且說王季陵自三個月前，在一次聚會中，隨長輩去拜見靖安候世女鍾瑤光時，被她一眼相中。她尤為喜歡王季陵身上那種輕鬆自在讓人如沐春風的感覺，於是向當家伯夫人提出納娶王季陵為侍夫。

    當時王季陵祖母並未直接答應，她回去權衡了一下，覺得靖安候在女皇那裏炙手可熱，其嫡長子入宮為貴君，育有七皇子。

    現下女皇並未誕下皇女，順貞長公主膝下隻有一女，但其女也未誕下繼承人。將來女皇的太女必定要從眾皇子之女中選一位。到時就端看是誰了，靖安候鍾家所出的七皇子未必就沒有一爭之力。

    將來世女襲爵，掌控靖北軍，大權在握，她能納娶季陵，是他的福氣。雖說世女年齡稍長，但尚能孕育子嗣。

    於是王府伯夫人就提出想要參與靖北軍和京郊大營的軍需供應，另外還需世女為自家季陵留下血脈，一旦世女生下季陵的子嗣，他將自動升為側夫。

    鍾瑤光料定王家必然會答應，因為之前王家就想插手靖北軍和京郊大營的軍需，被她讓人按下了。至於子嗣，既然是自己真心喜愛之人，又誠意求娶，能不能懷上子嗣就看季陵他是否用心伺候了。

    伯夫人和世女這邊談好條件，卻遭到了王季陵的激烈反對。他跪求祖母放過自己，哭訴說有一嫁過去就當爹的小郎君，哪有一嫁過去就當祖父的小郎君？

    可他祖母為了王家的利益，根本就不管他的請求，還勸他說，世女正當年，他一嫁過去什麽都不用操心，安心享受就好。

    季陵對他的祖母已經完全失望，他想要逃出去，直接出海。卻被祖母派人軟禁在家，根本就出不得門。

    為了討好世女，王季陵祖母將他和孟縈之間的信件搜出來統統燒掉了。此後他的信一封都未能發出，孟縈給他的信也全部都被毀掉了。他的貼身小廝海濤和海浪被打發到莊子裏去了。如果不能嫁給自己心心念念的人，還不如死了。他絕食，不吃不喝，一心求死。

    他祖母卻說“你要死也容易，將你爹爹一起帶到地府。你死了，你爹爹也不用活了。”

    很快，他祖母就召回了季陵的爹爹崔家郎君，並以盡孝為由將他扣留在長安，初二都未讓他回娘家拜年。

    縱使季陵心中有再大的怨氣，卻不能不管爹爹。爹爹在娘家時就不受寵，嫁給母親後，被母親善待，很快就有了季陵。季陵幾乎成了他的全部依托，現在季陵這般難過，他也很心疼。但王家哪個兒郎的婚約是自己做主的？還不全是伯夫人做主應下的聯姻。

    自古婚姻都是父母之命，媒妁之言，哪裏由得了自己。如果沒有世女看上季陵，他從中勸和伯夫人，成全季陵和孟家女郎的情分還有可能，但現在是完全不可能了。

    他們父子被伯夫人圈進在各自的院子裏，除了偶爾見個麵，基本出不了家門。崔郎君手上的生意都被伯夫人安排人接了過去，他現在隻能賦閑在家，坐吃等死。

    王季陵不能忍受爹爹一手建立的船隊拱手讓與別人，爹爹幾十年辛苦經營的心血被別人所奪。他自己可以赴死，但他尚未為爹爹盡孝，還拖累了他。他又怎能忍？

    伯夫人這一招的確狠，自從崔家郎君回到長安，王季陵也不再鬧騰了，每日安安靜靜地呆在院子。直到上元燈節，世女來請他去看燈，他才走出王家。

    現在鍾王兩家定下了婚約，伯夫人見季陵也不再像以前那般反抗，漸漸放鬆了對他的監管，允許他在自家見一見前來看望他的朋友。

    趁此機會，歐陽冉跟著王季陵的表弟崔家九郎進入了王家。但孟縈卻不能去見他，因為她太打眼。另外伯夫人是絕對不會允許季陵見外女的。

    歐陽冉見王季陵心如死水，眼睛古井無波，就連見到表弟崔家九郎也隻是淡淡一笑，並不多談。

    崔家九郎知道歐陽冉有話與表哥說，便借口去了院子望風，隻留歐陽冉和王季陵。

    王季陵聽說過歐陽冉，但還是第一次見他，隻是不知他為何要來見自己。

    歐陽冉見王季陵的狀態有些像曾經的自己，心如死水，看不到對未來的任何希望。但誰知道未來會發生什麽，說不定就柳暗花明了，自己不就是最好的例證嗎？

    “王家郎君，我受縈兒所托前來見你。她很擔心你，給你寫了好幾封信都石沉大海，下了拜帖也都被拒了。”

    當王季陵聽到縈兒二字時，兩眼一亮，一把抓住歐陽冉的胳膊問道“縈兒在哪裏？她還好嗎？”

    歐陽冉苦著臉點了點頭“她，不太好，生病了。在我家等著你的消息。”

    “縈兒身體一直都很好，我認識她這些年，她很少生病，如今怎又生病了？”王季陵問道。

    “上元佳節，她在燈市上看見你，吐血了！”

    王季陵臉色瞬間灰敗，雙目失去了神采，苦笑著說道“是我對不住她。縈兒那麽好，全心全意地對我，想著我們的未來，我卻為了家族利益和家人舍棄了她，是我無用……”

    他捂住臉，眼淚從指縫裏流了出來，他無聲地哭了。

    歐陽冉拍了拍他的肩膀，說道“如果你需要我幫忙，我或可幫你逃出王家。”

    王季陵搖了搖頭，說道“我能逃到哪裏去？我逃了，我爹爹怎麽辦？那他就隻有死路一條。況且你們和縈兒還在，你們承受不來鍾家的報複，他們都是瘋子，瘋子，瘋子！”

    歐陽冉見王季陵屈服於命運的安排，倒也不便多勸。隻是說道“王家郎君若是需要我做什麽，或者聯係縈兒，請讓崔家九郎通知我。”

    王季陵點了點頭，呆愣地坐在那裏沉默不語。

    孟縈得知王季陵的選擇，不吃不喝，在床上躺了一天。

    她最終還是想明白了，這是大曌，不是後世。在這裏，人總要屈服於權勢、名利和宗族，沒有人能隻活在自己的世界裏。自己不也是為了維護名聲，而收歐陽冉和黃簡然做側夫嗎？不管季陵怎麽做，孟縈縱使心疼，卻不會抱怨。

    既然季陵做了選擇，那就給他準備一份嫁妝，以全兒時的情分。孟縈想了想，崔家郎君這些年給王季陵攢了不少嫁妝，銀錢上他自是不缺。更何況要和候府鍾家聯姻，伯府王家肯定要給出不菲的嫁妝。

    既然兩人不可能再有糾葛，那世女恐怕難以輕易信任季陵，那就把兩人合夥建立的季縈辣醬作坊送給季陵做嫁妝。自此後，一別兩寬，各生歡喜。

    縱使想通了，孟縈還是難過了一段時間。不過好在簡然全心全意地照顧，她的身體逐漸恢複起來。偶爾天氣好時，還會隨牙人去看看房。

    歐陽冉依然是每日忙碌，早出晚歸地安排事務。

    藥穀在長安有幾家藥房，簡然偶爾也會被叫過去幫助處理些事情。

    孟縈要不是為了多看些房源，就準備去藥穀，接上爹爹返回武陵。

    一日，一個相熟的牙人找到白芨，通知說有套很好的房子，各方麵都達到了孟縈的要求，過來帶他們去看房。

    孟縈不疑有他，就帶著白芨出門去看房了。

    那房子的確位置極好，品質也佳，價格適中。孟縈有意定下，隻是牙人說，房主今日去了城郊的莊子，她正在賣京郊的莊子。將產業買完之後，就回老家養老。

    一聽有京郊的莊子要賣，此時不出手，更待何時？

    牙人見孟縈似乎也想購買莊子，於是便提出帶她去看看田莊所在位置，再做打算。

    孟縈讓人去通知歐陽冉和黃簡然一聲，就帶著白芨隨著牙人一起去了京郊。

    馬車行至半途，那牙人突然說內急，下車方便去了。

    正巧這時迎麵來了四個騎馬的壯漢，其中一人一鞭子抽在白芨駕馭的馬上，馬瞬間就驚了，帶著馬車狂奔起來。

    由於事出突然，孟縈在車上被摔得七葷八素。

    白芨想要控製住驚馬，卻也不那麽容易。那人的馬鞭裏帶有鐵刺，馬被抽一鞭後，立刻就滲出了血，它不發瘋才怪。

    白芨極力拉扯韁繩，仍是無果。

    孟縈見此，對白芨說道“我們棄車吧，再這麽跑下去，誰知道會不會翻車。”

    白芨見此，自知禦馬無望，隻能棄車了。他返回到車廂，拉著孟縈，順勢一跳。

    兩人剛跳下車，那馬就帶著車一起滾下了陡崖。

    孟縈和白芨剛站穩，那四個壯漢也騎著馬趕到了。他們見這主仆二人尚且完好無損，就擄了他們往一處茅屋跑去。

    待到茅屋裏，他們將孟縈和白芨扔到地上，哈哈大笑。

    孟縈心知在長安城並無仇人，於是盡力保持平靜地說道“各位英雄好漢，小女子與眾位並無仇怨，四位所求無非錢財，我這就派人送於各位，還請各位高抬貴手。”

    其中一位壯漢奸笑著說道“如此絕色小娘子就此送死，實在是可惜了。如若買到地下黑市，能值萬金呢！”

    “你想死別拖累我們，主子交待，弄死了便是，哪來那麽多事！”

    “反正總是一死，還不如讓她死前好好享受一番，我還從未碰過如此美色，那女樓裏的頭牌遠不及她呢！”

    “也是，牡丹花下死做鬼也風流，送她下地府之前，我們好好享受一番……”

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