一個烏古斯百夫長走上前來打量著常樂，聽見他長著一副漢人的模樣，問道：“漢人，你是誰？為何來到這裏？這些人如果不是你殺的，那是什麽人殺的？”

    常樂連忙道：“百夫長，我叫常樂，我是西秦軍隊官，我的脖子上有銘牌！我可以拿給你看！”說著常樂用一隻手把藏在胸口的軍人身份銘牌拿出來。

    烏古斯百夫長湊上去看了看，問道：“你來這裏幹什麽？這是誰幹的？”

    常樂說道：“有一隊我們西秦的捕快要護送東羅馬帝國的使臣回去，在藥殺水河畔，他們發現有人跟蹤他們，跟蹤的人都是大食人，這些人目的是要殺死東羅馬帝國使臣，然後嫁禍給西秦，挑起東羅馬帝國和西秦的戰爭，大食人可以坐收漁人之利。帶隊的捕快發現了他們，然後決定改變前進的路線，他們放棄了前往阿拉爾斯克，打算南下繞過鹹海穿過烏古斯和花刺子模，前往裏海東岸的軍港，那些大食人很快發現他們的目標調頭向南了，因此追了過來，大食人有十幾個人，他們還雇傭了三十幾個傭兵，一共近五十人，他們在這裏停留並殺死了這裏所有人，臨走的時候搶走了所有值錢的物品和吃食。我的任務是要追上那一隊捕快，並帶著他們趕往阿拉爾斯克尋找駐軍，請駐軍派軍隊護送他們，但是他們臨時改變前進路線讓我繼續向北去阿拉爾斯克尋找駐軍，我是跟著他們留下的蹤跡尋找到這裏的，我剛到這裏就發現了大食人和傭兵們正在屠殺這裏的居民，事情就是這樣”。

    烏古斯百夫長疑惑道：“你說的是真的？”

    常樂反問道：“百夫長，在你們烏古斯，一個人如果說謊，天神會怎麽懲罰他？”

    百夫長道：“會讓他舌頭腐爛，再也說不出話來，最後腸穿肚爛而死！”

    常樂馬上道：“我如果說謊，我也會受到這樣的懲罰！我以我軍人的榮譽起誓，我說的每一句話都是真的！再說了，如果這些是我殺的，我還會留在這裏嗎？早就逃走了，而且我一個人也不可能殺死這麽多人！天神可以作證！”

    “好吧，我暫且相信你，但是如果我發現你說謊欺騙我，我會一定會讓你後悔的！”烏古斯百夫長盯著常樂惡狠狠地說道，然後安排一個手下回部落搬援兵。

    烏古斯百夫長又指著常樂：“你帶路，他們往哪個方向去，我們去追擊！”

    常樂大喜，正愁找不到救兵，沒想到有這麽一隊人馬送上來門來，他連忙道：“好，我帶你們去追擊！”

    常樂說完立即翻身上馬，向著大食人和傭兵們離去的方向追去，烏古斯兵士們在百夫長的帶領下緊緊跟著他。

    馬坤臨時改變前進路線不但讓常樂不能順利完成任務，而且也打亂了大食人的計劃，這讓他們準備的食物和飲水不足，他們不得不沿途劫掠烏古斯的居住地和牧民，一路上各個居住地被搶掠一空，這些都是他們留下的蹤跡，同時也方便常樂等人追擊。

    第五天，一片兩側高、中間低的沙漠盆地內出現了一些屍體，當常樂離著老遠看見那些屍首的服飾時臉色大變，他立即打馬狂奔而去。

    沙地上十幾具屍首躺著一動不動，馬匹和駱駝都不見了，一些衣物和日常生活用品散落在四周。

    在屍首邊停下，常樂迅速翻身下馬，他立即跑到尤裏烏斯的身邊，尤裏烏斯已經身首分離了，頭顱在一旁，眼睛還瞪得很大，臨死之前極度驚恐，在他的旁邊是隨從的屍體，一道巨大的傷口幾乎把屍體砍成兩段。

    八個捕快的屍體橫七豎八的躺著，常樂知道事情大條了，他立即在一百多烏古斯兵士們的注視下檢查一具具巡捕的屍體，除了巡捕屍體之外，地麵上竟然還有五具西秦人的屍體，這倒是讓常樂大惑不解。

    “嘶——水——水——”一個微弱的聲音傳來。

    常樂迅速扭頭看過去，隻見一個還沒有檢查的巡捕屍體發出來聲音，他立即走過去，蹲下檢查此人，一道傷口從左肩到右肋下，鮮血已經凝固，身上的牛皮甲完全被砍開。

    常樂發現此人的腰間掛著一枚捕頭的腰牌，馬上確定這人應該就是鋪頭馬坤，他立即跑回馬匹旁邊取下水袋和療傷用品再跑回來給馬坤灌下幾口水。

    喝了水的馬坤睜開了眼睛，看著常樂的眼神之中有些茫然，但很快回過身來，身體條件反射的要去抓兵器，但常樂按住了他：“別動，我不是敵人！你的傷勢很重，需要立即處理！”

    馬坤虛弱地問道：“你是誰？”

    常樂一邊從身上拿出療傷藥和紗布給馬坤處理傷口，一邊說道：“上麵派我來接應你們前往阿拉爾斯克，然後聯係駐軍護送你們去克裏米亞，但是你們臨時改變了前進路線，我隻能跟著你們的蹤跡找到這裏來，沒想到還是來遲了一步！”

    馬坤懊悔不已，一副死了爹娘的模樣：“這下完了，尤裏烏斯死了，東羅羅馬帝國肯定會認為是我們殺死了他，到時候兩國必然會劍拔弩張！我······我成了西秦的罪人，都是我們沒有保護好尤裏烏斯！你還不如讓我死了算了！”

    常樂手中的動作不停止，嘴裏安慰道：“事情沒有你說得那麽嚴重，東羅馬帝國不會隻為了一個人發動對我西秦的戰士，尤裏烏斯還沒有重要到這種程度！而且你不能出事，如果你都死了，我們怎麽能夠揭穿大食人的陰謀呢？你要知道你是這場陰謀的見證人！再說，事情還沒有發展到你說的那麽糟糕，如果我們能夠抓住那些大食人和傭兵，整件事情就會發生逆轉！”

    馬坤聽了常樂的話，眼神立即恢複了神采，他精神大振道：“對，對！你說得對，我們必須要抓住那些大食人和傭兵！”

    說道這裏，馬坤看了看天上的太陽，立即說道：“現在追擊他們還來得及，他們應該離開不到一個時辰，我們隻要追擊得快，完全可以追上他們！”

    常樂正要說話，烏古斯百夫長叫道：“常了，這裏已經進入花刺子模的地界，我們不能在這裏久留，如果被花刺子模的邊界迅遊騎兵發現了，我們會有麻煩的！”

    真是怕什麽來什麽，烏古斯百夫長嘎耀的話剛說完，右側沙丘上就出現了一隊花刺子模的騎兵，這些人紛紛拔出了兵器，準備向這邊衝過來。

    嘎耀大驚，立即下令道：“所有人準備迎敵！”

    烏古斯騎兵們在嘎耀的命令下開始擺開陣勢準備迎戰，常樂心道：“壞了！”他當即起身大叫道：“嘎耀百夫長，別衝動，別衝動，放下兵器！我去跟他們的頭領交涉，你們在原地不要動！”

    說完，常樂跑到馬匹解下兵器丟在地上，然後翻身上馬向右側沙丘上的花刺子騎兵們跑過去，同時從懷中掏出了擦汗的白毛巾舉起來不停的搖晃。

    馬坤和嘎耀以及他手下的一百多烏古斯騎兵都看見常樂跑近之後跟領頭的花刺子模騎兵說了一些話，然後就看見花刺子模騎兵們在其首領的命令放下了弓箭和兵器，隨後大家一起從沙丘上小跑過來。

    常樂策馬小跑過來對嘎耀說道：“嘎耀百夫長，我給你介紹一下，這是花刺子模土庫部的曼邏百夫長，他已經知道了事情的始末和經過，並且答應幫忙追擊逃跑的大食人和傭兵，事情畢竟是在花刺子模境內發生的，如果真要追究起來，他們也逃脫不了責任，因此有義務幫忙，你怎麽說？你是帶隊返回烏古斯，還是跟我們一起追擊？你如果要帶隊返回的話，我不會阻攔你，這裏畢竟不是烏古斯的地界，你們在此也多有不便！”

    嘎耀正色道：“大食人和那些傭兵殺死了我們那麽多族人們，我怎能讓他們逃之夭夭，這不是烏古斯勇士的風格！隻要花刺子模的朋友們不介意我們在他們的地界上追擊大食人和那些傭兵，我們就會追到底，直到把他們抓住為止！”

    “好，多謝你！他們臨走時留下了馬蹄印和蹤跡，是向南而去的，我猜測他們是想逃回大食國，我們必須立即追擊，如果等他們逃回大食國境內，我們再向抓住他們就難了！”

    把屍體都收斂保存妥當之後，三方人馬當即相約一起啟程向南追擊，追擊的途中，常樂問馬坤：“除了你們這些人之外，怎麽還有五個西秦人的屍體？看他們的模樣怎麽像傭兵，難道他們內部鬧了內訌？”

    馬坤說道：“大食人和傭兵向我們動手之前說了一些話，從那些話語中，我聽得出出來，那些傭兵事先應該不知道要殺的人當中有我們這些捕快，因此有一部分人不想幹了，這其中就有那五個西秦人，他們表示堅決不幹，但是大食人立即殺了那五個堅決不願意幹的西秦人，然後抬高價錢誘使剩下幾個傭兵改變了主意！”

    “原來如此！”