平瀾苑的正房兩明兩暗，十一郎帶著孟縈進入了書房，書房麵積不大，但窗明幾淨，光線很好。書桌上擺著十一郎未看完的書籍，旁邊有個寬大的畫台，正好可以用來作畫。

    十一郎在書架上翻了翻，找出了女皇賞賜房屋的圖紙。對孟縈說道“這是賞賜房屋的圖紙，咱們孟府的圖紙我也拓印了一份，娘子想要什麽樣的院子，現在可以畫了。”

    孟縈想要那種大玻璃鋼結構的房子，可惜大曌連玻璃都沒有，玻璃孟縈倒是會製造，隻可惜沒找到原材料——石英砂。真是巧婦難為無米之炊。上輩子，她的家鄉就產石英石，縣裏有個玻璃廠，她還跟人去參觀過。

    現在大曌用的都是窗紗，透氣性好，透光性也不錯，就是一到冬天就用不了，屋子裏難免黑暗。

    孟縈隻能用現有的材料，與十一郎根據府裏的實際情況，設計庭院草圖，兩人都不是科班出身，隻能畫個大樣，等到真要蓋房子還需請人實際測量才行。

    兩人一直忙到正午，才堪堪畫好一副庭院的圖樣。十一郎理解力不錯，孟縈說得，他都能領會。孟縈決定等這個庭院蓋好，她留著自己用。如果讓蕭瑾瑜知道，肯定會耿耿於懷，因為孟縈竟然想著要搬出正院。

    兩人在平瀾苑用得午膳，孟縈正準備回正院歇晌，聽門房來報，說有人找沈家郎君。

    孟縈讓十一郎前去，她則回了正院。

    十一郎出去不大會兒，讓人請孟縈過去。幸好孟縈尚未歇息，便起身去了前院的花廳。

    孟縈到了之後，見到三位中年郎君，衣衫破舊，氣色都不是太好，經十一郎介紹，孟縈才知道他們三人正是十一郎在工部的同事。因此次貪墨案而受牽連。

    孟縈心說說曹操曹操到，早晨才與十一郎說起，不到下午人過來了。

    這三個人在工部任職多年，與十一郎是忘年之交。十一郎聰明勤奮，有不懂的請教過他們，他們也算是半師半徒的關係。如今他們落了難，找到十一郎，請求幫助。之前他們來過一次，那時，孟縈他們去了莊子。這不，昨日下晌才回來，今日他們就登門拜訪了。

    對於老工匠，孟縈覺得是人才，難得能收攏到。不過對於不了解的人，孟縈還是抱著謹慎的態度。

    這三個人年齡在四十左右，都曾嫁人，有兩位育有小郎，如今小郎成人，已經嫁了人。其中王承，和離，兒郎嫁人後，獨居，擅長造船建造。蔡誌堅，娘子離世，兒郎嫁人，基本上算是自己管自己，長於勘探。而柴文貴，長於織造，未和離，娘子在世，但未有子嗣，算是仍在大家庭中，不過他長期在工部監造科，在家的日子不多。

    如今他們三人受牽連已久，複工無望，這將近一年，無固定收入來源，生活難以為繼，日子過得頗為拮據。特別是柴文貴，最近，受盡了娘子其他夫郎的欺壓和白眼。他們三人因貪墨案而去職，算是留了案底，一般人根本不敢雇傭他們。後來聽說十一郎成了睿親王的陪媵，睿親王頗得女皇看重，若是能跟著十一郎，也許能安頓下來，從事他們擅長的領域。

    孟縈讓人領他們先去客院歇息，對十一郎說道“他們若是有用之人，至於能否留下來，等玉郎回來，我與他商議之後再定，另外，還得看他們身後經不經得起查探。”

    安頓好他們，孟縈讓人盯著，以保證府裏安全，畢竟有陌生人進了府。

    孟縈午休尚未起床，蕭瑾瑜就已經回來了。他換了常服，在書房裏先聽文壽通報了孟縈這大半天都幹了什麽，沒想到十一郎與娘子單獨相處了大半天。

    孟縈被白芷叫起的時候，發現蕭瑾瑜正拿著圖紙在榻前觀看。

    “玉郎回來了。累不累？要不要休息一下？”孟縈剛睡醒，聲音略帶沙啞地問道。

    “要是娘子陪著的話，那就休息一陣。”

    蕭瑾瑜合衣躺在孟縈身旁，將手搭在她的腰間。

    孟縈身體有片刻的僵硬，隨後又放鬆下來。蕭瑾瑜敏感地感知到了這些，他輕笑一聲，並未點破。

    “玉郎眯一會兒吧！”孟縈試著放鬆神經，在他懷裏找了個合適的位置，閉上眼睛。

    蕭瑾瑜感受著孟縈逐漸放鬆的身體，摟著她躺了一會兒。他並未睡著，這是孟縈第一次在白天清醒的狀態下，兩人親密地躺在一起。他心下有些感激文宣公給孟縈下相見歡，若不是它，他們之間的距離不知要花多長時間才能跨越。

    傍晚時分，蕭瑾瑜的暗衛送來中午投奔三人的消息，雖不完整，但他們前半生的經曆已清晰可見。孟縈尚不知這幾人在各自領域的造詣，想留下來考驗一番，她現在需要織造的人才，因為再過兩月棉花就要豐收了，到時需要彈棉花、紡線、織布。而她恰巧缺乏這樣的人才。

    “娘子準備怎麽安頓這些投奔而來的人？”

    “這不，正想與玉郎商量嗎？玉郎比我有經驗，可有好的建議？”

    “先要查探清楚這些人是否值得收留，身家是否清白，我不希望咱們家像篩子似的，到處都是漏洞，到處都是各府的探子。”

    孟縈點頭表示讚同。

    “咱們府裏目前人員不多，可將母皇賞賜的府邸，辟出一半圈起來，留個角門進出，讓他們安頓到那邊。這樣既不影響我們的生活，找他們商議事情時，來往也比較方便。”蕭瑾瑜建議道。

    “我想，他們可能需要場地進行試驗，東邊的府邸若是辟出一半，既要住人，又要建大的試驗場地，恐怕就顯得擁擠了。不若我們在東城門附近購買一塊大點的場地，再建一些住房配套，這樣他們都有發揮的空間了。若再來人，都可安置到那裏，不會影響我們這邊的生活。”孟縈向來保護生活的私密性，不喜歡在人眼皮底下被盯著生活。

    蕭瑾瑜很喜歡孟縈的提議，他隻是想試探孟縈到底有多少身家，怎麽長久地養這些人。便笑著說道“娘子好手筆，這樣就需要一大筆支出，娘子可想好如何長久地養著他們。另外娘子還要養多少這樣的工匠？”

    “當然是多多益善，畢竟他們的技藝，有的需要數十年的打磨，找到這樣的人並不容易。隻要有人才聚集，總能為他們找到出路，讓他們為我們所用。”

    我們這個詞，蕭瑾瑜覺得很喜歡。她慢慢將自己當做孟家的一員，有事也與自己商量，這是個好現象。

    “東城門附近的土地比西城門附近的土地要貴得多，為何娘子不選在西市附近？”蕭瑾瑜問道。

    “我們住得離東市近，去西市太遠，來回路上花費時間頗多。另外，西市聚集的人多是市井小民，紛爭不止。容易影響他們專注地研究自己的東西。而東市這邊地價雖高，但居住的民眾素質要高得多。再說，京城地價逐年翻升，那麽偌大的地方，長久下來也是一項很好的投資。”

    “那就按娘子的建議辦，明日我讓人去東城門附近，看看是否有宅院出售。”

    “若是一次性找不到大宅院，看是否能找幾個連著的宅院，到時打通，也算寬敞。”孟縈退而求其次道。

    “若是有空地最好，我們自己建造，這樣雖成本會增大，但可以按照娘子的意願來。”

    孟縈發現與蕭瑾瑜商量事情非常愉悅，他能聽進去別人的建議，同時手下人手眾多，辦事方便。

    晚上十一郎過來，大家一起用哺食，他與蕭瑾瑜之間相處氣氛宛若從前，隻是孟縈的心態發生了變化。她總覺得說不出的別扭。十一郎不爭不搶的態度，又讓孟縈有些心虛。以前他是借住府裏，她對他並無家庭責任，現在他成了她名正言順的夫郎，意味著照顧他也是她的責任。

    以前十一郎在她這兒的時候，總是有些霸道愛作，那時孟縈忙著科考，懶得與他計較。現在看他這般溫潤順從，孟縈總覺得有些不適應，害怕他又憋什麽大招，讓她應付不來。

    人就是這般矛盾，以前十一郎不聽話亂生事，孟縈覺得那是常態，現在他不搞事，孟縈又覺得他在暗戳戳地準備大動作。十一郎若是知道孟縈這般想他，肯定覺得委屈萬分。

    第二天中午，蕭瑾瑜派出去的人給孟縈帶來了東門附近的房屋信息。孟縈先查看了空地信息，然後再看房屋信息。腦子裏有了初步了解。

    用罷午膳，孟縈和十一郎準備去東城門附近看房子，蕭瑾瑜的人陪同一起，那邊的牙人也聯係好了。

    他們先去看了一塊空地，在一條臭河溝旁邊，地方頗大，但由於周邊環境臭而肮髒，故而地價下調了不少。孟縈一下子就看上了這塊地，夠大，雖然環境不好，是因為臭河溝的緣故。到時，將臭河溝引入活水，再開掘一番，種上各種果木，環境就可以大大改善。這麽大的場地可以建好幾十套二進的房子，和五個大院子做試驗場地。

    地價的單價雖低，但麵積大，買下來費用不低，再加上開發建造費用所需的價錢，差不多得三五十萬貫之巨。這對一般家族來說可能支撐不起，但對孟縈來說，銀錢不是問題。

    當下孟縈便決定買下這片土地，不過她看這土地上麵還有幾間茅草屋，住了好幾戶人家，唯恐出現拆遷問題。她不願意因拆遷讓這些人無家可歸，從而滋生出眾多矛盾。便問了蕭瑾瑜的手下吳綸道“吳家郎君，這幾戶人家是否有地契，到時如何遷移到他處？”

    “這個孟侍講無須憂心，他們隻是臨時搭建在此處，並未辦理地契，官府本意將這塊地整塊出售，若是孟侍講有意購買，下官自會與官府交涉，將這片土地清理出來。”

    不存在拆遷矛盾問題，孟縈當下便拍板，將這塊土地購置下來。她突然覺得自己怎麽有些像搞房地產的。她的本意是購買房子自用的，怎麽就變成建房子了？

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