自大盛魁返軍城，已近黃昏。

    扯了一下午的空皮子，小猴兒到底是乏了。

    如今朝局詭譎，前途不明，這樣棘手的活計，祁晉到底是不想太露鋒頭。

    小猴兒說的婉轉，“我這個人，從不虧待自己人。”

    祁晉極是客氣，不拒絕也不答應，隻道一句：“姑娘大德，事關我這一大家子的營生，容在下好好想想。”

    想就想吧。

    無所謂，一口況且吃不了一個胖子，遑論一個活財神？反正在歸化還要段日子，她有時間跟他慢慢磨。

    唯一奇怪的是，不知怎麽著，她總覺得那祁大財神看她的眼神兒哪兒不對勁兒……

    哪兒不對勁兒呢？

    小猴兒想破了腦子，也沒想出個所以然來。

    ……

    馬蹄踏月，穿行街市。

    彼時街市將散，商賈小販紛紛摘旗收攤，人皆匆匆，遍地狼藉。

    亂中一角，兩個衣衫襤褸的小子蹲在地上揀著爛菜葉子，熟練的丟到背上幾乎跟他一樣長的筐上，一片、兩片……很多片。

    偶有一灘髒臭不已的羊下水，兩個小子會當作至寶似的拿菜葉子包上，小心收起。

    他們笑，馬車上掀著簾子的小猴兒也笑。

    “笑什麽呢？”僧格岱欽醇厚的聲音混著茶香自身後漫來。

    小猴兒放下簾子，轉身笑笑，“沒什麽。”吃了一口茶，隻覺舌尖苦澀，皺眉問道：“這嘛玩意兒，這麽難喝？”

    僧格岱欽笑道：“是青山綠水，這些日子吃的太過油膩，吃些苦茶，腸胃舒服些。”

    “去，你個和尚又不吃肉，再膩能膩到哪裏去？”小猴兒端起茶杯觀了眼茶湯兒，但見水清綠伢兒嫩，果然是青山綠水，衝著色相，她又吃了一口，不出意外，還是倍覺難吃。

    才要轉身倒掉換水，被僧格岱欽攔住。

    “我是泡來給你吃的。”盯著小猴兒那緊裹的腰幃處微微鼓起的小肚兒，僧格岱欽笑著打趣：“打從回了歸化，你這吃起東西又虎實起來，又是羊、又是鹿、又是雞的，頓頓大肉，知道的你是宮裏出來的，不知道的還真以為你這是逃饑荒過來的。”

    又蓄了半杯熱茶，僧格岱欽道：“你如今身子不比從前，吃東西切忌過猛。”

    小猴兒搓搓肚子幹笑，逗他，“我說你這一天天的，管天管地，還管我拉屎放屁……喂，和尚，要不我認你當幹娘得了。”

    可不？

    別說幹娘，她那沒幾年緣份的親娘對她也就不過如此。

    要說僧格岱欽這人麽……

    小猴兒懷疑，他娘生他的時候，極有可能拜了足月的尊勝佛母像，以至於這哥們兒生的像極了那位尊者。

    三首八臂，一首慈眉善目，一首凶過羅刹，一首純潔如少女，仨腦袋接著八隻手，有刀槍棍棒，也有蓮坐淨瓶，善惡難辨，佛與魔都是他。

    就算和他已經相識近十年之久，小猴兒依然辯不清，他什麽時候會用哪一張臉。

    就像這些日子，他掛著‘幹娘’的麵相兒對她關心至極，事無大小，處處仔細，可謂無微不至。

    就說現在行轅上的這些個東西吧，餓了有她最愛吃的狗**薩其馬，冷了有她穿著合身的貂氅，乏了有她倚慣的小方枕，無聊時有她最愛玩兒的雙陸棋，嗯……就連她屁股底下的坐墊子較之昨天，都厚了不止一層。

    甚至她才一坐上，就是溫熱的，顯然這是他一早就吩咐下人來回熨燙了一翻。

    瞧瞧，連她的月事都顧慮在內，親娘也不過如此了吧。

    可問題是……

    小猴兒記得清楚，醒時匆忙，她不曾傳喚過下人伺候，更不曾與任何人提及她遲來的月事。

    “本王這副麵相，這聲幹娘你也叫的出口。”僧格岱欽破天荒的開起玩笑。

    小猴兒掛著笑麵，雙手托腮的拄在案幾上，靈動的眼睛眨一眨，嘴兒一張一合，“幹娘。”

    僧格岱欽哭笑不得的手指彎勾，敲敲她的腦門子，“你這丫頭啊，還真敢諢鬧。”

    小猴兒揉著腦門，也嗬嗬茲笑。

    笑意到眼，琢磨在心。

    她身邊跟著伺候的都是打京裏一塊兒出來的，如果僧格岱欽在她身邊安插了眼線，那一定是更早的事兒了。

    僧格岱欽啊，僧格岱欽……

    到底還是習慣給自己留上一手。

    好吧，誰讓她如今有求於人呢，於公於私，於情於理她都該做隻大聾瞎。

    監視而已，一不掉發，二不脫毛，他若覺得這樣才心安，隨他吧。

    ……

    且不論究竟相信僧格岱欽幾分，茲說找他辦事，小猴兒絕對放心。

    這和尚能從一個郡王的養子，混到今天這個權傾一方的大清唯一異性王，絕對不僅僅是一句‘時也’‘命也’。

    二人歸城時，已過戌時，彼時天已黑透，下馬進行營的時候，小猴兒左右扭著發酸的腰，連連打了五六個哈欠。

    僧格岱欽笑問：“可是極困？”

    極廢之話。

    難到你的探子沒告訴你，小爺兒我昨日噩夢連連，一夜輾轉？

    估摸此時眼前若有個鏡子，應該能在她的眼周看見兩輪天狗食日。

    “還湊合，怎麽，有事？”

    “若還有精神的話，把隨行官員的名單謄給我一份吧，改製如織網，怎麽也要先知經緯。”

    除了點頭，小猴兒找不到任何拒絕的理由。

    打了個哈欠，小猴兒拍拍僧格岱欽高壯的肩膀頭子，語重心長，“你不是幹娘，你是後娘。”

    少時，僧格岱欽的房中，掌燈若幹盞，案幾前，小猴兒頗為講究的擼起袖口，執筆涮水、蘸墨、揮毫紙上。

    半晌，拭去汗水，隻覺自己的墨寶驚為天人。

    當然，醜的。

    僧格岱欽笑聲難掩，小猴兒甩筆入筆洗，翻眼兒瞪他：“玉婆子笑王婆子，隻比我多一點兒，好意思笑話誰啊你。”

    這話沒錯，僧格岱欽的字也好看不到哪裏去，記得當年壞四斷在他府上住的那段日子，她不巧曾見過他手抄的經書，那字……究竟是什麽體，她至今迷茫。

    “我是武將。”僧格岱欽自辯。

    小猴兒撇嘴，“我還武鬆呢。”

    拎起‘墨寶’，小猴兒甩甩，權當風幹，燭火透紙背，映出其上一個並不顯眼的名字。

    哎呦，他二大爺二大娘，瞧她這記性，差點兒把這人忘到腦後兒去。

    可不？

    延玨給她的錦囊裏，除了僧格岱欽和祁晉，可不還有這麽一位人物麽。

    “塗塵……”小猴兒喃喃自語，卻聽僧格岱欽忽然驚詫，“竟然是他？”

    小猴兒好奇心登時竄起，困意當下被趕走了七七八八。

    能讓那廝和僧格岱欽有如此反應的人，必定不是尋常人物。

    更不尋常的是，這樣一位人物，在她帳中，不過隻是一個小的不能再小的筆帖式。

    “這人什麽來頭？”

    “曆經三朝，二拜宰輔，數次遭貶。”

    僧格岱欽一開口，小猴兒更好奇了，要說從前，她對朝堂之事，絕對倆眼兒一抹黑，可如今不同了，總歸紫禁城裏混了這麽些年，什麽傳奇人物總能聽個風雨。

    可說真的，這塗塵，她當真是聞所未聞。

    也難怪小猴兒不知，這塗塵實在是人如其名，被打入塵埃裏實在年頭太多。

    要說他官運亨通的時候，得追溯到延玨他爹的爹的時候。

    據僧格岱欽說，這塗塵兒時便天資聰穎，七歲讀史成詩，待成年更是博覽群書，通曉經史，奈何性情敦篤，不善言辭，遂任國史館侍讀三年，始終不曾升遷。

    泰和十二年，一次機緣巧合，塗塵背著史書跟從泰和帝到南苑，一路負重，大汗淋漓，卻無半點失儀，泰和帝見他舉止穩重，隨口與之論起經史來，卻聽此人條條明陳，十分精曉，隻覺人才，當即授予他為內秘書院學士，上書房行走。

    兩年後，塗塵被晉升為弘文院大學士，列議政大臣，參與機務。

    又過兩年，加封太子太保，由一屆白身至封相，可謂官運亨通，權傾一時。

    然，好景不長，隻一年，因江南鄉試作弊一案，他問擬甚輕，皇帝大怒，當即革去太子太保，連降五級。

    泰和帝有生之年，都未再重用過塗塵，卻在臨終彌留之際，囑咐即將繼位保酆帝：“平亂，塗塵可用。”

    是以，保酆元年，保酆帝重新啟用塗塵，去平定南方四省的抗清殘餘勢力，五年後，平亂歸來，晉升弘文院大學士，加世職為一等輕車都尉。

    二度封相，本是喜事，無奈好景不常，因起平定農民起義時，手段從嚴，殺戮較大，以致民生怨恨。

    是以次年，保酆帝尋了個由子再度將他貶斥，接連幾年，一貶再貶，官降七級，隻在禮部做一個小小的從六品筆帖式。

    “這一貶，就是二十餘年，他到老實，從不喊冤，久而久之，人們也就忘了他了，我曾聽義父說過，先皇曾讚這人是再世諸葛，亂中救水火，無人能出起右，奈何此人木訥，不懂官場交際，難與人融合，也許這就是他屢屢遭貶的原因吧。”僧格岱欽頗為感歎，半晌又道：“太後娘娘還是疼你的，這樣的人放在你帳中，絕不是偶然，此人若能為你所用，必是如虎添翼。”

    小猴兒心下複雜，又想起僧格岱欽在他身邊放了探子的事，一時間隻覺得暗處裏無數雙眼睛盯著自己，這一且都像是一早設計好的，甚至她有一種感覺，她正卷入一大盤棋，而下棋的人究竟是誰，是一個人，還是幾個人，她全然說不清。

    可她知道，除了延玨，她誰也不能盡信。

    小猴兒笑笑，“先有祁晉這武曲星（財星），現在又多了個文曲星，看來我這命還真橫。”

    “別美，這兩個人揪出來，哪個也不是好收的妖精。”

    “切。”小猴兒噤噤鼻子，“妖精自有魔道收，有我石猴子，你甭跟那兒喪氣。”

    “明兒我就倆妖精一塊兒折騰，你猜，哪個先降？”

    明兒……僧格岱欽忽的一怔，蹙眉。

    明兒……明兒是她和天養約好的日子。

    ……

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    呃……悄悄更3000，湊合看。

    悄悄最近可能會來的勤些。

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