現在雙方的軍隊在後世蘇伊士運河的流經地域上修建了兩排防禦堡壘，在特別是在靠近湖泊的位置修建了大小不一的城堡，而在地勢稍微平坦之處則挖掘了壕溝、紮了柵欄，有騎兵日夜巡邏，在地勢稍高的山頭上修建烽火台，一旦有敵情就立即點燃烽火示警，任何一方隻要有軍事行動，幾乎都無法瞞過對方。

    趙子良也是沒有其他辦法打開突破口，隻能讓地中海的艦隊配合，采取從海麵上登陸的辦法進攻。

    渾瑊率領的刺配軍第一軍被派往北方地中海沿岸的福阿德港之後過了三天，東廠副都督萬清明就匆匆來到大軍營地中軍大帳向趙子良稟報：“陛下，卡海勒（即埃及）的內線傳來最新消息，馬赫迪得知我軍到來的消息後病情加重，已經不能理事，他不知道自己還能活多久，在得知陛下親自統領十幾萬大軍到來的消息之後已經下令冊封自己的兒子哈迪為王儲，並任命另外一個兒子哈倫·拉希德為埃及地區的最高軍事指揮官輔佐哈迪，算上前線的五萬人馬，哈倫·拉希德能夠直接調動的兵力有八萬人！”

    “哦？”趙子良從案桌後站起來走出來，問道：“說說哈迪和哈倫這兄弟！”

    萬清明抱拳介紹道：“哈迪是馬赫迪的大兒子，今年二十五歲，為人敦厚、沉穩，在政治上特別是對待國內百姓上政策比較溫和，時常有親民之舉，身受臣民們的愛戴，他的嶽父是馬赫迪手下宰相葉海亞，因此卡海勒有一半的大臣都支持他，哈迪喜愛文學、詩歌和西方文化，喜歡與文人墨客們來往；哈倫·拉希德是馬赫迪的二兒子，此人今年二十一歲，此人十五歲就領兵與我軍作戰，頗有軍事才能，極為善於學習，我軍屢次的軍事行動都在他手裏遭到失敗，損失不少兵力！哈倫·拉希德是一個文武全才的人，他對待宗教的態度很寬容，他的主張得到了馬赫迪的支持，各地的詩人、學者、文學家和藝術家能不受民族和宗教信仰的限製，享有極大的學術自由。哈倫·拉希德極為支持文學、詩歌、藝術和各種學術交流，詩人艾布·努瓦斯、著名歌手和樂師易卜拉欣·摩蘇爾及伊斯哈格父子這些大食國的名流們都與他交往密切，時常為他鼓吹、大唱讚歌，使得他的聲望不輸於哈迪！不過哈迪畢竟是大王子，而且又有宰相葉海亞以及諸多朝中大臣支持，因此馬赫迪在病重之後第一時間冊封了哈迪為王儲，又任命哈倫·拉希德為埃及地區的軍事指揮官！另外······”

    趙子良道：“有話就直說，不要有顧慮！”

    “是！”萬清明答應，說道：“我們在卡海勒的內線傳來消息說，自從馬赫迪病重之後，國事就由哈迪接手了，哈倫·拉希德得到消息要進皇宮見馬赫迪都被哈迪攔住了，兄弟倆為此在馬赫迪的寢宮門口大吵一架，即便如此，哈倫·拉希德也沒能見到馬赫迪，哈迪還以王儲的名義命令哈倫·拉希德立即前往前線抵禦我軍可能的進攻，我們的內線得知以上消息之後懷疑馬赫迪已經駕崩，哈迪為了穩住局勢秘不發喪，不過這也隻是懷疑，還沒有證實！”

    趙子良想了想吩咐道：“讓內線想辦法搞清楚真實情況，一旦確定馬赫迪已經死亡，立即上報！”

    萬清明抱拳道：“遵旨！”

    趙子良思慮了一會兒，對外麵喊道：“來人，去通知行軍司馬陳將軍、主薄、軍師祭酒、參軍、各軍主將、監軍、各押衙、後勤官員前來議事！”

    沒過多久，陳青、趙北、哥舒敬業、韋皋、慕容晟睿、範希朝、高崇文、楚歌、白孝德、魏猛等一大批將領陸續來到了中軍大帳。

    趙子良把開羅局勢變化向所有大將們介紹了一遍，然後問道：“這就是卡海勒的變局大致情況，具體情況如何我們還不得而知，諸位怎麽看這件事情？我們要如何打開突破口？”

    原司法寺正監獨孤峻今年已經六十九歲了，致仕之後這幾年一直賦閑在家，這次也隨趙子良一起來到了西奈半島，擔任了趙子良的軍師祭酒，他站出來拱手道：“陛下，看來我們可以利用哈迪和哈倫·拉希德兄弟之間的矛盾！”

    趙子良一聽，問道：“如何利用？”

    獨孤峻回答道：“招降哈倫·拉希德！”

    趙子良看向萬清明問道：“這兄弟二人之間可有矛盾？”

    萬清明道：“陛下，馬赫迪病重，哈裏發之位卻又隻有一個，涉及到王位之爭，就算兄弟之間關係再好也會因此翻臉，他們兄弟二人自然也有矛盾！”

    趙子良想了想，對參軍李慕辰說道：“給哈倫·托馬斯寫封信，翻譯成大食文之後派人給他送過去！”

    李慕辰拱手道：“微臣明白！”

    幾天以後，西秦軍的書信被送到了位於提姆薩赫鎮的哈倫·拉希德手上，提姆薩赫鎮是距離西秦軍控製區最近的城鎮，這裏緊鄰大食人修建的防禦城堡帶，哈倫·拉希德作為前線總指揮官，他把自己的指揮部設在了提姆薩赫鎮，這個小鎮周圍駐紮有兩萬人，可以隨時支援被西秦軍攻打的堡壘，其他三萬人分別部署在防禦帶上的每一個堡壘上。

    站在旁邊的智囊伊斯哈格看見哈倫·拉希德看完書信之後問道：“二王子，西秦人在書信中說了什麽？”

    哈倫·拉希德把書信遞給伊斯哈格，“你看看，這幫西秦人真是異想天開！”

    伊斯哈格接過書信匆匆看了一遍，問道：“二王子，這書信的落款是西秦上一代國王趙子良，也就是現任西秦國王的父親，被尊為聖王，小人曾經對這位國王進行過研究，竟然會寫信勸你投降，還承諾讓您成為安拉的代言人，這似乎與他一貫強硬的作風不符，不過這個人的性格詭異，難以捉摸，能寫信勸您投降也不是不可能，您打算怎麽做？”

    哈倫·拉希德壓製心裏的怒火，問道：“你認為我應該怎麽做？”

    伊斯哈格皺著眉頭思索了一會兒，對哈倫·拉希德說道：“二王子，現在的局勢對我們很不利啊，哈裏發病重不能處理軍政事務，大權都落在了大王子哈迪的手中，而且西秦人的十幾萬大軍又在我們對麵隨時都可能打過來。在哈裏發的繼承權問題上，您和大王子哈迪一直是競爭對手，現在哈迪被哈裏發封為儲君，已經占據了很大的優勢。從卡海勒那邊的情況來看，哈裏發應該是病得很重了，否則哈迪不可能接管了所有的軍政事務！這幾天我一直在回憶那天在哈裏發寢宮門口哈迪的反應，現在我懷疑哈裏發是不是已經病逝了，而哈迪卻一直隱瞞消息，秘不發喪，如果是這樣，哈迪很有可能是在跟他的心腹密謀除掉您，因為您的存在對他繼承哈裏發之位威脅太大了，其他王子都沒有實力和資格，隻有您才能威脅到他！這個西秦聖王雖然可能不懷好意，但他在書信說的也不是沒有道理，您對大王子沒有異心，難保大王子對您沒有猜忌啊！要不然的話，他為什麽不讓您探望哈裏發的病情？”

    哈倫·拉希德豁然起身，“你剛才說哈裏發已經病逝了，而哈迪卻隱瞞了消息，秘不發喪？”

    伊斯哈格連忙道：“二王子，我這隻是猜測，還沒有得到證實，不過根據我的觀察和推測，這個可能性很大！”

    哈倫·拉希德沉默了許久，一直在想著伊斯哈格說的這個可能性，過了好一會兒工夫才問道：“伊斯哈格，如果哈裏發真的已經被安拉召回了天國，我要怎麽做？”

    伊斯哈格道：“這就需要二王子問自己的內心了！”

    哈倫·拉希德又沉默了一會兒，思考半響後問道：“如果要與我的那位哥哥爭奪哈裏發之位，你認為我有多少勝算？”

    伊斯哈格的腦子很靈活，他隻沉吟了片刻就說道：“假如二王子想要跟大王子爭奪哈裏發之位，必須要先穩住東麵的西秦人，否則的話，別說爭奪哈裏發之位，隻怕整個安拉光輝沐浴下的世界都會被西秦人吞沒！”

    哈林·拉希德點了點頭，認可了伊斯哈格的說法，問道：“如果我們穩住了西秦人，爭奪哈裏發之位我有多少勝算？”

    伊斯哈格說道：“目前對於您不利的是在卡海勒支持您的大臣太少，大多數都支持大王子哈迪，而且他已經被哈裏發封為儲君，如果哈裏發被安拉召回天國，消息傳開之後，他繼承哈裏發之位的可能性遠遠超過您，而您的優勢是掌握著埃及地區的兵權，您手上有八萬可以調動的軍隊，我想這也是大王子哈迪忌憚您的原因。在穩住了西秦人的前提下，如果您要爭奪哈裏發之位，我們必須要取得近衛軍統領托馬斯的支持，他手裏有兩萬精銳士兵，如果沒有他的支持，就算我們把全部八萬人集中到卡海勒城下也拿哈迪沒辦法，他可以從容的從各地調兵以討伐叛軍的名義討伐您！”

    哈林·拉希德眯起了眼睛，“如果托馬斯不支持我呢？”