自北雪領著北騎前去援頰丹陽，這走後不久, 青州就開始禍事不斷。

    青州處於三國交界, 位置敏感，整座城市以軍防為主, 不事農耕, 所有儲備糧草，軍民用度全從臨近的賀州調運, 誰知兩城通往最便捷的一條大道，竟遇到百十年難遇的山體滑坡, 碎石岩土堵住了來往去路。糧草不能及時調運，而青州原本屯糧也隻夠全城上下四日之用。為了解決這個燃眉之急，青州都尉不得不派出二千餘士兵，前去疏通被滯的山道, 這番大動幹戈也不知道需要多久。

    七月之時又逢湛江潮汛, 有條分支水流特別凶猛, 沿途好幾個小城村落被淹，正巧離開青州不遠, 按轄域來說也歸青州管轄，青州都尉當機立斷的遣出數千騎兵攜糧帶衣的前去救援災區, 與此同時又有大量災民湧入青州。

    原本就不怎麽夠的糧草愈發顯得捉襟見肘，軍中的夥食不得已之下，隻能從三餐變為了兩頓。這麽幹等著也不是辦法, 都尉隻得又遣人前去稍遠點的慶虞調糧, 隻這路途遙遠, 恐怕速度再快，來回也得七八天左右。

    這番來來去去，青州守軍少了四分之一，隻餘下了不到兩萬人。

    然而福無雙至禍不單行，隨著天災緊接而至的便是人禍。

    任是誰都不會料到，與青州隔了不遠，兩相太平了數十年的北齊樂嶺會在這個檔口，突然發難，數萬大軍兵臨城下，戰事一觸即發。

    “將軍，西北兩門已派足兵力駐守，城防暫時安全無虞。”守城將領風塵仆仆的趕到都尉府中，回稟軍情。

    老都尉為了調濟糧草，湛江水患的問題已經數日未曾好好休息，此刻北齊大軍犯境迫在城下，讓他原本就緊繃的一根弦驀然的被掐斷了。

    老都尉翻身下床，推開夫人遞來的湯藥，看了眼麵前麾下將士，目光十分凝重，“照北齊這個攻勢，你們能撐得多久？”

    將士蹙緊了眉頭，咬了咬牙後道：“應能撐足三日。”

    老都尉卻搖了搖頭，一手撫向胸口，極力壓下幾聲嗆咳，就北齊大軍數量之眾和青州城備虛匱，要守住三日，隻怕也是非常艱難。

    “軍情可傳回皇都了？”老都尉按下胸中翻湧的氣血後，竭自平靜的問。

    將士忙道：“第一時間便向皇都傳回軍情，末將僭越，同時向丹陽發出軍報。”

    要等皇都知道後派軍增援恐怕是遠水救不了近火，此刻能解青州危難於旦夕的，隻有還在丹陽的北雪和二萬北騎精銳。

    “但願北將軍能及時回援。”老都尉的話語低落在長長的歎息聲下，他心下還有煩憂的是，青州送去丹陽的情報能否安全送達，若北齊有心截斷訊息的話，恐怕身在丹陽的北雪是很難知情的，“無論如何，青州絕不能被破。”老都尉拍案而起，聲音帶來幾分聲勢的敞亮，他取過架子上的獅鎧盔帽，披甲上身，不顧夫人的勸阻，當先躍步跨出門口，趕往城樓督戰。

    比起青州烽火倏起，而在前線的丹陽卻平靜的詭異，那日裏驀然出現威懾丹陽上下，嚇得守將李煒向青州求援的古蘭騎兵卻並沒有再犯邊境，彷佛他們就這麽突然消失了一樣。

    北雪立在城防上，目光極力遠眺草原，微風颯颯吹動翠綠的青草，碧藍的天空明湛如洗，一切顯得如此平靜。

    “李將軍，可曾派人前去查探過？”北雪問向伴在一旁的李煒，打而不攻實在不像古蘭的風格，這些時日的蟄伏不動，他們的目的到底是什麽，他心中一直有個疑問在。

    李煒忙道：“有查過，確定古蘭軍隊還在，並未撤離，隻是一直沒有動作。”

    北雪緊抿了唇，一雙英挺的長眉微微蹙起，一時間猜不透古蘭的用意，但想來不會有什麽好事。

    “國內援軍何時會到？”北雪又問，此次帶軍援頰丹陽是他自作主張，若青州安虞則還好說，若青州出了什麽狀況，他隻怕難辭其咎。

    雖然他也想不出青州能出什麽事兒，但一顆心總不能安寧，莫名有些焦躁。

    李煒想了想，“國內派軍過來需些時日，不過臨安公主想必會先來，約莫著就在這幾日裏。”他也隻能估摸著說，大軍調動不易，唯有邊防騎軍往來互援迅速，尤其是追雲騎，向來以速度見長，從澤州來到丹陽應不需要多久，隻是想到澤州城外還有數萬古蘭大軍……李煒也有些不敢肯定，臨安公主真的能脫身前來嗎。

    隻是眼下他還是需要四方騎的協助，這些猜測並不能說出口。

    北雪長睫低垂，手指扣緊了按在腰間的盔帽，李煒看不到他的神色，也不知他在想什麽。

    驀然間，鼓聲大作，沉沉的一擊接著一擊，站在高塔瞭望台上的士兵吹亮號角，嗚嗚聲合著鼓聲傳動四方，警示著城內裏外，兵員戒備，有外敵來襲。

    北雪抬眼望遠，看到地平線處有塵霧漫天蓋地的揚起。

    “是古蘭騎軍，他們來了！”李煒緊張說道，感覺手心裏攥了一把汗。

    北雪雙眸微眯，神色平靜，瞧著那越馳越近的騎軍方陣，半晌後才緩緩道：“大約不到萬人，以古蘭的這個陣勢，丹陽能守下來嗎？”

    李煒猶豫了下，腦門子有些發汗，估摸著道：“我們必將竭力守衛。”話雖這麽說，實則李煒心中明白敞亮，以丹陽的城防要守住古蘭近萬騎的衝擊，恐怕十分艱難，所費代價隻怕不下於敵傷一千自隕八百，可即便如此，能不能守得下來，也難說。

    北雪緘默無言，眼中神光變幻，古蘭騎軍越馳越近，那聲勢驚人的“喝喝”聲仿佛已在耳邊。

    驀然間，一道嘹亮的鷹謫響徹天幕，眾人抬頭看去，發現是三隻羽翼豐潤的黑色大鳥，展翅盤旋在城台樓上。

    北雪一眼就瞧出那三隻大鳥來曆不尋常，應是軍中專門豢養用來刺探情報的啻鷹。果然，有三個士兵摸樣的人躍上城台，召下三隻啻鷹。

    不時片刻，其中有人朝他們匆匆奔來，語帶欣喜的對李煒道：“臨安公主帶軍，馬上就要到了。”

    李煒聽聞後，心中高懸的一顆大石頭轟然落了地，總算丹陽在他手中守了下來。

    “馬上是多久？”北雪忽然如此問，倒讓李煒立時生了警戒。

    士兵如實回道：“殿下放出音訊的時候已到了淄川城外，按速度來看，至多一個時辰後就能到丹陽。”

    “李將軍，你說這次古蘭帶軍而來的是他們皇帝完顏灝？”北雪轉眸望向身旁李煒。

    李煒聽他語聲帶笑，眸光爍亮，他一時心頭驚跳，不知他有何用意，他猶豫道：“若我們沒有看錯，應該是的。”

    當時見領軍那人氣度斐然，又有三十六騎赤衛軍守護在他身旁，便猜測了來人的身份，隻是此刻仔細思量了下，又不能斷然就說是他，萬人之尊的皇帝，何必親自遠征南朝，還領軍突襲，他越想越覺得疑竇叢生。

    “既然如此，那麽此刻他來了，就別想再回去了。”北雪語聲平靜，話中殺意卻如刀鋒般雪亮。

    李煒驚怔的忘了反應，隻愣住了般盯著眼前麵貌俊美，儀容英偉的皇都大將，竟沒想到他要的是殲滅來犯的古蘭騎軍。

    “北將軍……與古蘭騎軍交戰非同小可，你是不是要慎重考慮一下？”李煒一番勸誡的話說的有些磕巴，他其實並不想在丹陽城外與古蘭真的起了兵戈衝突。

    至少這麽些日子來，古蘭佯裝的聲勢很大，但並未真的犯境攻城，雖然不知道他們的目的，但他也希望這真的隻是他們的假作戲，他一點不想將這個變成真幹戈。

    然而北雪心中想的和他完全不同，古蘭王朝複立後一直是皇上和長公主心頭之患，西北疆線軍戎戒備甚於平常數倍之重，為的就是防範古蘭。北朝愈加強盛，則對南朝的威脅就愈大，而將分崩了數百年之久的王朝再振輝煌的，就是完顏灝。

    若今日裏，能將他留下，那麽即便付出再多的代價都是值得的。

    日光絢爛耀目，丹陽城防的輪廓已在眼前，越來越近。

    薩那爾催馬加鞭，身後騎軍聲勢浩大。皇上讓他今日拿下丹陽，一萬騎軍盡皆歸他調動，在他看來攻取丹陽簡直就是不費吹飛之力的事情，那些南朝的軍隊在他眼裏根本不堪一擊。

    馬蹄嘚嘚，他手中長刀握緊，盔帽麵甲下是他誌在必得的笑容。

    丹陽土灰色的城門緩緩開啟，一縱雪甲銀盔的騎隊從城內馳出，迎擊向犯境來襲的古蘭騎軍。

    十數日以來，丹陽一直城門緊閉，戍守戒嚴，卻從無主動出擊過，此刻薩那爾見丹陽城內有騎軍對陣，一時也有些驚訝，不過訝異也隻是一瞬，他追隨完顏灝南征北戰這麽多年，什麽陣仗沒見過，眼前境況完全不值一曬。

    城樓上李煒正在調動軍防戒備，身旁副尉憂心忡忡的問道：“北將軍冒然出兵，這個妥當嗎？”那麽多年無爭無戈的過來了，他們所求的不過是個安穩，丹陽能守下來已是大功，沒必要冒險出兵迎敵，一旦有所失誤，被古蘭全殲也不過是翻掌之間的事情。

    李煒知道他的擔心不無道理，隻是……

    他目光眺看向城樓下，北雪的一騎照夜白十分醒目，似一練白光衝殺入古蘭騎軍，其勢不可擋。

    “我們都沒見識過皇都騎軍的戰力，許是我們小瞧了，也不一定。”李煒喃喃自語，身子往城樓外又探出了幾分，張目遠眺。

    之前完顏灝就說過，南朝騎軍戰力不俗，他彼時還不放在心上，此刻真的對上，他才明白皇上所言句句是真。

    他麵前銀甲雪盔的年輕將軍，一柄紅纓長.槍揮動起來猶如臂使，槍槍戳他軟肋虛防，若非有赤衛軍的同伴相互，薩那爾幾次險些被他挑於槍下。

    看似弱質風流的南朝人，想不到有如此彪悍無匹的作戰能力，其麾下騎軍動作迅敏，布陣設防亦是滴水不漏，聲勢凶猛的古蘭騎兵在他們麵前反倒占不到一分的便宜。

    戰事一時間膠著，城頭上的李煒瞧得清楚。

    “將軍，我們要不要出兵相援？” 副尉瞧著這戰事，倒真有著五五分的勝算，若再出兵的話，全殲古蘭騎軍或不可能，但將他們逼退卻是有十分大的成算的。

    李煒握緊的拳頭擱在城牆土磚上，雙唇緊抿成一條線，他搖了搖頭，絕決道：“不可擅自出兵，萬一他們是想引蛇出洞，我們豈不是落了圈套。”

    副尉聽他所言，隻得噤口不再言語，目光擔憂的望向城外。

    半晌過後，戰事終於見得了一些轉機，古蘭騎軍似乎有後撤之像。

    然而站在城頭縱觀局勢的李煒發現了戰場上的一些不尋常，遠處天地一線之處又有塵土飛揚漫起，似又有騎軍疾馳而來。

    李煒心頭一驚，心想莫不是古蘭又有後繼之兵，若真是如此，隻怕事情要糟，他剛想吩咐麾下將士擂起鍾鼓警示城外，身旁副尉的驚呼聲卻驀然響起。

    “似乎是殿下來了！”

    李煒驚詫抬頭，撲到城頭上極力遠眺，這才模糊的瞧見那一騎縱隊擎撐著的玄色大旗上有楚國王室徽徵。

    李煒也是在此時此刻才真實的洞察了北雪出兵迎敵的意圖，當初他問臨安公主多久能到，問的不是沒有目的，他想的是，與追雲騎前後包抄，將古蘭騎軍甕中捉鱉，全部殲滅於丹陽城外。

    “速整軍隊，隨本將出城迎敵。”李煒聲音嘹亮，轉身奔下城樓。

    薩那爾周旋於戰陣之中，與北雪相戰已是讓他分.身無暇，間隙裏又瞧見丹陽城門大開，又有軍隊來援，他心中更是叫苦不迭。

    要想輕取丹陽是不可能了，照著局勢若真要強攻隻怕損兵折將要叫他人員大傷，此次所攜的騎兵都是皇上麾下精銳，他自然是十分愛惜的，不敢貿然相抗。

    一波衝突沒將對方打垮打散，他就知道不妙，此刻他的主意是邊打邊撤保持戰力，安全撤退才是上策，畢竟歲月有時，來日方長。

    刀劍鏗鏘的廝殺聲中，有嘹亮的呼哨聲分明響起，是有敵軍來襲的訊息。

    薩那爾心頭一驚，縱橫沙場多年，他早就練就了目如鷹隼心如狐的本事，隻這一聲哨響，便知不妙恐怕後路要被截斷。

    大風大浪都走過來了，沒想到今日居然要在陰溝翻船，大敗在南朝人的手裏，他著實的不甘心。

    此刻不能再做猶豫，他雙唇抿起呼出口哨，哨聲尖銳而亮，瞬間傳到軍陣四方。

    古蘭大軍開始正式撤退，薩那爾為保後部，隻得親自留下斷後。

    而從遠處攜追雲騎奔馳而來的楚天紓並未瞧清楚丹陽城前的陣仗，隻知道鏖戰在前，她需要更快些趕到，她手下快馬加鞭，心下憂急如焚。

    丹陽的城廓已能遙遙看到，城門下烏泱泱的都是人潮。

    馬蹄聲動地如雷響，楚天紓驚詫的看到從草原的斜方向又衝來一縱騎隊，聲勢驚人的浩大，人數竟然也不少，看著甲撐旗，必然是古蘭騎兵無誤，還未到丹陽城前，怕是就要跟古蘭大軍對上了。

    楚天紓緊握手中長劍，騎軍速度一點不曾放緩。

    就見古蘭的方陣騎隊突然分成兩列，近三千餘騎跟隨一人直朝著丹陽奔襲而去，另餘下的大軍則朝他們方向迫來，突厥人擅馬弓，他們手中握著長弓，在馬上彎弓疾射向追雲騎以示威懾。

    箭雨如蝗射到，楚天紓驚覺他們並非意在交戰，而是在阻礙他們奔赴丹陽。

    丹陽城下且戰且退的薩那爾真是叫苦不迭，眼前的南朝將軍壓根沒想讓他走，他幾次三番向勒轉馬頭都被他生生留下了。

    麵前的年輕將軍，容顏俊美，麵色冷靜，眼中殺意卻淩然生寒，薩那爾覺得今天是惹了大.麻煩了。

    忽有鷹謫響起，一隻羽翼豐潤黝黑的大鳥從遠處飛來，盤桓在兩軍交峙的戰場上空，展翅的身體竟有五尺多長，鳴謫聲不絕於耳。

    薩那爾心頭忽的一跳，他光聽聲音就知道這是赤衛軍麾下豢養的啻鷹，隻要完顏灝出征必然會將它帶在身邊，此刻它的出現是不是意味著……

    這番猜測讓他心頭一時激越一時又有些忐忑。

    北雪見狀心中有些警覺，見到薩那爾一瞬間的分神，他手中長.槍驀然從前刺變為斜挑，眼見一槍就要洞穿他的咽喉，驀然從斜裏挑出一柄長槊將他的長.槍錯開半分，隻堪堪削掉了薩那爾肩上一塊皮盔。

    北雪收手撤槍，薩那爾見勢勒轉馬頭就走，北雪還想追的時候，從古蘭軍中忽然射出飛箭，迫得他們不得不停滯了腳步。

    一波箭雨過去，古蘭騎兵已經撤退了十數丈之遠，北雪眼見他們有後續援兵到來，便不再追上去，而且他雖然沒見過完顏灝，但對手的這人絕非是他，既然如此追與不追顯然意義也不是很大。他抬手示意，北騎軍將整齊劃一的停下步子，從容後退。

    薩那爾狼狽的後撤，不出意外的迎頭撞見帶兵來援的完顏灝。

    “末將慚愧，有負聖上所托。”他策馬伴在完顏灝身旁，低頭懊惱，語聲有愧。

    完顏灝不怒反笑，戲謔道：“嚐到南朝騎軍的厲害了？”

    薩那爾沉默，沒有應聲，實在是心有不甘，半晌後，才長歎出一口氣，“是末將輕敵了。”他抬起頭，看到從西北方又有另一隊騎軍朝他們這方奔來，聲勢浩蕩，擎撐著白虎王旗，顯然是來匯合的。他疑惑道：“陛下何以兵分兩路？”

    完顏灝眉梢略抬，平靜回道：“阻截一下楚國騎隊，以防你被人首尾堵截。”

    完顏灝一句話說的簡單，倒讓薩那爾聽在耳中，心驚肉跳，若非完顏灝當機立斷，隻怕自己真要折戟在這塊邊陲之地了，他怎麽也沒想到楚國的援軍來的那麽快，丹陽這時候出兵居然也是恰逢其時。他手心裏攥了一把汗，語聲惴惴，“陛下英明。”

    完顏灝冷哼一聲，待歸來的騎軍整編入隊後，他才對薩那爾說：“我們即刻趕回坤桑。”

    薩那爾聽後一驚，“國內出事兒了？”

    “餌已上鉤，該是時候清掃門前障礙了。”完顏灝冷笑，手中馬鞭輪空一揮，照膽撒蹄飛奔起來，身後騎軍緊緊跟隨。

    薩那爾望著馬背上的君王，那般英銳神飛，意氣風發，心中隻為他深深折服。

    北雪領著北騎守在丹陽城前，並未退入城內，看著遠處一縱騎隊越馳越近，擎撐著的玄色王旗烈烈招展在風中。

    楚天紓緩下馬速，兩軍相對，隻隔了丈許的距離。她勒馬朝前走出幾步，越出軍中。

    “北雪，見過臨安公主。”他在馬背上施然行禮，態度從容，不卑不亢。

    楚天紓目光淡淡的望著麵前的年輕將軍，頷首微笑回應，“皇都四將之名，本宮如雷貫耳，今日承蒙相援，本宮感激不盡。”

    她目光眺向丹陽城樓之上，心念電轉間已然明白，李煒是怕守不住丹陽，這才冒然向青州請了救兵，也得虧請動是皇上麾下的四方騎。

    “國之疆土，自然不容外族踏入，臨安公主無需言謝。”他回的簡單，麵龐揚起的時候，眼神璀璨亮如星辰。

    楚天紓看著他，平靜的眼中顯露了淡淡敬意。