伊斯哈哥聞言眼中閃過寒芒，冷聲道：“那就想辦法讓他先去見安拉，近衛軍沒有了指揮官就會陷入群龍無首的境地！那時二王子可以帶領一支精銳突然出現在卡海勒控製所有大臣，逼迫他們向您效忠！現在強敵就在外麵，如果二王子如願登上哈裏發的寶座，最好還是不要大開殺戒，要集中所有力量抵抗西秦人的進攻，等打退了西秦人，殿下再找那些人算賬也不遲！”

    哈倫·拉希德聽了伊斯哈格的話雖然認為有些殘忍，但他也知道現在這種局麵，不是他不想爭奪哈裏發之位，他的那位已經是皇儲的哥哥就會放過他的，涉及到最高寶座之爭，別說兄弟，就是父子都會相殘。

    不過對於近衛軍統領托馬斯這個人，哈倫·拉希德還是認為不能把這個人殺死，他抬頭對伊斯哈格說道：“近衛軍統領托馬斯這個人我了解，他是哈裏發的親信，一向在我與哈迪的爭鬥中保持中立，誰也不幫。盡管他是我爭奪哈裏發之位的一個很大的障礙，但我不能讓他死，這個人在軍事上很有才能，我從他身上學到了很多，現在我們強敵環伺，需要人才，特別需要軍事上的人才，僅憑我一個人擋不住西秦十幾萬人的進攻！”

    伊斯哈格遲疑了一下，問道：“二王子打算怎麽做？”

    哈倫·拉希德思索片刻，對旁邊一個全身包裹在黑袍裏的人吩咐道：“你去一趟卡海勒，我要近衛軍統領托馬斯重病臥床不起，不能署理近衛軍軍務！”

    這黑袍人高瘦，頭部裹在頭罩之中，麵上黑霧繚繞讓人看不清麵容，他聽到哈倫·拉希德的吩咐後躬身道：“如您所願！”

    “等等！”哈倫·拉希德又叫住正轉身要離開的黑袍人，說道：“你······處理好托馬斯的事情之後順便再去一趟皇宮，我想知道哈裏發到底是死是活！”

    黑袍人卻道：“殿下太高看我了，哈裏發座下能人異士無數，隻怕我剛進皇宮就被抓了一個現行！”

    “你······”哈倫·拉希德剛要發火，馬上想到了什麽，“你是說哈裏發手裏也有像你這樣的人？”

    黑袍人道：“安拉世界之中最具權勢的王者豈能沒有能人異士守護？他們一般不會對付普通人，就算有普通人刺殺哈裏發，他們也不會出手，但是如果有像我這樣的人企圖對哈裏發不利，他們可不是擺設！而普通人想要對哈裏發不利又談何容易？”

    哈倫·拉希德神情有些恍惚，過了一會兒才回過神來，對黑袍人道：“好吧，哈裏發的情況我另外派人去，你隻要讓托馬斯病重臥床不起就行了！”

    黑袍人向哈倫·拉希德躬身行了一禮，轉身走了出去。

    哈倫·拉希德見黑袍人走了，轉身麵向伊斯哈德說道：“伊斯哈德大人，麻煩你替我寫一封信給西秦聖王，就說他的信我收到了，對於他在書信中的提議，我會好好考慮，請他靜候消息！”

    伊斯哈格向哈倫躬身行禮，答應：“是，殿下！”

    “你覺得這封信能夠拖延多久？”

    伊斯哈格說道：“這個小人也不能確定，不過我們可以在他等得不耐煩的時候派人秘密過去與他談條件，用談判來拖延時間！我們占據北非，總兵力還有十五六萬人，西秦軍想要消滅我們攻占北非，傷亡肯定會很大，如果能夠談判解決北非，把北非納入西秦的版圖，我相信西秦聖王絕對有這個耐心！隻要能拖到殿下登上哈裏發的寶座，西秦聖王就算知道了我們用談判拖延時間又能怎麽樣？反正到時候總有一戰，惹怒就惹怒了”。

    哈倫·拉希德聽了伊斯哈格的話點了點頭，說道：“好，就這麽做。你馬山派人去卡海勒，一定要想盡一切辦法盡快弄清楚哈裏發的情況，他到底是死是活！”

    “明白！”

    給趙子良的回信早就寫好了，但哈倫·拉希德卻故意拖了三天才把信交給前來送信的西秦兵士，讓其帶回去交給趙子良。

    然而哈倫·拉希德與趙子良互相通信的整個過程還是被隱藏在暗處的人看了個清楚，這個消息以最快的速度傳到了卡海勒的皇宮。

    王儲哈迪聽到報告後臉色陰沉得幾乎要滴出水來，他扭頭看向維奇爾（宰相）葉海亞問道：“我對那個弟弟一直很欣賞，認為他是一個心胸寬廣的人，當您建議要派人安排在他身邊監視他的一舉一動時我是很反對的，心裏也很不舒服，我之所以同意是因為您是我的嶽父，也是維奇爾，我想您這麽做肯定有這麽做的理由，於是我同意了，沒想到我這個弟弟還真是不簡單，他隱藏得太深了！現在，您認為我們應該怎麽做？”

    葉海亞道：“殿下，哈倫桀驁不馴，他不是一個甘心臣服別人的人，這一點我很早的時候就看出來的，他先做出這樣的舉動不足為奇，我擔心的是他真的與西秦人苟且、秘密和談，要知道他手裏有八萬大軍，而且還都是精銳力量，一旦他為了那個寶座而出賣整個阿巴斯王朝、出賣真主安拉，那我們可就全完了！”

    哈迪眉頭皺得老高，說道：“大人先不要著急，他隻是與西秦人通信，我們還不知道書信的內容，我們還不能確定他真的就與西秦人暗中往來，如果不親眼看見書信和上麵的內容，我們不能隨便懷疑他！大敵當前，我們自己人不能先打起來啊！”

    葉海亞點點頭，沒有說話。

    哈迪對站在旁邊的一個中年人吩咐道：“繼續盯著哈倫的一舉一動，不要被他察覺到什麽，如果可以，我希望拿到那封西秦人寫給哈倫的書信！”

    “是，殿下！”

    維奇爾葉海亞遲疑了一下對哈迪說道；“殿下，我總覺得隱瞞哈裏發已經被安拉召回天國的消息不妥，其實還不如立即宣布這個消息，然後您以最快的速度完成登基儀式，成為新的哈裏發，我認為臣民是會擁戴您的！我們一直隱瞞這個消息也不是辦法，遲早有一天要被戳穿的，那時更難以收場啊！”

    哈迪聽了之後搖頭道：“嶽父，這個問題我已經仔細想過很久了，還是決定暫時隱瞞消息，秘不發喪。您應該很清楚，父親是這個國家威望最高的人，當年西秦兵鋒銳利、氣勢強盛，我們的軍隊被打得潰不成軍，我的爺爺上一任哈裏發就是在那一戰之中被俘的，父親在那最危急的關頭支撐起了整個國家，帶領臣民們逐步抵擋西秦大軍的進攻，直到退守北非我們才穩住陣腳，挽救了真主安拉光輝照耀下的世界被覆滅的危險，父親在臣民們心中的威望是無人可以取代的！現在西秦大軍在西奈半島盯著我們，隨時可能殺過來，如果這個時候向臣民們公布父親已經被安拉召回天國，你知道這會對臣民們的抵抗西秦入侵的信心有多大的打擊嗎？對十幾萬軍隊的士氣有多大的打擊嗎？”

    “西秦大軍十幾萬人，他們又是勞師遠征，後勤供應非常麻煩，如果戰事僵持、拖延下去，他們就撐不了多久，從以往的經驗來看，他們最多隻能支撐半年的作戰，一旦超過半年時間，超長的後勤補給線就足矣拖垮他們！我們隻要支撐到他們退兵，就可以向臣民們公布父親去世的消息，到時候有大勝的喜悅，臣民們就算聽到父親去世的消息，士氣也不會跌落太多，而且我也可以憑借大勝之威坐穩哈裏發的寶座！”

    就算是葉海亞也不得不承認哈迪說得是有道理的，可以預見，這個時候隻要馬赫迪去世的消息傳出去，軍隊和臣民們的士氣絕對會跌落到穀底，所有人對抵抗西秦軍進攻的信心也會受到嚴重的打擊，那時西秦軍隻要隨便進攻，就能輕易突破大食軍的防線。

    葉海亞點頭道：“好，卡海勒的大臣和各地城主、部落酋長們就交給我來應付，不過這樣一直瞞著也不是辦法，時間長了一定會引起懷疑！我有一個奴隸，長相與哈裏發極為相似，我認為可以在適當的時候讓他假扮哈裏發應付那些大臣、各地的城主、酋長和市民們，殿下認為怎麽樣？”

    哈迪眼睛一亮，立即說道：“是嗎？人在哪裏？我要親自見見這個人！”

    葉海亞道：“就在我的家中，殿下如果允許的話，今夜我就把他帶進皇宮讓殿下看一看，如果殿下滿意，認為他可以做到以假亂真，那就讓他留在皇宮之中，等到關鍵是時刻讓他出麵應對那些起疑的人！”

    哈迪考慮了一下，同意道：“可以！今夜我派人在宮門外接應你們！”

    當天夜裏，葉海亞果然帶著一個人進了皇宮，哈迪看著他帶來的人，一時間驚得目瞪口呆，這老人的長相與他的父親馬赫迪實在太像，太像了，就算是他這個兒子也無法分辨得出來！

    良久，哈迪才從驚愕中回過神來，對葉海亞說道：“好，就是他了！來人，帶他下去休息，給他換上一身幹淨的衣服，沒有我的命令，暫時不允許任何人看見他！”

    “是，殿下！”