天啟元年二月十六日，也就是離月滅了三國，大離國舉國歡騰才半個月的時間，那股熱鬧勁兒都還沒有漸消下去呢，突然就爆出一件當朝太尉王珺克扣糧餉案，告狀者乃是一名將軍，正是去年滅了南燕和北燕那位上官芝蘭。她實名狀告王珺克扣她十萬大軍的糧餉，糧米加上餉銀，數量上據說折合白銀約有一萬兩。

    這一事件一出，滿朝皆驚。

    皇帝收到上官芝蘭告狀的折子後，按著未發，而是先將王珺喊來親自問了一番話。

    王太尉沒有準備，突然被皇帝叫去問話，答話時吞吞吐吐毫無章法；又因數量之巨，她全程大部分時間都在捶胸頓足的保證自己沒做過這樣的事情，又哭嚎著曆數自己自離國開國以來所立的功勞和苦勞。

    對王珺這樣的表現，皇帝很不滿意。

    雖然上官芝蘭沒有在金鑾殿上發作，她是托右丞相的關係，越過王珺直接上遞給皇帝折子，而離少麟對此事情也尚未表態，但是這件事情已經弄得百官皆知了。

    對於這起事件被泄露出去之事，離少麟為此懲罰了好幾個內官宮人。她叫侍衛打得那幾人隻剩了半條命，想來是為了以儆效尤。

    由此，百官對於皇帝的態度隻覺撲朔迷離，私下裏議論紛紛。

    “難道是離清和離月兩人要開始從實質上幹架了麽？一萬兩白銀好多啊，我那掌乾宮的月例才一百兩，一年也就一千二百兩。一萬兩可供掌乾宮花費十年了！”

    “還有，國庫每年的收入是多少？好像也隻有四百萬兩吧？我聽說進貢給年國的財物就得花去國庫的十分之一，那就是四十萬兩，而她一人就貪墨了一萬兩。這還沒算那些幫著她撈銀子的手下，那些人肯定也是拿了錢的。”

    “哼哼，王珺這回要倒大黴了。”

    待到離炎咋呼完，林顯無波無瀾的回道：“據我所知，上官芝蘭將軍不是清王的人。她為官清廉正直，並不結黨營私，該是被人利用了。利用她的人也許是清王一派，也許是其他皇女。嗯，有人可能還會猜是你主使的。”

    說著，林顯還饒有興趣的看了離炎一眼，“是你嗎？或者說又是你手下的那些人擅作主張？”

    “喂，是不是自上次那件事情之後，你就篤定了我身邊的人就不老實了？或是……”

    離炎想起了黃泉那次問她的問題，她遲疑了一會兒，暗自深吸了口氣，問道：“或是你心裏想的是，這件事也極有可能是我參與了吧？我的手下人做什麽事情，還不都是我指使的？”

    “你是個皇女，這麽做不是很正常？”林顯的回答避重就輕，“人家要猜幕後主使人，你原本就是太女，心裏肯定不甘心。所以，隻怕你是首當其衝，會被人懷疑。”

    離炎聽不出來他是個什麽意思，索性直接問道：“有人說我接近你，是為了你手中的那三萬林家軍和你如今在軍中一呼百應的威望，你也這麽想麽？”

    “我的學生不止你一個。”林顯似乎早有預料她會有此一問，不疾不徐的回道。

    離炎：“……”

    還是不知道他是個什麽意思。

    若是非要他說出個是或者非，不知道他會不會正麵回答。

    哎，說得這樣明白，不是就沒意思了麽？

    如果他回答是，也許她已沒興趣每日起個大早，就為了來蹭他的糕點吃，想與他聊聊天。

    如果他回答不是，唔，日子照舊過。可是然後呢？那她起個大早，真的是因為林顯家的糕點好吃嗎？想必，他心中依然會認為其實她就是在刻意接近他。

    那他會想一想為什麽嗎？

    以這些日日跟權利打交道的人的思維，終究會認為她不過還是為了他的那點兵馬吧。連離清都說，她會為了一兵一卒的得失而傷透腦筋啊。

    林顯目不轉睛的盯著書，注意力卻一直在等待著離炎的下文，可好一會兒他都沒有聽見她再說話，便微抬頭看了她一眼。

    離炎神色懨懨，林顯便是一怔。

    是他的回答過於婉轉了，她不高興？

    林顯便暗自斟酌一番，主動提起話茬兒，“那麽你接近我，是為了我那三萬大軍嗎？”

    一聽這話，離炎忍不住翻了個白眼，“三萬兵馬，也叫大軍？”

    “呃？……”林顯麵色一哂，“那多少才叫大軍？”

    “至少得十萬啊。那些傳奇故事裏，不都講‘率領十萬大軍，過五關斬六將，殺得對方片甲不留！'”

    “嗬，我教了你這麽久，你還是沒有記住‘兵在精，不在多'的道理。”林顯頓時一正神色，“嗯，回去就將那篇《離賦》再抄十遍，明日上課時交給我。”

    “……”離炎的臉色頓時一垮，“先生，精神懲罰很殘忍，我會變傻的。換一種吧？”

    “你跟我討價還價？那好，你說要怎麽體罰？”

    “我去給你打掃書房一個月？嘿嘿。”

    林顯：“……胡鬧！”

    “就這麽說定了咯！”

    離炎開始靠在轎壁上津津有味的計算開來，“一萬兩分攤下來，平均每個士兵被扣一百多文錢，果然會積少成多啊。我記得有個皇帝，大臣貪汙六十兩都要砍頭剝皮。王珺貪汙了一萬兩，隻怕……”

    離炎幸災樂禍的嘿嘿了兩下，狗腿的問道：“喂，按照大離律法，她這貪汙萬兩銀子的話，會被處以什麽樣的懲罰？”

    林顯唇角微微揚起一抹笑，“你一個刑部左侍郎竟然問我貪汙萬兩銀子怎麽個懲處法，作為你的老師，我實在……愧對吾皇啊。”

    離炎一噎，胡亂回道：“她觸犯的是軍法吧？這該按軍法處置。你們兵部自己人之間的矛盾，要內部去解決。”

    林顯好笑的一搖頭，“我以為，這不過是有人想要試探皇上的底線罷了。如果這件事情不了了之，那麽有些人便知道，在皇上的眼中，皇權為上，一切都是可以犧牲的。比如即使朝綱崩壞，她也在所不惜。皇上會為了保證她的絕對權威，一直令朝中的勢力保持均衡。”

    林顯意味深長道：“如果真是這樣的話，恐怕皇女們就要使用非常手段奪取皇位了。那個太女之位，已經不重要。擋路的最大敵人將不是其他皇女了。”

    “皇上恐怕如今也想到了這一層，所以這件事情雖然泄露了好幾天了，她仍是遲遲未作出決定。但是也拖不了多久了，傳到軍中的話，影響極大。”

    林顯提到了奪-權奪位，離炎不感興趣，轉而問道：“那王珺到底克扣糧餉了沒？要是沒有，憑什麽說上官將軍被人利用了？”

    “自然是有的。”林顯毫不猶豫道，“我說上官芝蘭被人利用，是指她為他人做嫁衣。”

    “王珺霸占太尉之職多年，我們離國的兵部就是由她一手創建的。離國常備軍隊的編製是五十萬人，這麽一算，每年戶部撥給兵部的銀子少說也有上百萬兩，這些銀子全部要經她之手撥下去。她管著偌大的幾十萬人，何嚐不知道軍中士兵的數量常常變化很大？尤其是前幾年，戰事很多，士兵死亡無數，時常補充不及。五十萬可能隻有四十萬，三十萬也極有可能。所以，僅憑這一點空子，她就可以趁機貪墨許多銀子了。”

    “隻是她一向謹慎得很，輕易抓不著她的把柄。我的林家軍便多次被克扣餉銀，隻因這中間牽扯戶部和兵部上下許多官員，要查著實很難。加上，將帥帶兵打仗，往往一個戰事結束後，將軍就不再帶領這支軍隊了。”

    林顯忽然頓住，低頭看離炎，“啊，這個事兒我好像給你講過的。”

    他不忘時時提醒她記住些關鍵事情。

    離炎點頭，“是因為皇上怕將領們跟士兵們處久了，就隻聽將軍的話，不遵皇上的話吧？隻是你是一個例外，你那支軍隊不但是你一手創建，還是你一手訓練出來的，才變成了今天這般神勇。但是，她的信任也有限，隻允許你手下僅有三萬兵馬。”

    “對。”

    “正是因為這種情況，若是將領們沒有懷揣其他目的而刻意去與士兵打得火熱外，戰事一結束，將與兵的關係便到此結束了。不會有多少將領去關心士兵們拿到手上的餉銀是否足額，這已經不關她的事了。”

    離炎接過話茬，“也就是說，缺少重要人物去替士兵們出頭，這也是一個可鑽的空子，由此，便使得克扣餉銀又容易了一些。哦，還有，戰場上生死隻在一瞬間。所以，有背景的將領，她們吃士兵們的空餉也很正常了。”

    林顯歎道：“正是，此外還有一些其他的原因。總之，上頭克扣普通士兵餉銀的事情很普遍，數額也大。正如你所說，積少成多，故而不奇怪。”

    “那麽你說上官大人為他人做嫁人，是什麽意思？既然王珺貪汙餉銀屬實，即便查證困難，不可能她做得到不留下一點蛛絲馬跡啊。”

    “不，王珺貪墨銀子屬實是眾所周知的事實，但是上官將軍這件事情卻不好定性了。”

    離炎困惑道：“為什麽？”

    “除涉及戶部和兵部下撥銀子時繁雜的程序之外，她這起事件發生的不是時候。”

    “你還記得嗎？去年下半年剛過，朝中不是發生了清王被斥責，說是延誤發放邊軍將士的糧餉之事嗎？這是其一。其二，當時邊軍將士要求增加餉銀，拖了幾個月都未辦成這件事情。至今，拖欠的糧餉，包括增加那一部分，都還尚未發放完畢。”

    “所以你看，這起事件即便是曆時一年半載查下去，最後也無法定性到底是克扣、挪用還是說隻是延遲發放？待到王珺反應過來，即便真的短缺了一萬兩銀子，她完全可以一口咬定說是尚未發放完畢，然後暗中補足就是了。”

    林顯長歎一聲，又續道：“事情本已經錯綜複雜了，這其後還涉及到上官芝蘭帶兵攻打南燕和北燕時，又死傷了無數將士，兵員數量發生了重大變化，這就更加難核實清楚到底該發放多少銀子下去了。”

    “還有，兵員上報的數量也是個重大問題，一般兵員數量都是一年才上報一次。上官芝蘭帶的那支軍隊雖然尚未換將帥，但是這中間死了多少人，又補充了多少兵力，當時戰時的她是根本不會有精力去注意這麽細的。做到三軍將帥，大體隻會關注一下大致多少人。”

    “這生生死死，來來往往的士兵，需要人證明她們幾時在服役，從多久到多久……這些人該發放的餉銀，計算起來也是一大難度。”

    “還有……”

    “停停停！”離炎連忙阻止，撫額不已，“你這麽一說，我還真是光隻聽聽就頭疼呢。好了，我已經抓住了關鍵點，那就是這件事情根本就查不清楚！”

    林顯笑笑，“確實如此。”

    “既然你說她上官將軍正直，那她該手握有力證據才會去告王珺吧？她為何不在金鑾殿上直接參王珺一本，是有所顧慮麽？可這起案子仍是傳得人盡皆知了，皇上終究會找人查一查王珺的吧？一萬兩很多呢。”

    “嗯，王珺乃皇親國戚，位高權重。而上官將軍是全憑戰功才走到今天的，她隻是私下裏告狀，恐怕隻是想要給王珺一個警醒吧。”

    林顯神色有些凝重，“上官將軍正直，恰恰最易受人挑唆。克扣了士兵的糧餉，萬兩之巨，她那樣性格的人起碼聽到這個數據就已經氣憤填膺了，哪裏還管證據確鑿不確鑿？也許人家說得似是而非，她就極有可能會相信了。”

    “再者，她並不願將王珺往絕路上逼，她並不想聲張，所以才暗自遞奏折，隻想皇上自掃門前雪。可是現在，大家都知道了這事情，正如你所說，就算皇上原本打算放王珺一馬，也是不能了。隻怕很快，皇上就會叫刑部嚴審此案。”

    “啊？叫刑部審啊？那個薑尚書肯定將這事兒推到我頭上！快，你再分析分析，皇上這一次到底會是個什麽樣態度？摸清了她的脾性，到時候審案子，就好阿諛奉承她！”

    林顯笑著一搖頭，“難猜。”

    “一萬兩的數目不小，若是真的查證屬實，王珺即便死罪能免，活罪難逃。然而，處罰一個王珺，必定牽連甚廣。她的手下和門客很多，清理了王珺一係，皇上就要慎重的考慮考慮是否讓清王成為太女了。”

    “因為，這件案子即便審查的速度再快，也需要半年。半年的時間，差不多也該甄選太女了。齊王難逃幹係，但就算她能撇清，群臣也不會在風口上倒向她。”

    “而我瞧著你似乎誌不在此，這些日子也沒有去經營人脈。人家向你伸手，你也不願意去拉住。所以，大部分臣僚可能會偏向清王了。”

    “但是清王這人，皇上似乎並不是很滿意，因為她更偏愛尚武之人。曆數幾位皇女的優缺點，屆時將隻有清王一個較好的選擇。所以，真心難猜皇上對這件事情所持的態度。”

    離炎聽罷，連連唉聲歎氣。

    林顯輕咳一聲，道：“這事兒你要不想去惹上自己身，便……裝病吧。這是最差的借口，但，也是最好的借口。”

    離炎頓時雙眼一亮，煞有介事的點頭應道：“嗯，我就說我舊疾複發了！”

    林顯忍不住笑，“你這個舊疾複發是準備躺床上去裝死麽？你受得了有人三天兩頭來看你時，你得一直裝死？”

    “這……那不然怎麽辦？”

    林顯重新拿起書，徐徐翻過一頁，漫不經心道：“我聽說秦王有心疾。”

    “心疾？”

    “正是。王爺早……”林顯又翻過一頁。

    離炎忍不住指著他手中的書，問道：“你這會兒怎麽看得這麽快？一目一頁了呢。”

    林顯：“……”

    片刻後她的眼睛一彎，饒有興趣道：“莫不是……先生親傳學生弄虛作假，有點……不好意思？哎呀，誰沒年輕過？”

    年輕就一定幹過壞事？

    林顯慢條斯理的續道：“王爺早產，這是一出生就帶來的毛病。所以，從小你父母才對你寵愛有加，隻怕你情緒波動太大，一命嗚呼了。故而他們慣壞了王爺，才令你養成了囂張跋扈的性格。”

    “嗯，自然也不可能知道這世上有個禮節性的舉動，叫做：看人眼色。”林顯一瞥她，補充道。

    “哦？我明白了，我就說我心痛如絞。嘿嘿，那就不必裝死人啦，隻需在府中安靜修養一些時日即可。”

    “哎呀！”離炎忽又咋呼道，“隻是，這種病一般要情緒波動大，才會引發。先生，我該怎麽做，才能‘舊疾複發'？”

    “自己想去，莫要再來打攪我看書。”

    離炎暗自好笑，然後就狀似愁眉苦臉的想了會兒，遂一擊掌，笑道：“有了！我聽說王太尉被人狀告貪汙餉銀萬兩之巨，一時受驚過度，心悸倒地，便一病不起！”

    “哈哈哈哈……”林顯終於控製不住，大笑出聲。

    離炎偷覷了一眼林顯，微微彎了嘴角。

    還真是難得一見這位大將軍暢快大笑的模樣啊。

    果然，沒過一天，離少麟便責令刑部調查王珺貪汙餉銀一案。

    因為被告和原告雙方都是有身份有地位的人，故而，皇帝命刑部盡快審理出個結果，而王珺和上官芝蘭都暫時不再負責軍務。

    念著王珺年歲已大，又是元老級官員。故而，離少麟頒下恩典，隻是將王珺軟禁在家即可。

    刑部尚書薑鳳竹接任務很爽快，下放任務更爽快。

    她直接想要將其甩到離炎頭上，離炎何嚐不知道這位薑尚書打的什麽主意？朝中很多官員都認為這是清王和齊王相鬥，所以，沒有誰願意去趟這趟渾水。薑尚書同樣做這般想，便想要再推出一位王爺去攪渾水。

    離炎表麵上將事情應承了下來，不日就預備要上演一出好戲。

    哪裏知，尚未等到離炎裝病，離清來約她去踏青，就出了事。