雲來閣的雅間裏。

    文彥博大口大口地吃著“珍寶鴨”，滿嘴油光。

    劉沆莞爾一笑，看到好友不似想象中惆悵頹然，心中稍稍安定下來。

    “寬夫……”

    他輕聲喚道。

    “哼！”

    文彥博哼了一聲，頭也不抬，自顧自夾起一片“珍寶鴨”，放進嘴裏，用盡力氣地嚼啊嚼，發出“嘖嘖”的聲響。

    “吃片鴨肉而已，用不著如此使勁吧？”劉沆翻了一個白眼，戲謔道：“不知道的，還以為你在吃葛敏才的肉。“

    “對，”文彥博正準備再夾菜的筷子，停了一下，一邊嚼肉，一邊口齒不清地說道：“我就是當作是他的肉來吃，這才夠解恨，才夠香甜！”

    劉沆無可奈何地搖頭，為他與自己各倒一杯茶：“寬夫，你生我們的氣還未夠麽？”

    “未夠，遠遠未夠！”

    文彥博將筷子重重往桌上一拍，瞪了劉沆一眼，之後就翹起雙手，別過頭去。

    “唉……”

    劉沆重重歎了口氣，耐著性子勸道：“你們都動起手來了，我們三人還能怎樣？總不能幫著你去打他吧？況且，四個打一個，算什麽英雄好漢？勝之不武呀。”

    “我才不是氣這個！”

    文彥博猛地回頭，怒瞪劉沆：“他挑剔禦史台的時候，你們怎的都啞口無聲？”

    “葛敏才所說的，其實也不無道理——禦史台的台獄、受事禦史，與大理寺、刑部確實職責互有交疊，權責混淆、推卸搪塞之事亦非他胡亂羅織構陷的。”劉沆頓了頓，伸手比了比自己：“再說了，你們禦史台平日裏總抓著中書門下不放，無事生小、小事化大，我好歹是中書門下的參知政事，為禦史台說項？”

    說著，他搖頭又搖頭，神色裏不無抱怨。

    文彥博愣了愣，無法反駁。

    劉沆又問他：“你如今吃了得、睡得著，似乎不甚擔憂呢？”

    “不居廟堂，就不能為民請命了麽？”

    文彥博反問他，又自答道：“隻要我不失初心，哪怕被撤了官又何妨？我文某人入仕，從來隻為百姓民生，從來不是為官職仕途、為錢財俸祿。”

    他說得興起，舉起茶杯，仰頭傾杯飲盡，一抹嘴角的水痕，豪氣道：“我就幹脆一心一意做我的副主編，做出一番景氣來，履行《汴京小刊》‘民生無小事’的諾言！”

    劉沆手托著腮，側首望著文彥博，眉頭皺了又舒。少焉，他幾近不可聞地嘟囔道：“原來你沒有猜到呀……”

    文彥博就坐他旁邊，聽得一清二楚：“猜到什麽？”

    “沒，沒什麽。”劉沆回過神，否認道。

    “吞吞吐吐，算什麽男子漢所為？”文彥博用的激將法。

    劉沆轉念一想，說給他知道也無妨：“官家不會任由你明珠暗投的，你很快就能官複原職。”

    “哼，”文彥博嗤之以鼻：“好歹一場相識，衝之兄何必說這種客套話？”

    “信不信由你。”劉沆懶得與他爭辯。

    文彥博也不想繼續與劉沆僵持，接了他的話，順口問道：“你若真的認為我會官複原職，那你還憂心什麽？”

    “我哪裏有憂心？”劉沆夾一片鱸魚肉，細細品嚐：“不也是吃好喝好？”

    “你騙騙三殿下、樂琅他們還是可以的，但想騙我？”文彥博伸手一拍他的肩膀：“差了點火候呀。”

    劉沆停下筷箸，複歎息：“我確實在憂心。”

    “為何？”

    “我怕……官複原職的，不止你一個。”

    “嗯，我懂，我懂！”文彥博夾起一箸春筍肉絲，放進嘴裏，嚼著說：“葛敏才對吧，怕什麽？讓我來，我還未與他分出勝負呢。”

    劉沆從托腮變成扶額：“他有什麽可怕的？”

    “是是是，他不可怕，下次你來應付他。”文彥博嗤了一聲。

    劉沆用杯蓋撥了撥茶水，問他道：“你記不記得，那次在牡丹館前，葛敏才與樂琅關於編輯著名權的辯論？”

    文彥博不知道他何以提起這樁，想了一下，忽而怔住，抬眉看向劉沆：“你當時……對我說當心他‘來者不善’？”

    劉沆點頭：“正是。”

    “為什麽？”文彥博訝然。

    “當日，他好歹還算和樂琅辯了個平手，但你連樂琅都辯不贏，他早已經不再忌憚你了。”劉沆抿了一口茶，說道。

    “他忌憚不忌憚我，有何相幹？”

    “不忌憚，就不會留手。”

    “哦？”

    “什麽大局為重、什麽民生社稷，對他來說都不算什麽，”劉沆語氣篤定：“他懼怕、討好比他強的，盡全力攻擊比自己弱的。尤其是你，朝中人人都把你們相提並論，他輕蔑你，就自然更要針對你。欺軟怕硬，說的就是他。你與他交手，多個心眼就是了，這種毫無原則的人，有什麽可怕？”

    “嗬，在你看來，什麽樣的人才可怕？”

    文彥博想到葛敏才，禁不住一陣惡心，不敢苟同劉沆所言。

    劉沆答他道：“我怕那種剛直太過的人，執拗不肯變通、將固執當做那種美德的那種人，我真真是拿他們一點法子也沒有。”

    “噢，”文彥博瞪大眼睛：“想不到原來你最怕我。”

    “誰說是你。”

    “那你說的是誰？”

    劉沆不答他，隻愣愣看著向西南方的窗戶默然。

    “白虎大街？”文彥博朝他看的方向望去：“你是指……蔡襄？”

    劉沆翻了一個白眼：“我看的是鄧州的方向。”

    “嗬，鄧州那麽遠，你怎的不說你看的是大理國、天竺國或者蒲甘國？”文彥博沒好氣地反駁，忽而怔了一下：“鄧州？你說的是……”他一拍大腿，高興道：“若是官家把那位召回京城，還有什麽好愁？”

    劉沆為他夾了一片“珍寶鴨”到碗裏：“是，不愁，不愁。吃菜吧，別說這些有的沒的了。”

    ……

    河間府。

    城郊，定遠橋。

    再往北走，就是大宋與遼國的邊界。

    鐵蹄飛踏，旁若無人。

    黑色的駿馬奔跑至到橋邊，馬上的人才扯韁停下。

    距離他數百米遠，幾匹同樣體長頸高、腿健鬃長的白馬，也跟著停下。

    “二堂主，”孟翰飛悄聲問道：“再走，就要到遼國去了。”

    ……