祁辰搖頭歎道“蠟燭和燈骨用的都是最尋常不過的材質，京城裏隨便找一家雜貨鋪都有售賣這些東西，想要從這個方向下手無異於是大海撈針。”

    紀簡沉默了一瞬，然後道“咱們兩個在這裏瞎猜也沒什麽用，走吧，直接去找莊嚴問問就知道了。”

    “等等！”祁辰卻是叫住了他，說道“別忘了，這個時候可不止莊嚴一個人在大理寺，刑部尚書姚遠也在，你有辦法繞開他？”

    紀簡皺了皺眉，忽而看到幾個正在街邊玩耍的孩子，於是朝其中一個招了招手“小子，過來一下！”

    那孩子也是個不怕生的，當即便走了過來，仰著頭用略顯稚嫩的聲音問道“你找我？”

    “幫我個忙，這錠銀子就是你的了。”紀簡說著便從袖中掏出了一定銀子在他麵前晃了晃。

    那孩子頓時眼前一亮，立刻就應了下來“好！”

    紀簡彎腰在他耳邊囑咐了幾句話，然後便見那孩子撒腿朝大理寺的方向跑去。

    “走吧，去狀元樓等著。”紀簡對祁辰說道。

    祁辰不禁挑眉看向他“想不到，你倒還是挺有辦法的！”倒是她死腦筋了，他們兩個現在不方便回大理寺找人，但可以直接把莊嚴叫出來啊！

    “不然呢，在你眼裏，我就隻會板著臉查案？”許是見她被這個案子煩得夠嗆，紀簡居然難得地調侃了一句。

    祁辰煞有其事地點了點頭，然後在紀簡一瞬間的愣神中越過他快步朝前走去。

    望著她離開的背影，紀簡嘴角勾起一抹幾不可察的弧度，然後邁開步子跟了上去。

    狀元樓。

    祁辰和紀簡點了一壺茶並幾樣早點，剛坐下沒多久，便聽得一連串急促的腳步聲在走廊裏經過，緊接著包廂的門就被人推開了——

    “蕭……”莊嚴嘴角掛著的那抹笑意在見到祁辰二人的那一刻頓時僵在了臉上“怎麽是你們兩個？”

    聽到他脫口而出的那一個“蕭”字，祁辰還有什麽猜不到的，不禁朝旁邊麵無表情的某人投以一道意味深長的目光，想不到向來不苟言笑的紀簡也是個腹黑狡詐的主兒，居然以蕭雯的名義把莊嚴約出來，怪不得這莊嚴來得這麽快呢！

    察覺到祁辰打量的目光，紀簡氣定神閑地說了一句“古語有雲蛇打七寸。”案子緊急，他也是為了節約時間。

    “受教了！”祁辰朝紀簡拱了拱手。

    聽著這二人之間前言不搭後語的對話，莊嚴稍稍一想，幾乎立刻就明白過來事情的經過，心中不禁有些氣悶，於是涼涼看了一眼紀簡“紀大人最好有什麽天大的急事！”最後兩個字他幾乎是從牙縫裏擠出來的。

    “咳，”祁辰輕咳了一聲，連忙打圓場“是這樣，莊嚴，之所以這麽著急把你從大理寺叫出來是因為我和紀大人查到了一些線索，但是不太方便讓姚大人知道。”

    說著便把自己從紅袖坊拿來的香料盒子推到了他麵前“你看看這種香料是不是你常去紅袖坊買的？”

    莊嚴打開蓋子一聞，立刻點頭肯定道“沒錯，這是我常用的汨羅香。怎麽，有什麽問題嗎？”

    祁辰和紀簡相視一眼，然後將人皮燈籠上的深色襯布揭開來——

    “這是……那盞人皮燈籠？”莊嚴眸光微詫，似是沒有想到他們二人居然會把這麽個東西帶到這裏來。

    祁辰點了點頭，道“這燈籠上有股隱隱的香氣，隻是並不明顯。”

    莊嚴臉色變了幾變，幾乎立刻就猜到了他們二人將自己叫到這兒來的緣故，二話不說直接拿過燈籠放在麵前，用手輕輕扇動嗅了嗅，臉色愈發沉了幾分“所以，這是衝我來的？”

    祁辰輕輕歎了口氣，說道“我們去紅袖坊查了近半年來的賬本，據紅姨說，這汨羅香的銷路並不很好，半年來，也就隻有你一個人去買過這種香料。”

    “當然了，我和紀大人並沒有懷疑你的意思，之所以把你單獨叫出來，是想問一問都有誰知道你在紅袖坊買過這種汨羅香？”

    莊嚴卻是搖了搖頭“這香我用了好幾年了，幾乎每個月都會去紅袖坊買一盒，所以我周邊的人應該都知道。”

    “等等，你說你用這汨羅香好幾年了，可為何我從來沒在你身上聞到過這種味道？”若非如此，以她嗅覺的敏銳，在見到人皮燈籠的第一時間就該想起來才對。

    莊嚴道“你們既然去過紅袖坊，想來也聽紅姨說過了，這汨羅香味道偏苦，所以我在熏香時都會配著蘇合香一起用，你聞到的自然也就不是這個味道了。”

    “原來如此。”祁辰若有所思地垂下了眸子，不知想到什麽，她突然問道“莊嚴，你剛才說，你每個月都會去紅袖坊買一盒香料，也就是說一盒香料正好夠你用一個月，是嗎？”

    “嗯，是這樣沒錯。”莊嚴點頭道。

    紀簡看著她問道“怎麽，你想到了什麽？”

    祁辰眯著眼睛說道“我記得紅姨的賬本上，莊嚴的確是每個月都會去買一盒汨羅香，時間雖然並不完全一致，但至多相差不過兩日。而他最近兩次去買香料的時間分別是五月廿九和六月十八，足足提前了十一天，這明顯不正常！”

    莊嚴皺了皺眉頭“我倒是並未注意這一點，每次香料用完之後自然會去買……”

    “我想，應該是有人偷走了你的一部分香料，才會讓你以為汨羅香用完了，然後提前去紅袖坊買。”祁辰腦海中飛快地思索著，緊跟著又道“今天是六月廿二，也就是說，這個做人皮燈籠的人至少在四天前偷走了你的香料，這麽一來，時間也剛好對得上。”

    紀簡眉宇間泛起了一抹深思“這麽說倒也不無道理，可我們還是沒有找到能繼續往下追查的線索。還有，人皮燈籠和祝一鳴被劫之間似乎並沒有什麽直接的聯係，有沒有可能這二者根本就是兩個案子，隻是恰好碰在了一起？”

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