池小池不動聲色地套話：“你怎會如此想？”

    嚴元昭略略正色：“你別管六爺怎麽想,六爺想知道你是怎麽想的。”

    池小池不言聲。

    “時家到你這一代,就你一個出挑的。你那倆堂兄,一個儒生，另一個跟你相比，說句資質平平都是勉強。”嚴元昭說,“你若對那小廝有意，玩玩便是，千萬莫當真。”

    話說到此,嚴元昭方覺不妥，主動伸手壓住了棋盤。

    池小池一心梳理人物關係,因此隻淡淡看了他一眼。

    嚴元昭警惕道：“往日我若這樣說，你定要同我翻桌的。今日怎麽轉了性？”

    池小池淡淡道：“我這一局要贏了，翻什麽桌。”

    嚴元昭立時被激起了性子：“六爺讓先，你還能贏？”

    池小池：“敢問您何時讓了先？”

    嚴元昭大言不慚地一指剛才他落子之處：“正是方才。”

    池小池：“”

    滾出克。

    封建帝製滾出圍棋界。

    三局罷了，嚴元昭被池小池殺得片甲不留。

    天色已晚，意猶未盡的嚴元昭被時小將軍以“臣要早睡，明日先生布置有早課”的理由半請半扔出了將軍府。

    待坐上馬車,嚴元昭仍是不肯罷休：“瞧見沒有,是我讓他。”

    瞿英卻欲言又止：“六皇子。”

    嚴元昭去查看今日馬車的香爐內燃的是哪一種香：“何事？”

    “棋歸棋,酒歸酒。”瞿英低聲道，“瞿英鬥膽，別忘了您最初與少將軍交好的目的。”

    嚴元昭把蓮瓣狀的青銅蓋放回原處,默然不語。

    他用金絲扇撥開珠簾,向外張望。

    他眼前是將軍府的匾額。“鎮南將軍府”之光彩,曆經七代，煌煌不褪。

    藏書閣的“鴻風懿采”，三涼亭的“波光雲影”，正廳的“褒忠”，這將軍府中一多半匾額都是他父王的墨寶，親筆所書，親口賜下，何等榮寵。

    但是單從外觀來看，將軍府磚牆灰蒙，不飾金玉，低調而內斂，靜靜立於望城金碧輝煌的王城之外。

    時家，是嚴家世代的堡壘與侍從，自始如一，一字為忠。

    他放下簾幕，揚聲道：“走了。”

    池小池出完外景，還沒來得及喘口氣，就又來了一個不大不小的麻煩。

    阿陵請道：“請公子淨手後用晚膳。”

    今夜菜色不壞。一品灌湯黃魚，一品開水白菜，一品豆芽火腿，一品粉蒸肉，一盅三鮮湯，一小碗餛飩，湯汁極鮮，是用鮮烏雞和鮮筍熬燉許久，撇去浮沫油渣，取最清的湯煮成的。

    池小池看一眼菜，道：“每樣給先生送一客。”

    阿陵一邊給他夾菜，一邊道：“已經送去了。先生脾胃虛弱，少送了些難克化的肉食，多添了一客燕窩。”

    池小池盯著阿陵的手看。

    阿陵汲了熱水來，用毛巾蘸了，擰盡，給池小池擦手：“公子心中掛記之事，子陵會替公子一一做好，請公子放心。”

    池小池被擦得胃口全無，舉箸吃了兩筷，覺得有點浪費，便自然道：“你也沒吃吧，一起？”

    阿陵一笑，似乎對這樣的榮寵已是習以為常：“謝公子賞。”

    說罷，他速速取來了備用的碗筷，站著用飯。

    看來時停雲與阿陵果然更親厚些。

    相比之下，阿書更囉嗦。

    阿陵大名褚子陵，阿書是南疆白族出身，漢名李鄴書，顯然都是從讀過書的人家出來的，可見父親為他遴選身邊人時有多麽用心。

    相較於唐僧附體的李鄴書，褚子陵為人處世更機靈周到些，天生一雙桃花笑眼，未語笑三分，討人喜歡得很，卻不會失於輕浮。

    在池小池碗中餛飩湯快喝完時，他便適時地添上，眼眉彎彎的，一看便知心情不壞。

    池小池挺溫和地問：“笑什麽？”

    阿陵坦誠道：“公子身體轉好，子陵心中歡喜。”

    池小池接來湯碗：“你方才去哪裏了？”

    “公子這般掛記子陵，子陵不勝惶恐。”阿陵笑道，“但請公子饒了子陵吧，若是子陵在旁，六皇子定要報上次三子之仇的。”

    池小池嗯了一聲，吩咐道：“把主臥收拾出來，從今往後，公子師宿在我房中。”

    這倒是讓阿陵愣了一愣：“公子？”

    池小池一身正氣道：“近來父親時常傳書過來，通報邊疆要情，我有許多事情要請教先生。父親叮囑要多與先生相談，與先生同榻抵足而眠，以示尊敬。”

    “是。子陵記下了。”阿陵順勢應下，“隻是子陵一人，整理的動作會慢些，待飯後，子陵調來幾個外院的人幫忙收拾吧。”

    “阿書呢？”

    “您許是睡忘了？”阿陵說，“阿書幼妹在城郊的祁員外家做家事，您特準阿書每月十三出去探望她。今日本是阿書探親之日，為著照看您的身體，阿書晚出去了幾個時辰。臨行前他還記掛著公子，說要去突厥商隊那裏買些靜心的香料來給您用著呢。”

    池小池不言不語，暗暗記下一些關鍵之句，打算晚上回去跟自家先生好好交流一番。

    但等到了晚上，池小池一身正氣全部被掏空。

    公子師行動不便，所以大公子自是要盡心伺候的，包括梳洗沐浴。

    婁影這具身體很瘦，由於缺乏日照，皮膚毫無血色，腿部總是無力，需得人扶抱著方能沐浴，木桶又太過拘束，不便行事，所以二人去了府中湯池。

    婁影的臉上黥紋算不得光彩之物，平素裏就遮掩著，不欲人知，因此池小池特地支開了伺候的人。

    將軍府中人都受過調教，曉得什麽話該說什麽話不該說，最多也隻是腹誹。

    都說這公子師久病臥榻，又畏光畏寒，方才避人而居，可大晚上也戴著冪籬，怕是相貌有礙，才見不得人吧。

    這具身體倒是輕，將披著浴衣的婁影打橫抱入水中後，池小池隨他一起浸入湯池裏，被撲麵而來的散發出硫磺味道的熱氣蒸得有些發暈。

    他詢問婁影：“熱嗎？”

    婁影坐在湯池邊，輕輕清洗著眼角的黥紋：“還好，腿沒什麽感覺，隻是有點發麻。”

    池小池悄悄深呼吸，努力說服自己。

    這有什麽，小場麵。

    小時候他還跟婁哥一塊去過澡堂子呢，還為了比誰更能扛熱，在蒸房裏差點脫水中暑，最後還是婁哥發現他狀況不對，主動認了輸，抱他出來，買了冷飲貼在他臉頰上幫他醒神，等他醒來，婁哥一手扶住他的後頸，一手啟開易拉罐，喂他喝橘子汽水。

    池小池想得心裏發軟，嘴裏都是橘子汽水的淡香，膽氣也壯了不少，主動靠近他，給他擦腿和背。

    池小池生怕他長褥瘡，把他的腿抬起，蓋住關鍵處，細細清洗了腿根。

    他身上皮膚白得很，一搓就是一片紅，池小池刹著力道，怕弄疼了他，其結果就是擦身變成了摸身。

    空氣中洋溢著硫磺都壓不住的給氣。

    婁影屈著身體，咬著牙忍了又忍，才攥拳輕聲道：“嗯。好了。”

    池小池覺得自己做得還不錯，側頭過來：“洗好啦？”

    婁影努力支起一條腿來，擋住了池小池的部分視線：“暫時，不必。我自行沐浴一陣，你去洗一洗吧。”

    池小池也是有些不自在，搓搓被熱氣蒸得發紅的臉，鳧到一側去，與婁影保持了一段距離，心裏才安靜些。

    半晌過後，婁影緊繃著的身體微微鬆弛了下來，呼出一口氣，側過臉來問他：“你懷疑誰？”

    池小池心情放鬆後，撩著水玩得起興：“都有問題。”

    嚴元衡性情太過內斂，心思倒不算難猜，但誰也不知道他這番心思會釀成怎樣的後果。

    阿書，出身略有些尷尬，會定期外出，值得關注一下。

    婁影問：“阿陵呢？”

    池小池說：“待觀察。他練武，手上有纏過膠布的痕跡，其他看不出什麽，隻能看出他的確得時停雲的寵。”

    他停了一停：“嚴元昭”

    在他看來，嚴元昭本身沒什麽問題，但他與時停雲交好太過，宛如兄弟，毫無隔閡，本身便有些詭異。

    婁影在此時動了。

    他單手撐邊，借水浮勢，來到池小池身前，準確跪在他雙膝之間，把他直接逼得退無可退。

    池小池一窒。

    可還沒等他心跳得快起來，婁影便道：“嚴元昭。”

    他把食指抵在了池小池太陽穴。

    瞿英在馬車裏與嚴元昭的對話盡數傳入耳中。

    婁影簡單解釋道：“我與他見了一麵。在他身上放了些東西。”

    二人心裏掛記著正事，沐浴完畢後便折返回房中，期間談了一路，匯總了一下現有信息。

    池小池把婁影抱到床上，妥善地安置在裏側，拿厚被子蓋好，自己才翻身上床，吹熄兩根蠟燭，在他身邊安歇下來。

    入春不久，天還有些寒意，為著婁影的身體考慮，屋內添置了暖爐。

    池小池有點熱，隻用單被蓋住腰腹處，單手枕在腦後想事情。

    婁影在與他近在咫尺的地方，望著他在黑暗中發亮的眼睛，溫和道：“熱嗎？”

    “還成。”

    “告訴你一件事？”

    池小池以為是他有什麽其他發現：“說呀。”

    “其實我的腿不是全沒感覺的。”婁影側過身來，補充道，“腿根的地方。”

    池小池的熱血轟的一下上了頭。

    婁影說：“如果以後能照顧你的話，我會注意這點。”

    說話間，黑暗中，一隻冰冷的手探出被窩，輕輕抓住了池小池的手指，輕輕捏了捏。

    “手心在出汗。”耳邊的聲音帶著讓人半張臉都酥麻起來的笑意，“熱了？”

    池小池沒說話，把婁影的手塞進他的被子裏，掖好後想要抽出來，那隻手卻緊了緊，像是不肯放他離開。

    池小池抿了抿嘴，一咬牙，把手交給了他。

    微微出汗的手指勾在一處。

    骨頭是硬的，發潮的手心捏起來卻很柔軟。

    許是睡前多思的緣故，池小池閉上眼睛，便是一夜亂夢。

    池小池一人走在一片朦朧的血霧裏，鼻腔裏是逼人的血腥味。

    他在一座城中踉踉蹌蹌行走，手上與腳上都戴著極重的鐐銬，雙手指甲已經不見蹤影，該是被生生拔下來的，吸入一口氣，吐出來的都是血，刺得喉頭發甜發澀。

    他很清楚這是原主的夢，但他什麽也看不清，唯有人語不絕，從他耳邊風也似的掠過。

    “報！南疆反叛！時驚鴻將軍被鴆殺！”

    “公子將軍他”

    “黃口小兒，他帶得起北府軍嗎？不是打過仗便會整軍的！”

    緊接著是阿書的聲音：“公子隻是上過戰場而已！要他帶領整個北府軍太難了啊。”

    阿陵：“我會在公子身邊，你看好家，我會回來的，與公子一起。”

    接下來是阿陵充滿欣喜的聲音：“恭賀公子旗開得勝！！”

    此後，便是一片長時間的靜謐。

    他一步步漫無目的地在血霧中穿行，一度以為要抵達夢境的盡頭，直到

    “時停雲，你以為六爺為何與你交遊！？”他突地聽到一人聲嘶力竭道，“不過是因為你姓時！你姓時！”

    那今日還與他下棋玩鬧的浪蕩客，聲音沙啞，帶著令人頭皮發麻的決絕之意：“你以為我嚴元昭還是你的摯友嗎？不是！從一開始便不是！”

    場景豁然一轉，四周血霧頓散，池小池坐在一處監牢裏，垂目看著腕上鐐銬。

    牢門傳來吱吱呀呀的開啟聲。

    他轉向牢門處，一名華服公子著步雲履，緩緩行至他身前，在他身前單膝跪下。

    十三皇子，嚴元衡。

    他鬢發有些亂，嘴角染血，像是剛經曆了一場大戰。

    池小池沒有說話，隻是平視著他，口中控製不住地念念有詞。

    嚴元衡一語不發，扶住他的後頸，安撫性地按揉兩下，隨後，一把鋒銳的東西抵在了池小池的咽喉處。

    他下手極狠極快，一刀斷喉，鮮血瞬間噴濺而出。

    頸部被劃開的疼痛讓池小池駭然從床上彈起，側身幹嘔兩聲，掙紮下地，撲至書桌前，扯過一張紙，就著硯中殘墨，回憶著夢中的喃喃自語，顫抖著手，把時停雲夢中所言一字字抄下。

    末了，他丟開筆，跌坐在椅子上，飲了一口冷茶，方才平靜下來。

    婁影從床上坐起：“怎麽？”

    池小池抓起宣紙，返回床邊，把那張紙亮給婁影看。