整席都快散了，大夥兒才發現，誒，石將軍人呢？

    小狼說：半個時辰前如廁去了。

    大夥了了，想來八成是喝醉了，栽在哪兒了睡了吧！

    徐海說：多派些人去尋將軍！

    少時，這許多些人接二連三回來，連三倒四的搖腦袋，哪兒都找遍了，沒有將軍呐！

    嘿，好好個活人還能不見怎麽著？

    小猴兒說：慌什麽，沒準兒小弟喝醉了，回了綏遠城也說不準，要不這樣，咱們先回去瞧瞧。

    眾人點頭，唯同知徐海的腦袋低沉的看不著眼睛。

    坐在他身側的祁晉瞥了他一眼，但見他桌子底下的手攥成拳頭握的紅裏發白，指縫兒裏露出來個碴兒，瞧那模樣兒，是紙張吧。

    徐海好似發現有人在看他，可轉過頭時，祁晉早已起身，去安排車馬張羅送客。

    回城路非漫漫，很快眾人腦子裏的酒就都散的差不多了，彼時，當一撥撥的尋人將士接二連三的回稟搖頭，大夥才猛然驚覺！

    不得了了！

    石將軍不見了！

    整個帳下的將士官員都懵了，還未出征，帥先丟了，這是怎麽個情況啊！

    僧格岱欽麵色嚴肅，他看了小猴兒一眼，眉眼問著：該不會嚇跑了吧？

    小猴兒搖頭，“不可能。”那孩子膽子小歸小，卻還是尊重她的，就算他臨陣退縮，也會先跟她哭上一番再說，退一萬步講，就算他真嚇得不管不顧的跑了，總得帶點兒銀子細軟。

    回稟的將士不是說了，將軍的東西都好好的，沒有丁點兒動過的痕跡。

    僧格岱欽沉著半晌：“看來人還是在歸化城不見的。”

    ……

    歸化城大盛魁的後院子廂房中，同知徐海急的團團亂轉，額頭的冷汗成流的淌著，沿著落在兩旁的碎白頭發絲兒滴答下來都渾然不覺。

    一旁的領房看不下去了，上前道：“徐大人，您再急也不是辦法，要不這麽著，您先回府，等扼們掌櫃的醒了酒，讓他去拜會您，您看成嗎？”

    啥子？等他醒酒？

    他要是真醉了，他認等，可問題是，他祁大掌櫃可是出了名的人肉酒埕，豈能談上醉字？

    他心裏明白的很，他這是成心躲他，躲這不幹淨的事兒！

    徐海真想踹開門去，耍一耍官威，可他連抬腿兒的勇氣都沒有，在這歸化，那裏頭的人可是土皇帝，他這一威，怕是什麽前途都沒了。

    沒辦法，他隻能接著轉悠，使勁兒蹋著步子，怎麽動靜大兒怎麽折騰。

    跟外頭急的火燒房簷兒全然不同的裏間兒，適心的很，老長工滿是褶皺的手，仔細利落的焚著香，炕上盤坐著的祁晉，此時早已換上一席白衫，自案幾上厚厚的一疊賬本中，抽出一本，邊翻邊打著算盤合計，一門心思埋到裏頭。

    直到許久許久過後，當他翻看完這一本子帳，抬起頭搖著酸疼的咯咯直響的脖子的時候，老長工才瞄瞄外頭插了句話兒。

    “扼說掌櫃的，這徐大人真是急壞了，扼還沒見過他這樣子哩。”

    祁晉了然的笑笑，俊臉上浮現的是與其清秀的模樣兒全然相悖的精明，“扼說老叔，你這是數落扼不仗義呢吧，你心裏頭想著，扼在這地頭上這麽多年，徐大人沒少招護過扼，出了這麽大的事兒扼要不問問，扼不是龜孫王八蛋嗎。”

    老長工臉堆在一塊兒，連連擺手，“扼可不是這意思，就是瞧著徐大人這樣，心裏頭不落忍，你說，這仗還沒打，石將軍先隔咱們這地頭不見了，這要是尋不著，朝廷一發火，摘了徐大人的頂戴都是小事，這萬一掉了腦袋，叫他一家的婆姨女子咋辦呐。”

    “誒。”祁晉搖頭，“哪可能鬧到朝廷，這人在哪兒他徐海心知肚明，了不得那些個事兒落到了石家丫頭手裏頭，那女子精明著呢，有這樣的把柄，哪可能不留著好好利用，推送給朝廷？”

    老長工轉轉眼珠子，好好想上一想，半晌，眼珠兒一瞪，“呦，難不成是跟徐大人前幾日扣下的那批從俄羅斯私運過來的火槍有關？”他常年跟著祁晉，這歸化的大事小情，就鮮少有他不知的。

    祁晉點點頭，“八成是，才剛扼瞧見誰把一個紙條送到了徐海手裏頭，扼猜是那些教匪逼的急了，才想出這招兒威脅他把貨還回去。”

    “那徐大人把貨偷偷還了不就成了？”老長工說罷，緊接著搖頭撇嘴，自問自答，“不成，這徐大人這些年可沒少扣這白蓮教私駝隊的貨，再回頭高價賣給那些鬧事的回回們，那些個教眾恨他恨透了，就算他現在把這批貨還回去，難保這些教匪不趁著僧王在這兒，推他出去，栽他一把。”說著說著，這老長工就通了，這下他明白為啥掌櫃的跟這兒坐著不動了。

    合著他徐大人這是想讓掌櫃的替他跟教眾說上句話？

    不成，這當然不成，他們這大盛魁向來做的就是八方生意，整個歸化的駝隊一大半都是他們家的，就算那些個刀劍火槍他們從不過手，可糧食物資多是從他們這兒走的啊。

    無論是回回也好，教眾也罷，真揪起來，哪個他們大盛魁都摘不幹淨！

    這些個事兒，往小了說，那不過就是一筆買賣，可這往大了說，通敵的帽子也不是扣不得的啊！

    “掌櫃的英明，這事兒咱們真不能往火坑裏陪著一塊兒

    能往火坑裏陪著一塊兒跳。”

    “話到不是這麽說，要是平常，扼到是要幫上他一把，就算真露了什麽風聲，這些個地方官也不是不好疏通，可如今不行，這僧王來的太過蹊蹺。”說起這，祁晉的眉頭也不由皺了皺。

    “掌櫃的這話怎麽說？我聽人家說，這僧王可是念著跟石家女子的舊情，過來幫忙的。”

    “這僧王要真是這等風花雪月的人，如何能威風到今天？怕是早就要走石叔的老路了。”

    “那掌櫃的意思是……”

    “來者不善呐。”祁晉緩緩搖頭，“如今朝中睿親王勢力越來越大，把持戶部多年，控製朝廷財政命脈，軍餉籌措等等都要由他點頭，僧王雖並未與他對立，卻難免不防虎坐大，總不能把脖子始終掐在一個隨時爆炸的炮彈手裏，對他來說，如今必想尋一條自我的錢脈，持平對峙，各坐一方。”

    老長工頻頻點頭，“他是想來算計咱們大盛魁啊。”可不，如今天下財富，首推江南鹽業、廣州十三行，歸化的旅蒙貿易，而這些，他僧格岱欽最能伸上手的，也最了解的，首推歸化這蒙古之地。

    老長工想想又道：“其實想來咱們要是靠上僧王這坐大山，也是不錯啊，僧王人雖精明，卻比那些個王公貴族們重義多了，咱們成全他，他也不會虧待咱們的。”

    祁晉搖搖頭，“扼不敢冒這個風險，這麽多年天下為什麽不安穩，說穿了，那是朝廷不安穩，如今朝中太後、睿親王兩廂製衡，又有敖公、僧格岱欽各鼎力一方，如今的時局，亂著呢，咱們若是這個時候朝僧王一靠，那可不是舒服，而是把命運從此跟僧王綁在一起了，那是一場豪賭啊。”

    這就是每每這些個地方官員勸他祁晉捐個官做，他始終不肯的原因，商再大，再富足，在軍政麵前，不過是一個螞蟻，說碾死就碾死，連屍身都不會給你剩。

    老長工點點頭，這掌櫃的說的總是道理，聽著外頭徐大人的步子依舊急促，他就算不落忍也隻能作罷。

    沒辦法，各有各的難，都是一大家子人，誰也不能舍命陪君子。

    倒上一壺茶，熱氣絲絲升騰，老長工又與祁晉閑聊起來，“誒，扼說掌櫃的，說起來那石家女子跟小時候兒怎麽差那麽多，從前扼隨老掌櫃的在軍營裏頭賣東西的時候，見過這女子，那時候淘的小子似的，怎麽都是一股子靈氣，可如今瞧著，病病歪歪的，總是少那麽一股子精神頭，也不知道太後怎麽想的，怎麽把她給折騰出來了？”

    想起什麽似的，老長工又道：“對，扼還記得，小時候你跟著你爹有一次去賣羊皮靴子，幾個兵爺賴你的錢不給，還要打你來著，這小女子路見不平，替你搶了銀子，還把狀告到石將軍那去了！回頭你爹親自去跟那女子道謝，她還說你爹……啥子來著……”

    “老子挺好，怎麽養了廢物小子！”祁晉說罷，自個兒也哈哈笑了起來，這丫頭這句話，可是坑了他小半輩子，他爹活著的時候，時不時就把這話翻出來，數落他一頓。

    瞧這祁晉心情不錯，老長工又納悶兒了，“掌櫃的既然記得，怎麽不提那些個過往？”

    祁晉含笑搖頭，隻道了一句，“看看再說。”

    ……

    很快，又過了一個時辰，徐海便從大盛魁被‘請’去了綏遠城的將軍府。

    “說說吧。”小猴兒不痛不癢的就一句話，配上一副了然的表情，徐海倆腿兒一軟，撲騰跪地，終於不用再火急火燎的來回踱步了。

    “姑姑饒命，姑姑饒命！下官糊塗，是下官糊塗啊！”

    徐海伏地慟哭，全然崩潰，這會兒的他一定不知，小猴兒已經擺著這張一模一樣的臉詐了好幾撥人了，瞧他這模樣兒，這下終於詐著正主兒了。

    她就說麽，就算綁票，也得有個要贖金的主兒啊！

    “別嚎了，虧你穿著一身我大清的官服，撒潑的婆娘似的，像個什麽樣子！”小猴兒耍的好一副官威，一旁的僧格岱欽配合的沉聲道：“徐海，你的事兒咱們過後算賬，當前要務，先要找著石將軍，不然就算你徐家一門幾十個腦袋，也扛不住這麽大的事兒！”

    “是！是！是！”徐海接連磕了三個頭，“下官一定全力配合，還忘王爺姑姑饒下官一條狗命。”

    啪！

    僧格岱欽狠一拍桌子，“好大的狗膽！你還討價還價上了！這是與我等講條件呢嗎！”

    徐海嚇的一陣哆嗦，小猴兒一旁‘扮白貓’的開口勸著身邊兒的‘黑貓’：“誒，你先消消氣兒，他也不過是求條活路，道也是人之常情。”

    說罷她又轉向徐海，“你放心吧，隻要石將軍安然無恙，你的事兒，咱們過後再說。”

    小猴兒打了一個標準的官腔，說了一個標準的不用兌現的承諾，可許是她是女子，這樣的話說起來相當溫婉，聽在徐海的耳朵裏那就是救命稻草，他跪地蹭前，二話不說的掏出了晚上收到的那張紙條呈了上去，又憋憋屈屈道：“下官前些日子扣了教匪的私駝隊從俄羅斯轉運過來的一批火槍……”

    啪！

    僧格岱欽氣的恨拍了下桌子，“你一個管糧餉的同知管的還挺寬啊！扣了教匪的火槍？你是要說身為朝廷命官不能置之不理麽！哼！我看你是一轉頭就賣到回營！就是有你們這些人趁亂發財，挖著朝廷的牆

    著朝廷的牆角，怎麽，還嫌著天下不夠亂嗎！”

    小猴兒堵了堵震的慌的耳朵，伸手扯了扯旁邊兒火冒三丈的佛爺袖子，“等會再罵成不？咱們得快點兒，要是讓那些人知道綁走的那個是我石猴子的弟弟，可就什麽都晚了。”

    可不？

    火槍這麽大的事兒，必不可能是幾個小囉囉能做主的。

    她有一種隻覺，她覺得林聰兒好像就在她眼皮子底下，甚至閉上眼睛，她都好像聞著穀子的味兒了。

    後來的事實證明，小猴兒的直覺果真相當的準。

    這會兒小猴兒的心情絕對是興奮多餘著急，一想到可能離林聰兒這麽近，她就全身血脈忿張。

    要是真給她撞上，那可真真兒是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫啊！

    茲一想，小猴兒就再也坐不住了，她先是利落的吩咐徐海去把貨提出來，又不忘囑咐他把火槍退了膛，又點了帳中幾個伸手好的，命令他們換上同知廳的兵服，接著自個兒猴子蹦似的也弄了一身兒後，跟僧格岱欽說：“你就別去了，你這麽大個個子，臉上那疤又那麽明顯，瞎子都能摸出來你是僧王，不過幾個匪賊，弄大了動靜兒，反倒打草驚蛇了。”

    她說的句句在理，僧格岱欽點點頭，“嗯，我布上幾路人，隨時等著接應你，你萬事小心。”

    “放心吧，養兵打仗我不在行，對付土匪，那可是我本行，您就擎好吧。”

    甩下這句話，小猴兒一行人一溜煙兒的沒了影子，僧格岱欽背著手在廳內踱步，他道真不擔心那丫頭，她的本事他心中有數，他現在滿心想的都是另一件要事。

    好一個祁晉！瞧他對這事兒從始至終不聞不問不插手的態度，怕是他已經猜出他此行的目的了。

    不過他有他的張良計，他也有他的過牆梯。

    歸化是一大鍋粥，徐海不幹不淨的攪和在裏頭，這鍋裏的人人都幹淨不起來。

    他道要看看，他祁晉極力避著的腥，能不能給他嗅出味兒來。

    僧格岱欽來回轉悠的琢磨，琢磨的極為投入，以至於許久之後，才踱到案前坐下喝上一杯茶。

    就在放下茶盞之際，忽的，他瞄到了那剛剛他隻掃了一眼的字條上的字。

    ‘天亮之前，羊橋北頭，貨物帶齊，著即放人。’

    他看著，看著，眉頭越皺越緊，越看越不對勁兒。

    這筆跡……。

    他又反複看了幾遍，猛地，眉頭舒展！

    他怎麽才發現，這竟是一首藏頭詩！

    天、羊、貨、著。

    再配上這個筆跡，這不是‘天養活著’，是什麽！

    好你個小子！這天下的腦子都長他一人身上了！

    喜悅衝擊著僧格岱欽的腦子，他興奮的直敲桌子，想不到他找了這麽久的人，就始終跟他眼皮子底下周旋！

    太突然了！

    他得馬上把這消息告訴那丫頭！

    誒，不對！

    僧格岱欽一頓，如果這條子是天養寫的，那也就是說，他娘現在提槍去‘會’他了？（m.101novel.com）