“隻要是良家子，待得一年半載，納她進府，也是無妨的。”

    王邈道。

    柴琛歎了口氣，輕輕搖頭：“不，不必了。”

    “哦？”

    “既無法以正妻之禮相待，又何必叨擾？”

    柴琛的語氣，除了無奈，便隻有無奈。

    “自古魚與熊掌，無法兼得，”王邈夾起一塊魚肉放到他碗裏，笑道：“你若是不做太子，大可以愛娶誰便娶誰。“

    柴琛竟不禁笑了起來。

    是呀。

    魚與熊掌不可兼得。

    然而，假如她是對自己有意，他是情願不當這太子的。

    可以的話，做個閑散王爺，每日與她遊山玩水、逍遙快活。

    甚至連王爺也不做，陪她浪跡天涯，又何妨？

    熊掌，才是他的次選。

    可如今……

    柴琛舉起筷箸，將那塊魚肉夾回碟中。

    “舍魚而取熊掌也。”

    王邈欣慰地一笑，又耐心教授道：“今後，你反而要更小心行事。”

    “嗯……”

    “與文武百官，莫要交結太深。自古，皇帝都害怕太子結交大臣、拉黨結派……”

    “……”

    “卻也要適當交往一些，沒有支持你的朝臣，那才是最要命的……”

    ……

    汴京城東。

    歐陽府。

    瓷壺中，茶色漸濃。

    黑檀太師椅上，兩個男人相對而坐，一個滿頭白發，身穿玄色的長袍，另一個也是頭發斑白，一身藍衣。

    精致的屋院，隻開了一扇窗，從窗內看出去，可見到院外黑枝的清雅素梅。

    “衝之兄，”歐陽修抿了一口茶，笑問道：“事情既是進展順利，你何故憂心忡忡？”

    他說的“事情”，指的當然是“財務預算計劃”。

    劉沆搖了搖頭，飲過茶，便不語了。

    良久，他才道：“永叔，我總覺得……”

    “不該讓龐相公知曉？”

    歐陽修早猜到他心中的憂慮，搶先道。

    劉沆愣了愣，隨即大笑：“知我者，永叔也。”

    “你怕龐相公會有所阻撓？”

    “是。”劉沆直言不諱。

    歐陽修為其添滿一杯新茶，正色道：“衝之兄，你對他有成見。”

    “不，我……”

    劉沆想辯解，話到嘴邊，卻說不下去。

    是的，他在內心深處，對龐籍，是不信任的。

    “是因為三年前那案子……”

    歐陽修道出他的心結。

    “不要提，”劉沆擺手道：“我不再擔心便是了。”

    “我倒知道一件事，定能令你放下擔憂。”

    歐陽修眼睫輕眯，笑道。

    “什麽事情？”

    劉沆好奇問。

    “太子。”

    “太子？”

    “嗯，翰林承旨已經擬好聖旨、詔書，初五公布於大殿。”

    歐陽修壓低聲線說道。

    “初五？”

    劉沆心念一動，既驚且喜，抬眉道：“是初五？”

    “是。”歐陽修點了點頭：“屆時，想必，一眾文武隻忙於議論冊立太子一事……”

    “那麽，倒真是可以放心。”

    就算龐籍想要阻撓“財務預算計劃”，到時，也無暇西顧了。

    劉沆終於放下心頭大石。

    茶香盈室，兩人以茶代酒，碰杯而笑。

    歐陽修又問：“你不好奇是誰當的太子？”

    “唔……”劉沆這才想起：“對了，都想不起問你這個。”

    “嗬。”

    “是二殿下？”

    “猜中了。”

    “嗯，不難猜。”

    “也是。”

    “其實……”劉沆張了張口，欲言又止。

    歐陽修瞧出他另有心事，說道：“衝之兄，不妨直言。”

    “其實，我倒覺得三殿下興許更適合。”

    劉沆把心一橫，一口氣說道。

    “哈哈哈哈！”

    歐陽修忍不住大笑。

    劉沆把心裏話說了出口，也覺得荒謬：“是我最近忙得昏了頭，異想天開。”

    “衝之兄，你該要好生休息一番。”

    ……

    汴京城北。

    玄武大街的盡頭。

    坊門附近。

    尚誠行的大廳。

    ——“乒！”

    ——“乒乒乒！”

    於甲鷳才進到尚誠行的外花園，便聽得一陣陣碗碟破碎的聲音。

    是被人擲碎的聲音。

    大力擲碎。

    守門的仆役見到是於甲鷳，臉色一驚，連忙上前道：“小人不知於老爺前來，未克迎迓，還請恕罪。”

    說罷，立即低下頭，不敢直視於甲鷳，仿佛怕引來更多懷疑：“於老爺，請稍候片刻，待小的入內通傳我家老爺。”

    於甲鷳本想點頭答應的，卻無故地心念一轉，直覺這仆役神色過於慌張。

    皇城司雖說與尚誠行無甚交集，但他倒是不時來找危紹塘請教一二。

    照說，也不是陌生的。

    眼前這小廝，何以懼怕至此？

    不正常……

    有可疑！

    “不必了，我與你家老爺相熟，”於甲鷳打定主意，笑道：“他想必不會介意的。”

    說罷，便撩起袍腳，大步流星地往大廳的方向走去。

    “於，於老爺！”

    那仆役心中大慌，連忙上前道：“請等等，先讓小的通傳一聲！”

    於甲鷳止步，一個轉身，冷森森地問道：“你執意要通傳，可是裏麵有什麽本座不能得知的事情？”

    “不，不……”仆役臉色頓時變得煞白，賠笑道：“不是的，隻是小的怕老爺怪罪，說小人招呼不周……”

    於甲鷳見他目光樂爍，說話吞吞吐吐，心中懷疑更深。

    “本座既是不介意，你家老爺又怎會怪罪？還不快快退下！”

    ……

    大廳內，危紹塘再一把擲過一個茶杯。

    ——“乒！”

    那是耀州窯的梅子青瓷杯，瓷片碎了一地。

    “廢物！”

    他大聲吼道。

    “一幫廢物！”

    ——“乒！”

    又一個杯子。

    ——“乒乒！”

    ——“乒乒乒！”

    依舊不夠解氣，危紹塘一連再擲好幾個茶杯、碗、碟。

    饒是偌大的尚誠行，今日，灶房裏也不一定還有瓷器可用。

    “三十六個人！”

    他喘了喘氣，對著一個跪在地上的人喊道：“你們可是足足三十六個人呀！”

    那跪著的人滿身顫抖，頭一直貼在地上，絲毫不敢動彈。

    “震天雷沒有到手也就罷了……死剩你一個，老夫亦不計較了……”

    危紹塘又拿起一個杯子，往那人肩膀上扔去：“三十六個人，都給老夫能跟丟！”

    “老爺息怒……恕罪，恕罪！”

    那跪在地上的人小聲求饒。

    危紹塘怒得滿臉都通紅：“息怒？”

    ——“乒乒！”

    又是兩個杯子。

    “恕罪？”

    ——“乒！”

    “我的老臉都被你們丟盡了，你還有臉叫我恕罪？叫我息怒！”

    大廳裏的其他仆役、夥計，一個敢求情的都沒有。

    ——“危兄，究竟是何事，竟讓你如此大動肝火？”

    於甲鷳一邊往裏走，一邊聽得危紹塘如此震怒，心中更加疑惑不已。

    震天雷……？

    他沒聽錯的話，危紹塘說的，是“震天雷”？

    什麽東西……

    那邊廂，危紹塘聽到於甲鷳，抬頭一看，當即一大驚。

    不過，他豈是尋常人？一息間便鎮定下來，他從容地起身，露出一個既錯愕又歉意的表情：“讓於老爺見笑了。”

    “不知道是什麽事情呢？”於甲鷳認真盯著他看，不肯放過一絲破綻：“本座可有能效勞之處？”

    ……