艾索娜最後還是沒有下達讓“血鋒”去攻城的命令，畢竟已經臨近黃昏，打了一天的士兵也需要休息。至於夜襲，公主看了看夕陽中高聳的城牆，以及營地裏依然膽戰心驚的士兵，最終還是放棄了這個冒險的計劃。

    公主殿下的帳篷裏，各個傭兵團的團長們已經入座，隻是，從他們淒風苦雨的表情來看，每個人的損失都不小。

    艾索娜揭開帳篷的幕簾，在會議桌的主座上坐下，將在場的傭兵團團長掃視了一遍以後，開口道，“今天的作戰，各位辛苦了。”

    不過，還沒等她說下一句話，一個傭兵團長突然站了起來，用帶著一絲埋怨的口氣說“艾索娜女士，我們都是一些粗人，有什麽話就直說了。今天這仗打的，具體什麽情況您清楚，各位兄弟們都是死傷慘重，手下的兵裏也是怨聲載道，要是不能盡快給個說法，明天估計就沒人願意再打了。您就說說，您打算怎麽辦吧。”

    艾索娜皺了皺眉，反問道“那你覺得應該怎麽辦呢？”

    “我們是傭兵嘛，說白了都是愛錢的。”那位團長嘿嘿一笑，比出了一個數字，“隻要您願意多給這個數，我們就算踹著那些懶貨的屁股，也要把他們踹進城牆。”這位團長自認為是吃定了這位公主點下的。

    艾索娜手下，羅登-羅斯以及“血鋒”傭兵是很強，但對比起已經讓他們吃了大虧的烏克斯豪爾城牆以及城內守軍來說，依然不夠看。而且，就算他們能拿下城池，哈勞斯一幹人也不會坐以待斃，之後，更多的，蜂擁而至的斯瓦迪亞士兵依然會淹沒這裏。總之，想要統治這片土地，艾索娜必須依靠這些傭兵。既然“肥羊”有如此迫切的要求，那就怨不得咱宰上一刀了。

    看到傭兵團長擺出的數字，艾索娜皺了皺眉頭，回答道“團長，您地胃口是不是太大了？況且，合約上可沒有說這種情況下要加價的。”

    “嗨嗨，此一時，彼一時嘛。”團長擺出一副奸商的嘴臉，“您看我們死了這麽多人，士氣也這麽糟糕，沒點補償誰願意繼續幹，您說是不是？”

    “如果，我不給，那你會怎麽辦？”

    在座的所有團長都露出了一個會心的笑容，但隻有站起來的那位開口道“我們？我們當然不會怎麽樣，不過，明天估計得在城頭上見您了。經過今天一天的苦戰，我想，城內的守軍應該很樂意強化一下守備兵力。”

    “你在威脅我？”

    “不不不，我們怎麽會威脅顧客？”團長又堆出那副惡心的笑臉“我隻不過是在陳述一個事實而已。那麽，您決定如何呢？”

    艾索娜皺起眉頭，等著團長，一字一頓道“我不喜歡和威脅我的人合作。”

    “啊，那真可惜。”團長絲毫不以為意，撣了撣衣擺，自以為很紳士地鞠了一躬，對公主道“那，艾索娜女士，明天見。”說著，就打算往外走。而其他的團長見此，也不緊不慢的站了起來，跟著他一起，不慌不忙向外走，大概還以為公主隻是在虛張聲勢，遲早會把他們叫回來。就在那位出頭的團長即將邁出帳篷的時候，門衛突然將手中的長矛一橫攔住了去路，而帳篷裏的衛兵也紛紛拔出武器。團長們大驚，紛紛也拔出武器對準艾索娜，帶頭的那個臉色頓時冷了下來，沉聲道“艾索娜女士，你這是什麽意思？”

    “沒什麽意思，薩奇團長。”說話的不是艾索娜，而是一直站在艾索娜背後默不作聲的羅登-羅斯書記員“您這是打算放棄任務麽？”

    “哼，是又如何？”

    “那麽您違反了合約中倒數第二條的第四項，根據合約，您必須交還之前支付給您的定金。”

    “合約？”薩奇團長好像聽到了什麽天大的笑話，哈哈大笑，“小姑娘，看來大爺我要教你點人生道理，合約這東西就是一張廢紙而已。我們就不給錢，你又能怎樣？”

    話音未落，一名傭兵慌慌忙忙地跑進帳篷，看見裏麵劍拔弩張的樣子先是嚇了一跳，不過當他發現兩撥人沒有打起來的意思，才小心翼翼地一溜小跑到他團長的身邊，低聲耳語了幾句，那位船長臉色立馬變得煞白。

    “‘血鋒’的人把我們的營地圍了！”

    “什麽？”一眾團長的臉色也瞬間白了下來，而那位領頭的更是臉色鐵青，扭頭看向艾索娜，問道“你想幹什麽？”

    “履行協議。”沉默了許久的艾索娜開口道“交出定金，我就放你們走。不過，如果你們不想死的話，就走離開烏克斯豪爾的那條路。”

    “你們這是搶劫！”

    “好像說的你們不是似得。”

    薩奇團長咬著牙沉默了良久，最終還是不情不願地伸出手，從懷裏掏出一張被小心翼翼收藏起來的紙，扔給了艾索娜。這是蓋有羅登-羅斯戳的欠條，拿著這份欠條，能到任意一個城市的羅登-羅斯商行分部領取相應的金額，這種及其便捷的交易憑證在商路上十分受歡迎。但，欠條不是什麽人都能發的，發行的欠條要得到商人們的承認，一要有足夠龐大的資產以保證能還得起錢，二要有足夠良好的名聲以確保會還錢，而羅登-羅斯恰巧就滿足了這兩點。

    當領頭的薩奇都將自己的定金交出來之後，其他人哪怕再不願意，也隻能照做，要不然可能連營地的門都走不出去。等書記員擋著他們的麵將所有的欠條一股腦扔進了篝火裏之後，門衛才重新豎起手中的長矛。薩奇團長在離開之前，惡狠狠地頂著艾索娜，咆哮“給我記著，小婊子！要是哪天在妓院裏看到你，老子不介意花點銅子包你幾晚上。”

    “你不會有這個機會的。”艾索娜依然保持著這種冷淡的態度。

    團長們也一同罵罵咧咧的離開，艾索娜掃視了一眼帳篷，卻見到空蕩蕩的會議桌邊，居然還老神在在地坐著一名團長，他並沒有和其他人一樣激憤地離去或者憤惱的叫罵，反而正如同貴族一般，雙腳翹在桌子上，優雅地修著自己的指甲。

    公主殿下有些好奇，上前問道“請問你是？”

    那位團長收回雙腿，答道“我是艾雷恩旅團的團長艾雷恩，很高興與您並肩作戰，公主殿下。”

    艾索娜打量著這位年輕的團長，卻驚奇的發現，這個男人也不一般。他看上去很結實，有著一頭金色的披肩發，從他淡綠色的眼眸與背上的新月戰斧可以看出，這位是一個維吉亞人。乍一眼看上去，他身上的鎧甲黯淡無光，好像很平常的樣子，但仔細一瞧，才發現，這是一身精致的維吉亞複合甲。隻是，他的主人估計是處於謹慎考慮，才讓鮮血和灰塵蒙住了這身昂貴鎧甲的光澤。

    公主殿下不由得對他高看了一眼，能穿起這麽好鎧甲的人，肯定不一般。於是，她開口問道，“很高興見到你，艾雷恩團長，請問，你怎麽不和他們一起離開？”

    艾雷恩看著門外團長們逐漸遠去的背影，啐了口唾沫，然後不屑地說“因為他們都是一群蠢貨。”

    “哦？”艾索娜來了興趣，問道“何以見得？”

    “簡單。”艾雷恩抱起雙臂，自信地說，“現在這戰局下，久攻不利，最焦急的肯定是您，而您依然如此沉穩，雖然有些不可置信，但說明您肯定有什麽絕招能迅速攻破烏克斯豪爾的城牆，既然如此，我又有什麽必要放棄這一筆可觀的傭金？”

    “的確如此，你很聰明。”艾索娜難得露出了一個微笑，“那麽，你不跟你的同伴們說說麽？”

    “同伴，他們？”艾雷恩衝團長們離去的方向頂了頂下巴，“噢，他們才不是什麽同伴呢，頂多算是各懷鬼胎的合夥人。況且，比起傭金來說，我更在意名聲。而‘烏克斯豪爾征服者’這種史詩級別的稱號，自然擁有的人越少越值錢。所以，我幹嘛要告訴他們？”

    “的確如此，”艾索娜笑著點點頭，“要是他們能同心協力，外牆早就被攻下了。好了，艾雷恩團長，你先回去好好休息，估計，勝負就在這兩天。”

    “如您所願，公主殿下。”法提斯處理完手頭的事情，前往公主的帳篷覲見的時候，時間已經很晚了。那些傭兵雖然不太老實，但一天的攻伐也讓他們完全失去了力氣，所以，雖然有些小摩擦，也迅速地被騎士們鎮壓。當然，傭兵們嘴皮子上發泄一下是難免的了。

    如果僅僅是這樣那還好，但是，他發現不少傭兵騎士並沒有走遠，反而直接在他們的後方紮下了營寨，看樣子是打算找機會報複，這件事兒，公主殿下可不能不知道。

    公主的帳篷裏還點著燈，他掀開幕簾，此時的公主依然趴在作戰地圖上，用手中的炭筆勾勾畫畫。

    “是你嗎，法提斯？”公主頭也沒有抬地問道。

    “是的，殿下。”

    “快過來吧，還有很多事要籌劃。”公主又在地圖上點了點，這才收起炭筆“今天得罪了那麽多傭兵，他們估計也不會幫我們保守秘密。想必，我們在攻城的消息馬上就要傳出去了吧。法提斯，我們的時間不多了。”

    “不僅如此，”法提斯也皺起眉頭，“有些傭兵團並沒有走遠，看樣子也沒打算跟我們就這麽算了，所以，我建議得留下一些部隊來防守後方。”

    “真該死！”艾索娜咬著牙，一拳砸在會議桌上，“那幫廢物打仗渣的不行，拖後腿倒是有一手！”

    “呼！”她深深吸了口氣，平複了一下情緒，繼續說“所以，我們現在已經沒有太多餘裕了。今天因為輕敵，他們撤走了投石機，但明天就不一定了。法提斯，過來和我一起安排一下投石機的攻擊時間，我們要在自己的投石機被砸毀之前，用黑油將城頭淋個通透！”

    “是的，殿下。”

    “那個，請問公主殿下，”一旁又一直裝木頭的羅登-羅斯書記員突然開口了，“您打算在明天發動總攻嗎？”

    “是的，有什麽問題嗎？”

    “嗯，我想，這個可能會幫到您。”說著，她從貼身口袋裏拿出一個信封，“老板叫我找一個合適的時機交給您，我想現在應該到時候了。”艾索娜疑惑地接過信封，仔細瞧了瞧，沒封口，於是問道，“你看過了？”

    “是的，殿下，老板沒說不能看，所以我就看了。”書記員頓了一下，“不過您放心，除了我和老板之外，沒有第三個人知道信箋的內容。”

    艾索娜皺了皺眉頭，對羅登-羅斯這種隨意的態度似乎不太滿意。不過，正事要緊，她還是取出信紙，讀起了裏麵的內容。

    不多時，短短的信件就閱讀完畢，公主也長長舒了口氣，連聲音都變得輕快起來“不愧是羅登-羅斯的大老板，這計劃真是太及時了。”說著，將信件交給了法提斯。

    法提斯讀完，頓時也笑逐顏開，“嘖嘖，不愧是我們‘血鋒’的軍師！殿下，我們贏定了！不過。。。”他疑惑地抬起頭，“最後那句‘隻有殿下才能支付的代價’是怎麽一回事？”

    書記員微微一躬身，好像做出了道歉的姿態“對不起，這個老板並沒有提起過，不過到時候和他們見麵時，您應該就知道了。”

    “唉，真是的，”如釋重負的艾索娜感到有些疲憊，揉了揉已經浮現黑圈的眼睛，放鬆靠在了椅背上，“這麽大的計劃，沐他怎麽也不直接跟我說，要是早點得知，我也不用多受這麽多罪啊！”

    “應該老板也不確定吧，畢竟，他寫信的時候那麽早，時局也沒有惡化到現在這樣。”書記員依然嚴謹地答道，“再就是，他想省錢。”

    “省錢？”

    “是的，如果一開始就告訴您有這個計劃，您會怎麽做？”

    “當然是。。。”艾索娜頓住了，毫無疑問，她會在第一天就實施這個計劃，然後，支付全額的傭金。想到這裏，公主殿下噗嗤一聲笑了出來，“真是個老奸巨猾的家夥。”

    書記員又鞠了一躬，“聽到您如此誇讚老板，身為他的雇員，我感到十分榮幸。”

    “嘖嘖。羅登-羅斯人才還真不少，”艾索娜搖頭失笑，“對了，你叫什麽？”

    “我的名字叫簡，羅登-羅斯商行維魯加總部的商務總監。”