“有趣？”

    午後的日光，迤邐進窗，灑了一地金黃。

    記憶中，樂鬆的眉目，深邃而清朗，在光線的映照下，愈發顯得輪廓分明。

    “嗯，有趣極了。”

    柴楠聽了這話，臉色徒然一僵。

    有趣……

    有趣在什麽地方？

    他沒由來地，對眼前人感到討厭。

    因嫉妒而生出的厭恨。

    然而，在最初，並不是這樣。

    樂鬆，是在官學時候，坐在他旁邊的同窗。

    僅此而已。

    可是，命運從來是荒誕難測的。

    想起來，是他的幸運，也是不幸。

    在那個命中注定的課後，唯一的一次，柴楠神差鬼使地，將上學的劄記漏在了集英殿。

    折返之際，他聽得殿內傳來交談之聲。

    ——“你可聽得懂我說的？”

    他認得出這聲音，來自新任的太子少保——龐籍。

    柴楠靜悄悄地，趴在虛掩的窗戶邊探視。

    另一個人，是樂鬆。

    聽到龐籍那對待癡兒的語氣，窗外的柴楠眉頭一皺。

    樂鬆，安國侯府的世子。

    柴楠還記得，第一次，他見到這比他年少稍許的同窗之時，心裏莫名地，有種難以言喻的親切。

    可惜，大家都說，他是個癡兒。

    神遊太虛，心不在焉。

    沒有一堂課例外。

    他發自內心感到惋惜。

    為了那初見的親切，那甚至在其他皇兄皇弟那裏，都沒有發現過的、神奇的親切之感。

    ——“也憚忌無而人小，也庸中之人小，中時而子君；也庸中之子君……”

    殿內，樂鬆這樣回答道。

    柴楠禁不住輕輕搖頭，這文不成句的，答些什麽？

    果不其然，龐籍訓斥道：“你答的是什麽亂七八糟的東西！”

    誒，不對。

    也庸中之子君……中時而子君……？

    君子之中庸也，君子而時中！

    是倒背！

    他不是癡兒？

    和柴楠一樣愕然不已的，還有龐籍。

    “龐少保，我是否可以走了？”

    樂鬆起身，冷笑地問道。

    “慢！”龐籍再考他：“知其然，不知其所以然，你可知此話何解？”

    “孔子說：‘君子中庸，小人違背中庸。君於之所以中庸，因君子能隨時做到適中，無過、無不及；小人之所以違背中庸，因小人肆無忌憚，專走極端。’”

    “子曰：‘舜其大知也與！’”

    龐籍依舊不敢確定。

    “‘舜好問而好察邇言。隱惡而揚善。執其兩端，用其中於民。其斯以為舜乎！’”

    樂鬆再次從容作答。

    “‘自誠明，謂之性。’”

    “‘自明誠謂之教。誠則明矣；明則誠矣。’”

    ……

    如是者，龐籍幾乎把《中庸》全書都與他考了個遍。

    無一不通其文，無一不解其義。

    柴楠驚得合不攏嘴巴。

    他不是癡兒。

    他真的不是癡兒！

    隻是，他為什麽不澄清？

    “中庸之道，於為人處世，大有裨益，也並非枯燥，何以你會沒有興趣？”

    那邊廂，龐籍將柴楠的心裏話問出。

    “中庸之道，自然是很對龐少保的胃口。”

    “此話何解？”

    樂鬆眼神裏的自傲與不羈，讓柴楠心頭一顫。

    “這世間之事，若要登峰造極，必須破釜沉舟、義無反顧，但有此誌向者，萬人中不過一二。能夠達成者，更是千萬裏亦無一。故而，世人推崇甚麽中庸之道，美其名曰‘過猶不及’。”

    好！

    柴楠幾乎要當場撫掌大讚。

    他細細回味這話，愈發覺得合心意。

    轉過神來，才發現樂鬆早已離開集英殿，隻剩個漸遠去的背影。

    ……

    ——“樂鬆！”

    柴楠小跑了好一會兒，才追上樂鬆，氣喘籲籲地問道：“你為什麽要假扮癡兒？”

    “我沒有假扮，是你們以為的。”

    樂鬆一把撥開他攔路的手，神色漠然。

    “為什麽？”

    柴楠不依不撓，執意要一個答案。

    樂鬆緩緩側首，定睛看向他，俊美的臉上，帶著譏諷的微笑：“難不成，你竟以為我和你一樣？”

    “什麽？”

    柴楠錯愕反問。

    “‘奸眾而忠寡，世之時也；言忠而惡奸，世之表也。’”

    樂鬆悠悠念道。

    ——奸臣多而忠臣少，這是世間真實的狀況。說自己是忠臣而厭惡奸臣，這是世間表麵的現象。

    “你……！”

    柴楠臉色乍變。

    這是數日前，他寫策論時引用的一句。寫完，才深深覺得不妥，撕去重寫之際，柴楠發現身旁的樂鬆瞥了那廢稿一眼，繼而笑了笑。

    當下，他沒有為意。

    “《羅織經》，察奸卷第八。”

    樂鬆肯定地說道。

    《羅織經》，是武周朝的酷吏來俊臣所著，專講如何羅織罪名、陷害殺人。周興酷吏周興臨死之際，看過此書，自歎弗如，竟甘願受死；一代人傑宰相狄仁傑閱罷此書，冷汗直冒，卻不敢喊冤；女皇武則天麵對此書，歎道：“如此機心，朕未必過也。”殺機遂生。

    此書，向來被大儒們不齒。

    亦正是這個原因，柴楠刪去此句，重寫一篇。

    即便，此話用於那天的論題，是最適合不過的。

    “你想說什麽？”

    柴楠捏緊拳頭，強自鎮定，問道。

    “悅上故彰己醜。治下不奪其功。君子示其短，不示其長。小人用其智，不用其拙。”

    樂鬆沒有答他，而是又念道了一句。

    這是柴楠偷偷抄在劄記裏的話。

    ——使上位者高興，要故意顯示自己的醜陋；管理屬下，則不能奪取他們的功勞。君子顯現他的短處，不顯現他的長處；小人使用他的智慧，不使用他的笨拙。

    “《守弱學》，示缺篇，卷六。”

    樂鬆如數家珍。

    柴楠看他的目光，頓變得陰森。

    樂鬆不以為懼，繼續念道：“術不顯則功成，謀暗用則致勝。君子製於親，親為質自從也；小人畏於烈，奸恒施自敗也。”

    ——不顯現出的權謀手段，則容易成功；謀略暗中使用，則可出奇製勝。君子受製於珍愛親情，以親情作為要挾，自然會曲從的；小人害怕於比他們更厲害的，以奸詐的方法不斷施加，自然能製服。

    同樣也是柴楠私下摘抄的筆記。

    “《榮枯鑒》，降心卷九。”

    正是摘自《榮枯鑒》。

    “你到底想說什麽？”

    柴楠一字一頓地，再次問道。

    銳利的視線，比鐵箭還要鋒利。

    “我想說的是，”樂鬆的笑意盈在薄唇上，聲調慵懶：“你怎會默默無聞？”

    “……”

    柴楠急促地吸了口氣，不眨一瞬，死死盯著對方。

    樂鬆黑眸半瞇，仿佛在欣賞、玩味著，世上最有趣的一件事。

    他俯身到柴楠的耳邊，以他們二人才聽到到的聲音，說道：“你那些韜光養晦的手段，騙騙你父王，騙騙你的兄弟，還是不錯的。”

    ……