“你是奉朝廷之命來殺光我們回回的麽？”

    “……”

    小猴兒擠出一絲僵笑，點點頭，拍拍艾麥拉大姐矮她許多的肩膀，什麽也沒說，擦身而過之際，隻剩下艾麥拉大姐那兩隻深邃的、蒙著淚豆子的眼。

    那裏麵的眼淚，不僅僅是提前哀悼她的穆斯林同胞們，更多的是，一個芸芸眾生對這個非要你死我活的世道的不解。

    可盡管如此，這一天小猴兒離開的時候，艾麥拉大姐還是紅著眼出來送了她。

    當她把盛著熱*的羊皮袋子塞到小猴兒手裏的時候，小猴兒手一緊，回去的路上破天荒的一路沉默。

    延玨一眼看穿了她：“怎麽？於心不忍了？”

    小猴兒笑不語，隻是低頭搓著自己的掌心，有一會兒後，安靜的地道裏擴放了她的低語：“我隻是在想，為嘛我這輩子不是被人追殺，就是殺人呢。”

    “阿瑪被冤枉那麽多年，我被人追殺，心裏委屈……”小猴兒仰頭迎上延玨的眼，“可現在殺人的刀握在我的手裏了，我怎麽覺得更委屈？”

    小猴兒努嘴笑笑，“這話聽上去是不是有點兔死狐悲的味兒？”

    可不，認識她的人誰不知道，她石猴子從來都是個殺人不眨眼的人。

    是因為如今的日子有了奔頭麽，她腦子裏居然閃過了‘積德’這兩個從來跟她無關的詞。

    延玨摸摸她的頭，歎道：“如果你不想——”

    “別扯了，我不殺，也要有人來殺，下場都是一樣的，我矯情個甚麽？”小猴兒拉拉延玨的手，換了張笑臉搖了搖，“喂，你用不著擺這張過意不去的棺材板子臉，我也就是發發牢騷，你娘們兒我是甚麽人，你還不知道麽？”

    延玨揉揉她那矮她一個頭的腦袋，寵溺的歎笑：“小破孩兒。”

    小猴兒不樂意了，噤噤鼻子，“說誰小破孩兒呢，咱頭一個崽子要是活的好好的，我都是兩個孩子她娘了。”

    “那也是小破孩兒。”延玨盯著她笑。

    小猴兒小野狗兒似的朝他呲牙，延玨低低笑著，伸出兩個手指，去彈她呲出來的牙，“呦，你這崽子乳牙還挺硬實。”

    “嘶——延玨，我說你是不是蹬鼻子上臉了！”

    最後，這個話題，還是兩人嘻笑結束。

    至此，小猴兒再沒提過任何關於‘愧疚’的任何話茬兒。

    這與逃避無關，不是不願意麵對，而是因為清楚的認識。

    隨著改建的兵製越發完善，離大軍出發鎮回平亂的日子越來越近，帳中文臣武將議事時，越來越多的討論集中在以何種手段，何種規模鎮壓此次回亂，以及戰後如何處置孽魁與回眾。

    畢竟，以朝廷正規軍的壓到之勢，平定回亂，隻是時間長短的問題。

    盡管極為少數，可還是有人不斷反對血腥鎮壓，當然，在石家軍這隻絕大多數為漢人的軍營裏，這樣的聲音，很快就會被更多的憤怒打壓下去。

    尤其是那些在西北曾任職過，數十年來與回回矛盾堆積的漢將，更是恨不得誅其全族。

    而這當中，向來低頭寡言的塗塵，卻異常堅持的提出了：“為防回孽死灰複燃，戰後必須將餘孽驅逐至不毛之地，世代貧瘠，無力再反。”

    此一提議，果然受到了眾漢將的支持。

    也因此，塗塵也當真成了激進漢將們的核心領袖。

    這當中最為重要的是，小猴兒這個實際掌權人，沒有對此提出任何意義。

    僧格岱欽說的對，塗塵不是一個簡單的人，甚至可以說，他是一個極為陰狠的人，他這一個提議，有多少是為了大局考量，有多少是聚攏人心，已經不重要了。

    重要的是，他的話真的說到了點子上。

    這個世道，對錯與善惡並不適宜所有的規則，更多的時候，強權決定著主導一切的力量。

    多數人的堅持與激動未必是對，少數人的被不公的暴力對待也未必是錯。

    重要的是，絕對力量握在誰的手裏。

    善，能淨世，可亂，會毀掉一切的善，穩定的國家是一切發展的前提。

    小猴兒是明白這些道理的，她清楚的知道自己扛著石家軍這麵大旗，將要去做的是什麽樣的事。

    這滿手的血，她勢必要沾。

    這就是為什麽小猴兒有著一顆絕對複雜的腦袋，卻從來是一個心境簡單的人。

    因為她永遠知道自己的立場。

    她絕對不會像沙敬那樣在信仰與忠義之間逼瘋自己，她的腦袋很簡單，一個大大的‘家’字上，掛著一盞最亮的燈。

    那裏麵住著日日安然下棋的延玨，嘻笑歡鬧的四斷，還有與穀子把酒扯皮子的她自己。

    後來回回們罕見流傳下來的稗史上，都把她石猴子記載成一個辣手飲血的女魔頭。

    而事實上，她隻是一個再簡單不過的女人。

    她兒子的娘，她爺們兒的女人。

    ……

    紫禁城，夜未央。

    養心殿上頭的月亮，從不比別處多上更多的光亮，但對毛伊罕來說，那裏的月亮，怎麽就亮的刺眼？

    暖烘烘的，像個小爐子似的，總引著她不自覺的往那兒趕。

    “娘娘！娘娘！奴才求求您了，跟奴才回去吧！”

    秋萍急切的聲音來回穿梭在靜謐的永巷裏，她拎起長袍，抬腿兒死命追趕著，可累的上氣兒不接下氣兒的，也趕不上前麵那個披著紅襖子，火球兒似疾步的毛伊罕。

    哎呦喂！

    這娘娘到底是甚麽投的胎啊，肚子都大成那個樣子了，怎麽跑起來還跟兔子一樣啊！

    想起娘娘的大肚子，秋萍隻覺太陽穴是好一陣陣痛，一個著急，索性一股腦脫了笨重的花盆鞋，光著腳追了出去。

    終於追上了毛伊罕，秋萍也累的上氣不接下氣兒的，看著娘娘那腫胖腫胖的臉上映出的潮紅，她直接把尊卑放到一邊兒，扯住毛伊罕的袖子，極盡求饒的道：“就當奴才求娘娘了，跟奴才回去吧，您如今這身子萬一折騰出個好歹兒來，奴才就是有一萬個腦袋，也不夠砍的啊——”

    “放心吧，我這身子硬朗著呢！”毛伊罕嘻嘻笑著，腫腫的小臉上有那麽一丟丟的歉疚，見秋萍是真的擔心，又把話放軟了幾分，“好、好、好、我答應姑姑，我不跑了，還不行麽？”

    說罷，腳尖又往養心殿的方向邁了出去。

    秋萍拉住了她，連連搖頭，“娘娘，聽奴才一句勸，咱們回去吧，奴才知道娘娘擔心染了風寒的萬歲爺——”

    “你知道就好了啊，皇上這風寒都幾日了啊，吃了好些個方子還沒好，今兒聽人說，皇上都好些個日子沒出養心殿了，這怎麽行哪！越是風寒越要多出來轉轉啊，這京城裏的大夫整日就會讓這個靜養，那個靜養的，我帶著身子也是，皇上生了風寒也是，依我看，純是扯蛋，我們蒙古，帶孩子的還能騎馬呢，孩子生下來，一個個的不也是壯壯的？！”

    “不行，我得去跟皇上說說，不能都聽太醫院那些個庸醫的！”

    “娘娘，您小點兒聲，小心隔牆有耳啊！”

    秋萍好累，秋萍想哭，這娘娘到底知不知道這宮中處處是危險啊……

    看著秋萍那一副欲哭不能相，毛伊罕也意識到自己又魯莽了，她又何嚐不知，秋萍是怕皇上的風寒惹到她的身上，也是惦記她罷了。

    可她也惦記皇上啊！

    毛伊罕換了個做賊似的語氣，搖著秋萍的手，用低的不能在低的聲音，饒道：“好姑姑，我知道你是惦記我的身子，我跟你保證，瞧見皇上，我一定不喘氣兒，就看看，皇上沒事我就走，保證結結實實的回來，好不好？”

    “嗯？好不好麽，姑姑……”

    毛伊罕瞪大了眼，眨啊眨，那般幹淨，眨的秋萍心裏一陣酸澀，心道：傻丫頭，去看了又能怎麽樣，萬歲爺心裏根本沒有你啊。

    “姑姑……真的，我發誓，就看一眼，就一眼，嗯？”

    “……哎。”

    秋萍一聲歎息，鬆開了拉扯她的手，給她好好係了係跑的太著急，亂掉的氅子，然後攙扶著她的胳膊，小心翼翼的陪著她往養心殿走過去。

    ……

    養心殿今兒個值夜的護軍統領正是才晉升不久的秦敬。

    您問，是哪個秦敬？

    正是昔日小猴兒在宮中屢次差遣的那個秦敬，今非昔比，如今的秦敬已經是皇上身邊的侍衛班領，這一職位品級雖不高，可實際地位確是了不得。

    要知道皇上身邊的侍衛拎出來，隨便一個都是上三旗子弟，以秦敬這樣的漢軍旗身份，能在皇帝身邊聽任，那絕非一般的信任。

    當然，去年天理教宮亂一事，秦敬立了大功，但他能有今天的榮華，究竟是托了誰的福氣，這紫禁城沒有人不知道。

    就算如今石姑姑不在宮內，可這紫禁城的人，上至主子，下到奴才，見到他秦敬卻都是客客氣氣，沒得辦法，他的主子宮裏頭有這養心殿裏頭的天子惦記著，宮外頭，有那睿親王和僧王照應著，外加如今自家兒手握兵權，誰敢得罪？

    當然，也有例外，比如從來沒吃明白厲害關係這套的毛伊罕。

    “喂，秦敬，皇上呢？”

    才踏進養心殿的毛伊罕，眼睛一刻都沒浪費在別處，一路隨著腳步抓盯著氤氳著光亮的西暖閣。

    “奴才給娘娘請——”

    壓根兒連秦敬的半句問安都沒聽完，毛伊罕就抱著大球似的肚子奔著係暖閣一路疾步而去，秦敬一臉為難愁容，趕忙迎上去攔在她身前。

    “娘娘——”別為難奴才。

    後半句他沒說出口，可那表情卻比說話還表達的清楚。

    秦敬實在拿毛伊罕沒招兒，隻能為難的看向秋萍，畢竟都是跟猴子走的比較近的人，素日裏也是多少有些走動。

    可……秋萍也是為難，不，不隻是為難……更多的，是心疼。

    因為秦敬這樣的表情，不是第一次，也不是第二次，而是說不清第幾次了，或者說……每次。

    是的，每次娘娘來養心殿，都是這樣被攔在外頭的。

    皇上睡了，皇上不在，皇上在批折子，皇上在養正……種種，種種，那養心殿裏的尊貴天子總有無數種不見她的理由。

    可娘娘卻永遠都帶著同樣的熱情與激動來這裏。

    “娘娘也是憂心皇上的病。”秋萍還是婉轉的替毛伊罕說了話，如今娘娘這麽大的肚子，她真的不想看著她拿著花鏟子，呆呆的鏟土，一鏟就是幾個時辰的失落樣子。

    秦敬當然聽的懂，可聖心難測，哪是他能左右的。

    他隻能道：“娘娘放心，萬歲爺才吃了藥，已經無大礙了，這夜裏寒涼，娘娘帶著身子，還是早些回去歇息吧。”

    “要不然，我趴窗子看一眼？真的，就一眼！”毛伊罕甚至還舉起了一根手指頭，幼稚的沒有半分皇貴妃的尊貴，就好像眼前的秦敬是廟裏的神位一般，特別虔誠，“真的，我保證，我瞧著他安好，我馬上走，肯定不會吵醒他！”

    “……娘娘……”

    “求你了……”毛伊罕求情的口氣完全沒有半分尊貴，可嚇壞了秦敬，“娘娘，可使不得！”

    正惶恐中，毛伊罕卻眼仁兒一翻，錯開一步，在所有人都沒反應過來的當下，扯嗓子學了幾聲狗叫。

    果不其然，滿院子的侍衛奴才都怔楞中，隻聽幾聲真的狗叫聲自屋裏傳來，很快，由遠及近，‘砰’的一聲，西暖閣的門被裝開，一團兒白絨絨的長毛狗衝了出來。

    “拉姆！”

    毛伊罕呲牙樂著喚它，那長毛狗也興奮的朝她跑過來，可沒等近身，秦敬和秋萍就趕緊攔在前麵。

    這怎麽使得，就算這狗是皇上最喜歡的畜生，可娘娘可是帶著身子的，萬一衝撞了怎麽了得？

    於是乎，就在這些人都忙乎這隻‘禦寵’之時，毛伊罕趕忙錯步奔著那開著門的西暖閣一路小跑。

    她傻嘻嘻的笑著，看著那還亮著燈火的屋內，期待著，得意著，自己的腦子怎麽就這麽靈光呢？

    嘿嘿……

    毛伊罕一路無障礙的衝進了西暖閣，皇上就寢從不設內侍，這是紫禁城公開的秘密。

    當她抱著笨重的肚子踩過門檻，看著那個月華如仙般的男子立於案幾前，執筆書畫時。

    毛伊罕那原本就醜，如今因為臃腫更被擠變了形，看上去更醜的眼睛，忽然濕乎乎的，視線全都模糊了。

    她趕忙胡亂抹了抹，幾個月才能看見一麵，她可舍不得看不清。

    “皇——”她在反複糾結自己該用哪一句問候作為開場。

    可反複想了好幾句都覺得不合適後，她才後知後覺的發現，他根本從頭到尾沒抬頭看過她一眼，就算他手裏的筆已經懸了半天，他的眼睛也始終沒有離開那副不知是甚麽的墨寶。

    毛伊罕有些後悔自己叫狗的行徑了，皇上這麽投入，萬一剛剛驚到他了怎麽辦？

    “對不起……我無心的。”

    毛伊罕邊朝他走，邊盡可能放輕自己的步子，壓低了自己聲音，她注意了很多，唯一沒有注意該有的尊卑禮儀。

    沒辦法，諸如那些臣妾罪該萬死的話，在她腦子裏從來都是一陣風一樣，吹過不留痕，她的石頭腦袋，完全記不住。

    延琮這才抬頭看她，如星子一般的眸子無半絲受驚或是意外，那雙眼睛真的就像星空一樣，那般晶亮，也真的像星空一樣，浩瀚的無半絲波瀾。

    “無妨。”

    延琮開口，一如平日般淡漠，可毛伊罕卻是嘴角樂開了花。

    是呢，皇上跟她說話了呀。

    這紫禁城誰不知道，皇上話少的幾乎讓人懷疑他是個啞巴。

    可他非但沒因為她硬闖而生氣，還跟她說話了呢。

    “嘿嘿。”毛伊罕一定不知道，她笑起來像極了一個村口啃著苞米的傻子，臃腫的臉上點著零星的雀斑，讓她看上去又傻又醜。

    許是她這模樣實在滑稽，延琮的嘴角居然扯起了一絲絲弧度，這讓毛伊罕簡直不能相信自己的眼睛。

    皇上是對她笑了麽？

    毛伊罕感覺自己這會兒好像飛在天上似的，美的啊，連來這裏是幹什麽的都忘了，她也忘了問他身子怎麽樣，也忘了跟他說，她肚子裏的孩子總是趕著雞叫的時候踢她，還忘了說她不怪他從來沒過來看過她，更忘了說……她其實做夢總夢見他……

    她其實想說的一大堆，可真真兒站在他麵前，她什麽也說不出口了。

    “回去吧。”

    先開口的竟是延琮，而唯一的一句話，就是結束語。

    但毛伊罕真的不生氣，因為他在說這話的時候，是看著她的肚子說的。

    是呢，他這是擔心她挺著大肚子站不住呢。

    “我沒事兒，你沒事吧？”毛伊罕沒頭沒腦的回應著自己的潛台詞，她話都問出口了，才後知後覺想起來自己是來探病的，她趕忙用那醜醜的，紅彤彤的眼睛，上下掃著延琮，見他氣色不錯，隻是鼻尖稍稍泛紅，瞧著也好了十之*的樣子，心裏鬆了一口氣。

    “沒事就好。”

    毛伊罕恨不得咬斷自己的舌頭，笨蛋啊，你不是該說讓他別聽那些庸醫的話，多出去走動走動的嘛，怎麽話都被鬼吃了，啥也說不出來呢？

    “回去吧。”

    一模一樣的話，延琮說了第二遍，甚至連語氣都是一模一樣，很輕，很輕，輕的可以解釋為溫柔，當然，也完全可以解釋成疏離。

    也許是毛伊罕原本就迷糊，又或者說人們都習慣在想糊塗的時候糊塗。

    所以，毛伊罕的理解是，皇上對她好溫柔呢！

    可不，她有毛病啊，為什麽要給自己潑冷水，跟自己過不去？

    就算皇上現在不喜歡她又怎麽樣？

    一個宮裏待著，她又有了他的子嗣，她們都還年輕，以後的日子還長著，慢慢來唄。

    就算他最喜歡的不是她又怎麽樣，最少他不討厭她啊。

    毛伊罕壓住喉嚨往上用的酸酸的什麽，扁著嘴唇在心裏說服著自己，她揚著下巴，盡量不讓自己看到那案幾上，墨跡還未幹涸的畫像。

    她怕自己再多看一眼，會沒有信心繼續說服自己。

    是呢，他真的把那隻臭猴子畫的活靈活現的，像的隻看一眼，她都以為她要鑽出畫像，出來跟她玩笑。

    嗯，毛伊罕，你看不見，看不見，什麽都沒看見。

    “皇上也早點睡吧，時候不早了，臣妾先走了。”

    告辭的時候，毛伊罕破天荒的把那些規矩禮儀詞都用上了，說完這句話，心裏又舒坦了好多。

    是呢，她是臣妾，是他的妾，按倫常論的話，怎麽都比那隻臭猴子來的親吧。

    嗯，對，就是這樣。

    毛伊罕一翻自我*後，美滋滋的從西暖閣出來，迎上秋萍一副擔心的眼，她聳聳肩，扯了個再醜不過的傻笑。

    這一笑，秋萍那一顆懸著的心，也隨之落了下來。

    “娘娘，夜兒個路黑，奴才給您備了攆子，您且候上一會兒。”秦敬到底是個周全人，一翻諢鬧後也沒忘了毛伊罕如今的身子才是重中之重。

    毛伊罕沒拒絕，盡管她現在十分想走上一走，可她抱著肚子上是球摸了摸，還是放棄了。

    少時，幾個太監抬了攆子來，在秋萍的攙扶下，毛伊罕小心翼翼的坐了上去，跟秦敬一翻嘮叨，‘照顧好皇上’‘別總讓皇上在屋子裏悶著’等種種秦敬完全解決不了的廢話後，一行人離開了養心殿。

    永巷上安靜極了，坐在高高的攆驕上，頭頂的月亮比來時大上好多好多。

    是心情的關係麽？

    毛伊罕怎麽就覺得月亮比來的時候亮好多好多呢？

    是呢，今兒非但見到了皇上，皇上還跟她笑了呢？

    “嘿嘿……”毛伊罕傻嘻嘻的自己托著肚子樂，笑的幾個原本麵無表情抬著驕子的太監們不知所措，一旁的秋萍也隻得臊著臉看向別的方向，恨不得那驕子上抬的不是自個兒主子。

    秋萍心下笑念著，但願她肚子裏的皇嗣別隨了她，不然將來若是也這般呆，可是可憐了太後這份盼孫子的心了。

    想想不覺好笑，秋萍抬袖掩麵，彼時一行人已經到了月華門前，隨行挑燈的太監匆匆小跑到拐角處，才要挑高燈籠——

    卻聽這時，忽的一聲貓叫，不知打哪邊兒的牆頭竄跳下來一隻貓，照著前麵抬攆子的太監的臉就跳了過去，那太監一驚，慌亂間竟然鬆了手，待他反應過來後，轎攆已經完全栽倒了地上——

    而所有人，都已經在驚叫聲中，慌了……

    ……

    慈寧宮的夜晚，許久沒有這般亮了。

    宮中四處掌燈，太醫們一個個緊張的額頭直冒冷汗，來回穿梭在內殿。

    盡管他們沒有一個人敢去抬頭看那個始終不發一言，端坐著念經的太後，可隻從她那手中被她攥的像是隨時能磨成粉墨的碧玉念珠來看，如果今兒不能大小同時保下來，他們誰也別想安生。

    可不？

    連從小跟在太後娘娘身邊兒的秋萍姑姑都……

    太醫們下意識的咬著牙根兒，不敢看偏殿那始終跪著，被鄧昌貴不停的摑打著臉的秋萍。

    “你糊塗！太後娘娘信著咱們，讓咱們伺候娘娘們，可不是讓咱們陪著一塊兒胡鬧！”

    “咱家看你是日子過的太安逸了，連自己是幹什麽的都忘了！”

    鄧昌貴陰陽怪氣的連打帶罵，那動作陰柔，可力道卻是十打十的勁兒，不一會兒，秋萍的臉上已經是道道血痕了。

    秋萍又豈會不知，這個老東西是存了私心的？

    打從娘娘讓她們一個照顧永壽宮的，一個照顧翊坤宮的二位有了身子的娘娘開始，這個從前對自己還算客氣的老東西，就徹底露了真麵目。

    可不？

    這宮裏哪有相安無事的關係？

    就算隻是兩個不知道裏麵是男是女是生是死的肚子，也足夠讓她們對立了。

    秋萍眼淚一顆顆往出掉著，她委屈，也害怕，但更多的……是擔心。

    已經兩個時辰了，太醫院前前後後已經來了二十幾個人了，都在內殿裏忙活著，除了毛伊罕的一聲聲慘叫急匆匆的腳步聲，根本再沒有其它聲音。

    秋萍知道的，今兒個，無論裏麵的大人或是孩子有事，她都難逃一死。

    盡管太後娘娘什麽都沒有說，可她在她的眼神裏，看見了殺意。

    有幸，又過了一個時辰，慈寧宮裏所有人懸著的一顆心，隨著那一聲嘹亮的嬰兒啼哭聲，落了下來。

    佛祖保佑，毛伊罕居然在艾灸催生中，把孩子生了下來。

    盡管是早產，卻哭的格外亮堂。

    而毛伊罕，雖然是精疲力盡，卻也無恙。

    呼……有幸，隻是虛驚一場。

    當裏頭的婆子滿頭大汗的出來報喜，是個‘阿哥’的時候，所有人都看見太後娘娘的眼睛紅了。

    她這才想起來讓人去通傳皇上，是的，她怕皇上憂心，昨兒起便將慈寧宮封了口。

    “太後娘娘，快去瞧瞧咱們小阿哥吧，奴才從沒見過生的這麽漂亮的小人兒，那麵相隻一瞧便知，絕非凡人啊！”

    報喜的婆子興奮的傳著話兒，鄧昌貴的三角眼微微一皺，卻還是立時領著頭，伏跪在地，“奴才給太後娘娘道喜了，太後娘娘萬福無邊啊，這才佑著咱們小阿哥——”

    根本沒等鄧昌貴說完，婉瑩便站起了身，急匆匆的往內殿裏走。

    到底是早產，孩子見不得風，被層層屏風，幔帳護在最裏麵一層，婉瑩從來沒覺得這段路這樣長，長的她覺得自己好像走過了自己的一生。

    聽著那層層幔帳裏傳出來的嬰兒啼哭聲，那一聲聲都像是撞在她的心上，擊穿了那些縈繞在她心頭，揮之不去的噩夢。

    站在最後一層床幔前，婉瑩露出了欣慰的笑。

    她掀開了幔帳，看著那臉色蒼白的毛伊罕身邊，那一坨小小的，彩色錦緞裹著的漂亮嬰兒——

    “太後娘娘，您瞧，小阿哥也在瞧您呢，他是喜歡娘娘呢，都不哭——”

    “啊！”

    婉瑩忽然間一聲尖叫，嚇壞了所有人，誰也不知道究竟發生了什麽事，她們隻知道，隻看了小阿哥一眼，太後娘娘居然像是受到了極大的刺激，昏了過去。

    那天的後來，有宮裏的老人說，這小阿哥，簡直長得跟當年淳伽貝勒剛出生的時候，一模一樣。

    ……

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