殿前舞樂霓裳, 商音流轉，晚上晉王設宴款待北齊使者，沭陽公主亦會宴辭別英郡王, 宴過半旬，沭陽公主推說疲累, 中途便離了席。

    宮闕連廊上掛滿了錦繡宮燈，月夜流光, 照得台上玉階清漣漣的一抹白色，元慕卿神色平靜, 穿過光影綽約的殿閣，紅豔嫁裳似霞光流曳身後。

    宮殿內室裏，滿樹燈花爛漫，照得金碧輝煌的殿堂如在白晝。

    元慕卿拆了滿頭珠釵，靜坐在榻前，也不知過了多少時辰, 外邊夜宴已經歇了, 梁上宮燈也次第漸滅。

    “殿下，夜已深, 就寢吧。”沈芊悄聲上前, 手中捧著一襲明緞絲帛的長衫。

    元慕卿眉眼寂寂，眸光抬起的時候，眼中卻閃過一抹淩厲, 讓沈芊倏然一驚。

    “沈芊, 你今年也有十六了吧？”她緩聲的問, 令沈芊坐立不安的目光又輕輕轉過，落到角落那柱燈樹上。

    “是的，殿下”沈芊回的忐忑，低垂著的頭不敢抬起。

    沈芊是齊王親自選中隨公主陪嫁晉國的，原也是出身權貴世家，風華正茂的待嫁女兒。此次隨嫁的女官共有五人，論身份美貌她也不是最出挑的，卻不知為何獨獨她被沭陽公主選中留在身邊。

    “沈令公曾教過我四書，那時我還小，卻一直記得。”宮燈柔和，照上她美而無暇的臉孔，覆了一層暖色，雖然時日不長，但這份授學之情，她卻未忘。

    沈芊垂下眼簾，感覺到她的目光又落在了身上，那般審視，讓她局促不安。

    “你本不該來。”她一聲歎息，五指輕撫過身上鸞鳳繡紋，“以你的身份，往後擇個好夫家，相夫教子，何嚐不是幸事。”

    沈芊一時著慌，不知是不是自己哪處做的不合公主心意，她立時跪地，“奴婢愚鈍，沒有侍候好公主，請公主責罰。”她語聲亟亟切切，“但請公主不要將奴婢遣返回國。”

    如今她已為媵妾之身，算是嫁出去的女兒，如若被遣返回都，莫說丟盡沈氏顏麵，將來也再無好姻緣可說，既然已經隨公主遠嫁，就再沒了回頭之路。

    “奴婢往後一定盡心侍奉殿下。”她昂然抬目，語聲鏗然，眼圈倒有些紅了。

    元慕卿看了她良久，恍惚的笑了笑，留或不留，去又或不去，豈是她能說的算了。滿盤黑白子起落乾坤，她也不過是其中一子而已。

    她一時心頭寂涼，目光垂落榻前。

    恰此時，殿外有雜亂的腳步聲紛至遝來，有人在殿外急聲稟見。

    元慕卿眉頭一蹙，若有所思，隨即淡聲吩咐，“讓她進來。”

    沈芊悄然鬆了口氣，轉身迎出門外，來的是個女子，看衣服配飾應是隨公主陪嫁而來的女史。

    “怎的這時候還來驚擾殿下歇息？” 沈芊低聲嗬斥，遠處燈影廊下似乎還有人在四下奔走，沈芊心下疑雲頓起。

    女史臉色煞白，連說話的聲音都是發顫的，“反了，都反了，他們殺了好多人……”

    沈芊聽得如墜雲霧，不知道她口中顛三倒四的在說些什麽。

    “是誰反了？”清清冷冷的聲音響起，沈芊一驚回身，不知何時元慕卿已經踱步走了出來，如瀑長發紛披兩肩，臉上脂粉已卸，紅豔嫁裳襯得蒼白臉色有著幾分慘淡。

    “是……是我們的衛軍……”女史瞪大了眼，也幾乎難以相信，“有隨殿下鸞駕而來的衛軍也有英郡王的部軍，好多人……太亂了，分不清。”

    “王叔？”元慕卿低聲喃喃，眸光再抬起時眺看向遠方，似隱隱瞧見了火光，她卻並未驚慌失措，王叔若要反，也絕不至於選在今時今刻，且不說歧玉山尚屬晉國轄域，況且晉王尚有大軍屯駐山下，他此舉豈非以卵擊石，毫無道理。

    “不必擔憂，晉王自能處理好這事。” 元慕卿淡淡吩咐，神色平靜。

    “不是！殿下……那些反軍不像正常人……好似……好似……”女史一急之下，話更說不利索了，一張臉乍青乍白的愈發難看。

    遠處有人聲呼喝隨風傳來，似遠似近，又不像廝殺聲，卻更像什麽呢……

    梁下宮燈被風吹的搖曳，明滅光影裏瞧不清元慕卿的神情，但沈芊卻感覺到她呼吸略微急促了起來，火光猩烈直舔天幕，有幾個人仗劍浴血朝她們這方疾奔而來。

    當先那一人長劍在手，頭上王冠也不知丟在何處，一頭長發散覆身後，劍上鮮血一路淋漓滴下。

    沈芊霎時冷汗遍體，從來沒見過這種場麵，一時手足無措，周圍隨嫁的女官和宮女倉皇奔逃，也有人圍守在公主宮前的階下。

    元夙跨步上前，一張英俊的臉上有血戮過後的殺氣，一雙眼中布滿血絲。

    “行宮有變，請王後速速起駕回避。”他語聲急促，身後幾名護衛亦是渾身浴血，目光警戒的遊曳四處。

    “王叔怎沒走？”她問，未有顯出驚惶，倒有些笑意。

    元夙看向她，目光一緊，神色有一瞬的恍惚，隻是片刻間又回複嚴肅麵貌，“殿下尚未脫險，我亦不能離開。”他回頭看了眼身後夜幕下重重宮闕裏升起的衝天烈焰，咬了咬牙，“嘩變來的蹊蹺，暫時無法尋得因由，還請王後退避至後山楓澗道，那裏有晉王屯兵，晉王也應該往那處去了。”

    “好。”她不再猶豫，高山上的初夏夜風仍有涼意，她披上沈芊為她取來的狐裘，步下台階，心中十分驚奇元夙口中的嘩變為何，隻是這疑惑還未在心中盤桓多久，便讓她見到了女史手中的反軍。

    一道尖利的呼哨聲不知從哪處響起，隨著哨聲低落，從宮梁一片陰暗的角落裏忽然湧出許多著甲卻脫盔的士兵，刀劍砍在他們身上濺的血肉橫飛，他們卻仿佛無知無覺，捉到一絲空隙就撲倒麵前的人，周圍的反軍頓時圍擁過來，撕咬拉扯。

    人聲慘呼聲此起彼伏，冷汗透體，寒氣自下而上蔓延，元慕卿駭的呆住，眼前場景就連惡魘中都不曾見過，這些反軍分明就不是活人的容貌行止。

    元夙拽住怔愣住的元慕卿將她往另一頭拉去，她腳步有些踉蹌，多虧他臂彎強勁，將她牢牢攙扶住。

    越過廊榭台閣，越近楓澗道，那些淒厲呼聲就越來越遠，元慕卿腳下不敢停步，周圍深宮闕樓燈火依舊，人聲卻無，她不知道自己走到了哪處，周圍靜寂的可怕，隻有麵前被月光照得明晃晃的一條小道。

    元夙突然停步，令元慕卿踉蹌的差點摔倒在地，一直跟隨的沈芊也是氣喘籲籲。

    從前麵宮梁覆簷下的陰影裏緩緩走出幾個著甲士兵，看甲徽配飾，元慕卿就知道他們是北齊軍部，是不是元夙的部下她不知道，卻清楚的感到他握在自己腕間的五指有些微的顫抖。

    而那幾個士兵就在眼前不遠處，讓元慕卿瞧得清楚明白，那一團團籠罩在他們眉眼額心間的死氣，耳鬢發髻處有血水淌下，脖頸處糜爛痕跡十分顯著。

    他們目光直愣愣的瞧著元夙，神光卻像透過他們落在虛無裏，應該是看著他們的，又好像沒有。

    元夙緊了緊手中的劍，見麵前幾個士兵毫無反應，他想側繞過去，這些人刀砍不死，他並不想同他們衝突。

    元慕卿知他意圖，連呼吸也不敢大聲的尾隨著他側移了兩步。

    卻在這時，那詭異的呼哨聲忽又尖利的響起，這次聽得清楚分明，那聲音就在不遠處。

    那幾個原本木楞的士兵突然發了瘋似的朝他們撲過來，元慕卿隻覺一股腥風迎麵，腕間力道頓失，她已被元夙推到後頭，眼前廝殺酷厲，元夙及護衛雖然招數淩厲到位，但架不住那些人壓根不怕刀斧所創，即便身上皮綻肉開，那力道聲勢卻一點未減。

    “王叔，快走！”元慕卿見情勢危急，再也顧不得許多，以元夙功夫要脫身應該不難，帶著她反倒是個累贅。

    他應該是聽到的，卻並不回應，手下劍法如驚鴻煉光，一下砍去對方頭顱，鮮血激撒噴濺，那人身子緩緩跪地翻倒。

    遠處宮簷回廊下又閃出許多陰影，飛快的朝這邊而來，若非援軍抵達，今日他們便都要交代在這裏了。

    “帶殿下先走！”元夙抽不出空暇，隻得一聲怒喝出口。

    前途後路都已經被截斷，她們兩個弱質女子還能走到哪裏去，走到哪裏也都是被人生啖活噬的命。

    元夙已經漸漸不支，麵前那人張手扼向他的脖頸，原本避無可避，卻在電光火時間麵前士兵身影頓住，身子綿軟的倒在了地上，而他背後站著一個年輕男子，麵龐英俊，耳上串著銀環，脖子上掛著一根白鏈，因為離得近，元夙才發現那根本不是鏈子，而是一條紅目白身的小蛇，正盤在男子的脖子上，腦袋耷拉垂在他肩頭。

    也瞧不見他怎麽動的手，身形飄忽在那幾個士兵中間，三兩下就將他們撂倒在了地上。

    “這裏我來料理，你們先走吧。”男子目光眺向前方，那些洶湧而至的反軍士兵，口中輕嘖了一聲。

    “送殿下去楓澗道。”元夙卻並沒有打算讓他一個人對峙那烏泱泱的一群人，沉聲吩咐護衛。

    元慕卿知道自己留下也無用處，隻會給他們平添麻煩。

    “王叔小心。”她輕聲道了一句，在護衛的圍擁下默然掉頭奔走。

    前麵反軍越來越近，元夙手中長劍握緊，問了聲旁邊的男子，“你怎麽上來的？”

    王室駕行過處，戒備森嚴，他一個普通人怎麽上得歧玉山的？

    男子瞥了他一眼，嘴角微彎，似笑非笑道：“與其關心我怎麽來的，倒不如想想這些人怎麽異化的。”話落，他人已如箭離弦，身形掠出。

    夜道幽長，兩旁樹木鬱鬱蔥蔥，月光也被流雲遮蔽，夜風吹得樹葉颯颯作響。

    前方終於出現彤彤火光，元慕卿腳步一窒，一時不知是該近還是該退。

    卻聽一聲呼喝乍響，“誰在那裏？”隨之一聲破空淩厲的風聲掠過，一支飛箭“咄”的射上他們身旁樹樁。

    身後護衛握住刀柄，沈芊一步擋在了元慕卿的麵前。

    她是怕的，怕的兩鬢淌下汗珠子沿著脖頸滑落到鎖骨，她卻一步也不退。肩上驀然一沉，被元慕卿輕輕按住，她回頭，看到她目光直眺前方。

    “是晉王殿下嗎？”她語聲輕柔的問。

    夜風下，她的聲音帶著楚楚無依的孱弱，清晰的響起。

    “王後殿下？”那驚訝脫口的聲音是簫澄的。

    然而越過眾人，朝她大步走來的人，王袍金冠，麵容映著火光，宛如天神降臨。

    “勿怕，我在這。”蕭樾扶住她僵而顫的手腕，攬臂將她挽入懷中，語聲低沉，隱隱中似帶著怒意，卻在竭力克製。

    他的懷抱令人安心，緊繃的心弦驀然放鬆，她隻覺的累，她仰起脖頸，語聲楚楚：“王叔還在後頭。”

    他望著她，目光明亮如燦星。