院試的成績不過五天就出來了，這次還是白芨去看的成績，他在榜圈裏看到第一位的是自家女郎的座位號。又在二十三位找到了王季陵的座位號，然後幾個起落就跑回了他們居住的院子。孟縈心裏有底，覺得通過應是沒問題，所以等待起來並不著急。不過得了案首，卻是意外之喜，王季陵由衷地替她感到高興。

    孟縈放下心來，至少可以對何夫子有所交代了。白芷看到自家女郎得了案首，恨不得立刻就回家報告父親，父親這幾年的心血沒有白費，女郎一步步長成他期待的樣子，他也是滿心歡喜。明年年底他就該及冠了，是真正的成年男人。隻是自己的心儀之人卻還那麽小，他還需要慢慢地耐心地等待著她長大。要不是家庭變故，自己也可能考取功名了，隻是造化弄人，半點不由人。

    白芨回來不大會兒，負責通報院試成績的衙役就過來報喜了，他們敲鑼打鼓地來到孟縈和王季陵租住的院子報喜，白芷早早就準備好了打點的紅封，衙役們得了大大的紅封，好話說了一籮筐才往下一家而去。又過了一會兒，通報王季陵中的秀才的衙役也來了，王季陵的貼身小廝海濤也早早準備好了紅封，王季陵有些激動，拉著孟縈的手說“縈兒妹妹掐我一下，沒想到我這輩子還能考取秀才功名。”

    如他所願，孟縈使勁兒掐了他胳膊內側一把。

    “啊，疼啊！真疼。我是真的考中了。”他一把抱住孟縈，將她緊緊地抱在懷裏。

    孟縈被他勒得有些出不動氣，拍了拍他的後背道“再不鬆手，你就要永失所愛了。”

    “噢，噢，對不起，縈兒妹妹，我太激動了。我能考中全是你的功勞。我爹娘知道後還不知道會怎麽高興呢！等一會兒君成下學，我請大家去酒樓用飯，慶祝一番。”王季陵道。

    孟縈“你能考中全是你的努力和何夫子的教導，與我何幹？不要激動，明晚學政可能擺宴接見這次考過秀才的學子，我們還要準備一下，你準備文士服了嗎？”

    王季陵“哈哈，這個海浪都替我準備好了。縈兒妹妹，你的文士服準備好了嗎？”

    孟縈“半夏去成衣店給我買了一件，但太肥大，昨天夜裏他才改好，我還沒來得及試試呢，一會兒我回房就穿上試試。”

    王季陵“縈兒妹妹，你趕緊去試試，我也回房去穿我的文士服，一會兒我去你房間找你。”

    孟縈見自己的文士服和李君成平日裏穿的袍子有些相像，隻不過是顏色搭配稍微鮮亮一些，多了些裝飾，別的和男子的袍服差別不大。白芷幫她穿上，又重新幫她梳了個雙髻，孟縈站在銅鏡前一看，發現自己比剛來時變化頗大，早先有些嬰兒肥，顯得嬌憨可愛，現在則顯得細瘦高挑有些雌雄莫辯。

    正欣賞間，王季陵已經換好衣服過來了。孟縈看著王季陵身著藍色文士服，頭戴文士帽，顯得長身玉立，溫潤儒雅，又親切溫和。他看孟縈身著袍服，有些呆愣道“縈兒妹妹，你穿衣服真好看。”

    “說啥話呢，我穿衣服好看，不穿衣服就不好看啦？”孟縈開玩笑道。

    王季陵紅了臉，發現自己說錯了話，忙道“都好看，都好看。”

    說完之後，立馬意識到又說錯話了。紅著臉小聲對孟縈說“不穿衣服的縈兒我沒見過，等到成親時再看，我想應該更好看。”

    天嚕啦，這貨是誰？一小就這麽會撩嗎？小處男怎麽有些像老司機！無處安放的青春喲！

    中午下學李君成專門跑回來一趟，得知孟縈得了案首，季陵也過了院試，很替他們感到高興。

    王季陵說中午請他們去酒樓用飯，三人去了江陵的瑞祥樓，這是季陵爹爹在江陵開的分店。

    三人去到瑞祥樓，掌櫃的提前給季陵留了包間，他們正準備上樓，突然聽到有人叫道“縈娘，縈娘，是你嗎？”

    孟縈覺得這聲音有些耳熟，但又想不起來到底是誰，回頭一看，隻見顧麗萱和兩位郎君正在一樓大堂等著用飯。顧麗萱雖胖了不少，但孟縈還是一眼就認出了她。

    自孟縈離開顧家，就再也沒有聽到過顧家的任何消息，她也無意去探聽。顧麗萱和她爹爹二郎君做下的惡事，大郎君雖有意瞞著孟縈，但她通過半夏和白芨也大抵都探聽清楚了。今日見到顧麗萱她感到挺意外，不過她不喜歡與這種暗中算計不斷的小人交往，見了麵也隻是麵子上過得去就行了，她沒想到自己的長相和離開顧家時變化挺大的，顧麗萱竟然還能認出來，也真是厲害。

    孟縈走過去施了一禮道“見過顧家大娘子，不知大娘子有何見教？”

    “縈娘妹妹，我是你姐姐，你怎麽叫我顧家大娘子？真是太見外了。這是你二姐夫李家郎君，這是三姐夫高家郎君。”

    孟縈“李家郎君好，高家郎君好。”她並沒有稱他們姐夫，不想再和顧家再有任何牽連。

    顧麗萱“縈娘，聽說你這次得了案首，我真替你感到高興，要是母親知道，還不知道高興成什麽樣。自你爹爹和離後，你個小沒良心的，一次也沒回來看母親，她很想你。”

    孟縈心道尼瑪，你個心機婊，仗著別人不知道顧玉兒寫了斷親書，在外麵敗壞我名聲，想將不孝的名頭扣我頭上，當我是軟柿子呢！

    孟縈正色道“大娘子好像搞錯了，你母親為了保你、你爹爹和你弟弟，與我父親和離並寫了斷親書，都不要我了，我已不是顧家女，以何名義再去看她？”

    孟縈見店裏吃飯的書生不少，不欲在大庭廣眾之下揭開，便對顧麗萱道“顧家大娘子如果無事，我還有事先行告退，告辭了。”說著便和王季陵和李君成準備往樓上走。

    顧麗萱卻不想就這麽放過孟縈，她拉著孟縈的手大聲說道“我是你親姐姐，你不能得了案首就不認我們，我熱心和你說話，你卻冷麵以對，也太過勢利了吧！”

    孟縈氣的想打人，不帶這麽坑人的，還親姐姐呢！王季陵見今日之事恐怕不那麽容易善了，走過來笑著說道“既然顧家女郎和兩位郎君和縈兒妹妹是舊識，那麽請一起上樓再敘。”

    顧麗萱倒是見好就收，立馬挽著孟縈的胳膊故作親密道“縈兒妹妹，我們姐妹好久不見，一起上樓敘敘。”

    孟縈覺得甩不開顧麗萱，很煩躁，她又緊緊地抓住她的胳膊，無奈，孟縈悄悄點了她的小海穴，顧麗萱覺得胳膊酥麻，隻得鬆開孟縈。孟縈快步往樓上走去。

    顧麗萱和她的兩位夫郎緊隨其後，樓上服務的小廝見少東家過來，立馬打開了包間的門。

    落座，上茶。

    孟縈才開口問顧麗萱“不知顧家大娘子到底有何見教？我爹爹和顧家已經兩清，母親自寫下斷親書，我與顧家就再無瓜葛，你喜歡當眾揭露母親，我卻不喜歡有人非議我父親。”

    顧麗萱“縈娘妹妹不要氣惱，我隻是聽說妹妹得了案首，著實替你感到高興，妹妹考得這樣好，可有什麽秘訣傳授給姐姐，讓姐姐也金榜題名才好。”

    孟縈直覺顧麗萱的目的定然不簡單，便道“秘訣倒沒什麽，就是勤學苦練罷了，如果顧家大娘子把同侍奴調笑的時間用到課業上，過院試應該問題不大。”

    顧麗萱氣得漲紅了臉道“你，你……”

    李家郎君適時插嘴道“縈娘妹妹，這些年越來越漂亮了，你小時候我見過你，不過你現在變化頗大，剛才若不是見你身邊的隨從相熟，我都不敢認你。看來縈娘妹妹這些年過得挺不錯。”

    孟縈“李家郎君謬讚，這些年托爹爹的福，我過得很好。顧家家主一切都還好吧？”

    王家郎君“母親自是一切都好，她自和離後，又續娶了夫君，這幾年先後又生下了三位小郎君，母親前些日子還念叨縈娘妹妹翻過年該十二了，十二歲的生日很重要，說不定母親還會前來慶賀呢！”

    孟縈不知顧家又要搞什麽幺蛾子，有些煩躁，但仍不動聲色道“多謝顧家家主牽掛，不知顧家大娘子這次來江陵所謂何事？尋我又有何事？”

    李家郎君道“萱娘這次來江陵也為了是參加院試，隻不過考得不如人意，並未中榜，她心裏很焦急，想向妹妹請教，還請縈娘妹妹不吝賜教。”

    孟縈“我也的確沒什麽秘訣，不過是三更燈火五更雞地苦讀，比別人付出更多努力罷了，讀書哪裏有什麽捷徑可走。”

    李家郎君仍不死心，堅持道“縈娘妹妹能否將你的筆記借給萱娘學學？”

    孟縈不知他們是何算計，還是堅定地搖了搖頭說“我並未帶筆記到江陵，功夫隻下在平日，真是抱歉幫不上忙。”

    王季陵看他們沒完沒了，忙張羅小廝上菜用飯，請他們三人一同用飯，他們倒也不客氣，和孟縈、李君成、王季陵分主次坐下。席間他們暗暗打聽王季陵和李君成，王季陵和李君成看孟縈不想和他們打交道，自是不會和他們多說。

    好不容易送走了他們，李君成問孟縈“縈兒妹妹為何不肯將筆記借給顧家女郎？她用心向學不是挺好的嗎？”

    孟縈“顧家娘子根本不是專心向學之人，我不知道她借我筆記是何居心，唯恐被她利用，我覺得多一事不如少一事。”

    王季陵“君成，你將他們想得太好了，他們滿身滿眼都是算計，一看就不是好人，縈兒妹妹做得對，這種人不打交道最好。”

    第二日傍晚時分，學政大人在秋陽樓接見通過這次院試的學子，王季陵和孟縈在秋陽樓外聽到個不好的消息……

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