第三百九十六章

    元煦二十三年的冬至, 汴京大雪。

    明日就休朝封印，首相張季甫依然在視察開封府各處福田院慈幼局的防寒舉措，臨近黃昏時他心中一動，調轉馬頭，出城往開寶寺祭奠故人。

    今年中元節他還在洛陽, 未能趕回來替她點燈上香, 朝務繁忙，幾個月一晃而過，再過兩天就是她的生辰了，屆時天下人共慶皇後聖壽，他不能欠了阿玞這一回。

    上了廣備橋, 人跡罕見。大雪滂以飄, 冷氣充層霄。馬鬃早已雪白一片, 一旁的隨從低聲問：“相公，風大雪大, 可要返程回府，明日坐車再來？”

    “無妨，今夜宿在開寶寺就是。”

    張子厚抬手用風帽擋住口鼻大聲道, 語畢連著咳嗽了好幾聲，冷風刮進咽喉裏，刺痛得厲害。他夏日裏在洛陽時貪涼，用多了冰, 入了秋開始咳嗽, 竟斷斷續續咳了三個月, 畢竟也已經六十多歲了，哪裏比得上壯年時經得起折騰。官家和聖人垂詢了好幾次，也派了院使方紹樸帶了幾個大方脈的醫官會診，換了好幾次方子，無非都是需要將養著。但今年蘇昉初拜相，他還想趕在這身子骨不行之前將平生所得皆交給她的兒子，哪裏歇得下來。請辭的折子年初就寫好了，隻待過年蘇昉穩下來就遞上去。

    馬兒行得慢，風雪漫天，在灰濛濛的空中，把他們一行二十幾人漸漸吞噬。張子厚卻絲毫不覺得冷，回首大趙中興的這二十三年，心潮起伏。

    自元煦帝趙栩登基以來，文治武功威震天下。元煦九年春，西夏內亂，攝政長公主李穆桃被幼帝及梁太後餘黨伏擊於宮中，目盲失聲，身受重傷，被心腹拚死護衛逃出興慶府，往蘭州向神武大將軍陳元初求救，雖得救治，雙腿仍廢，不良於行。夏末秋初，官家趙栩允西夏攝政長公主李穆桃之請，由神龍大將軍威武侯陳元初率三十萬西軍攻入西夏興平府。元煦十年，西夏亡，諸州納入大趙版圖。

    西夏亡國後，殿帥太尉陳漢臣三番上表歸田。帝後不舍長安郡主，將陳長安接入宮中教養，陳漢臣辭官往秦州，汴京十萬百姓傾城而出，送出三十裏。孟在孟伯厚接任樞密使，章叔夜同年入樞密院，年僅三十三歲，成為大趙曆年最年輕的使相。

    元煦十四年，忠勇將軍秦幼安率河東路河北路大軍，聯合契丹三十萬鐵騎，滅女真完顏氏於長白山下，混同江為界，東部南部歸屬大趙，西部北部歸屬契丹。大趙和契丹仍然結兄弟之盟。

    元煦十七年，在大趙的暗中支持下，倭國滅高麗，獻開京以北給大趙。為安撫吐蕃大理等鄰國，大趙選宗室貴女七人，允吐蕃大理國王及王子遣使往汴京求親。

    他張子厚能經曆這樣的盛世，此生足矣。

    開寶寺的山門近在眼前，張子厚迫不及待地揚起馬鞭。每次來，他才覺得自己不是孑然一身，才覺得離她那麽近那麽近。

    ***

    長明燈亮起，已經做完晚課的幾位僧人雙手合十，躬身行了禮，便退了出去。榮國夫人王氏的靈柩早在幾十年前被蘇家運回眉州落葬，這邊早已沒了牌位，隻有近百長明燈為她長燃。

    “替蘇氏也添一盞燈去罷。”張子厚轉頭吩咐身邊人，掏出帕子捂住嘴又咳了兩聲。

    隨從習以為常地躬身應了，追著眾僧去了。聽到招呼，落在後頭的兩位僧人停了下來，行了禮帶著他往東殿走去。他們也並不訝異，東殿供奉著被追封為寧國夫人的陳蘇氏，多年來太尉娘子、張相公、新拜相的小蘇相公甚至宮中的貴人，年年清明、中元、冬至都會親自或派人來添香火和點長明燈。雖然陳太初三個字已隻能在道家典籍中見到，但陳蘇氏的香火依然鼎盛。

    燭火劈啪的聲音更襯得大殿中空曠寂靜。

    張子厚仰首看著長明燈許久，才走到案前，將剛剛敬獻的果子擺擺正。

    “阿玞，真是對不住，中元節沒能來看你。”

    他寬袖細細拂過案邊，才發現並不是灰塵，隻是沾著些許金漆。張子厚失笑道：“三十三年了，我老眼昏花至此。”

    案前地上的蒲團有些硬邦邦的，張子厚盤膝坐了，如往年一樣細細絮叨起來：“還沒告訴你，寬之這個尚書左仆射今年倒做了好幾件大事……”

    隨從給寧國夫人添了長明燈，在大殿門口停了下來，聽到裏頭話語聲，便輕聲讓人去安排留宿一事。

    “你隻管放心，寬之行事果決，這幾年科舉入仕的十有三四倒是他的門生。如今孔孟之道已成了治國之本，寬之育人十年，功在社稷。”張子厚咳嗽越發頻繁起來，歇了片刻才笑道：“我那年來，還發愁寬之尚了公主不能在仕途上大展身手，不想四公主那般癡情，竟寧可放棄公主封號俸祿食邑。”

    他出了會神，原來蘇昉竟然也已經四十歲了。

    “對了，寬之的長子明年要行冠禮，他請我賜字。”張子厚心裏說不出的高興：“我還以為他會請官家或聖人賜字的。”

    “我跟寬之說了退隱之心。”張子厚挺直的背彎了彎，臉上的笑意卻藏不住：“寬之真肖似你，他請我去做中岩書院的老供奉呢。”

    他自離川，再未回去過，可夢裏無數次重返中岩書院，那個高挑飛揚的王玞，似乎一直也未曾離開過，她躲在樹上，立於湖邊，百無聊賴地在山長書房外轉圈扯花瓣，一顰一笑，瞪眼挑眉，皆清晰無比。

    宮中那母儀天下的孟皇後，不是他的阿玞。隻有寬之心中的她，才會和他心中的阿玞是同一個人。

    “對了，今日我在開封府衙遇到皇太子了。”張子厚神情柔和：“真是奇怪，你記得我告訴過你麽？皇太子倒像足了你，一雙眼能看到人心底，去年做了太子後越發勤奮了，日後定然也是位明君。官家說等太子冠禮後便要傳位給他——”

    張子厚笑意漸深：“寬之在朝中待我極為尊重，我又能教導皇太子多年。明年去中岩，我也算極風光的了。你放心，我不會給老師丟臉的。”

    所有和她有關係的人，無論是直接的，還是間接的，他都盡全力了。他們也都念著他的好，執禮甚恭。未嚐不是上天垂憐他，給他的一份回報。

    ***

    一代名臣張子厚於元煦二十三年臘月二十三淩晨於開寶寺溘然離世，無妻無妾，無子無女，卻含笑而逝。

    皇帝趙栩延遲封印三日，攜孟後親往開寶寺拜別。

    張子厚死後極盡哀榮。宰執蘇昉使相孟在共同為他治喪，京中吊唁行禮者逾萬，百姓官員失態痛哭者比比皆是。

    帝親自書寫神道碑，賜諡“忠獻”，配饗太-祖廟庭，列為昭勳閣功臣。

    ***

    張子厚睜開眼，日光透過綠紗投在方方正正的青磚地上，一旁書案上的大肚花瓶中還插著三枝飛鳳來花，一本翻開一半的書籍靜靜地躺著，半明半暗。

    他坐起身，這幾年一直酸疼的腰也不疼了，渾身充滿了氣力，會有些暈眩的頭也不暈了。伸出手，細長的手指上指節略突出，但並無斑駁交錯的皺紋。

    昨夜他在開寶寺對著阿玞絮絮叨叨了好幾個時辰，竟站不起來，還是隨從將他扶起送往禪房憩息。

    心頭狂跳，眼皮也亂跳了好幾下。張子厚慢慢掀開身上的薄被，銀白中褲下是兩隻大腳，右邊的大腳趾趾頭上還有些蛻皮。山裏潮氣重，他來了中岩書院後就有這毛病，離開後才好了。

    槅扇門被敲了幾下。張子厚怔怔地看著，不知如何應答。

    門猛地被推了開來。耀眼的陽光撲了進來，帶著一股春日的花香葉香。轉瞬又被一道身影擋去了大半。

    “子厚，快些，你要晚了！”蘇瞻笑道。

    蘇矚從他身後探頭看了看，正色道：“張師弟快些吧，山長和諸位師兄弟已經都去了池子邊踏春了，聽說今日山長要考我們呢。”

    張子厚眯起眼，赤腳下了地。

    紙帳上掛著的青色襴衫是不是太素淨了些，他有件杜若色直裰，應該是阿玞她喜愛的顏色。

    蘇氏兄弟麵麵相覷，都笑了起來：“子厚，你將鞋子穿反了——”

    張子厚低頭看了看，吸了口氣：“多謝和重，你們先去就是，我稍晚便來。”

    不要緊，他來得及。他肯定來得及。

    看著他喜笑顏開的模樣，蘇瞻笑著搖搖頭：“好。”

    槅扇門再次合上，隔不斷一室春-光。