葛敏才負手而立，站在八寶茶樓門口不遠處，往朱雀門的方向不住張看。

    他聞得樂琳的叫喚，立即循聲轉頭。

    “安國侯！”

    如獲珍寶那般，葛敏才眼光一亮，慣性下垂的嘴角，咧起一個誇張的弧度，令本就高凸的顴骨更顯得怪異了。

    他殷切地笑道：“你終於來了！”

    待葛敏才匆匆上前，樂琳細看發現，他的臉頰的皮膚，竟有因幹燥而出現的細小鱗屑。

    “葛大人，您在這裏站許久了？”她脫口問道。

    葛敏才擺了擺手，連連搖頭，笑瞇著眼道：“不久，不久，等得到的，再久都不算久。”

    樂琳更莫名其妙了——等？等誰？

    她沿著他剛才張看的方向看去……編輯部？

    “您在等劉閣老？還是文少保？編輯部要初六才開工呢。”樂琳想當然地，以為他要尋編輯部的人，於是歉意說道：“晚輩實在抱歉，忘記命人張貼告示，讓葛大人白走一趟了。”

    “哈，我找他們做什麽？”

    葛敏才微微挑眉，嘿的一聲冷笑，隱隱的不屑：“再說了，我要找他們的話，自會去他們府上拜訪，何須在此守株待兔。”

    樂琳不禁莞爾，“守株待兔”可以這樣用？

    她狐疑問道：“那麽，葛大人是在等……？”

    葛敏才朝他一拱手，肅然道：“我是專程來等安國侯的。”言語間，他的神色滿是真誠，甚至有一絲不隱瞞的恭謹，全然不似初次見麵時的持老賣老。

    “等我？”

    樂琳輕蹙秀眉，心下更覺得不解了。俗話說，無事不登三寶殿。難不成，葛敏才是有什麽事情，需要自己幫忙的嗎？

    但是，她一個不入流的“侯爺”，有什麽能幫得上他的？

    “是，說來話長。”葛敏才轉頭，往八寶茶樓內館的方向看了一眼，笑道：“久聞牡丹館的茶點，比八寶茶樓貴賓廳的還要精致幾分……上次隻顧著與安國侯議論閑聊，都來不及細細品嚐。”

    上次他們爭論得七情上麵，待得龐太師出麵來主持公道才肯罷休，而在葛敏才此刻說來，卻不過是“議論閑聊”。

    樂琳心想，他若真有想自己幫忙的事情，想必不會簡單輕鬆。她轉念又想，葛敏才乃是堂堂的禮部侍郎，又比自己年長許多，竟拉得下臉來，向自己一個“黃毛小子”軟聲笑顏，好言好語。倘若換成是文彥博，唔……他大概情願事情黃了，也不會對自己假以辭色吧？

    能屈能伸者，亦不失為大丈夫。

    一時間，樂琳更不敢小覷了葛敏才。

    “剛好，茶點部有一道新出品的糕點，”她伸手往牡丹館的方向一比，客氣地說道：“葛大人若然有空閑的話，晚輩還指望您給些意見呢。”

    “有空，當然有空。”

    葛敏才笑嗬嗬地點頭，跟著樂琳前去。

    ……

    遼上京。

    西京道，白達旦部。

    大雪紛飛。

    茫茫無際白色的荒野。

    在吐莫忒聚居的地方，有一頂不大不小的皮棚帳裏，悠悠傳來歌聲。

    “敕勒川，陰山下，天似穹廬，籠蓋四野……”

    脫懽小小的右手拿著大刀，利落地斬開手裏的羊肉，手起刀落，逐塊切件，他一邊吟唱著：“天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊。”

    若是春夏的時候，白達旦部放眼看去，是無邊無際的綠，風吹過之時，隱約能在高高低低的草叢間，看到牛與羊，這首歌兒甚是應景。

    此刻，帳外冷風呼嘯，與脫懽口中輕快的曲兒，卻對比鮮明。

    脫懽今年隻得九歲，他最熟悉的就是這首。

    然而，敕勒川在哪裏？

    歌兒裏說的陰山，又是在哪裏？

    脫懽一概不知道。

    甚至，他都不是用鮮卑語唱的這歌。

    他爹爹先前教他的曲兒，是契丹語的。

    在距離他們族聚居地的十幾裏外，有幾座宋人的棚帳，是前些年的才到此處的。他們隻收買皮毛，並不牧羊、狩獵，故而與吐莫忒族的人雖不曾交往，倒是一直相安無事。

    今年盛夏的時候，脫懽在那附近放牧，當時他騎在牛兒上，正放聲唱著他爹爹教的、契丹語的“天蒼蒼、野茫茫”。

    ——“《敕勒歌》？”

    一個宋人的老頭兒在不遠處，曬著太陽，一邊捏著針線，縫製著一件羊皮的披風，聽得脫懽唱歌，抬起頭來，用契丹語探問道。

    脫懽揚起眉毛，覺得訝然。

    他聽爹爹說，那些是宋人。

    雖然，他看不出他們與自己的族人有什麽不同——一樣的黑頭發、黑眼睛，一樣的左衽圓領、窄袖的長袍，下身也穿套褲，褲腿塞在靴中。甚至，就連袍子裏麵穿的襯衫襖，亦沒有太大的不同。

    唯一的區別，是老頭沒有髡發。不過，後來脫懽見過老頭兒的家人後，發現他們其他人都有髡發，隻得老頭兒是例外。

    宋人也會說契丹語的麽……

    “你會說我們的話？”

    脫懽脫口問。

    “不但會說，還會唱呢。”

    老頭兒停下手中的活計，有心逗趣他，便唱了一遍脫懽剛剛唱的曲兒。

    脫懽感到有趣，翻身下了牛，蹦蹦地跑到老頭兒跟前，好奇問：“你怎麽會唱這首歌？”

    老頭兒看他小臉紅撲撲的，也不怕生，真是可愛得很，於是，忍不住摸了摸脫懽的小腦袋，卻又立即如觸電一樣，猛地縮開手，略有惶然地問：“按你們的規矩，是不能摸小孩子的頭，對嗎？”

    “沒事！”脫懽朗然道：“我也時常偷偷摸我家小弟的腦瓜子，沒事的。”

    想了想，他又四顧一下，小聲道：“不讓爹爹知道就好。”

    “哈哈哈哈！”

    老頭兒愈發愛煞這個精靈的小鬼，笑嗬嗬道：“我姓林，你就喚我林老頭吧。”

    “林老頭，”脫懽不與他客氣，追問道：“你怎麽會的這首歌？”

    林老頭一笑：“《敕勒歌》，是《樂府詩集》裏的一首。”

    “什麽是《樂府詩集》？”

    脫懽皺著小眉頭問。

    林老頭自豪地答道：“是我們宋人祖先的一本歌辭總集。”

    “不可能！”脫懽立即不客氣地否定：“我爹爹說，《敕勒歌》是我們先祖敕勒人的歌。”

    吐莫忒族是白達旦部的一個分支，據說先祖有敕勒人血統。

    “你們的先祖是鮮卑人？”

    這次，輪到林老頭訝然。

    “什麽是鮮卑人？”

    脫懽越聽越懵。

    “鮮卑人是……”

    ……