很快有侍衛從旁邊的營帳中把病懨懨的阿棗背了出來。

    阿棗看到嘴裏塞著布, 雙手背在身後的阿杏，愣了愣：“阿杏這是怎麽了？”

    沒等周圍人回答, 她已經意識到了什麽，眼睛不由睜圓了，難以置信地看著阿杏。

    阿棗是個急性子，當即掙紮著從侍衛背上下來, 腳一落到地上，人因為虛弱晃了晃, 她也顧不上頭暈腿軟, 撲到阿杏跟前照著她頭臉就打：“你是怎麽回事！你到底怎麽回事！”

    打著打著忍不住哽咽起來：“娘子對你那麽好......”

    阿杏方才哭了一場，好像把眼淚淌幹了, 這時候像根木樁子似地杵著, 眼神渙散著，打她也不躲。

    鍾薈叫侍衛把阿棗拉開，走上前拍拍她的背：“一會兒再說吧, 先找個安全的地方躲起來。”

    阿棗抬起袖子揩了把眼淚，要來攙扶鍾薈。

    鍾薈擺擺手：“我自己能走, 還是叫人背著你吧, 你好些了麽？”

    “喝了藥好多了，謝娘子垂問。”阿棗低下頭，順從地由方才那侍衛背著走。

    鍾薈一共兩個貼身婢子, 一個被捆著雙手，一個自己且顧不上，侍衛又不便上前攙扶, 她隻能自己托著鼓鼓的腹部，一腳深一腳淺地往前走。

    他們一行人不敢點燈，怕引得人注意。不過敵軍成心攪渾水，拿著火把和火油到處放火，營地裏到處是火光，不用點燈也能把周遭看個分明。

    原先營帳的位置已經暴露，留在附近很危險，但是大營方圓數十裏，靠腳走肯定是不行的。一行人低著頭躬著身子快步往附近的馬廄走，鍾薈行動不便，其他人少不得時不時停下來等等她。好不容易到了馬廄，侍衛各自牽了馬出來，又拖出一輛輕便的馬車——鍾薈懷著身子肯定受不了馬上顛簸。

    阿棗先下了地，使勁渾身的力氣勉強將鍾薈攙扶上車，接著自己也坐了進去。阿杏則被侍衛扛到馬上一起帶走。

    準備停當，驅車的侍衛一揚馬鞭，馬車輪子碌碌地朝前滾去，恰巧磕到地上的一個小陷坑裏，車身顛了顛，鍾薈突然覺得腹中緊緊一縮，一陣難以形容的痛往周圍擴散，她忍不住躬起身子皺著眉頭“嘶”了一聲。

    “娘子您怎麽了？”阿棗立即發覺她的異樣。

    鍾薈剛想說無妨，腹中又是一陣抽痛，比方才那兩下更強烈，她心中暗道一聲不好，抽了口冷氣，苦笑著道：“棗兒，我好像......要生了......”

    ＊＊＊

    汝南王的營地中兵荒馬亂，喊殺震天，衛琇帶兩千精兵從敵營壁門突入，另有一千人馬趁著夜色繞到後方。

    司徒徵早已嚴陣以待，正等著他自投羅網，一時□□齊發，矢如雨集。

    那胡人作亂不過是裝裝樣子，待衛琇的兵馬一到，齊齊將戈矛指向來犯的敵軍。衛琇的兵馬卻沒有如司徒徵料想的那樣自亂陣腳，衝殺越發淩厲起來，顯是早有準備。

    司徒徵此時才明白過來虛雲禪師派人燒糧倉不過是障眼法，想起那盲禪師臨死時的笑容，他突然有點不寒而栗——既然燒毀糧草輜重不是他的目的所在，那麽他真正的後手是什麽？

    汝南王生性多疑，凡事講究一個謀定後動、胸有成竹，看不透眼前的霧障，便不敢輕舉妄動，人在營帳中端坐著，心裏卻如同有一團亂麻，怎麽都理不清。

    他從小火爐上拎起酒壺，給自己倒了碗熱酒，端起碗沾了沾唇，恍惚間覺得心虛，往旁邊偷覷了一眼，隨即才想起，這世上唯一一個會摸索著奪他酒碗的那個人已經被他親手殺了。

    年紀一大，早些年落下的病齊齊發作，像是約好了來討債似的，這場仗打完，他大約是再也不能披掛上陣了。

    決勝千裏之外？司徒徵自嘲地笑笑，引羌胡入關，殘殺了多少大靖子民，即便坐上那個位子，他也難逃一個千古罵名——到頭來還是阿顏那小子撿個現成的便宜。這麽一想，舉兵謀反確也沒什麽意思，隻是開弓沒有回頭箭，他謀劃了那麽多年，斷然沒有這時候收手的道理。

    司徒徵漫無邊際地想著，還沒想出個所以然，有親兵入內稟報：“將軍，有一夥羌人臨陣倒戈，突然殺起自己人來。”

    豬狗就是豬狗，司徒徵問道：“是哪一部？”

    “似乎是參狼部。”那屬下道。

    “折決那奸猾的老東西！”司徒徵咒罵一聲，“必是想趁亂反咬一口，也不看看眼下什麽時候！一群宵小，翻不出什麽大浪來，叫盍稚部和白馬部派人去收拾了，他們狗咬狗，難不成還要等我？”

    “是！”親兵領了命出去，沒過多久又折返，“將軍，白馬部也反了！盍稚部抵擋不住，被殺得七零八落，現在那群羌人正在往主帳來！”

    司徒徵喉嚨口湧起一股腥甜，他從來不把胡人看在眼裏，對他來說，這些人蒙昧無知，幾乎不能稱之為人，也就跟牲畜差不多，隻要找到驅趕的方法，他們自然會傻傻地賣命，待奪了大位再將他們打回關外去便是，誰知在這節骨眼上偏偏出了岔子，連著兩部叛亂，必是有心人挑唆策反。

    自從對禪師起疑之後，司徒徵就不動聲色地防著他，幾乎是將他軟禁在帳中，沒想到他還是想辦法暗中遞送消息，把數月前與西羌盍稚部首領滇良子的約定告訴了其它幾部。

    司徒徵不免冷笑，衛十一郎自命清高，到頭來還不是與他幹一樣的勾當。

    他意外地感覺暢快了些，下令即刻調遣營兵抵擋作亂的胡人。

    胡人一亂，靖兵得了喘息的機會，繞到後方偷襲的那路人馬掩殺著潛入營中，循著虛雲禪師先前的指示很快找到了叛軍轉移出來的糧草和輜重，潑上油點了幾把火，火借風勢，立即熊熊燃燒起來。

    剛把叛亂的胡兵壓了下去，又傳來糧草輜重起火的消息，司徒徵臉色陰沉，把膝上的衣袍揪成了一團，旋即慢慢鬆開五指，就算胡人全都倒戈，衛家小子不過帶了區區兩三千騎來偷營，入了他營中便休想再逃出去，若是他敢把所有籌碼一次壓上，那便更有趣了。

    正想到此處，便有探馬來報：“將軍，敵兵大舉進犯，有數萬人馬。”

    終於等來了，司徒徵不禁一笑，披上輕甲，走出帳外，命屬下牽來戰馬。

    司徒徵翻身上馬，成敗在此一役，他不一定能贏，但是衛十一郎已經輸定了，他大概想不到自己凱旋時等待他的是國破家亡。

    禪師說得對，他已經老了，即便打下江山，也不過是替兒子作筏子，還不如就這麽與了他。

    他已在涼州把衛琇拖了數月，數十日前傳來偃師大捷的戰報，這個時候長子司徒顏統領的大軍恐怕已經入京了，司徒鈞一死，一切成了定局，衛十一郎即便立即回救，也是回天乏術，再說他痛失所愛，還願意管司徒家的閑事麽？

    司徒徵隻盼著他派出去的那隊親衛能不辱使命。

    ＊＊＊

    司徒顏領兵攻入洛京時是初四夜，一彎細細的新月白慘慘地掛在空中。

    薑明霜披著氅衣坐在庭中，自從叛軍打下偃師城，朝廷的兵馬節節敗退，如同落潮一般。

    京師風聲鶴唳，宮中人人自危，天子和中宮操心江山社稷，他們這些宮妃多是擔憂自己和親人的安危。

    這世上教薑明霜牽掛的人不多，三娘子陪著薑老太太，帶著二三十個庶弟庶妹們去了濟源馬表叔莊子上，她可以略微放心些——濟源是小地方，離洛京又有點路，一時半會兒應該不會殃及。

    餘下的心思，她一半給了在朝為官的薑家父子，另一半給了皇後宮中的三皇子，至於她自己，倒是不那麽要緊了。

    其他人沒她那麽看得開。

    因為憂懼難以排遣，那些素日不怎麽來往的妃嬪們倒是成天聚在一處翻來覆去地討論，無非是叛軍會不會真的攻進洛京，萬一打進宮裏來會怎麽處置他們，討論來討論去，日複一日車軲轆似的，直到這一夜，城終於破了。

    領兵的大將是汝南王世子司徒顏，他治軍嚴明，軍中也隻有為數不多的胡兵，他入京既是為了奪位，便把京都視作自家東西，洛京百姓自然也是他自己的子民，入京之前便三令五申，不許麾下將士殺傷人畜、劫掠財貨。

    攻破洛京後，他先派遣兵馬將幾大世家圍住——有這些人的支持，他才能名正言順地取代司徒鈞。

    與此同時，他自己率著數千精兵長驅直入，直奔宮城，放火燒了宮門，不過一個時辰不到，便將負隅頑抗的上千宿衛殺得幾乎片甲不留。

    司徒鈞身著十二章之服，戴通天冠，冕十二旒，站在宣德殿前望著遠處灼灼的火光，仿佛置身於夢中——當日登基，他穿的就是這身衣裳，算算到如今十年不到，回想起來已如隔世了。

    他身邊是身著朝服的韋氏，不管他心裏怎麽想，這種時候能與他並肩站在這裏的隻有中宮皇後。

    四周殺聲震天，他們就像湍急河水中的兩塊石頭。

    韋氏平日不顯山不露水，到了山窮水盡的時候確是有身為皇後的氣度。司徒鈞與她結發多年，雖說不上有多情投意合，也算是舉案齊眉了。他握住皇後的手：“別怕。”

    “我隻是擔心阿瀅......”韋氏哽咽道，見天子臉色有些不對，忙又補上一句，“還有阿寶，他離不了乳母，不知道會不會餓哭。”

    司徒鈞沒說什麽，卻不由自主鬆開了她的手，想起幼子，他的心頭一軟，但願那些侍衛能護送他平安逃出宮去，即便一輩子不能再回來，隱姓埋名做個普通百姓也好。

    不免又由阿寶想到他的生母薑明霜，司徒鈞心裏一陣揪緊，這輩子是負了她了，虧欠的也隻能等來生再還了。

    薑明霜在庭中先看見火光，隨後才聽見聲響，她騰地站起身，不顧身旁宮人阻攔，發了瘋一樣拔腿就往殿外跑。

    春夜依舊有些冷意，寒風撲在臉上叫人喘不過氣來，薑明霜隻想著再快一點，兩條腿卻不聽使喚。她沒有提燈——日日夜夜地望著承光宮的方向，閉著眼睛也能摸過去。

    走到拐彎處她冷不丁地撞上一個人，身子一顫跌坐在地上。

    那人以為撞上的是宮人，撿起滾落在一邊的燈一照：“婕妤娘娘？”

    薑明霜借著火光看了看來人，隻見他作內侍裝扮，看著有幾分眼熟，大約是天子或者皇後宮裏的人，衝他點了點頭，不敢耽擱，連滾帶爬地從站起來，拍拍身上的灰便要走。

    “娘娘，”那人忙行了個禮，“奴婢奉陛下之命護送娘娘出宮。”

    薑明霜不想逃命，隻想同自己的兒子在一起，仿佛沒聽到他的話一般，繼續往前走。

    那內侍攔住她：“娘娘，三皇子殿下已經出了宮，奴婢這就帶您出去與他團聚。”

    薑明霜腳步一頓，轉過頭，雙眼突然亮起來，在燈火輝映下像兩顆寶石：“當真？”