第190章

    三山子已經在炕上躺了半個月了, 哪怕這炕始終燒得暖烘烘的，也無法拯救他內心的淒涼和悲傷。

    外麵大雪紛飛，他記得阿娘曾經說過, 他出生那天也是個大雪天，下了整整一夜的大雪。而在三年前，阿奶沒了的那日晚間，也下過雪。

    對啊，阿奶已經沒了三年了, 如今怕是要輪到他了。

    將手伸出暖和的被窩, 輕拭了一下已經滿是皺紋的臉頰, 叫他意外的話, 自己居然沒落淚，明明已經感覺時日無多了，他怎麽會沒有眼淚呢？

    難道他不該落淚嗎？

    不由的，他腦海裏浮現了自己並不算長的一輩子。

    仿佛從記事那日起, 家裏就有很多的兄弟姐妹，每天都是熱熱鬧鬧的。阿奶的叫罵聲，姐姐妹妹的嬉戲聲，還有爹娘叔嬸哥哥們幹活的聲兒……

    老周家永遠都是朝氣蓬勃的，幹活更是賣力，沒一刻閑下來過。

    那時候, 他並不知曉自己應該幹什麽，隻每天跟在哥哥們身後渾渾噩噩的混日子，或是跟著一道兒玩, 或是下田種地上山拾柴，反正總有事兒忙的。

    事實上，別說他了，隻怕他阿爹和二叔、三叔都不知曉該幹啥，所有人都聽阿奶的，阿奶讓咋樣，他們就咋樣，反正比起村裏其他人家，他們老周家人人都能吃飽穿暖，日子過得紅紅火火的。

    這樣的日子過了一年又一年，就在他以為會一直過下去時，變故就這樣發生了。

    某天晚間，阿奶突然說，他和二房的三河、三房的大金可以一道兒去尋孟秀才念書。

    念書……

    直至今時今日，三山子還是搞不懂當初阿奶怎麽就忽的動了這個念頭。不過說真的，他還是很感激阿奶的，哪怕阿奶再怎麽偏心三房，對於念書這個提議，他卻是直接受益人。

    他喜歡念書。

    對，就是喜歡。

    哪怕後來，他發現自己念書很吃力，也沒有大金的聰明勁兒，可他依然喜歡念書。

    念書多好啊，可以穿長衫，可以考秀才，還可以當大官。

    所以，他下了苦功夫去念書。

    當三河和大金做完先生布置的功課就去幫家裏幹活時，他仍然捧著書；當大金決定退學做買賣賺錢時，他仍在埋頭苦讀；當三河也決定放棄時，他更是堅定了讀書的信念。

    他要念書，他要出人頭地。

    當是不過才十二歲的他，其實並不是很懂這裏頭的道理。隻是下地幹活太苦了，哪怕老周家人口多，僅僅是春耕秋收農忙時才叫他幫忙，他還是覺得太累太累了。一想到將來很有可能像他阿爹和兩位叔叔那般，一輩子麵朝黃土背朝天，他就眼前發黑，再不敢往深處想。

    念書、念書，他隻能咬牙念書。

    幸好阿娘的想法跟他完全一樣。

    那時候他就在想，等他念完了書，考上秀才，再當上大官，他一定會報答家裏人的，不單是他阿娘，還有阿奶，畢竟若是當初沒有阿奶的應允，他是絕無可能跟隨孟秀才念書的。

    哪知好景不長，也不知發生了什麽事兒，阿奶徒然間對他變了態度，竟是不打算叫他接著念下去了。

    阿娘說，那是因為有人在阿奶跟前嚼舌根。

    可這究竟是為什麽呢？若是他能出人頭地，全家都能跟著一道兒享受榮華富貴，幹嘛要在阿奶跟前嚼舌根不讓他接著念書？

    也許，這就是書裏說的天妒英才吧？

    隨著大金和三河的先後退學，隨著阿奶愈發反對他念書，隨著他年歲增長，買文房四寶花的錢越來越多，他的求學之路愈發坎坷起來。

    想著書裏說的，“天將降大任於是人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為”……

    三山子覺得，他還是能堅持住的，隻要等他考上秀才，阿奶一定能看到他的努力，接下來就好辦多了。

    結果，現實比他想象中的要殘酷太多太多了。

    明明他已經很努力了，可全家人仿佛都看不到他的努力上進，反而對他愈發嫌棄起來。對，家裏是有很多活兒要做，可誰做不都一樣嗎？幹嘛非要他來做？有這個工夫，他多念幾頁書，興許考中的把握就能更大一些，那些人怎麽就想不明白嗎？

    想不明白也就罷了，橫豎他還是會堅持下去的，可怎麽就非要明裏暗裏的阻撓他呢？

    直到已經過去了幾十年的時間，那段時日吃的苦頭還是叫他難以忘卻。

    誰家不是傾盡全家之力供養一個讀書人的？哪兒會像他們家似的，全家都在努力拖他的後腿，包括他娘。

    沒錯，包括他娘！！

    那一年的洪災，阿奶提前就預料到了。可阿娘卻說，沒事兒的，那是阿奶老糊塗了，哪兒會有什麽洪災呢？分明就是越老越膽小。結果，洪災真的來了。

    洪災來了，他娘失了分家得的銀票，整個人幾乎都失心瘋了。可他更想瘋，他怎麽會知道分家後阿娘得了那麽多銀子？足足四千兩啊！要是這筆錢給他，他能舒舒服服的念一輩子書，哪裏還愁考不上秀才呢？

    等洪災過後，他好不容易逃過一劫，想著甭管怎麽樣先考上個秀才再說，卻萬萬沒有想到，自己連考秀才的資格都沒有。

    因為先生覺得他才學不夠，壓根就不曾告訴他，在考秀才之前，應該先通過童生試。偏那時，童生試已過，唯一能幫得上忙的阿奶卻不願意丟這個人。

    一步錯，步步錯。

    那一年因著洪災，無論是考秀才還是考舉人，人數驟降到幾十年最低。偏他，卻錯過了這千載難逢的好機會。

    從那以後，他就日日盼著這樣的一死死一片的大災禍能再來一次，好叫他得以高中。

    然而，沒等他許下的願望成真，噩夢卻來了。

    有人榜下捉婿，卻誤傷了他。

    他何其無辜啊！！！

    成親前，一家子老小都在拖累他，叫他沒法安心念書上進；成親後，還要接著被糟蹋，醜婆娘成天到晚就知道賺錢賺錢，那些個黃白之物真就有那麽好？

    及至婚後努力多年，他媳婦兒終於懷上了孩子，那時他是多高興啊！

    可高興了沒半刻鍾，他就被媳婦兒轟到了偏院子裏，生怕肚子裏的孩子像他這個當爹的，愣是在生下孩子之前都沒跟他見一麵，一天到晚把算盤打得啪啪響，一本書都沒看，看的全是賬冊一類，見的人也都是阿奶這種人。

    等兒子生下來之後，他一看，眉眼間倒是確有幾分像他這個當爹的，可也就僅此而已了。

    直到臨終前，三山子也沒有想通，這世上怎麽就會有像他婆娘這麽物質的人呢？他寧願寒窗苦讀，也不願意過這樣空虛的日子。

    說到底還是婆娘沒娶好，每天錢錢錢，要那麽多錢幹什麽？夠用不就好了？錢這玩意兒，賺的再多不也一樣帶不下去嗎？做人呢，哪兒能沒有夢想呢？他有遠大的抱負，每時每刻都期盼著能為聖上分憂、為朝廷效力，卻生生的被一家人拖累至廝。

    他這輩子最羨慕的人就是他曾經的先生、後來的妹夫。他就最希望能像孟謹元那般，滿腹才學報效朝廷。

    偏生，所有人都在拚全力拖他的後腿。

    更叫他羨慕不已的是，人家孟謹元的五個兒子，各個都極有讀書天賦，尤其後頭那倆，更是文武全才，得了聖上誇讚的，就連孫子們也都年歲輕輕考上了舉人，想來假以時日，入朝為官也不是難事兒。

    時也命也！

    想當初，他分明是衝著青史留名去的，結果到如今卻要鬱鬱而終。

    ……

    “爹，您還有什麽話想說，就趕緊說了吧！”

    三山子深吸一口氣，伸手抓了他唯一的兒子。

    坎坷的求學路，娶錯的醜婆娘，還有不豐厚的子嗣……這一樁樁一件件合在一起，叫他怎能不感慨命苦呢？

    緊握著獨子的手，三山子顫顫巍巍的說出了早已想好的遺言：“大發……”

    一說出這個叫他無比酸澀的名字，他這心裏簡直就跟刀割似的疼。先前，兒子還在他娘肚子裏時，他就已經給想好了名字，還想了不止一個。

    結果，他婆娘說，兒子就叫大發。

    劉大發。

    其實他婆娘還想要二發、三發的，可惜三山子不給力，最終也隻有大發一個兒子。

    這個名字其實挺好的，大發啊，他們家確實發了啊！生意做得賊大，紅紅火火、日進鬥金。

    可越是這樣，三山子卻越是憋屈。

    好在，大發是個孝順的好孩子，名字雖然俗氣了點兒，可性子其實還不錯，哪怕跟他娘一樣視財如命，對這個親爹還是挺在意的。

    “爹，您說，我聽著。”

    “大發，你再生一個兒子，這回跟爹姓。名字我都想好了，叫周翰林！”

    這個名字寄托了三山子一生的夢想。

    他是仔細考慮過的，隻要他孫子順利的考上進士，入朝為官，到時候聖上隻能給他點翰林。要不然，這不就亂套了嗎？你在工部當員外郎，人家卻管你叫周翰林？何止亂套，簡直亂彈琴！

    孫子啊，翰林啊，阿爺能為你做的，也就隻有這麽多了。

    “記得啊！要叫我孫子考上狀元報效朝廷，叫、叫周翰林！”

    留下遺言，三山子咽下最後一口氣，闔眼離開了人世。

    真的，他就是鬱鬱而終的，僅僅活了五十四歲，連六十都沒活到就撒手人寰了。這是因為他實在是太痛苦了，每天都在重複、不停的痛苦之中，哪怕錦衣玉食，可心中的夢想又何處安放呢？

    再見了，他的狀元夢。

    再見了，他的翰林夢。

    尚未出生的小孫子，阿爺的夢想就交由你來完成了。

    ……

    三山子走了，走得很是安詳。哪怕他這個兒子再怎麽不像他，這些年相處下來，兒子是什麽為人，他還是很清楚的。

    親爹的臨終遺言，當兒子的敢不聽？！

    大發確實不敢，他滿臉都是淚水，很想答應親爹臨終的囑托，可沒等他磕頭應承，就被他娘推了一個踉蹌。

    劉春花高聲嚷嚷著：“走了走了，散了散了，還杵在這兒幹啥？趕緊打口棺材來，把你爹抬進去。聽到了嗎？讓你幹活去，還傻愣著做夢呢？”

    “那爹……”

    “幹！活！去！”

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    等周芸芸聞訊趕來後，看到的就是站在逆光下，雙手叉腰怒吼的劉春花。

    那身形那樣貌，還有那言行舉止，讓她不知不覺間想起了已逝的阿奶。

    真像啊！

    簡直如出一轍。

    作者有話要說：

    嗯，還有最後一個番外。