思來想去，心中暗道：“對了，定是被“變色龍”拿去漿洗，說不定早被他拋棄。他有潔癖，曾經一再強調：‘倘若再敢髒兮兮，就丟你到街上去。’”

    如此一想，不盡鄙夷：“我哪天不是髒兮兮？何曾被他丟出去？口是心非，食言而不肥。隻是，倘若不聽他話，又別無他法，爭執起來，難免又是輸個丟盔卸甲。”

    無可奈何，隻好回顧羽衣：“看著倒是誘人，倘若不穿上身，西蜀豈非白來一趟？不過，顏色太過搶眼，而且穿將起來，定是難上加難。”

    他為了哄她開心，已經放下自己的鬱悶。回過頭來，眼見她盯著羽衣，眼神忽明忽暗，心思千回百轉，更是心下一軟，柔聲說道：“我們蜀人，最重禮儀，今日巴蜀節，全城百姓，盛裝出行。青荷身穿此衣，才算更合時宜。”

    她深覺言之有理，變色有方，驚歎之下，不再冷若冰霜：“龍大大劈風論劍、神掌飛腿、琴棋書畫、詩詞歌賦、生火燒飯的本領，已經爐火純青。不知裁剪刺繡，是否樣樣全能？這蜀錦羽衣，可是龍大大親力親為？”

    他滿麵謙遜，淺淺一笑：“過獎過獎。青荷放心，但凡是你所求，夫君馬上開學刺繡。”

    她不好意思，連連推辭：“我一個小蠻夷，怎敢勞駕龍大？”再顧不上鬥嘴，一門心思穿衣。

    可是，羽衣好看不好穿，尤其是那無數算盤扣，盤根錯節，盤死人不償命。

    她硬著頭皮，孤軍奮戰，費盡心力，扣了半天，一半都沒扣全。情急之下，真想放棄，怎奈情思更比心思亂，解扣又比係扣難。

    衣服多紅火，她心裏就有多少怒火：“這蜀錦羽衣，怎麽像極了新娘嫁衣？臨死之前，我還想開開心心、輕輕鬆鬆玩上一天，衣服這麽紮眼，玩不自在，豈非掃興？”

    一旁阿龍，心思得逞，早已笑的情有獨鍾。

    青荷醍醐灌頂：“這‘變色龍’，比長蚊還狡猾，比青蠅還奸詐。分明是他，設下陰謀詭計，故意讓我穿此羽衣，成為眾矢之的。”

    眼見她欲速不達，他急忙上前相助：“青荷，你耐性不好，不如為夫代勞。”

    她雖氣急敗壞，卻騎虎難下，隻好求助於他：“事到如今，我總不能‘敞衣脫扣不自愛，衣冠不整出堂來’。”

    他手上忙個不停，口上樂在其中：“此等天倫，今日之後，為夫便可以日日享受。”

    她聞言又是怒意大增，卻是忍氣吞聲，由他擺布。

    算盤扣方才扣好，她便不可煎熬，出其不意，將他一把推開，拔腿就跑。

    他如同老虎抓小貓，一把揪她回來，急忙遞上鬆仁玉米粥：“昨日晚間，我見你做夢都信誓旦旦，想要稱霸群雄。既然如此，定要飽餐戰飯，才有能力超越夢想。”

    略一沉吟，更不放心：“嘉王父子，尚且在逃，盛會人多眼雜，務必多加小心。”

    她充耳不聞，抱過粥碗，眨眼

    喝個精光，便棄龍如蔽履，更若出籠小鳥，飛也似的奔逃。

    眼見她得了自由，忘了夫君，他三分不平，七分不舍，卻又無可奈何：“昨日可是親口許諾，今日還她自由，怎能言而無信？再若被罵，如何招架？”

    青荷飛下峨山，一路向東，繞過琵琶山，越過臨江山，便來到聞名遐邇的天朝廣場。

    放眼前望，碧綠的陵江縱流居左，褐色的長江奔騰在右，兩江交匯，兩股激流，融匯撞擊，漩渦滾滾，清濁分明，便若野馬分鬃，聲勢浩大。想象其穿三峽，通江漢，達申滬，奔東海，如此“黃金水段”，一瀉千裏，橫貫東西。

    再看天朝碼頭，排滿載有蜀茶、蜀酒、蜀錦、蜀陶的商船帆艦，檣帆林立，舟楫穿梭，鱗次櫛比。

    碼頭上緣，就是聞名華夏的水上門戶天朝門。蜀都城門十七座，此門最是高大雄偉，坐西朝東，俯瞰長江東逝水，迎接八方賓客歸。

    青荷心中暗歎：“天朝廣場，襟帶兩江，壁壘三方，幅員數百畝，氣勢雄渾。這在山地城市，實屬罕見。”

    立足天朝，抬頭觀望，晨輝之下，四個大字“天蜀雄關”，金筆題名，熠熠生光。環顧四周，商鋪繁盛，街巷縱橫。展眼盛會，男女老少，熙熙攘攘，成千上萬，分外熱鬧。

    青荷憑借一雙慧眼，迅速找到蜀茶坊大本營。

    丘山、聽秋、叮冬，早已忙得不可開交，隻是不見弄玉和雨晴。

    青荷羽衣登場，吸引無數驚羨的目光，不由心下一慌：“如此紅火，就愛惹禍。”又將這筆賬，算在阿龍頭上。

    丘山率先迎上前來，隻是氣色不好，一看就是強顏歡笑：“荷妹妹，盼星星盼月亮，終於盼到了你。對了，龍大將軍可好？”

    青荷不知如何作答，隻好顧左右而言他：“山哥哥，晴姑姑怎麽沒來？”

    丘山聞言，半晌不語，滿腔悲憤，苦大仇深。

    青荷頓悟：“聆春新亡，姑姑還在辦喪。”

    再看鳴夏，也不在場，青荷不以為奇，心中暗想：“他壯誌淩雲，怎會沉迷遊戲？”

    心念閨蜜，急忙繞開話題：“山哥哥，怎不見玉姐姐、岩嫂嫂？”

    丘山漸展眉頭：“不必擔憂，昨日她們姑嫂得你所救，毫發無傷。隻是崖生先是受了風寒，又得了麻疹，如今正在發燒。她們姑嫂，忙亂的不可開交，自是顧不得盛會天朝。”

    青荷聞言暗想：“殷離父子亡故，丘山便視崖生如己出。娃這一病，不僅折騰了弄玉黛岩，怕是也急壞了丘山。”如是一想，轉身便跑：“我去瞧瞧。”

    卻被丘山一把抓住：“青荷，你出過麻疹沒有？”

    青荷連連搖頭：“兄姊都出過，唯獨我沒有。”

    丘山急道：“那你可不能去，麻疹傳染性極強，你沒出過，便不能免疫。你想見弄玉，等她回了茶坊再說。反正來日方長，何必急於一時？”

    說話之間，丘山又投入盛會。老少茶民在他感召下，熱情高漲，鬥誌昂揚。

    青荷忽然想起一事，趁著無人留意，悄悄遞上珍藏的玉簫：“山哥哥，這是你的寶貝，落在殷府花園，如今完璧歸趙。”

    丘山接過玉簫，雙手微微發顫，小心翼翼揣在懷裏，眼圈更是通紅：“你倒是心細，謝謝你。”

    青荷低聲又問：“山哥哥，駙馬到處找你，何故避而不見？”

    丘山居然充耳不聞，青荷隻好湊到他耳畔低語：“我雖肉眼凡胎，卻能看出，你那玉簫絕非凡物，更是絕世珍品。”

    丘山微微一笑，大眼睛晶晶閃亮：“你這小腦袋，永遠千奇百怪。此石最是普通，不值大驚小怪。我對它珍愛，隻因此乃先父之物。”

    青荷猶豫半晌，低聲說道：“你可記得嶽簫？他仙樂飄飄，讓人過耳不忘。依我之見，山哥哥和嶽簫倒有七八分像。早年間，嶽簫也曾痛失一子。”

    任憑青荷滿心期盼，丘山都是置若枉然，轉過身去，一臉寂寞，對著浩瀚的長江，極目遠眺。

    青荷又待開口，丘山卻似有意無意，提腳便走。

    青荷尚不死心，不料未及再次表白，第一場競技“九元賽”，卻將如期召開。

    耳聽鑼鼓陣陣，賽場之上，人流如潮，東向十隊，西向十隊，分站兩側，相對排開。

    丘山到底是個樂天派，方才還淒淒慘慘戚戚，盛會在即，便雲開霧散，滿麵紅光，更給青荷掃盲：“以往盛會，勝出者都是嘉王府隊。”

    青荷不盡憂憤：“他們人多勢眾，又高手如雲，自然獨占鼇頭。”

    放眼再望，東方十隊，顯是貴族，旌旗招展，裝備精良；西方十隊，顯是平民，粗衣布裳，黯淡無光，心下不覺耿耿：“生在古代，就是悲哀，貧富分化，等級森嚴，過個節都分成三六九等。哪裏像現代？普天同慶，眾生平等？”

    如此一想，不滿愈烈：“平民起碼十倍貴族，分組數量，卻是旗鼓相當，公平何在？正義何昌？”

    丘山卻能知足常樂：“荷妹妹，你要善於縱向看，而不是一味橫著比。以往盛會，根本輪不到平民組隊。這幾年，大將軍鼎力扶持，君上極盡恩典，平民隊伍才日漸發揚光大。”

    青荷心下讚許，微微一笑：“有這樣的君主，百姓是該知足。到底是堇茶夫君，上等的人品。”

    丘山心懷坦蕩，誠心低語：“青荷夫君，人品更好，我和弄玉，真心替你驕傲。你看他，不僅疼你，跟咱茶坊，更不見外。如若不然，你出嫁從夫，還不得皈依貴族？咱們茶坊，可要痛失一員主將。”

    青荷聞聽此言，再也熬忍不住，登時勃然大怒：“我無緣無故，被‘變色龍’劫持綁架關禁閉，你作為出生入死的兄弟，非但不願得罪權貴，不肯見義勇為，不能解我之危，居然指鹿為馬，隨波逐流，奪我自由？”