眼見本地原住民麵對海漢艦隊並未表現出恐慌情緒，錢天敦便讓手下去與這些阿拉伯人溝通，借以了解此地的基本情況。
    雖然因為語言問題導致溝通不暢，但通過交流之後，還是大致了解到了一些關於海塞卜的信息。
    葡萄牙人的確是在很久以前就登陸過這裏，但最終並未將此地作為占領目標，前期移居至此的幾十戶葡萄牙移民，也早在近百年前就集體遷往了霍爾木茲島，基本放棄了對這裏的開發。
    當然了，雖然這裏沒有葡萄牙移民生活，但也並不妨礙霍爾木茲島的葡萄牙人將此地視作自家的勢力範圍，並且會試圖阻止像海漢這樣的外來勢力進入海塞卜。
    但根據本地阿拉伯人所說，他們所屬部落目前效忠的對象，其實是橫跨亞歐的奧斯曼國，這也與海漢掌握的信息相符。
    不過這裏已經屬於是奧斯曼國疆域的東部邊陲，而且由於地廣人稀，物產不多，奧斯曼國根本就沒有在這種地方派駐軍隊的計劃，行政上仍是由當地部落自行管理，隻是名義上歸屬於奧斯曼國而已。
    從軍事角度來說，海漢軍想要占領此地，應該不會立刻遭受到來自奧斯曼國的反擊。遠在幾千裏之外的帝國中心，或許在一兩年之後才會得知有外國軍隊在這裏登陸的消息，至於對此做出反應，那更是不知要到何年何月了。
    接下來的問題，就是對本地原住民的安置了。
    定居在海塞卜的阿拉伯人僅有千人左右，要使用武力將這些人驅逐離開當然也不難。但這些阿拉伯人所屬的希胡部落統治著海塞卜及以南數百裏的地區，也並不是毫無還手之力的弱雞。
    不到萬不得已，錢天敦也不希望在開發初期就要陷入治安戰的泥潭，他更希望以一種雙方都可接受的方式，來獲得這片地區的歸屬權。
    但生活在海塞卜的幾個小部族沒有自決的權力，而且幾名長老對於錢天敦提出用錢收購附近地區的方案興趣不大，不過他們對錢天敦贈送的一些小禮物很是滿意，因而允許海漢在這裏修築商棧和碼頭從事貿易活動。
    至於軍事用途，這些阿拉伯人並不是太理解，因為海塞卜自有人定居以來，這地方就從未承擔過軍事職能。
    數百年來原住民都隻是從事以捕魚為主的生產生活，這地方僅在百年前短暫駐紮過葡萄牙軍隊，奧斯曼國也隻是跟他們所屬的希胡部落打交道，從沒派官員和軍隊來過海塞卜，所以原住民麵對海漢艦隊時也沒有太多的畏懼感。
    “這些阿拉伯人倒是心大，難道他們就一點不擔心，我們使用武力強占這裏？”
    回到船上的李元德也參加了與本地人的談判工作，但耗時兩天的談判並未取得太大進展，這讓他不禁對本地人的散漫態度感到有些難以理解。
    錢天敦應道：“這些阿拉伯人在這裏定居期間從未被軍事占領過，上一批殖民者放棄這裏也有百年了，他們應該是想象不出這裏被別人強占的狀況，更談不上害怕。”
    董尚義道：“但我們要在這裏修建港口和軍事要塞，總得讓他們遷走騰出地方才行啊！”
    錢天敦道：“這事估計還是要著落在他們上一級的部落那裏，但據說其酋長所在地位於沙漠腹地，離這裏有數百裏，交通十分不便。接下來要怎麽跟對方打交道，恐怕還要消耗不少時間和精力。”
    董尚義抱拳道：“大將軍若是信得過，董某願請命，代特戰師前往那希胡酋長所在之地，與其商議海塞卜的歸屬。”
    錢天敦道：“陌生之地，語言不通，環境惡劣，你不擔心這差事的風險？”
    董尚義道：“在下如今雖主理商事，但也是軍中出身，出使談判有何可懼？左右不過是要騎幾天駱駝罷了，正好我以前也沒坐過這玩意兒，借此機會嚐試一番。董某從福建一路漂洋過海來到這裏，期間也吃了不少苦頭，想那沙漠之中不過是漫天黃沙，難道還能比海上更危險？”
    董尚義雖嘴上說的輕鬆，但其實他也知道這趟行程並不容易。他們在霍爾木茲島上就已經騎過用來馱貨的駱駝，光是駱駝身上那種濃烈的膻臭味道就讓人窒息，而且行進速度也跟徒步差不多，要與其在沙漠中為伴多日，可並不是什麽好享受。
    李元德見狀，也不願意錯過這個立功的機會，隨即便也向錢天敦請命：“若是今後要開發此地，我福瑞豐定是第一個在此投資的商號。而且過去這一年多時間，也曾在普吉島接觸過一些阿拉伯商人，這談判之事，在下當仁不讓，就請董兄不要與在下爭搶了。”
    錢天敦見這兩人如此踴躍，也是深感欣慰。
    董李二人並非特戰師成員，更不是錢天敦的下屬，照理說代表海漢和特戰師出麵，似乎有點不夠正式。但也正因為如此，他們可以為海漢與希胡部落的談判留下一些回旋的空間，很可能反倒會比特戰師派軍官去執行任務的效果更好。
    而且經過這些時日的觀察，錢天敦認為這兩人的見識和能力都不錯，雖非自己的親信下屬，但也算是可以信任的後輩。這個與希胡部落談判的任務，倒是正好可以考驗一下他們的能力。
    至於人選，在聽過兩人表態之後，錢天敦心中已經有了決定。
    “與希胡部落的談判事關重大，我打算讓你們二人結伴而行，共同負責這次任務，你們意下如何？”
    聽到錢天敦的安排，兩人都有些出乎意料。他們自在普吉島碰麵以來，都是將對方視作了競爭對手，時時處處都攢著勁要比個高下，以便能為自己所在的陣營爭取到更多話語權。
    而對於他們近乎公開的競爭，錢天敦也從未有過明確的表態，既沒有偏向於其中一方，也沒阻止他們競爭的意思。而這次深入沙漠腹地的任務，卻突然說要讓他們一起執行，這不免讓他們有些猝不及防。
    董尚義的反應更快，立刻抱拳應道：“謹遵大將軍之命！”
    李元德也跟著應道：“元德必定盡心竭力，完成此次任務！”
    兩人對視一眼，均從對方臉上看到了十分複雜的情緒。
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