薑家郎君見他們三人高高興興地出門而去，回來的時候，孟家女郎卻昏迷不醒。他也憂心不已，忙指揮人忙前忙後，備好必需品。

    簡然給孟縈施針後不久，她悠悠轉醒。孟縈一睜開眼，見歐陽冉坐在床邊看著她。她一把握住他的手說道“我看見他了，他和靖安候世女在一起。那鍾瑤光強迫他，我要去找她。”

    歐陽冉拍了拍孟縈的手說道“縈兒不急，燈會明天晚上還有，我們明晚再去那裏等著，說不定還能再見到他。你先休息，調理好身體再說。”

    這時，簡然端著藥進來了，他扶起孟縈說道“縈兒先吃藥，然後睡一覺，明天就該好了。”

    孟縈還想著明天再去朱雀大街偶遇王季陵，她二話沒說端起藥就喝了。很快藥裏的安眠成分起了作用，孟縈沉沉地睡去。

    晚上簡然和歐陽冉都陪著她，夜半時分，孟縈發起燒來。燒得滿麵通紅，胡亂地說著“不要走……，我不要死……”

    還好簡然又給她熬了退燒藥，吃了之後，她又安靜地睡了幾個時辰。

    清晨，燒漸漸退去，並沒再燒起來。

    中午孟縈才醒過來。一醒來，她就讓竹清給自己洗漱梳妝，準備晚上去朱雀大街上找王季陵。

    歐陽冉卻說“今日一早靖安候府和承恩伯府傳出聯姻，侯府世女將娶王家二房庶子王季陵為侍夫。縈兒，你不能再私見王家郎君了。既然有確切的消息傳來，想來事情是真的。

    那世女不是個好相與的，心胸狹窄，睚眥必報。若被她知道你和王家郎君私下會麵，你們都落不了好。目前她對王家郎君正新鮮，舍不得對他如何，但恐怕會對你下狠手。”

    孟縈一聽，腦袋要炸掉一般，搖著頭說道“不會的，季陵根本就不喜歡她，而且看她的年齡，估計隻比王家二娘子小一兩歲。那世女的嫡女恐怕和季陵差不多大吧？”

    歐陽冉“的確如此，世女的嫡女和嫡子是龍鳳胎，今年19，世女的孫女已經一歲多了，嫡長子好像也在議親。既然王家和鍾家同時傳出聯姻的消息，看來應該是板上釘釘的事。之前隻是說雙方有意聯姻，但並未傳出如何聯姻。縈兒，那你今日還出去嗎？”

    孟縈當然想要再見一次王季陵，聽聽他怎麽說，否則內心難安。歐陽冉見孟縈鐵了心要見那王家郎君，於是說道“縈兒，侯府世女在這長安城沒幾個人惹得起，你還是避著些吧！今日縱使碰到那王家郎君，也不可相認，他身邊肯定有世女的人。我想辦法約那王家郎君單獨一見，隻是不知他是否能出得了王家的大門。”

    孟縈想著這幾次給王季陵送信都石沉大海，又打探不到任何消息，估計季陵早就被他祖母軟禁了。包括季陵的爹爹都幾乎沒有任何消息，很久都沒出門，連回娘家拜年都不曾。看來季陵祖母是下定決心要與靖安伯府聯姻了。

    夜幕低垂，孟縈披著狐狸皮大氅站在燈柱下來回踱步，癡癡守望。可斯人一去不複返，此地空餘寂寞宮燈。

    突然，有人叫到“走水了，走水了，快跑呀！”

    燈市人潮湧動，推搡起來，一時場麵有些混亂。

    歐陽冉和簡然護著孟縈往街邊走去，突然竄出一群身強力壯之人在孟縈身邊衝開了兩個口子。孟縈被他們帶得轉了個圈，再回轉時，發現已經不見了歐陽冉和簡然。

    孟縈告訴自己要冷靜，不要慌張。想著這種情況下要順著人流往牆邊走，緊貼牆邊，這樣不容易摔倒被踩踏。

    鎮靜下來之後，孟縈順著人流慢慢靠近了巷口的牆邊。於是她側過身，背對著牆邊站定，不再胡亂走動，觀察街上人流和火情。並沒有發現明火，估計是攤販的燈籠著火了，大家一緊張製造了混亂。

    就在這時，一群人猛地衝了過來，差點將孟縈帶倒在地。突然被人一把拉住，護在懷裏。那是位年約二十左右的青年郎君，他有意無意地用自己的軀體將孟縈護在身後。

    孟縈見他身材高大魁梧，一身薄薄的夾棉袍服穿在身上合身而服帖，肩寬腰細，將肌肉凸顯出來，顯得很有力量。

    不一會兒，大家並未見到火燒起來，都放鬆下來。街道上也就不那麽擁擠了。

    那郎君轉過身來，濃眉俊目，對著孟縈露出個憨厚而略顯羞澀的笑來，關心地問道“女郎沒事吧？”

    孟縈見他五官疏朗，一臉忠厚，又護著自己一場，便施了一禮，淺笑著說道“無事，多謝郎君相護。”

    “女郎是與家人走散了嗎？要不我送女郎回家？”

    孟縈搖了搖頭說道“我與家人約定在此相見，想必他們很快就會趕到。多謝郎君好意！”這種情況下，她是絕對不會跟任何人走的。人心險惡，忠厚的麵孔下有時也會藏著一顆險惡的用心。

    “那我在這裏陪著女郎等，直到你的家人來接。”他還是一臉厚道的表情，並未有任何逾矩。

    孟縈“多謝郎君好意，此處燈火通明，人來人往，想必很安全。郎君若有事，可先自便。我的家人很快就到了。”

    “無事，能護著女郎是在下三生有幸。在下鍾維朗，見過女郎。”他自我介紹道。

    孟縈正思索是不是要告訴他自己的名字時，就聽到簡然跑過來說道“縈兒，你沒事吧？”

    孟縈看著簡然笑著說道“沒事，你們也沒事吧？”

    歐陽冉走過來拉著孟縈的手說道“我們都沒事，燈市就要散了，要不我們先回去吧！”

    孟縈點了點頭，轉過頭來對著鍾維朗說道“小女孟縈多謝鍾家郎君相護，我家人已到，先回去了，再會。”

    “孟家女郎客氣，再會！”

    聽孟縈如此說，歐陽冉和黃簡然對著鍾維朗抱拳致謝。隨後帶著孟縈往回走去。

    走出十幾步，孟縈突然回首，看向鍾維朗。

    隻見他正看著孟縈的背影，一臉的熱切渴望和誌在必得，完全沒有了剛才的忠厚老實。他沒想到孟縈會回頭看他，來不及收拾好自己的麵部表情。於是順勢揮了揮手，裝出一副瀟灑不羈的樣子。

    孟縈心道果然是人不可貌相，就知道他肯定不會如他表現得那般忠厚老實。因為剛才他的一番交談過於刻意，孟縈總覺得他不是第一次見到自己，所以才會故意回頭，殺他個出其不意。

    歐陽冉見孟縈回過頭來，在她耳邊小聲說道“縈兒知道他是誰嗎？”

    孟縈搖了搖頭。

    “他是世女鍾瑤光的嫡長子鍾維朗，在五成兵馬司任職，幼時是這長安城的小霸王，近些年長進了些，但極是難纏。縈兒又怎會認識他？”

    孟縈見身邊有不少陌生人，不便多說，搖了搖頭說道“回去再說吧！”

    鍾維朗回去躺在床上，拿著個荷包，放在鼻端輕嗅著。荷包的香味清幽雋永，果然是藥香不同於花香，別有一番風味。他閉著眼，想著城門口的那驚鴻一瞥，真是仙子般的人物。

    今日走近，亦是傾城之姿。不枉費他今日製造走水的混亂，又讓人衝散了她身邊的人，這才得以親近地保護她，費盡心思好不容易才拿到這個荷包。不過她戒心太重，不肯與他過多交談。

    沒想到她會驀然回首，殺自己個措手不及，否則自己肯定能給她留個好印象。

    不過也沒關係，明日該去歐陽府上拜會，歸還荷包了。

    回到院子，三人坐下喝著熱湯說起今日的事。

    三人都認為今日的走水事件透著怪異，好像是有人故意為之。那鍾家郎君做出的保護之舉，也是為了故意接近孟縈。鑒於鍾維朗非常難纏，歐陽郎君讓孟縈近日不要外出。如果遇到，也盡量避開。

    隻是他們沒想到，他們想要躲開鍾維朗，他卻主動找上門來。

    當歐陽冉聽門房說鍾維朗來訪的時候，他愣了一下，隨後去了前廳。

    鍾維朗本想見一見孟縈，沒想到歐陽冉卻說她病了，不方便見客。他又提出去探病，歐陽冉又以恐怕過了病氣給他，拒絕了。

    鍾維朗已經有些煩悶了，但為了在孟縈麵前維持忠厚老實的形象，耐著性子忍了忍，沒有交還荷包，就打道回府。

    自家大郎鍾維朗的所作所為自然沒有逃過他母親鍾瑤光的耳目，世女自知道孟縈和王季陵青梅竹馬，兩人已經到了議親的地步，心裏不惱怒是假的。但好在他們二人雖感情深厚，但並未逾矩。

    壞就壞在，那孟家女郎不該去招惹大郎，自家大郎是個什麽性子她最清楚不過。霸道，占有欲強，對於自己喜歡的就一定要弄到手，否則就不會罷休。大郎豈能嫁給這樣一個外地的寒門學子？他將來是要嫁給清貴的世家貴女的。

    那孟家女郎明知季陵和自己有婚約，竟然還去燈市守候，實在是過分。世女鍾瑤光一想起孟縈，心頭火騰騰地往上冒。上位者有遷怒的權利，她招來隨從，低語安排一番，那人領命而去。

    正月十八，各行各業開門迎客，長安城裏各大牙行也開張做買賣。孟縈帶著白芨去牙行打聽房屋情況並留了信息。

    歐陽冉那邊也在積極幫孟縈打探王季陵的消息，外麵傳出靖安候府鍾家將在二月中旬納娶王家郎君……

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