上午見韓秀峰把一堆賬冊賣出高價，下午聽餘有福說衙門裏那些捕快把翻身的希望全寄托在韓秀峰身上，潘二之前那拔涼拔涼的心又熱乎起來，覺得韓秀峰還是有幾分本事的，此去京城應該能補上缺。可是問清楚啥叫“銅天王”，曉得要坐賊船去京城，心裏又變得七上八下。

    韓秀峰卻像沒事人一般，守在門口邊看書邊幫柱子看店，一下午居然還做了兩個生意。

    潘二無所事事，幹脆找了個由頭出去轉轉。

    城裏的路不熟，也沒敢走遠，在街口看了一會兒熱鬧，見柱子提著東西回來了，也就跟著一起回紙人店。

    潘二跟進店裏，好奇地問：“一天沒見，幹啥去了。”

    柱子從布袋裏取出用油紙包著的熟食，抬頭道：“少掌櫃，我跟你不一樣，你啥都不用做都有吃有喝，我要是啥也不做這日子咋過？”

    “別陰陽怪氣的，到底幹啥去了。”

    “會仙橋那邊死了個人，一大早喊我去幫著收斂，忙了一上午，下午朝天門那邊又有幾個腳夫從江裏撈出一個。說是不慎落水溺死的，但看那死相鬼才相信是淹死的，不過老爺們說是那就是，拉去埋了，省事。”

    “城裏的人命就這麽賤？”潘二驚詫地問。

    “就這麽賤，”柱子回頭看著他，又道：“少掌櫃，聽我一句勸，你還是別跟我四哥去京城了。像你這樣的少爺，何必吃那個苦，又何必受那個罪，在走馬過過太平日子多好。不是嚇唬你，要是非跟著走，搞不好真會客死他鄉！”

    城裏沒想象中那麽好，潘二真有那麽點後悔非要來。可想到就這麽回走馬，在老大和老三麵前就永遠抬不起頭。

    “不跟你說了，除了嚇唬人你還會幹啥，”潘二懶得再搭理柱子，跑到正生火做宵夜的韓秀峰身邊，沒話找話地說：“四哥，下午你說錢掌櫃的官司打不贏，他要是打贏了咋辦，這不是砸自給兒招牌麽。”

    “我又不給人寫狀子，我有啥招牌，”韓秀峰回頭看了他一眼，用篤定地語氣說：“況且他也打不贏，不信我們可以打個賭。”

    “依我看那個寡婦是蠻不講理，就許她開染坊，別人卻不能，天底下還有王法嗎？”

    “別人可以開，隻是要跟她家的染坊相隔三十家，不能挨那麽近。”

    “這是啥規矩？”

    “這是行規。”韓秀峰看火候差不多了，把剩下的木屑放到一邊，直起身解釋道：“我之所以敢斷定錢掌櫃和梁掌櫃打不贏，不隻是確實有這個行規，而是大老爺前些日子剛判了一個官司。依例而不是依律，並且那個官司比這個官司看上去更不會輸。”

    “啥官司？”潘二這次是真好奇。

    韓秀峰並沒有直接說那個官司，而是反問道：“潘兄，一斤多少兩？”

    潘二不假思索地說：“十六兩。”

    韓秀峰又問道：“要是走馬的豆腐店，收人家一斤豆腐的錢，卻隻給人家十五兩二錢的豆腐，你說會咋樣？”

    “不曉得沒啥，曉得還不砸了他的店，鄉裏鄉親的，誰敢短斤少兩！”

    “可是城裏有家磨坊就不是一斤十六兩，而是一斤十五兩二錢，並且全城就他這麽一家。前些日子遇到幾個較真的，被那幾個較真的人給告到了衙門，你曉得縣太爺是咋判的。”

    “咋判的？”

    “判較真的人輸，判磨坊贏。”

    “縣太爺是不是不識數，這官司咋能這麽判！”

    韓秀峰拍拍他胳膊，笑道：“縣太爺識數，就算縣太爺不識數他那些幕友也不可能不識數。之所以這麽判，是因為乾隆十二年，時任重慶知府認可他家的這個做法。乾隆四十四年，時任巴縣正堂也認可了，據說還給他家頒了個‘秤並鐵製每斤隻有十五兩二錢’的公文，有案在冊的。所以現在的縣太爺隻能蕭規曹隨，也認可他家一斤隻給人家十五兩二錢。”

    “這也太荒唐了……”

    “少掌櫃，別少見多怪，這是城裏，不是走馬。要說荒唐，荒唐的事多了去了，估計到了京城會更多。”柱子走了過來，又給他潑起冷水。

    “我跟四哥說話，有你啥事？”潘二一如既往地不待見柱子。

    “這是我家，我說句話還不行了？姓潘，給我聽清楚嘍，這是看四哥麵子才讓你住這兒的，要不是四哥，我早把他打出去了！”

    “你個小仵作，打個我瞧瞧，我看你是皮癢了！”

    這倆人就尿不到一個壺裏去，韓秀峰不想被他們搞得雞犬不寧，回頭道：“好了，都少說兩句，去洗手，洗完手吃宵夜。”

    “說你呢，去好好洗洗，洗幹淨點。那雙手整天摸死人，不光髒還晦氣，要不是看在四哥麵子上，我才不跟你呆一個屋。”潘二怕讀書人，也怕衙役，就是不怕小仵作，越來越說來勁兒，說著說著竟然嘲諷道：“就你這樣還想娶幺妹兒，這不是害人家嗎？”

    “日你個先人板板，看我咋收斂你！”

    柱子怒了，順手抄起火鉗就要往他頭上砸，韓秀峰手疾眼快，急忙一把拉住，正準備說他們幾句，外麵傳來一陣敲門聲。

    韓秀峰狠瞪了他倆一眼，回頭問：“誰啊？”

    “四娃子，是我。”

    “原來是六叔，來啦，我這就來開門！”

    韓秀峰忙著去開門，柱子放下火鉗，咬牙切齒地說：“潘長生，我這是給四哥麵子！”

    想到不管咋說這也是小仵作的家，潘二摸著下巴道：“丁柱，其實你應該也給我點麵子。你隻有給我麵子，我才會給你麵子。”

    “我要你給我啥麵子？”

    “因為幺妹兒，你不是想娶幺妹兒嗎，四哥雖然做主把幺妹兒許給你，但別忘了幺妹兒家欠我同興當幾千兩銀子。她爹剛死，要在家守孝，一時半會你又迎娶不了。如果四哥運氣不好，補不上缺做不上官賺不著錢，到時候她能不能嫁，你能不能娶，就是我潘長生說了算。”

    “你……你欺人太甚！”

    “別急，先聽我說完，”潘二拍拍他肩膀，慢條斯理地說：“你想想，我們現在可以算是一根繩上的螞蚱，我們今後要同舟共濟的。四哥要是把我當兄弟，我就把四哥當兄弟，跟你也一樣。所以你給我麵子，我才會給你麵子，真要是有我剛才說的那一天，就算跟我爹我哥還有我弟翻臉，我也要成全你和幺妹兒。”

    “真的？”柱子將信將疑。

    “真的假的，你可以去走馬打聽打聽我潘長生的為人。”潘二拍拍胸脯，擺出一副能為兄弟兩肋插刀的架勢。

    “你不嫌我晦氣？你能瞧得起我？能跟我這個仵作做兄弟？”

    “換作以前當然不會，但此一時彼一時。你看看，我們現在雖然還不是兄弟，但同住一個屋簷下，同吃一鍋飯，接下來還要跟你四哥共患難，這跟兄弟有啥兩樣。”潘二說著說著自給兒都感覺像是真的，竟摟著柱子的肩膀。