見過慶隆帝之後，眾人便安安靜靜等待命令。

    這麽多人同處一室，竟然隻聽見深淺不一的呼吸聲。沒有什麽不長眼的人，敢在這個地點這個時間發出一絲雜音。

    皇上召他們來，一定和北地戰事有關，勳貴們心中有數。

    在和平時期，他們享受著旁人沒有的尊榮。到了這個時候，就輪到他們出力之時。

    不論是四大國公，還是那些後繼無人日漸沒落的侯府、伯府，他們都有著這樣的認識。

    從某個角度來說，他們和高芒王朝是一體的。因衛家問鼎天下，他們一躍成為新興勳貴。所以，他們的命運，和衛家緊緊綁在了一起。

    唇亡齒寒的道理，他們比誰都明白。

    若是高芒覆滅，又有誰來將他們養起？與其謀一個不確定的未來，不如安享現在。

    從這一點來看，他們不論能力大小，都比朝廷文臣要忠心。到了需要他們效力的時候，他們不會退縮。

    哪怕再不堪的勳貴，都有了搏命的心思。

    慶隆帝掃了他們一眼，對吳光啟道：“念。”

    吳光啟展開八百裏加急軍情，他的嗓音回蕩在殿中。將武正翔杜撰出來的北地兵敗，一五一十的道來。

    底下眾人聽得暗暗心驚，難道，局勢已經到了這個地步？

    想當初，太子領兵出征之時，是何等的胸有成竹。集結了四萬大軍出發，精兵強將如雲，一路上又不斷有府兵加入。

    竟然，被巴家打散了大軍，在北地潰敗成幾股？

    既然太子傷重，沒有主心骨，縱有良將也是枉然。勳貴們跟文臣不同，就算沒有帶過兵，多多少少也知道軍事。

    這樣一盤散沙似的局勢，想要再將大軍收攏，擊潰巴家軍，談何容易！別提打贏，就連自保都成問題。

    如今大軍失散，士卒變成逃竄的亂軍，豈不是更便於巴家各個擊破？

    另外還有天氣的原因。在京城集結的士兵，並不習慣北地寒冷的氣候。隨著一日冷過一日，戰局就更加危險幾分。

    眾人心頭暗自思忖琢磨著，但慶隆帝沒有發話，個個都保持著安靜。

    “諸位的先人，都是伴隨先帝爺打下大好江山之人。”慶隆帝緩緩開口，先是緬懷先帝，緊接著道：“此時國難當頭，朕想聽聽，諸位的想法。”

    眾人一陣靜默，在慶隆帝麵前，誰敢胡亂發言？

    姚尚書也摸不清慶隆帝路數。按說，召集這些勳貴應是為了征兵。各勳貴府上按規製都養了私兵，這股力量集結起來，也不容小覷。

    更何況，其中本來就是大將之材，比如定國公和忠國公。

    但皇帝詢問，不能無人回答。

    定國公上前一步，雙手抱拳道：“定國公府任由皇上差遣。末將願附之尾翼，為皇上殺敵。”

    他沒有主張，唯一的主張便是聽從慶隆帝的命令，指哪打哪。而且，定國公聰明之處在於，他表態不再掛帥，隻做一個聽從命令殺敵的將領。

    他將這外戚身份，拿捏的恰到好處。

    有他開頭，其他三大國公也都站出來表態。其他勳貴也不甘於人後，紛紛上前表忠心。恨不得立刻拋頭顱灑熱血，以示忠貞。

    慶隆帝欣慰的一笑，道：“好，好！朕有你們，何愁反賊不平！”

    被他這一激，眾人更是熱血沸騰，激情高漲。

    慶隆帝咳了幾聲，雙手虛按，眾人慢慢安靜下來。他雖然病弱，卻依然掌控著全場。

    “迎敵，但怎麽個迎法，昨日六部商議，給朕出了兩個主意。”他又咳了幾聲，吳光啟忙端上藥茶讓他喝下。

    平緩了氣息，慶隆帝道：“一個，退守函穀關。待冬天過去之後，再集結兵力揮軍北上。”

    他未做任何解釋，但這個策略背後蘊含的含義，誰會不懂？這是以放棄了太子為代價，太子是生是死，就全靠他自己的本事。

    “另一個，火速集結精兵北上，進入北地攪亂局勢，伺機而動支援晉陽。同時，京中籌措糧草兵力，再行北上。”

    待他說完，底下眾人的表情可謂精彩紛呈。

    當沒有選擇的時候，眾人可以表忠心，皇上指哪打哪。一旦有了選擇，誰不想待在安樂窩中？

    定國公緊緊的咬著牙，冷厲的眼神看了姚尚書一眼。他接過老定國公的槍，軍功是真刀真槍打出來的。

    就在前兩年的吐蕃戰事中，他率大軍迎擊，指揮有方勇猛無匹，直打得吐蕃丟盔卸甲。

    他這樣在千軍萬馬中練出來的威勢，姚尚書這種文臣如何承受得起？

    姚尚書被他看得一個激靈，實在不明白慶隆帝的用意。這個殿中，除了他全是勳貴。難道，就是為了將自己架在火上烤嗎？

    慶隆帝說了是六部擬出的兩條方略，定國公不敢對皇上說不，自然就將恨意對準了姚尚書。誰讓他是兵部之首？

    看著自己拋出的石子，驚起了一層又一層的漣漪，慶隆帝目光冰冷。這些人在他眼中，已經被分門別類。

    過了半晌，他才道：“兩個法子，有得有失。願意固守的站左邊，同意孤軍北上的站右邊。”

    這是不允許牆頭草的出現，逼得他們必須抉擇。此言一出，眾人你看我，我看你驚疑不定。

    對他們來說，大多數人都覺得退守函穀關更加穩妥。但這個時候，並不是哪個法子更好，而是皇上究竟怎麽想的？

    截然相反的兩個答案，隻有選中的皇上心中的答案，才是對的答案。可是，眾人怎會想到，北地大敗的消息是假，慶隆帝心中其實並沒有答案？

    在這麽短的時間裏，想要揣摩聖意，幾乎是不可能的事情。憑借的，隻有平日對皇上的了解。但聖心難測，這幾乎跟賭博沒有什麽兩樣。

    就在眾人遊移不定之時，慶隆帝頓了一頓，他又道：“姚尚書除外。”既然他沒有看姚尚書的折子，也不打算馬上逼他站隊。

    姚尚書隻覺得在這一刻，汗濕透了裏衣。

    眾勳貴齊齊看向他，憑什麽他們都要立刻選擇，獨獨這個在場唯一的文臣不用選擇？

    姚尚書是有苦說不出，他們哪裏知道，他昨夜糾結的痛苦？