丈不知何故就無疾而終了，偏偏留下了一封信，把方丈之位傳給了他。

    淨空什麽樣大家都清楚，根本就不是那塊料，可老方丈的遺言在那擺著，沒人敢違抗，他就這麽當上了方丈。

    時間長了，大家難免就有了議論，方丈最疼的人是您，可您當時太小了，方丈要傳位就得等你長大。淨空主動提出和您下山，可回來的卻隻他一人。大家都說這事太巧了，八成您和方丈都是被淨空給害死的，就是為了要這個方丈之位。”