蘇岫推門而入, 看見窗下燈前有個人正在侍弄著一盆新發芽的蘭花。

    “紅袂姐, 你怎麽來了？”蘇岫見到來人時有些驚訝，瓊台夜襲那事鬧得滿朝嘩然, 全境皆知, 曾經那個名動天下的舞者, 應該隨著一紙皇詔令書而香消玉殞在邢台上。如今的她隻是旁人口中的一個傳說一段軼事。

    “碰到了件棘手的事, 不得不離開晉國。”紅袂放下手中剪子, 轉了轉栽花的花盆, 左看右看了一番, “這瓷器花色特別好看, 哪兒買的？”

    蘇岫將琵琶放入櫃子裏, 手中竹籃擱在桌上，揭開布巾，捧出裏麵一隻新的瓷器，她說，“都是我自己燒製的，喜歡什麽花色便繪上了。”

    紅袂抬頭看向她，挑了挑眉，笑說：“你真耐得下性子。”

    一隻瓷器從淘泥、摞泥、拉坯、印坯、修坯、捺水、畫坯、上釉、燒窯、成瓷，其工序十分複雜繁瑣容不得一點的馬虎和差錯。

    蘇岫淡淡一笑, 手上拿了塊布巾擦拭著新帶回的青瓷, “平素無事的時候, 打發時間罷了。”她五指輕緩的擦過瓷上花紋, 長睫低垂, 濃墨般的鴉翅色似蝶翼，在眼瞼下投下一片陰影。

    “你為何有些鬱鬱寡歡？”紅袂望著蘇岫，輕聲問。

    窗下燈燭倏忽跳動，光影一時明滅，蘇岫抬頭望住紅袂，她沒有應聲，眼底卻有掙紮神色，被紅袂一眼洞穿，她緊抿了唇，神色間有些恍惚。

    紅袂淡若熏風般的一笑，彷佛不經意的說：“想必將離並未跟你說過，紅組裏的成員多是孤兒，從小便被收養訓練，要達到如將離她們那般的本事，不但要靠天賦，亦需要時間磨礪，十數年已算是少的了。”

    蘇岫低垂了臉，手中巾布緩緩擦過青瓷壇口。以她平凡的資質和當時的年紀，是不可能進入滿是精英的紅組的，是主人破格的提攜和著意的栽培，才有了如今的她。

    “我雖然不是孤兒，但其實與孤兒也無什麽不同，從小被販賣流離，我並不知道身生父母是誰。當年若非主人出手相救，而今的我恐怕早已是幽魂一縷，在奈何橋上準備投胎再世為人了。”蘇岫喃喃說道，握著巾帕的五指竟有些微微顫動：“主人於我，有再造之恩。”

    紅袂笑的淡漠，身子慵懶倚著座椅扶手，顰笑間嫵媚天成，“主人要什麽沒有，並不在乎你當初的一腔熱烈效忠追隨之心。”

    蘇岫並未反駁，唇邊一絲苦笑蔓延，隻因她說的字字是真。

    “有些事若你覺得進退兩難，無法抉擇，不妨抽身退出，主人可另作安排。”她抬手輕撫過麵前蘭花的新芽，麵色清寒，聲音冷冽道：“若因你之誤而導致主人謀勢布局陷入困厄，你便萬死難辭其咎。”

    蘇岫身子一震，心頭寒意霎時蔓延，她驚詫抬頭，望著紅袂，看到她眼中有冷厲的霜色，如雪覆蓋，聽她又緩緩道：“情愛如朝露，世間男子千般，心性各有不同，卻隻這一處相似。”紅袂勾唇微笑，笑的涼薄，“一個女子若將自己一生進退都係於情愛，那便是大錯。”

    蘇岫無言以對，目光怔怔的，彷佛被瞬時給凝固了，良久後，她的眼底才慢慢有輝光複蘇過來。她目光轉過，坦直的望著紅袂，眼底方才一閃而逝的輝光，瞬間寂滅無痕，她的眼中隻剩下平靜，死水一般不再有微瀾，“紅袂姐的教誨，我銘記在心，這種錯誤我不會再犯。”

    紅袂緩緩一笑點頭，眉眼低垂下的那一刻，眼中有悲愴一閃而逝。

    室內燭光柔和，茶香的清芬飄逸開來。

    蘇岫為紅袂煮了一碗新茶，白瓷青釉的花色十分雅致，這茶杯也是她自己燒製的。

    “你這兒住的著實有點偏僻，怎不住在城內？”紅袂接過她遞來的茶杯，雙指夾起茶蓋緩緩拂動茶湯。

    “城內喧囂，還是這裏幽靜點。”蘇岫也為自己斟了杯茶，放在了麵前。

    “不過這幾日，你出行需要小心點。”氤氳茶霧的後頭，紅袂一雙黛眉微蹙，薄唇抿出冷銳線條。

    蘇岫心下悚然，腦中浮現不好的念頭。瀘州向來安寧太平，而能讓紅袂慎重叮囑的事，恐怕非同小可。她小心翼翼的問，“瀘州局勢有變？”可就他所知，除了西北邊線戰況撲朔迷離之外，國內似乎一片祥和，隻這平靜之下所隱藏的駭浪有多高多深，卻不是她能知道的。

    紅袂搖了搖頭，指下茶蓋輕敲著茶托，“並非戰局有變，這事說來有點話長。”

    紅袂將事情娓娓說給蘇岫聽，原來她在縉墨呆的好好的，閑時為餘容打打下手，搜羅整理一些情報，日子過得波瀾不驚，倒也是非常安適。

    縉墨是臨海大港，自從之前有夷桑人偷渡跨海來到晉國為非作歹後，晉國海軍一直遊曳海上阻止夷桑船隻入境，若不聽勸阻，執意闖境的話，便全部殲滅在海上。晉王治理手段雷霆果敢，一年多來海岸線上又恢複了平靜，不再見有夷桑人偷渡過來。

    隻是百密仍有一疏，有個夷桑人獨自駕船，竟然避過了晉國海軍的重重耳目登陸了晉國臨海的一個小城，此人一來，便釀出了許多大禍。

    本就不大的漁村裏，一時間有多名少女失蹤，數日之後才被人發現丟棄在山坳裏的屍體，屍身折骨剖胸被取走了心髒。

    這事越來越頻繁發生，從偏遠城鎮發展到人口大城，直到縉墨有個富豪的千金被人半夜擄走，第二天殘缺的屍身被人在郊外一座破落山廟前發現，這才引起了軒然大波，這事被人寫成傳本，被一些酒樓的說書人繪聲繪色的傳了開來，弄得晉國東北諸城人心惶惶。

    朝廷下令嚴查，可這麽久了也未尋得蛛絲馬跡，連個方向頭緒都沒有，現在已經鬧得大半個晉國風聲鶴唳了。

    “紅袂姐，你怎知他是夷桑人？”蘇岫聽得心下悚然，驚訝於那人乖戾殘忍的手段。

    “我曾去過夷桑一段時間，知道那裏有些術士會取妙齡少女的心髒來供奉邪神。原本此人行徑我也隻是猜測，隻有一次我差點就捉住他，卻被他僥幸逃脫。雖然他會說漢語，但從他行止言語上不難看出他是從夷桑來的。” 紅袂換了個坐姿，將手中茶杯擱回案上。

    “那麽這人此刻莫非已經蟄伏進入了北齊？”蘇岫有些恍然她剛才對自己的提醒，隻怕紅組已經尋得可靠消息，那人已經來到了瀘州，不然紅袂不會親自前來。

    “是，此人心性狡猾，從晉國來北齊的一路上未再犯案，若非紅組眼線遍布天下，恐怕真要被他脫匿開去。” 紅袂冷笑，唇角眉梢上都是寒意。

    蘇岫眉頭略蹙，憂心忡忡道：“若是此人潛入皇域，可不是要給主人惹麻煩了。”

    “這種小事無需讓主人知道，這幾日裏我便將他處理了。”紅袂冷冷的抬眉，眼中有一閃而逝的殺意。

    “數月蟄伏，那人會在瀘州再次動手？”蘇岫猜測，掌中捧著的茶杯暖意已逝，杯瓷清涼熨帖著肌膚。

    “他們那裏供奉的邪神各有不同，時間間隔也有長短，然而唯一相同的是三個月的最後界限。算算離開他最後一次犯案距三月之限也隻剩下十天，他肯定會在瀘州現身。”紅袂答道。

    “紅袂姐是一人前來？”蘇岫又問。

    紅袂笑歎著搖了搖頭，“我雖自恃武功，常獨來獨往，不過這事兒也不敢托大。當初被他逃脫，是我一人之錯，隻是這錯不能再犯第二次，所以我帶了不少紅組高手來，若他出現，必須誅殺當場。”

    蘇岫點了點頭，低首思忖，紅袂就這麽望著她，眼中神光閃動。

    “那人專擄妙齡少女，我能否引他出來？”蘇岫抬起頭，一句話說的平靜，倒讓紅袂有些微動容。

    “可以是可以，但其中凶險你可明白？”紅袂閑閑倚著靠背，十指交握身前，語態從容，神色卻嚴肅，“你並不會功夫，若我援馳不及，你可知後果？”

    她點了點頭，喃喃說道：“我知道。”她語氣有些飄忽，像是在對紅袂說，又像是在自語，“事到如今，這或許會是個契機。”

    與秋衍之間情愫有生，她也曾旁敲側擊的暗示他。他對她分明有情，卻又處處避讓，待她時如君子般有禮。他們之間，這一退一進，已走了不知道多少步，可與他間的距離絲毫未變，他依舊遙隔雲端那頭。如今她不能再等再耗了，到底是真有情還是假做戲，她都需要一個了斷。

    時局莫測，歲不我待。

    紅袂心中了然，口中卻問：“你要我怎麽做？”

    蘇岫斬釘截鐵的說：“幫我設餌，務必要讓那人以我為目標。”

    紅袂歪頭想了想，“失蹤的十數名少女並無特別相似的地方，也不知那人怎麽挑選目標。”她一手揉著眉心，閉眼凝心，似在思忖，可想了半晌也沒想出什麽來，隻道：“那些少女都長相貌美，若非說她們有什麽相似的地方，大概就是都鬢上簪著鮮花吧。“

    “容貌秀美，鮮花簪發，好像過於尋常了些。”蘇岫咬著唇，秀眉微攏。

    “尋常？你倒是去路上瞧瞧，有幾個姑娘家發上簪花的。”紅袂忍不住笑謔了她一句。

    蘇岫這才恍然過來，赧然低頭一笑。

    在前朝時，倒是花妝盛行，因為宮中妃嬪公主喜歡豔色明霞，以時令花色妝扮簪發。百姓女子上行下效，皆以珮花為美。而在今朝，則慣以清雅素麗，以簡約為美，倒是很少見女子們以花簪發的。

    “你真的想好了嗎？以身為餌。”紅袂淡淡又問一句，目光緊盯在蘇岫身上。

    蘇岫靜了片刻，絕決點頭。